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第十三章 险象环生 力挽狂澜
翌日，崑帝便正式下旨将煜王赵弘瑀的功课教授事务授予了洛清篱，并让煜王入殿前司学习事务，准许他给煜王派遣任何差事。
第三日，赵弘瑀便带着洛清影去了殿前司。
洛清篱和章延泽一早便在衙门里等候，见到赵弘瑀依例行礼：“臣参见煜王殿下。”
“大人请起。”赵弘瑀不太自然地干笑了两声。
待洛清篱起身，洛清影也上前依例行了礼。
“父皇有命，大人为师。所以请洛大人上坐。”赵弘瑀恭恭敬敬地微微躬着身子，指着上座请洛清篱入座。
洛清篱有些诧异，但也觉得是情理之中，便上前坐定。待四人都坐好，他才郑重说道：“既然陛下让殿下来我殿前司熟习公务，臣也只能依旨行事。军中事务繁杂而严谨，若殿下有任何受不住的事情，还请及时与臣说明。”
赵弘瑀眼珠子一转，脱口问道：“本王若是说了，大人如何处理？”
“臣将如实禀明陛下，臣不适合教授殿下，请陛下收回成命。”洛清篱答道，声音虽不重，但字字都敲在赵弘瑀心上。
赵弘瑀憋红了脸，赌气似地瞪着他：“大人尽可放心，本王什么都受得住。”
“但愿如殿下所言。”洛清篱挑了挑眉，微微一笑。
一上来便是个下马威，赵弘瑀脸上挂不住，但是有洛清影在侧，他只能极力忍着。
洛清篱见他憋红了脸，知他心中不悦，却也不理他，继续说道：“殿下便从最基本的东西开始学吧。章将军为殿前司马军都指挥使，负责统领禁军骑兵。今日起殿下便配合他处理骑兵部事务，为期三个月。三个月之后，臣会对殿下所学进行检测考核。”
赵弘瑀气鼓鼓地看了看章延泽，却见他正忍着笑，不觉怒从中来，半天从牙缝里挤出几个字来：“知道了。”
出了洛清篱办公的东厅，赵弘瑀背着章延泽朝洛清影做了个鬼脸，还没来得及收起那个滑稽的样子，章延泽便回转过了身子。
赵弘瑀赶紧正色装作无事人一样，洛清影在一旁见他那个慌乱模样，低头忍笑不语。
“怎么了？”章延泽疑惑地看着这二人，不知道出了什么事。
“没什么。”这二人竟然同时心虚地开了口。
章延泽打量了半天，一副了然于心的神色。他也不管赵弘瑀是何心情，只认真问道：“方才大人交代的事情，殿下可曾记住？”
“听你差遣嘛，当然记住了。”赵弘瑀翻了个白眼，又小声嘟哝着，“还真是给根鸡毛就当成令箭了。”
章延泽明明听在耳中，却假装没有听到，依旧严肃着说道：“那殿下便先随臣去马军部看看吧。”
赵弘瑀一把拉住他，一脸地不可置信：“你不会真的要给本王派一些杂碎琐事吧？”
“怎么？殿下不乐意？”章延泽有些好笑地看着他，眼中竟有一丝挑衅的意味。
赵弘瑀并非怕苦之人，只是对洛清篱和章延泽这二人的态度颇为不满。刚一入门就给下马威，这论谁也受不了。想到此处，也不管屋里的洛清篱是不是能听得见，赵弘瑀大声骂道：“洛清篱说什么你还真就做什么啊？你可真是他的跟屁虫！”
“殿下此言差矣。”章延泽也不与他置气，正色答道，“大人是想用最快的方法让殿下了解军中实务，殿下亲力亲为方知禁军究竟是如何运作、如何统领，这比让您坐在那里听一帮人空口去说要深刻得多。况且，军中无杂事。殿下也是领军出征过的人，自然知道每一个细小的环节都关乎一场战事的成败。兵者，生死存亡之道也，不可不察。”
