一九四六年六月二十六日，蒋介石无视国共两党签定的“双十协定”和停战令，集中二十五个旅的兵力，大举围攻中原解放区，开始了大规模的内战。

　　国民党军队倚仗有美国的援助和兵力上的优势，扬言要在三个月至六个月内消灭共产党的军队。

　　刘伯承、邓小平根据中央的命令和晋冀鲁豫地区的实际情况，率晋冀鲁豫野战军主力出击豫东方向，陈赓、谢富治率四纵和太岳军区执行晋南方向作战。

　　刘邓和陈谢一走，秦基伟肩上的担子就重了。安阳、新乡、焦作、汲县、汤阳皆驻有国民党重兵，并纷纷向根据地滚滚逼进。而秦基伟手下的兵力则很空虚，太行军区是地方军区，服从野战需要。自从成立晋冀鲁豫野战军以来，已先后从太行军区抽调精锐部队成立了第三纵队和第六纵队，战斗骨干成熟一批调走一批。剩下来的部队只能边战斗边壮大边提高，艰巨是可以想见的。

　　但是，秦基伟和他的部属们并没有因为困难迟滞了脚步，而是千方百计寻找战机，积极出击，配合野战主力，在平汉线上断敌生路。

　　一九四七年一月至二月，根据自卫战争的需要，太行军区奉命组建两个独立旅。以第一军分区之三十四团、第二军分区之三十八、三十九团组成太行军区独立第一旅，一月七日在林县大菜园成立。由崔建功任旅长，王大任任政治委员。以第四军分区之四十三团、四十五团和五分区的四十八团组成军区独立第二旅，二月四日在林县沙河村成立，向守志任旅长，余洪远任政治委员。至此，太行军区野战力量基本形成。

　　二月上旬，秦基伟集中军区主力独立一旅、独立二旅，在五分区和其他地方武装的配合下，发起了汤西反击战。这次作战，是太行军区在由抗日战争向解放战争过渡过程中的一个比较大的战役，也是由游击战、破击战向大兵团野战样式转换的一个尝试。

　　秦基伟的基本战法是围点打援，最初的想法是以主力先夺鹤壁，创造打援条件，尔后收拢主力，在战斗中调整部署，以三分之一兵力先剥掉外围据点，围困鹤壁。两个独立旅在汤阴、鹤壁之间打援。

　　鹤壁外围剥皮战后，秦基伟将主力迅速收拢待机。九日上午，国民党第四十师、一〇六旅配合孙殿英部一个团，分别由宝莲寺和汤阴出发，分三路进至二郎庙、时半一带，被崔建功指挥独一旅一部阻截停滞，向守志指挥独二旅两个团从时半以东迂回到该敌侧后，歼其一部。敌见势不妙，急忙退缩。于是，独一、二旅全部进入追击战斗。

　　这次追击战斗，有一个惊险而精彩的插曲。

　　在九日的追击战斗中，逃敌一〇六旅旅部及三一六团大部逃到袁庄集中。独二旅遂派先头部队四十三团占领袁庄以东高地。具体指挥这次战斗的是四十三团副团长李钟玄和副政委石宇。这两个人都二十郎当岁，没有大兵团作战经验，打起仗来不要命，一股血气往里冲。袁庄以东高地占领了，但他们意犹未尽，发现村庄里有敌人，不管三七二十一，驳壳枪一挥：“给我打他龟孙！”

