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　　第32章

　　第二天早上，赛蒙完全无视言和，但他这样做也合理，最好没人怀疑他们之间有什么联系，省得被人注意到他们俩的下巴上都有淡淡的凹痕。

　　然而，这却意味着她摸不清赛蒙说的“猎捕”是什么意思。实际上，白合楼似乎正在为聚会做准备。

　　舞厅被清扫过，窗户也被擦干净，桌椅都摆了出来供聚会使用。白锡盘上摆出了小食——牛舌、小牛肉、山鹌派、面包、奶酪，这和格芮斯海奢侈的宴会相比不值一提，但食物足够精致，说明将要有贵宾来访。

　　“发生什么了？”言和问一个列兵，他正在往舞厅的蜡烛架上插蜡烛，这一奢侈的举动说明将要发生什么重要的事。

　　“婚礼，多小姐，”他礼貌地回答，“将军的侄子要迎娶一位议会成员的女儿。他们今天下午来——还有他们的家人和朋友。”

　　“这地方应该装饰一下，”医生遗憾地评价道，“房椽光秃秃的，房间里也没有鲜花装饰。”

　　“婚礼是上帝的事情，”优生一板一眼地说，“上帝不在乎有没有丝绸缎带。”

　　言和听到优生的声音很高兴，他已经很久没有出声了，言和猜不透他在自己曾经抛弃的队友身边，心里是什么感受，她担心他会再次把自己撕碎。

　　最先到来的客人是三个穿着黑衣服、面色严峻的男人。令言和惊讶的是，他们只冷漠地对中士和其他长官潦草地点了点头，随即就和赛蒙站到一边，聊得火热。

　　后来，赛蒙一直保持着他惯有的那副高傲的派头，但言和从中觉察出了他的一丝兴奋。过了一会儿他拽了拽她的袖子。

　　“记住，猎捕一开始，就跟紧我。”

　　“猎捕什么时候开始？”她问，“在婚礼之后吗？我如果不知道是什么时候，没法找借口加入你们！”

　　他不出声地笑了笑。

　　“这场婚礼就是一场猎捕，”他小声说，“这家人原本想几个月之后，回到将军的房产再举行婚礼……但是在这儿举行婚礼能让他们邀请到一些客人，让他们无法拒绝。这儿——”他用手指了指门那边宽敞的舞厅——“是一个陷阱。”

　　“陷阱？”

　　“有一个客人是国王的秘密间谍，”赛蒙津津有味地解释道，“我们现在拿到了证据，但不幸的是这个间谍属于绅士阶层，如果我们直接敲门去逮捕他，他的家人可能想把他雪藏起来。所以我们把间谍引诱到这里，远离他的仆人和后援。”

　　这段对话让言和心里觉得不是滋味。和赛蒙结盟意味着她暂时被钉到了议会军的桅杆上，但她为陛下秘密服务的短短几天，却让她对毫无戒备的间谍生发了同情之心，尽管她并不情愿。

　　午餐过后，潮湿的水汽变成了浓重的雾，抹去了草坪和建筑的细节。中士派了更多人到路上把客人引进房子，到了下午，婚礼的宴客都到齐了。

　　将军是个方下巴的男人，胡子修剪得很整齐。他的侄子更年轻，更瘦削，胡子剃得很干净，但除此之外和他长得一模一样。年轻的新娘紧张地露出笑容，由她健谈的母亲领了进来。然而言和几乎没注意到他们。