听章延泽说得如此振振有词，赵弘瑀自觉理亏，不禁面有羞赧之色。
“章将军说的对。”洛清影见气氛有些尴尬，便上前一步打了个圆场，“那咱们现在就去吧。”
“殿下请！”章延泽站在路边一伸手，做了个引路的姿势，赵弘瑀挑了挑眉，便往前走去。
洛清篱一直听着这几人的对话，待到三人远去了，嘴角浮起一丝不易察觉的笑意。
等赵弘瑀带着洛清影回到王府的时候，天已经黑的如同浸透了乌墨一般。
“殿下哟，您可回来了！”欢招带着侍女们忙不迭地为他二人更衣、洗漱，再递上两盏热茶。
“本王走不动了！把吃的都搬到这里来！”赵弘瑀斜倚着身子，一幅混身上下哪哪都疼的样子。
“是是！”欢招连连点头，转身下去吩咐了一番。不多时，热腾腾的饭菜便端了上来。
赵弘瑀着实是饿了，拿起筷子就是一顿风卷残云。吃了个半饱抬起头来，却见洛清影举着筷子发呆。
“怎么了？”赵弘瑀关切地问道。
“没什么。”洛清影摇摇头，放下筷子，“今天确实太累，反而不太饿了。”
“大人想吃就吃，不想吃奴才就令人在炉火上热着，什么时候想吃您吩咐就行！”赵弘瑀刚要说话，不料却被欢招抢了个先。
“就你会拍马屁！”赵弘瑀瞪了他一眼，挥手把他轰了出去，然后转过脸来看着洛清影，“明日你就不要跟着我在校场里跑来跑去了。我与章延泽说一声，他知你身子弱，不会不同意。”
“那倒不必。”洛清影笑了笑，“今日在校场上见那些禁军将士英武飒踏，竟突然觉得十分踏实。”
“是啊！”赵弘瑀亦是感慨不止，“朝堂之上云波诡谲、暗流涌动，各方势力为达目的不择手段，令人心寒。今日亲见我大殷的将士们却英姿焕发、军容威严、勇武之气直冲云霄，实在令人振奋。这混沌之世，有洛清篱和章延泽这样的将领在，真是我大殷之万幸。”
“所以兄长让你亲下军营，也并非有意为难，他是让你能真真正正了解将士们所知所想。统兵之人必先懂兵，否则只是纸上谈兵而已。”
赵弘瑀见他一脸认真，不禁觉得有些好笑。他忍笑干咳几声：“你不用为洛清篱说好话，他的用意我都明白，我只是不喜欢他一脸拒人千里之外的样子而已。”
被人识破，洛清影微微脸红。他一声不吭地端起白粥，轻轻吹了吹，喝了几口。
两人复又聊起今日军营所见所闻，欣欣然将晚膳用完。
自从那日给了赵弘瑀一个下马威之后，洛清篱就再也没有寻过什么麻烦。这两人白天跟着章延泽在校场训练士兵，晚上便切磋琢磨白日的见闻，如此这般又过了几日。
这日两人刚用了晚膳，门外便有个黑影闪过，与欢招耳语几句就匆匆退去。
欢招进屋，招手将一众侍女都屏退后低声说道：“殿下，侯爷方才派人来过了。”
“哦？”赵弘瑀挑了挑眉。
欢招上前几步，将手中一只小竹管交给他，然后退了出去。
赵弘瑀举起竹管，轻轻拧开，里面掉出来一截卷着的绢帛。他神秘地冲洛清影眨了眨眼，然后将绢帛展开速速看了一遍，继而又直接就着烛火点燃。
“太子有动静了。”赵弘瑀盯着跳动的火苗轻声说道。
洛清影没说话，只是默默等着他继续说下去。
“你猜的没错，东西在苏向庆府中。他果然按耐不住了。”赵弘瑀嘴角微微一挑，“你我歇着便可，等舅舅的消息吧。”
“好。看来宫里很快就会有动静了。”洛清影了然地笑了笑。