　　就这么一下，哗地追进去了。

　　冲进去了回头一看，咦，部队哪里去了？

　　部队没有跟上来。只有两个排紧跟在身后，其余部队按原部署停在袁庄以东高地待机。

　　李钟玄和石宇顿时惊出一身冷汗，这回是孤军深入险地了。

　　果然，逃敌很快就发现追兵不多，回过神来，立即组织反扑。

　　李钟玄和石宇率部退到一个院子里殊死抵抗。不愧是久经考验的老战士，两个人边指挥战斗边动员，号召分队坚持抵抗到底，宁死不当俘虏。

　　这次战斗从黄昏打到天黑。

　　侥幸的是，敌人不知共军追兵底细，不敢贸然采取大的行动，并且知道袁庄以东就有共军大部队，因此不敢恋战，天黑后不战自退，悄悄地溜掉了。

　　然而，对于李钟玄等人来说，危险并没有解除。另一张黑色的巨网已经撒开，正向他们的头顶慢慢地笼罩过来。更玄乎的是，这张网乃是他们的战友布置的。

　　李钟玄等人冲进村庄，后面的部队并没有发觉，依然按事先的部署在袁庄以东各就各位。直到村庄里打起来，团里其他首长才知道李钟玄等人进村被敌包围了，急忙组织救援。

　　恰在此时，枪声停了，战斗结束了。

　　团里几位领导当时就黯了神。看样子，李副团长和石副政委是壮烈牺牲了，要不，里面怎么一点动静也没有了呢？

　　战士们更是摩拳擦掌，嚷嚷着要为副团长、副政委和战友们报仇，连迫击炮都调过来了。

　　好在没有轻举妄动。后来发出信号一联系，才知道敌人已经溜走了。

　　填上药筒的迫击炮又收了起来。

　　不大会儿，李钟玄和石宇等人从村庄里大摇大摆地走了出来，一边走还一边骂骂咧咧，说龟孙国民党军真他娘的草包，一两个营收拾不了两个排，还没打几下子，就缩起脑袋跑了。

　　团长连忙迎上去，说：“我的同志哥哟，再晚分把钟联系不上，你们就光荣了，我可就犯罪了。”

　　李钟玄不解地问：“咋啦？”

　　团长说：“我一听没动静了，寻思你们完个球了，估摸敌人正在打扫战场，正想让炮兵来个急促射呢！”

　　李钟玄和石宇对望一眼，同时叫道：“奶奶的，好玄！”

　　三月五日，在三井召开汤西战役总结会，李钟玄和石宇撞上了秦基伟的枪口，被他抑扬顿挫地收拾了一顿。

　　“亲爱的李副团长，亲爱的石副政委，你们辛苦了。本司令员应该备水酒一杯，为你们庆功。你们说是吧？”

　　秦基伟站在主席台上，当着营以上干部的面，开始了他特殊的训话。

　　干部们，特别是知道李、石二人追击遇险故事的干部们，听了司令员的话，忍不住偷笑起来。

　　李、石二人不知道司令员葫芦里装的什么药，但从司令员的话里琢磨出不大对劲儿，但又说不出口，只好闷着头，红着脸，等待春风或是暴雨。

　　“你们说说，我是应该表扬你们呢还是应该批评你们？”

　　李钟玄倒是不卑不亢，站起来说：“表扬我们接受，批评我们也接受。”

　　“嗯，很好。”秦基伟点了点头，接着往下说：“你们两个都是老八路了，很勇敢，这是没话说的。在二月九日的追击战中，你们两个如果是班长、排长、哪怕是连长，那样追进去，我都会表扬你们。可你们是团首长，是中级指挥员，团首长把自己降低到普通一兵的位置上去参加战斗，只要条件允许，倒也无可非议。可团首长放弃指挥权丢掉大部队而只顾自己打个痛快，则是错误的了。李钟玄同志，你说说，你们的行为叫什么？”

　　李钟玄面赤耳红，站起来吭吭哧哧地说：“我也说不上来，反正是错了……”又想了一下才说：“也许，是个人英雄主义吧？”

　　秦基伟笑了笑：“我很同意你的看法。石宇同志，你对自己有个什么样的评价啊？”

　　石宇是个知识分子，本来是个文静、稳重的青年干部，但那天不知中了什么邪，跟着李钟玄死打死冲，不仅把部队丢了，还差点把钢笔丢了。

　　“这事我有很大责任。我是政工干部，应该冷静。可那天我没有冷静，一打起来，也觉得过瘾。老李说追他娘的，我没制止，也说追他娘的。结果就追进去了。我们这是匹夫之勇，不讲战术，尤其是没有控制住部队，差点被敌人包了饺子，是十分严重的教训。司令员批评，我们接受。坚决改正。”

　　秦基伟说：“好哇，到底是喝过墨水的，看问题很透彻。但是，我告诉你们，光口头检讨还不行。这几天，你们要好好反省，不要认为这是个偶然现象，要透过现象看本质。”

　　说到这里，秦基伟就不仅仅是批评李钟玄和石宇两个人了，他把目光转向会场正面，扫视了一遍：“同志们，现在我们已经有了自己的野战部队了，战争形势发展很快，这对我们的干部尤其是团以上干部提出了更高的要求，我们不仅要在行动上，更要从思想上，迅速完成从游击战、运动战到阵地战、攻城战的转变，小打小闹不行了，拳打脚踢不行了。要加强战术学习，也要加强指挥技能的钻研。只知道甩帽子喊冲锋是远远不够的。你手里有多少部队，要玩能玩得转，撒能撒得开，收能收得拢，打能打上去，撤能撤下来。正确的战术加上对部队的合理使用和严密的掌握，是保障战斗致胜的基本保证。二月九日的追击战，问题虽然发生在李钟玄和石宇身上，但是，这并不等于说其他同志就没有问题。大家都要引此事为教训，认真地对照一下，各人找准自己的位置。”