　　她的注意力被一对衣着考究的夫妻吸引了，他们骑着同一匹马，女人坐在男人后面。这位绅士先下马，伸出手帮他的妻子，但他表现出的礼仪更像是在敷衍，而不是在表达爱意。

　　妻子的帽子下露出的红色头发十分显眼，她的长脸上贴着黑色的丝绸贴片。是“海伦”，那个皇家间谍，偷运金块的冒险家。

　　言和在海伦看到她之前聪明地躲到了角落里。从藏身之处，言和看到海伦的丈夫热情地和将军握了握手，两个人似乎是好朋友。

　　海伦在这儿干吗呢？言和有一阵子怀疑海伦会不会一直都是议会的支持者，作为双面间谍潜入了皇军的间谍系统。但似乎不太可能，议会军的间谍不可能给国王偷运这么多金块。

　　不，海伦的真实身份更可能是国王的间谍，只在日常生活中装作议会支持者而已。赛蒙告诉过言和，他有证据证明一个皇家间谍的真实身份，这个间谍是位乡绅，有自己的房产……听起来和海伦类似。

　　言和的心沉了下去。她和海伦的情谊是她自己用谎言编织的骗局，但她喜欢这个年长的女人。

　　言和现在该怎么办？最安全理性的选择是躲开海伦的视线。如果海伦不知道她昔日的同志现在正在白合楼，即便被抓住了，她也不会背叛言和。然而言和放弃了这一选项。

　　她还能做什么？即便她疯了，想去提醒海伦，可是她该怎么做呢？到处都有人看着海伦，她根本没有机会在没人注意的时候跟她悄声说话。国王的间谍之间也许有互相报警的办法，但言和并不了解。

　　接着言和意识到，其他人也许可以。她找了个僻静的角落，以便自己集中注意力，然后她闭上眼睛，深吸了一口气。

　　“摩根女爵，”她在心里想，“我需要你帮忙。我想告诉海伦她正身陷陷阱，有什么办法能让我提醒她吗？”

　　“你疯了？”医生质问她，“如果那个女人活着从这儿出去，她会看见你和赛蒙的！话会传到费尔莫特家族的人那里！”

　　“我觉得我是疯了！”言和回答，“我知道海伦不会为了我放弃她身上的任务……但在紧要关头，她也会为我冒生命危险的。我又不是打算给她准备一匹马，或者拿枪保护她，我只是想给她一个反抗的机会。”

　　一片沉默。

　　“摩根，”言和又试了一次，“你也许执意要做我的敌人，但海伦从未伤害过你，她是你的同志。你之前也是间谍，是不是？你活着的时候？你还记得自己像她一样的日子吗？”

　　片刻停顿之后，言和从脑海深处的黑暗角落，听到了那熟悉又尖锐的声音。

　　“找一张你能递给她但不引人注意的纸，”摩根说，“你从艾普女爵那里偷的那个瓶子装的是洋蓟汁，可以书写隐形字。”

　　言和匆忙跑到入口处，拿了几张门上钉着的宗教规章，然后又跑回了她的房间。她把一支笔伸进洋蓟汁里，像蘸墨水一样，然后在规章的空白处写了一行字。

　　婚礼是个陷阱，能逃赶快逃。

　　果然，洋蓟汁只洇湿了纸，干了以后不留任何痕迹。

　　“她怎么读？”言和问。

　　“字会在烛光之下显形，”女间谍说，“用指甲掐一下纸角，这样她就知道上面有秘信了。”

　　*

　　言和紧张得双手直抖，她带着一沓宗教规章走进舞厅，开始给大家分发。几个人奇怪地看了看她，但只有几个人。预言家行为古怪，带有宗教的迷信，这是人们预料之中的事。

　　大多数宾客都坐在窗边的座椅上，背朝着窗外白色的雾气。海伦正坐在新娘和另一位女士中间，似乎轻易就掌控了谈话的局面。她的同伴用扇子挡住自己，咯咯直笑，看样子海伦的笑话不太文雅。