烛火明暗变幻不定，两人表面上随意地说着话，心里却都不约而同地暗自紧张。
待齐重卿第二次传来消息时，东方已依稀泛白。
“今日朝堂之上，必然又是一场乱斗。”赵弘瑀站起身道，一夜未睡，他倒是一丝困意也没有。
“稍稍休息片刻吧，今日朝堂你我只需看戏。”洛清影微微点头，接着也站起了来。
“嗯。”赵弘瑀打了个哈欠，“我想太子府现在应该比我们热闹多了。”
“怎么可能？”赵弘嘉的脸色在烛火映射下显得异常苍白。他瞳孔大睁，呼吸紧促，眉心微微蹙动。
“启禀殿下，大人出了事，府里已经乱成一锅粥了！禁军暗影的人竟然直接到府里去抓人……殿下！大人趁乱让小人来报个信，让太子殿下千万不要为他出面求情！”苏府来人趴在地上，瑟瑟发抖。
盛怒之下，赵弘嘉一巴掌重重拍在书案上，震的整个屋子似乎都在颤抖。
今晚，苏向庆安排了几个人扮作市井商人，趁着夜色将凝墨藏在马车之中带出城去。按照计划，只要他们在宵禁之前出去，天明之后回来即可。只要不是战时，城门守卫并不是那么严苛。大殷朝鼓励通商，只要是商旅人士一般也不会多加为难。即使是为难，大不了用一些钱物便也可以大事化小、小事化无。可不知哪个环节出了问题，这些人出了城挖坑填埋之时，竟然遇上了京城禁军的暗影。
暗影顾名思义，如同幽灵一般潜藏在京城中，随时关注着任何异状。他们与一般的守夜禁军不同，不驻扎定岗，而是随机游动。只要他们觉得存在危机，便可以直接处理。这个暗影直接对崑帝负责，不受殿前司控制，名义上的首领便是齐重卿。
几个商人鬼鬼祟祟大半夜埋东西本来就令人生疑，结果埋的还是凝墨，这事情就严重了。
暗影的头领崔迟立刻将情况上报给崑帝，崑帝大半夜将齐重卿传入宫中，下令必须查出幕后黑手。
这本就在齐重卿意料之中，于是顺其自然大刑伺候。一个嘴硬还有第二个，两个嘴硬还有第三个。果不其然，有人熬不住便将苏向庆供了出来。
齐重卿一刻也不耽误，将口供呈交崑帝。崑帝大怒，命崔迟带人直接去了苏向庆的宅子，将人带了回来。而整个相府则完全由禁军控制了起来。
大殿之上，崑帝站在御阶之上，背着手寒着脸，声音不大却充满了凌厉：“你是老人了，朕若对你动刑，显得朕不仁义。你自己说吧，把你干的丑事给朕说清楚了！”
“老臣有罪！老臣罪该万死！”御阶下跪着的苏向庆一边说一边不住磕头，磕得玉石地面砰砰作响，“老臣年纪大了，糊涂了，爱财之心日重，竟然犯下如此大错！老臣该死！请陛下责罚！”
“你是该死！皇宫里进贡之物你都敢觊觎！”崑帝气不打一处来，指着他骂道，“下一步怎么着？偷了朕的贡品，还准备偷朕的皇位吗？”
“臣不敢！”苏向庆一听，吓得如捣米一般磕得更快了，“臣只是贪图一点宝贝，其他的臣万万不敢啊！”
“看你这点出息！谅你也不敢！”见他怂包一般，崑帝的怒气稍稍退了些，又接着问道，“既然神不知鬼不觉地偷走了，怎么又想起来销赃？这不是此地无银三百两吗？”
“启禀陛下，前几日煜王殿下向您求赐凝墨，臣胆子小，怕被陛下看出数目端倪，于是就想着赶紧把东西给埋了……”
“你胆子小？”崑帝冷笑一声，又看着一旁的齐重卿，又气又笑，“他说他胆子小，偷东西偷到朕头上了！他还胆子小？！”
“陛下息怒。”齐重卿拱手劝道。
崑帝气急败坏：“身为朝中重臣，竟然如此目无法纪，重卿，你说该怎么罚？”。