　　秦基伟是有远见的，借李、石的“追击事件”，给几十名营以上干部上了一堂生动的“定位”课，这对于提高指挥员的素质，无疑是非常及时的。

　　将近半个世纪过去了。一九九四年秋天，香山红叶燃红了京都西北一角，已经离休的原北京军区副司令员李钟玄在钟鼓楼附近的寓所里谈起了汤西追击战中的“追击事件”，很感慨地说：“秦司令有眼光啊，形势发展到哪一步，他就知道该给干部吃什么药。我们那时候年轻，也没文化，真是匹夫之勇啊!司令员训起人来了，也是很厉害的，有时还骂人，可我们都很服他。他是爱护我们啊！九纵是从太行军区抽调精髓而成的，以后又整编为十五军，他可以说是十五军的缔造人。我一直在他手下工作，批归批，用归用，从来不含糊。抗美援朝中，一八〇师受了损失，调我去当副师长，虽然升了级，可我还真不想去。以后，不管调到哪里工作，我都觉得来去匆匆，是个过客，就觉得十五军是我的家，秦司令是我们那个大家的主心骨。”

　　李钟玄情真意切。尽管经常挨批，但从心里讲，秦基伟是很器重他的。以后部队参加郑州战役、淮海战役、渡江战役，乃至抗美援朝前期，他始终都在秦基伟麾下担任主攻团的团长。

　　汤西反击，经过七昼夜激战，彻底摧垮了国民党的三十六处据点，歼敌二千五百余人，缴获了大批枪枝弹药和马匹。除部分敌人龟缩到鹤壁外，其余汤西广大地区全部收复，巩固了平汉路西解放区，为晋冀鲁豫野战军发起豫北战役，开始局部的战略反攻，奠定了基础，扫清了障碍。

　　一九四七年三月上旬，中央军委指示，晋冀鲁豫军区主力应在晋南反攻的同时，向平汉线实施进攻，专打王仲廉集团，进行连续作战，以便和晋南作战一起，给陕北和山东战场以有力的配合。

　　根据这一指示精神，结合豫北敌军的情况，刘邓决定于三月下旬举行豫北反攻，大量歼灭敌人，破坏敌人企图用于联系东西两个战场的枢纽地带，挫乱敌军部署，吸引敌人增援豫北，减轻陕北彭德怀部队的压力，保证党中央的安全，策应山东栗裕大军粉碎敌人的重点进攻。

　　在豫北反击作战中，太行军区成立了由司令员秦基伟、副政治委员黄镇、政治部主任袁子钦组成的太行军区前方指挥所，这实际上就是后来九纵指挥机构的前身。以太行军区的两个独立旅及第四、五分区等部队为第四集团，秦基伟担任第四集团指挥，任务是切断新乡之敌。另以有力一部和十万民兵分别向道清线和平汉线汤阴、汲县段展开辗转破击活动。

　　在汲县战斗中，秦基伟曾费煞苦心地策划了一台国民党军阵前倒戈的好戏，遗憾的是，由于个别人的问题，这次本来已经成熟的起义活动流产了。

　　当时，汲县地区守敌是整编第三十二师，参谋长王启明是中共地下党员，直接同秦基伟联系。还有一个团长也是地下党员。他们已经做好部分军官工作，准备发动起义。

　　战役打响前，秦基伟给王启明派了五个政工干部，均是经过考验，政治上坚定，又富有带兵经验的连队指导员。秦基伟跟他们约定，等攻城部队四面将城围住，由王启明派人开一个城门，哪怕带不出多少人也不要紧。意义在于大兵压境，有人临阵倒戈，对敌人震动大，影响他的士气。

　　刘邓首长很重视这次策反工作，接到秦基伟的报告后，决心调整部署，将第一集团调到新乡西南方向的小冀地区，作为总预备队，集中第二、第三、第四集团主力围攻县城，并于四月二日占东关与外围据点多处，威逼城内守敌，为起义创造条件。

　　情况的发展出人预料，在进与退的严峻时刻，王启明的主要助手和依靠力量，那个手握兵权的团长动摇了，形势顿时急转直下，起义行动遭到破坏。王启明急忙把秦基伟派去的五名指导员送出城外，他自己也跑回来了。这样一来，敌人反而有所察觉，主力退守城内。

　　秦基伟的一台好戏演砸了。 秦基伟上将