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　　第三十九章 下为高基【原文】

　　昔之得一者：天得一以清；地得一以宁；神得一以灵；谷得一以盈；万物得一以生；侯王得一以为天下贞。其致之也：谓天无以清，将恐裂；地无以宁，将恐废；神无以灵，将恐歇；谷无以盈，将恐竭；万物无以生，将恐灭；侯王无以贞；将恐蹶。故贵以贱为本，高以下为基。是以侯王自称孤、寡、不谷。此非以贱为本邪？非乎！故至誉无誉。是故不欲琭琭如玉，珞珞[8]如石。

　　【今译】

　　以往曾经得到过道的：天得到道而清明；地得到道而宁静；神（人）得到道而英灵；河谷得到道而盈满；万物得到道而繁衍生息；侯王得到道而成为天下的领袖。再进一步说，天如果不得清明，恐怕要崩裂；地不得安宁，恐怕要塌陷；神（人）不能保持灵性，恐怕要消失；河谷不能保持充盈，恐怕要干涸；万物不能保持繁衍，恐怕要灭绝；侯王不能保持天下领袖的地位，恐怕要倾覆。所以贵以贱为根本，高以下为基础。因此侯王们自称为“孤”、“寡”、“不谷”，这难道不就是以贱为根本吗？不是吗？所以最高的荣誉没有赞美称誉。不要求像华美的宝玉，而宁愿像坚硬的磐石。

　　【解析】

　　尊卑与贵贱

　　在《道德经》第四十二章中，老子曾言：“道生一。”因此，老子经常以“一”指代“道”。此章中的“一”同样应该是代指“道”。在该章前一部分，老子先是通过有道与无道对于天、地、神、谷、万物、侯王的正反两面的影响突出了道的重要性或者说是尊贵。但是，如同老子在其他章节中所说的，这个如此重要的“道”却是不可言说、不可感知的，因此当然也就无所谓高贵或者卑下了，正是所谓“至誉无誉”。因此，我们通常所言的贵与贱、高与下，其实乃是一种辩证统一的关系，并非那么泾渭分明，自然也就不像世俗所理解的贵比贱要尊崇，高比下要优越了。正是在此基础上，老子进一步提出了“贵以贱为本，高以下为基”的辩证主义观点。

　　“贵以贱为本，高以下为基”的观点，应该说包含了哲学、政治学、社会学等多方面的智慧。这里，我们重点从对我们的世俗生活有指导意义的方面进行阐释。

　　实际上，老子的这句话后来曾长时间被当做一种政治观点进行解读，人们通常理解为为政者便应该如同老子所说的那样，身居高位，但在内心则应该保持谦卑、朴实的心态。被万人拥戴，却自感孤独；整天被歌功颂德，却自称“不善”（“不谷”有不善之意）。这种表述包含了老子的政治理想，描述了在他心目中为政者的形象。侯王乃是身份最尊贵、地位最高的人了，却自称是孤独、不善之人，等于是将自己放在了极其卑贱的位置上。这其实便体现出了一种对于高贵与卑贱的对立统一的理解。尊贵虽然高高在上，却是以卑下为依托的，没有卑下也就无所谓尊贵。换句话说，卑贱乃是尊贵的依托。

　　作为智慧高深的圣哲，老子如此言说，当然并不仅仅是上面讲述的那么简单，而是有更深刻的道理。我们知道，在古代农业社会里，中国的皇帝是最高统治者，而其真正的统治基础则是升斗小民。凡是平民数量最多的时候，往往就是政治和社会最稳定的时候，这种情况一般出现在各个王朝的创建之初。随着社会经济的发展和政治逐渐趋于腐败，往往会出现大量的土地兼并现象。于是，大量的自耕农丧失土地，沦为贫雇农，生活赤贫化。这个时候，社会矛盾便开始激化，农民起义开始发生，皇权开始受到威胁。另一方面，统治阶级内部，大地主为了自己的利益，也开始与皇权离心离德。随着矛盾的进一步积累，国家便会走向崩溃，王朝就会倾覆。在这样一个关系链中，最高统治者与最底层的平民利益是高度一致的，是相互依存的。社会地位最低的平民是最高统治者最牢靠的统治基础，平民利益受损皇权就会陷入危机。所以，皇权最尊贵安稳的前提是平民的安定。到底谁更高贵，谁最卑贱，还真难说。不仅老子这样看，儒家也这样看，所谓“民为贵，社稷次之，君为轻”正是这个道理的另一种表达。因此，身份尊贵、身居高位并不值得骄傲，没必要觉得自己高人一等。要明白，自己其实无法脱离卑贱，卑贱才是高贵的根本。

　　因此，在现实生活中，我们要明白，世俗所谓的尊贵与卑下并非是一对完全对立的概念，两者是对立统一的。由此，在现实中，我们应该做的是放下自己对于贵贱、毁誉、高下的分别心，使自己尽量忘却世俗的观念，甚至达到一种物我两忘的境界。具体而言，便是不必过于在意自己身份的尊卑、地位的高下。感到自我优越的地方，没必要洋洋自得，但也不必过于妄自菲薄，总之，找到自己的一种平衡，保持一种谦卑、朴实的心态。如此，我们便自然而然地活在了老子所说的“道”中。如同得道的天得以清、地得以宁、万物得以繁衍生息一样，我们必然也能够活得简单、快乐、有尊严而精神充盈。