齐重卿瞧了苏向庆一眼，微微俯身：“苏大人这么多年辅助太子，没有功劳也有苦劳。可能确实如他所说，上了年纪之后就会对身外之物愈加留恋，所以……陛下，还请您法外开恩。”
“开恩？开什么恩？”崑帝怒不可遏，“朕让他辅佐太子，身负社稷重任，他自己竟然是这么个品性，小则窃物，大则窃国，朕怎么饶他？”
“臣愚钝，陛下息怒。”齐重卿一听这话，扑通一声跪下，重心没撑住，身子一歪差点倒地。
“唉，你起来吧！”崑帝见他似是旧伤未愈，心中有些不忍，“这事本与你无关，是朕脾气暴躁了些。你年纪大了，竟被这等无耻小人折腾了大半日，快些回去歇息吧！这件事朕心里有数，该赏的赏，该罚的必须罚！”
“臣遵命。”齐重卿磕头请辞，临走之前又忍不住恳求道，“苏大人也是一时财迷心窍，陛下切莫动怒伤身。”
“嗯，你下去吧。”崑帝仰天闭目，不再说话。
崑帝没有将苏向庆送进刑部，而是将他软禁在宫中。没有人能见得到他，也没有人能进得去苏府。
翌日早朝，程丘传来崑帝口谕，说是龙体有恙，早朝暂休。太子想要去见崑帝，也被程丘婉言拒绝了。
赵弘瑀站在殿下，将这一切看得真切。见太子垂头丧气地离开，他上前去拦住程丘，神情凝重地问道：“公公，父皇身体如何？”
“殿下且宽心，陛下就是夜里贪凉，踢了被子，受了点风寒，不碍事。”程丘恭恭敬敬地回了话。
“嗯。既是风寒，就需要静养。本王就不去打扰父皇休息了，还请公公将本王的心意传达到。”赵弘瑀点点头，朝他微微拱了拱手。
“殿下使不得。”程丘忙着退了两步，又将腰弯得更深了些，“殿下放心，殿下宅心仁厚，陛下知道一定会高兴的。”
“那父皇就有劳公公照顾了。”
赵弘瑀没再多说什么，寒暄了几句便也匆匆离去。朝中出了这么大的事，崑帝又托病不见，大臣们心中不安，三三两两窃窃私语。
赵弘瑀微微皱了皱眉，三步并作两步绕开众人出了宫门。齐重卿昨晚折腾了半宿，今日也告假在府。赵弘瑀本想去看看他，心里思忖了一下，还是让车夫调转车头往殿前司去了。
崑帝虽然给洛清影封了官职，但是考虑到他身体的问题，暂时许他不用上朝。今日出门之前，赵弘瑀便已经与他约好直接在殿前司汇合。
刚刚下了马车，一名禁军侍卫便走上前来向赵弘瑀禀明：“殿下，您府中有一位公公来寻您，说是您早上走得早，忘记带上一些物件。他已经在外面等您很久了。”
“哦？”赵弘瑀一愣。自己并未忘记带什么东西，如果真是忘了，他直接转交给洛清影，托他带来便可，何至于大费周章等了如此之久？
赵弘瑀心里有数，便轻描淡写地问道：“人在哪里？”
“小的这就去请。”侍卫退下，不一会儿便带过来一名面容清秀的小公公。
赵弘瑀乍一看有些眼熟，那小公公微微一笑，给赵弘瑀请了安，然后递过一个锦囊说道：“殿下走得匆忙，竟忘记了护身符。欢招公公命奴才过来，让奴才一定亲手将此物交与您。”
那小公公眉眼低垂，虽然声音已经刻意压低，但赵弘瑀仍旧认了出来，她正是皇后身边的小玉。
赵弘瑀不动声色地接过锦囊，有些不满地说道：“欢招真是罗嗦，这么点事儿还叫你特意来一趟。你回去吧！”
“是。”小玉躬着身子快步后退，然后转身匆匆离去。
赵弘瑀将锦囊收进怀中，然后定了定神，自觉无恙才大步进了门。