　　言和在窗边的座位停了下来，匆忙行了个礼，姿势僵硬，然后把传单塞到每一位女士不情愿的手中。海伦的视线瞟到了言和的脸。

　　一瞬间，这个红头发女人认出了言和，她的眼睛里闪烁着震惊。但那表情转瞬即逝，只有言和看到了。下一秒，海伦又因为新娘说出的什么话而仰头大笑，好像言和完全不存在一样。

　　言和向前走去，又发出去几张传单，一个红脸的绅士与她调笑，言和心不在焉地敷衍了过去。她观察到海伦轻松地找了个借口，离开了她的同伴，走出了房间。

　　过了一小会儿，海伦回来了，脸上的微笑似乎很僵硬。那个红脸的绅士像熟人一样和她打了个招呼，向她投去欢快的赞美，试图说服她站到一边，听他读诗，但海伦不理睬他，快速走到她丈夫身边。言和走过她身边，听到一小段他们的低声谈话。

　　“我肚子不舒服，”海伦小声说，“觉得很难受。亲爱的……我想我该回家去。”

　　“你能不能别给我丢脸，就这一次？”她丈夫没好气地说，“如果你能骑马，就能待在这儿社交。而且如果你把马带走了，我怎么回家？”

　　那几个表情严峻的黑衣男子进了房间，他们身上有什么地方和这里欢乐的气氛格格不入，就好像死神坐在户外野餐的人中间一样。他们和赛蒙交换了眼神，点了点头。海伦也注意到了他们，脸变得煞白。

　　没有时间了。三个黑衣男子不作声，他们礼貌地穿过房间，向海伦和她的丈夫所在的方向……

　　走了过去。他们走到那个红脸的男子面前停了下来，就是那个和言和调笑的男子。

　　“先生，”一个人说，“希望您跟我们到边上来，不要让这里的人扫兴。”

　　他盯着他们，张开嘴，似乎想反抗或是装作无辜。接着他又闭上了嘴，缓缓地吐出一口长长的气。他向身边的客人露出歉意的微笑，客人现在都迷惑又好奇地看着他，那些眼光中也有害怕和怀疑。

　　暴露的间谍沉重地站了起来，一口喝干了酒杯里的酒，接着把酒杯扔到了最近一个敌人的脸上，然后出其不意地向门口快速跑去。他冲过来的时候，言和赶快躲开了。

　　“把大门关上！”她听到有人喊道。接着响起了撞击的声音。“他从窗户出去了——在门前的草坪上！”

　　房间里所有的军人都冲出了舞厅，大部分仆人和客人都跟在后面。前门打开了，所有人都挤了出去。透过浓雾，言和刚好看到远处一个人影向树丛跑去。她看到人影停了一下，又弯弯曲曲地换了个方向。藏在树影中的人都跳了出来，在他后面追赶。设置陷阱的人明显安排了伏兵，以防万一。

　　言和向后瞟了一眼，大部分婚礼的宾客都挤在房门口。海伦一脸震惊害怕。

　　黑衣男子的首领和他身边的赛蒙一同走着，不时地擦拭他前额上被酒杯划破的伤口。

　　“你说得没错，”他对赛蒙说，“他确实想逃跑，我以为他会有点尊严。”

　　“我没觉得。”赛蒙说。黑衣男子往前走的时候，赛蒙看到了言和，咧嘴笑了笑。

　　“猎捕愉快，”他小声说，“跟紧我。”

　　混乱的人群冲进浓雾，很快就四散开来。雾中响起了各种呼唤。

　　“在那儿！我看见他了！站住！”

　　“别让他逃到树林里头！”

　　接着响起了两声尖厉的噼啪声，像树枝在风暴中断裂的声音。

　　“那个叛徒倒地了——叫外科医生来！”

　　赛蒙听闻迅速跑了过去，言和匆忙跟在他身后，顾不得嘴里干涩。两个人俯着身，第三个人躺在他们脚边。一个拿着皮包的男子从房子里跑了出来，穿过草坪，跪在躺倒的人身边。言和猜想他一定是外科医生了。

　　“你能救他吗？”一个长官说，“我还有问题要问他！”

　　“有个天才近距离在他脑袋上开了个洞！”外科医生回答，“我甚至需要一个勺子来收集他的脑浆！”

