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　　以其善下之，故能为百谷王本章老子再次强调了“处下”的智慧。我们在前面的一些章节中已经知道，“处下”和“无为”“不争”“守柔”等思想一起，乃是老子反复强调的重要观点。比如在《道德经》第三十九章中，老子便言：“故贵以贱为本，高以下为基。”在第六十一章中，老子则强调：“大者宜为下。”而在此章中，老子则进一步说明了“处下”所带来的效果，那就是“处下”能够使自己居于万民之上；进一步延伸，把自己的利益放在所有人的后面，自己则可以成为万民之先。同时，“天下莫能与之争”。而事实上，老子所说的这个断言也是得到了事实证明的。

　　我们知道，中国最大的圣人孔子，便是一个十分谦卑的人。其本人学富五车，广收天下门徒，其中既有颜渊、曾参、子游、子夏这样的大学问家，也有冉有、子路这样的达官贵人，更有子贡这样的外交家和商人。应该说，孔子本人虽然在仕途上一直不得志，但他自身的价值在当时已经被间接体现出来了。虽然他完全可以表现得张扬一些，但他非但没有一丝一毫的张扬，反而始终表现得比任何人都谦虚，甚至说出“三人行，必有我师焉”这样谦卑的话，认为三个人中间，便必有一个可以作为自己的老师。关于这一点，恐怕连一个普通人都不太服气，认为别说是三个人，就是三十个人，也未必有我的老师吧。但是，孔子却是如此认为的。并且，他不仅是说说而已，在现实中也是这么做的。虽然许多人都千里迢迢地来向他求教学问，但他自己还经常不远千里去拜访有名望的人，请教问题。据说有一次，他竟然向一个小孩子请教问题，学生们觉得不解并有些羞耻。孔子却说：“不懂就问，这有什么耻辱的呢？”可见他是发自内心的谦卑。他本来自甘处于所有人之下，结果，后世所有的人都将其摆放在高高的位置上顶礼膜拜，就连帝王在他的塑像前也得行三跪九拜之大礼，丝毫不敢怠慢。这正如老子所说的“圣人欲上民，必以言下之”。另一方面，孔子之所以受到人们崇拜，不仅是因为谦虚，还因为他为了百姓不受战乱之苦，不畏艰难，百折不挠地奔波于各国之间，为推行仁政而努力。这可以说是将自己的利益放在了天下人的后面，正因为此，后世人将他放在了所有人的前面，这则体现了“欲先民，必以身后之”。

　　不仅中国的圣人如此，西方的圣人同样如此，苏格拉底便是例子。我们知道，苏格拉底是西方著名的思想家、哲学家，被认为是西方哲学的奠基者，和柏拉图及亚里士多德被并称为“古希腊三贤”。但是，苏格拉底本人却是非常的谦卑。

　　凯勒丰是苏格拉底的老朋友。有一天，他特意跑到特尔斐神庙，向神请教一个问题：世上到底还有谁比苏格拉底更聪明？神谕显示：没有谁比苏格拉底更聪明。

　　凯勒丰于是很高兴地告诉苏格拉底这件事，可是他从苏格拉底脸上看到的不是欣喜若狂，而是茫然和不安。苏格拉底不认为他是最聪明最有智慧的人。于是，一向爱好用事实求证的苏格拉底决定寻找一位智慧声望超过他的人，以反证神谕的不成立。

　　他首先找到一位政治家。这位政治家一向自以为知识渊博，便和苏格拉底侃侃而谈。交谈之下，苏格拉底看清了政治家自以为是而其实无知的面孔。他想，这个人虽然不知道善与美，却自以为无所不知。而我却认识到自己的无知，看来我似乎比他聪明一点。

　　苏格拉底又找到一位诗人，发现诗人出于天赋的确能够吟出一些诗句，但是他同时发现这个诗人却因此目空一切。苏格拉底觉得这个人只看到自己的才能，却看不到自己的无知，并不比自己聪明。

　　接下来，苏格拉底又向一位技巧纯熟远近闻名的工匠讨教，想不到工匠自恃名声在外，得到人们的赞扬，便像诗人一样十分地狂妄，这种狂妄同样消弭了他的智慧。

　　到最后，失望而归的苏格拉底最终悟出了神谕：神之所以说自己最聪明，不是因为自己脑袋比别人聪明，知道的比别人多，而仅仅是因为他知道自己的无知。

　　总之，古今中外那些受到人们尊崇，被人们摆放在高高的位置并顶礼膜拜的圣人，恰恰是将自己放在低于所有人的位置上，将自己的利益放在所有人的后面。不过，我们虽然达不到圣人那样的境界，但是至少可以藉此得知言行的标准应该是谦卑而不是张扬，考虑自己利益的时候也该想一想其他人。虽然姿态放不到最低，但至少知道了我们的姿态应该尽量放低。而不要因为自恃有钱、有权或者有才而张扬跋扈，那样只会使我们在别人眼中成为愚蠢而自大的人，得不到别人的尊重和信赖。

　　总之，一个人如果总想将自己摆在高位上，结果反而不被大家认同；一个人总考虑自己的利益，结果会失去人心。而恰恰是降低自我地位，甚至不惜故意卖个破绽逗大家一笑，反而能得到大家由衷的敬意和拥护。其实，自甘处下不仅仅是一种良好的品德，也是一种博大的胸怀和发自内心的自信。只有拥有博大胸怀的人才能够将目光看得更宏阔，而不受世俗眼光的影响，勇于以自己的价值观念来决定自己的行为；只有具有自信的人不担心自己因为一时的处下而遭到别人的轻视，从而置自身于下的位置。相反，那些时时总惦记着要使自己高高在上的人则是心胸狭窄和自卑之人。因为心胸狭窄，所以生命没有格局，也就只能看到一时一地的得失高下，从而斤斤计较于此，而看不到一时一地之外更为高远的道理；因为自卑，所以才时时不敢使自己的言行背离众人的眼光，生怕自己一不小心便被人瞧不起了。总之，“处下”不仅是一种智慧，同时也是一种胸怀，试着朝这个方向去做，你便是在优化你的人生。 道德经