本来赵弘瑀在宫中与程丘多说了一会儿，后来又在门外与小玉耽搁了一会儿，于是便在洛清篱之后才回到殿前司。洛清篱已经将宫中的事情大概说了一遍，洛清影料想赵弘瑀应该会去探望齐重卿，顺便再探听一下情况，没想到他竟然这么快就回来了。
见洛清影脸色有异，赵弘瑀猜出了他的心思，便苦笑了一下，意味深长地说道：“父皇病了，还好一切有太子殿下主事，也没什么需要我操心的。”
赵弘瑀这话说得古怪，洛清影知他是担心殿前司也有太子的眼线，便也没说什么，只说了一句：“兄长在等你。”
赵弘瑀点点头便大步流星走进东厅，洛清篱早已坐定等着他了。
“殿下。”洛清篱起身屈身行礼，赵弘瑀亦是躬身回礼，然后双双入座。
“今日朝堂之事殿下如何打算？”洛清篱毫无拐弯抹角之意，开门见山地问道。
“打算？”赵弘瑀愣了一下，然后老老实实说道，“苏向庆犯下重案，一切但凭父皇定夺。”
洛清篱将他上下打量了一番，又飞快地扫了一眼一旁站着的洛清影，似笑非笑地开口说道：“臣问的是陛下龙体欠安的事，与殿下心中所想恐怕不同。殿下需不需要告假去皇宫探视？”
“啊？哦。”赵弘瑀有些心虚地瞄了洛清影一眼，见他微微摇头告诫自己，便稳了稳神，又认真解释，“本王方才已经问过程丘了，父皇实则是因为苏向庆的事情气急攻心才病倒的。为防朝内人心惶动，便假托风寒之故。父皇正在气头上，不愿见任何人。方才本王一路回来都在担心这件事情，所以你一问，本王还以为你是说苏向庆的事情。”
“嗯。”洛清篱不置可否，“这次多亏了暗影才将苏向庆抓了个正着，这大功记在暗影崔迟的头上，自然也是记在淮安侯的头上。”
“你什么意思？”赵弘瑀蹭地站起身，警惕地瞪着他。
洛清篱却似乎不为所动，不紧不慢地问道：“殿下这是怎么了？”
“舅舅他是秉公办事，你别话里有话，想说什么就明说！”
“殿下息怒！”洛清影上前一步将赵弘瑀按下，“洛大人只是好心提醒殿下，并无他意。”
赵弘瑀朝洛清篱翻了个白眼，然后转头看着洛清影不满地吼道：“提醒？提醒什么？他不过是含沙射影说这件事是舅舅暗中操纵的罢了！”
“难道不是么？”洛清篱站起身走了过来，一脸无惧。
赵弘瑀还想反驳，却被洛清影死死拦住。
“殿下这般如猴子跳脚的脾气倒是一点没变。”洛清篱大有不屑之意，“如此这般，能成什么事？”
“你！”赵弘瑀憋的满脸通红，却又觉得他这话确是戳中了自己的痛处，只能气得喘着粗气，睁大了眼睛瞪着他。
“今日臣只是用言语小小刺激一下，殿下反应便如此之大。若是太子问起来，不知殿下又是何反应？”
赵弘瑀方才被洛清影一拽，已经冷静了大半，如今听洛清篱这么一说，不觉有些脸白。
他咬了咬下唇，半天憋出来一句：“多谢提点。”
这下倒是让洛清篱有些吃惊。他摇了摇头，继而缓了语气说道：“今日继续随章延泽去校场吧。”
赵弘瑀心里憋得慌，一扭头便往外走去。
洛清影跟在他身后也要出去，却被洛清篱叫住：“小心盯紧了他。”
洛清影回头看着洛清篱，瞥见他眼中的关切之意，便轻轻点了点头：“兄长放心。”
洛清影追出门去，见赵弘瑀依旧大步流星，丝毫没有等自己的意思，便加快几步追了上去。
赵弘瑀黑着脸不说话，直冲冲往前走。洛清影拉住他问道：“好好的你这是和谁生气？”