　　言和能闻到火药味，它并不像厨房和篝火传来的烟火那样甜，而是有一种苦涩的金属味。有一阵子她怀疑地狱之火闻起来正是这种味道。

　　“需要一副担架！”一个士兵大叫道。还有一个士兵从口袋里掏出《圣经》，正努力把眼睛凑近，让视线穿过浓雾，大声读出其中的一页。

　　赛蒙靠近尸体，跪在旁边，这让言和想起一只猫蹲在老鼠洞边上。赛蒙突然僵住了，如同猫看到老鼠的尾巴在阴影中摆动一样。言和也看到了，尸体上方有朦胧的卷须，非雾非烟。

　　当然，这是一个虚弱的魂灵。它觉察到了赛蒙体内的庇护所，正摇摇晃晃地飘向他的脸。

　　只有言和站得够近，能看到赛蒙的微笑。魂灵靠近之后，他突然露出牙齿，深吸一口气发出嘶声，就好像要把整个灵魂吸进他的肺叶。他的眼里闪烁着猎捕者的兴奋。

　　魂灵退却了，在困惑之中挣扎着，接着言和看到它奔过草坪。魂灵路过时，草叶被微微压倒。一个小树丛像被触碰到一样微微抖动，叶子上面簌簌掉下露珠，几乎不可察觉，只有言和和赛蒙注意到了，其他人的注意力都集中在尸体上。

　　赛蒙敏捷地站了起来，跟了上去。言和在后面紧跟着。赛蒙的追踪路线呈之字形，言和估计间谍的魂灵也一定在穿梭中试图甩掉追踪它的人，就像这个男人生前做的那样。赛蒙正冲向树林边界。也许这个魂灵仍抱有生前最后的希望，觉得如果它到达林地就安全了。

　　言和跟着她的亲戚进入树林，欧洲蕨抽打着她的膝盖。雾气掩盖下，树干时不时突然出现在她眼前，逼迫她躲闪。她依然能看到前方赛蒙浅色的头发和深色的外套，在树干之中来回穿梭。

　　言和爬过一棵死树，跌跌撞撞地进入了一小片开阔地，发现赛蒙正跪在地上，两只手紧紧抓着枯叶，眼睛紧闭着。

　　赛蒙听到言和靠近的声音，他睁开眼睛，咧开嘴笑了，样子十分满意。

　　“我抓到他了。”他说。

　　他的脸刹那之间抽搐了片刻，似乎有人透过他的眼睛，在恐惧绝望之中向外看。接着他又恢复了猎捕者的笑容，再次成为赛蒙。

　　“你做了什么？”她问，惊骇之下她忘记了礼貌。

　　“我抓到了一个叛徒。”赛蒙说。言和怀疑他很享受看到自己的反应。

　　“间谍的鬼魂在你身体里？”言和又看到了一阵抽搐。“为什么？你为什么这样做？”

　　“啊，你看，我在议会军里的‘新朋友’十分严苛。他们一直要我提供更多反对保皇党的信息，如果我想要继承我的财产，就必须让他们高兴。问题是，我已经把知道的全都告诉了他们，他们想让我当间谍，去挖出更多有用信息，但那意味着我要押上我的性命。于是我找到了一个更好的办法获取信息。你胆小吗？”

　　言和慢慢摇了摇头。

　　“很好，我可不想你晕倒了，分散我审讯的注意力。咱们看看他是否准备好说话了。”他垂下目光，再张口说话的时候，似乎不是对着言和。

　　“好了，我的朋友。你何不交代给我你的同谋是谁，卸下你灵魂的重负？然后你可以告诉我你把文件藏在哪儿，帮我解读几个密码……”

　　停顿之后，赛蒙咂了咂嘴，笑出了声。

　　“他惊慌失措，问我他在哪儿，为什么这么黑。他们通常都会这样，但等我一点一点地喝掉它们的灵魂，他们就变得有用多了，至少会有用一会儿，直到他们的心智瓦解。”