　　至于高以下为基的道理，更不难理解。谁都知道，万丈高楼平地起，没有牢固的基础，就不可能建起高楼大厦。空中楼阁，更是人们嘲笑那些不懂这个道理的人的常用说辞。任何伟大的事业，都需要从最基础的东西做起；任何高深的学问，都要从点的积累开始，关于这方面的论述，古人的论述已经相当丰富，在此不再赘述。

　　【从政之道】

　　朱元璋隐忍为“石”，终成大事

　　如上面所言，相比于漂亮而贵重的宝玉，石头具有相当多的优点，下面以明太祖朱元璋为例，让我们来看一看他是如何放弃了成为“宝玉”的虚荣，隐忍地甘愿为“石”，最终走向成功的。

　　元朝末年，天下大乱，各路豪杰纷纷举起反元旗帜，朱元璋的部队是其中一支。在当时，存在张士诚、徐寿辉、刘福通等多支农民起义军，虽然这些起义军均志在反元，但彼此之间存在着矛盾，在反元的同时也互相敌视。尤其是到了反元后期，眼看元朝统治者已经不可避免地面临倾覆了，各起义军首领便都想要取而代之，垂涎皇帝的宝座。其中的刘福通，立和他一起起义后来在战斗中牺牲的韩山童之子韩林儿为皇帝。徐寿辉手下大将倪文俊的部下陈友谅在杀了倪文俊、徐寿辉之后，在采石称帝，立国号为汉。而陈友谅的手下明玉珍在反叛陈友谅后，也在重庆自立，国号大夏。一时间中国大地上出现了四五个皇帝。但是，当时实力已经相当可观的朱元璋却没有加入这场热闹的称帝竞赛中，而是接受儒生朱升的建议：高筑墙，广积粮，缓称王。

　　所谓“高筑墙”，即建立巩固的根据地。朱元璋在夺取了集庆（今江苏南京）以后，改其为应天府，并建造城墙，加强军事防卫措施，从而保证自己的根据地不会被人夺走。同时，则是以根据地为中心向东扩展，以强化扩充自己的地盘。而所谓“广积粮”，即是增强自己的经济实力，以积蓄力量。而一支军队的经济实力，最核心的便体现在军粮的充足上。因此，朱元璋就在军队里面专门设了一个都水营田司，负责组织队伍屯田种地、兴修水利，一年下来有了收获，三年下来就有了积蓄，军队有粮食了。同时，他还设立了一系列的盐、茶买卖许可制度，通过向商人征税增加军队的经济来源。最后，“缓称王”，顾名思义，便是不急于称王，以当时朱元璋的实力来说，是可以称王的。但是，他却没有这样做，而是集中力量进行前面所说的两个战略措施。最终，朱元璋在众多的农民领袖中脱颖而出，成为了最后的赢家，建立了大明王朝。

　　据后世史学家分析，起初，朱元璋在各路义军之中实际上是力量最弱的一支，其之所以成为最终的赢家，除了其他各方面的因素之外，其“高筑墙，广积粮，缓称王”的战略措施起到了至关重要的作用。如果仔细分析的话，朱元璋的“高筑墙，广积粮，缓称王”战略实际上就是老子所说的“不强为玉，宁愿为石”的智慧。刘福通、陈友谅、明玉珍这几个本来力量强大的农民领袖之所以最终失败，可以说与其急于成“玉”的虚荣心，有很大的关系。其称帝之后，便很容易成为众矢之的，最终遭遇失败。而朱元璋正是甘愿为“石”的策略，藏起了自己的锋芒，并默默无闻地积蓄实力，然后等时机成熟后突然发力，顺理成章地摘取了成功的果实。

　　可以说，朱元璋的策略为我们追求成功提供了一种很好的借鉴，虽然追求的东西可能不太一样，但道理是一样的。举例来说，许多年轻人在创业的过程中，也会遇到这种做“玉”还是做“石”的问题。一些刚开始创业的年轻人，总是喜欢贸然建立自己的公司，自己也因此得以在名片上印上“董事长”“总经理”的职位，表面上很风光，但公司这样的组织形式运营成本是很大的，往往使没有雄厚经济实力的创业者疲于应对，一旦生意没有很快做起来，往往无法支撑下去。而个人独资企业、合伙企业、个体工商户等形式的运营成本要低得多，注册这样的企业形式，虽然没有“董事长”“总经理”这样的风光名称，却是更为理性的创业模式，这样一步一个脚印地走，则在走向成功的路上便会走得更沉稳。因此，创业者因为虚荣心的缘故而“强要为玉”，显然不如甘愿为“石”的人更容易成功。说到虚荣心，还有一种普遍的现象，便是现在的许多年轻人，甚至中学生，都有一种普遍的“明星情结”，就是想要某一天成为知名人物。因此，全国众多的艺术院校报名者趋之若鹜，社会上的各种选秀节目也吸引了众多人角逐，甚至一些人为了出名而不惜通过网络炒作自己的隐私，这也同样是一种虚荣心在作怪。许多人总以为站在聚光灯下是一件很风光的事情，而实际上，那样使自己活在所有人的注视下，根据别人的眼光和期待来塑造自己，搞得自己的生活像是演给别人看似的，那样真的会快乐吗？而这就恰恰像是使自己变成了一块看似昂贵而漂亮的“玉”，而相反，做一块简简单单的“石头”，找到自己的兴趣和梦想，然后努力去实现它，同时维持自己真诚的友谊，追求自己真挚的爱情，过着简单而快乐的生活，这样难道不是最完美的生活吗？

　　总之，无论是你想追求成功，还是想拥有快乐，学会做“石”的智慧，都会对你有十分现实的帮助。 道德经全书