赵弘瑀鼓着腮帮子，冲东厅努了努嘴，忿忿言道：“我以为我做好了准备，没想到连他那一关都没能过！”
洛清影知他是和自己较劲，便叹了口气，缓言劝着他：“先收了你的脾气，回府再说。既然来了，就踏踏实实跟着章延泽做事。”
“嗯。”赵弘瑀无奈地叹了一口气，垂头丧去地应了一声。
一日的折腾，累得赵弘瑀满身是汗。今日他确实心中有事，在校场替章延泽清点兵器时竟然被刀刃伤到了手。好在伤口不深，及时清理包扎也没什么大碍。
“殿下今日还是早早回去吧。”章延泽实在看不下去了，刚替他包扎好，便好心劝道。
赵弘瑀看着自己被纱布裹得严严实实的手，心里不禁又烦躁起来：“看来本王今日确实不在状态，那便早些回去了。烦请你回头与洛大人说一声。”
“好，大人那边末将会去说的。”章延泽应声道，然后忧心忡忡地望着那二人离去的背影。
赵弘瑀和洛清影从校场出来，匆匆进了马车。刚坐定，赵弘瑀便从衣襟里掏出一个锦囊，正是方才小玉交给他的那个。
“这是皇后让小玉送来的。”他紧皱着眉头将锦囊打开，里面果然塞着一张字条。
赵弘瑀看完，将纸条递给洛清影：“父皇暂时并无意换掉太子，皇后让我隐藏锋芒，不可轻举妄动。”
洛清影接过字条细细看了一眼，想到凝墨之事，心中不禁一揪：“看来我们这次有些着急了。”
赵弘瑀侧着头望着他，将字条收了回去，撩开窗帘看了一眼，继而又转过身凑近了些：“皇后所说之事我早有准备，只是没想到父皇竟然如此开诚布公说了出来。既然要扳倒太子，横竖我都不可能完全撇得一清二白。如今他千方百计防着我，但凡有风吹草动，别人都会认定是我捣鬼。今日洛清篱的反应不也正印证了这一点？”
说到这，他顿了顿，见洛清影不说话，便又接着说道：“既然如此，何不索性光明磊落一些？苏向庆销赃，被舅舅的人抓住，这都只不过是正常执行公务罢了，落不下什么口实。若说京城之内有人行不轨之事，暗影却查不出来，那才反而是舅舅失职。我既公事公办，即使太子有怨气，他也说不出什么。诛心之事，无凭无据，于他无利。何况这件事上我并不打算直接出面，王子犯法与庶民同罪，按照规定做就是了。”
“虽然当初是觉得可以借此敲山震虎，挫一挫太子的气焰，可是皇后说的清楚，陛下眼下对你有所提防，如今这样看确是思虑不周，贸贸然就把自己放在了明处，万一对苏向庆不能一招毙命，那便会后患无穷。”洛清影有些忧虑，“兄长估计也是察觉到了什么，所以今日一回来便即刻询问了此事。”
“你怎么说？”
“他知道凝墨之事，所以不管我怎么说他都不相信此次与你毫无关联。他怕我们按耐不住、操之过急。今日他试探你，也是担心你会稳不住阵脚露出破绽。他质问你无妨，若是朝堂之上太子的人如此发难，你倒真要做好应对之策。”
“洛清篱竟然担心我？！”赵弘瑀以为自己听错了，“担心我就好好说啊！这么一顿阴阳怪气，谁受得了啊？算了，反正他也是为我好。毕竟比起太子那帮人，他从未想过害我。”
洛清影见他一脸郁闷，便又转言问道：“你今日怎么没去探望侯爷？”
赵弘瑀摆摆手：“舅舅旧疾在身，因苏向庆的事情熬了半夜，今日难免精力不济。探望自然是要去的，不过也不用那么着急，省得别人又以为我们在筹划什么惊天的阴谋呢。”
“嗯，如此也好。”洛清影说着，却见赵弘瑀微微欠身，似乎准备掀帘出去。