　　“你什么意思？”言和的声音哑了。

　　“我告诉过你，我研究过鬼魂，我还告诉你说体内的鬼魂能够汲取我们的力量，但我发现了更有趣的事情。如果我们比鬼魂更强大，事情也可以反过来。如果一个人拥有我的天赋——我们的天赋，就可以从孤鬼里汲取力量，像燃料一样把它烧尽。

　　“这需要许多的练习。我从能找到的最虚弱最无力的鬼魂开始，从那以后，我开始纳入更加强壮的鬼魂，这样我就能变得更强壮。多亏我这么做了，不然谁知道安东尼先生受伤的长者鬼魂会把我怎么样！

　　“你听明白没？你知道上帝是如何设计我们的吗？我们并不是等待河流的水渠，也不是要顺从地喂养槲寄生的树干。我们是猎捕者，厨房的言和。我们是狩猎者。如果你对我有用，我会把技巧教给你的。”

　　赛蒙看向了别处。从他的微笑判断他又把注意力转向了他的猎物。他的脸传来一阵又一阵痉挛。每次转瞬即逝的表情都更加痛苦，更加恐慌。

　　言和说过自己胆子并不小。她给无数的动物剥过皮。但即便是给那个男人切除坏疽，她的胃里也没有如此作呕过。

　　她并没有仔细思考过邪恶是什么。当然，一些罪恶能把你送下地狱，她也没少听过这些罪恶被陈列出来。她不愿一些不好的事情发生在自己和自己在乎的人身上。但这些邪恶的事情也是世界运行的方式之一。善良是奢侈的，而上帝也不给她时间。

　　但令她惊讶的是，她的直觉却有自己的看法。她的直觉知道这个世界上有不可承受的罪恶，而她现在正在目睹它的发生。

　　在她灵魂深处，她能听到熊在怒吼咆哮。它知道痛苦和折磨的滋味。

　　“停下，”言和大声说，“放那个鬼魂走。”她觉得很热，从头到脚都在抖。熊的喘息声传到了她的耳朵里。

　　赛蒙略带轻蔑地看了她一眼。“不要让我失望。我刚开始觉得你有点用。也别让我分心，我的叛徒朋友马上就坚持不住了……”

　　赛蒙的视线再次离开她之后，言和抓起了一截树枝，向他挥去。当她手臂挥舞到一半的时候，言和感觉到熊的愤怒给了她更多力量。树枝击中了赛蒙脖子后面，他向前翻倒了。言和似乎看见一缕饱受摧残的影子从赛蒙身上离去。囚徒逃走了，消散在空中。

　　言和在咆哮。她的视线一片漆黑。她想再次攻击赛蒙，但不行，如果她这么做会杀死他的。

　　她扔下树枝，向后退去。他已经站起来了，手伸向他的剑。

　　“你这个可恶的女孩！”

　　言和转身就跑。

　　她冲出雾气朦胧的树丛，身后紧跟着赛蒙窸窣踩踏的脚步声。他的剑随时都可能插进她的后背。

　　树林不期然地消失了，言和跑过灌木丛，跑过草地。前方的视野笼罩着黑黢黢的长方形。她发现自己又回到了白合楼前面的草坪。

　　三个人正匆忙穿过草坪向她走来。言和靠近的时候，看到了他们身上的黑衣服，这才意识到他们就是抓捕间谍的那三个人。

　　“抓住她！”赛蒙在她身后叫道，“她是他们中的一员！她是费尔莫特的女巫！”

　　三个男人立刻分散开来，堵住她的去路。她想从他们身边冲过去，但是最高的那个人伸出了手臂。言和都没看到他飞舞的拳头，只是感觉到拳头击中她下巴时那股令人目眩的冲击。她感受到剧烈的疼痛，然后陷入了黑暗。 幽灵庄园