“一会儿你先回府，我还要去一趟侯府，有些事情还没弄清楚。”
“什么事？”洛清影一把将他的衣袖扯住，警惕地盯着他。
赵弘瑀又坐了回来，示意他宽心：“苏向庆能把奉宸库中的贡品运出来，必定是有内应。上次入宫临走之时，我与小玉闲聊几句，她说宫里最近风气不好，有几个侍卫因为聚赌而被除了军籍。这不早不晚的，怎么就这么巧呢？”
“所以你就让侯爷去查了？”
“是。我想舅舅应该有结果了。”
“好。”洛清影想了想，松开手，“也好，那我们便兵分两路。”
“怎么？你不回府？”赵弘瑀疑惑地看着他。
洛清影面有难色，犹豫片刻又说道：“你先去，回府再说。”
“好吧。”赵弘瑀点点头，便准备起身出去，“我与舅舅再商议一下，绝不能让苏向庆再翻身。等晚上回府，再与你仔细研究。”
说着，他撩起衣角就要跳下去，又被洛清影一把拽住。
“你做什么？”
“我去侯府啊！”赵弘瑀一愣。
“走着去啊？”
“嗯。杜若不是说你要少走动，多静养？我没事。”
洛清影上下打量着他，觉得好笑：“你就穿着朝服满处跑？堂堂皇子，像什么样子？”
说完，他也不等赵弘瑀反应，起身轻盈跳下车去。
“诶？你……”赵弘瑀刚要追下去，却见他头也不回往前走，眨眼间便消失在人群中。
洛清影走得很快，暑气未散，他额角渗出丝丝汗珠。转了几个路口，他敲响了章府的后门。开门的是彭妈，她似乎并不意外，直接将他引了进去。
“大人说了，如果公子到了便稍等片刻。”彭妈边走边说。
“好。”洛清影轻声应到，“我便在这坐着，彭妈你去忙吧，不用管我。”
天色渐渐暗了下来，洛清影坐了有一会，约莫着章延泽快要回来了，站起身在廊檐下缓缓踱步。院子里的银杏树已然苍翠欲滴，声声蝉鸣叫的人有些心烦意乱。洛清影突然想起上次来到这里时，还是一片萧瑟，思绪涌来不禁兀自出神。
今日在殿前司，洛清篱问了他苏向庆的事情。洛清影虽未和盘托出，但以洛清篱的敏锐立刻便猜到了来龙去脉。而后他又对赵弘瑀一番试探，于是便悉数了然于胸。
洛清篱应该是预感到了什么，一再提醒洛清影不可贸然卷入皇位之争，并要他看住赵弘瑀，切不可胡来。
后来又收到皇后递送的消息，得知崑帝想法，洛清影不禁怀疑这次是否真的做的有些鲁莽。赵弘瑀的说法虽说也有理，可若真的踩到崑帝的底线，那刚刚明朗一些的局面就又要阴云密布了。
而章延泽也是反常，校场之上趁着赵弘瑀不注意，偷偷暗示自己来一趟章府。洛清影并不想对赵弘瑀刻意隐瞒，但既然章延泽提出单独约见，想必有些话还是不想直接告诉赵弘瑀。洛清影打定了主意，先来章府听听他到底要说什么，然后再做计较。
他正入神地想着，忽然听见前门响起一阵人声，料想是章延泽回来了。果不其然，不多时章延泽的身影便出现在廊檐下。
洛清影刚要迈步上前去迎，却一眼瞥见章延泽身后的人影。
洛清篱黑着脸，一言不发地从他面前飘了过去。洛清影不明所以，望了章延泽一眼，见章延泽使了个眼色让他不要多言，便也噤声跟在后面进了屋内。
洛清影走进去的时候，洛清篱已经坐定。他阴沉着脸，眉宇间尽是审视的意味，洛清影不知所措，站也不是、坐也不是。
“坐下说话。”良久，洛清篱才低沉开口。洛清影后退了几步，躬着身子坐下。
以自己对洛清篱的了解，他即使再怒火冲天也不会暴跳如雷，如此阴沉少言才是他怒至极端的表现。就像当年他决定把自己一顿鞭刑打得皮开肉绽，也只是从牙缝里沉沉挤出几个字：“吊起来，打到他服软为止。”
自从见过皇后的字条，洛清影就已经意识到这一次的确操之过急，没有想好万全之策就贸然出手。而洛清篱这个反应，让他更加惶恐不安。
洛清篱盯了他半晌，然后缓缓开口：“白天你有所隐瞒，在这里可以放心地说了。”
洛清影微微一怔，想说什么却又不知从何说起。
见他没有反应，洛清篱的脸色越发深沉，这让洛清影背后不由地冷汗涔涔。虽然他知道洛清篱没有恶意，可这个时候自己却完全像个做了错事的孩子，惴惴不安地等着大人训斥。
洛清篱长吁一声，又是焦急又是无奈：“这事你一开始就知道，那么你们考虑过后果吗？”
洛清影垂下头去，小心翼翼开口答道：“想过。殿下的意思是，想要扳倒太子，无论如何自己都没法儿站在干净处。只要朝堂上有对太子不利的事情，某些人总归要怀疑到煜王殿下头上。既然这样，还不如直接找个正常理由，拿苏向庆开刀。”
“直接找个理由？”洛清篱冷着脸打断了他的话，“你以为你在做什么？涉及太子事关国本，煜王胡闹，你也不知轻重？苏向庆是什么人？朝中屹立多年不倒，就凭小小的贡品一事就想扳倒他？你有没有想过，如果扳不倒，他反咬一口怎么办？就算他不反咬，陛下那里能不怀疑你们？”
一连串的问话让洛清影傻了眼，他承认自己当时考虑不周。洛清篱的话说的虽重，可却是不争的事实，他无法反驳。
见洛清影脸色苍白，知他心中定是悔恨不已，洛清篱也不再步步紧逼，话锋一转又问道：“苏向庆这样的人，不动则已，动则必须一招毙命，否则就是大患。如今陛下将苏向庆禁闭在宫中，不准审讯也不准任何人接触，想必心有所疑，你们有何对策？”
洛清影也不敢再隐瞒，便老老实实答道：“为免陛下顾及左右而放过苏向庆，明日起陆陆续续会有地方官员揭发他贪污受贿的奏章递送上来。”
“看来这是淮安侯的安排？”
“是。”
洛清篱瞥了他一眼：“墙倒众人推，这是一贯的伎俩。地方官一起弹劾虽然也有作用，但苏向庆一向贪婪，陛下对此也是有所耳闻。既然陛下可以容忍他这么多年，你们这个对策并不能保证陛下一定会狠下心来给他定罪，反而有可能赔了夫人又折兵。”
说到此处，洛清影已经不再似一开始那般慌乱。他知道洛清篱必然不会为了骂他专门跑这一趟，便诚恳地请求道：“请兄长教我。”
洛清篱一手轻轻叩着书案，眉头微蹙：“陛下有意袒护苏向庆，仅凭收受贿赂这点不痛不痒的事情无法给他致命一击。要想让陛下痛下杀手，那就必须让陛下把苏向庆当做弃卒。”
洛清影听了频频点头，他试探地问道：“兄长的意思是要把水往太子身上引？可是，兄长不是说这次行为过于鲁莽，如果再牵扯到太子，那……”
洛清篱摇摇头，意味深长地盯着他：“开弓没有回头箭，为今之计是要亡羊补牢，如何给苏向庆致命一击，让他再无翻身的可能。虽然此次行事不够周全，但煜王的想法并非全无道理。齐重卿依法行事，太子一时之间倒也无法辩驳。没有证据证明这是煜王一派的有意栽脏，太子也不可能贸然就诛心论之。”
洛清影似乎明白了他的意思，却仍旧有些不安：“今日皇后派人给煜王送来密信，让他不要轻举妄动，陛下没有撤换太子的意思。我害怕这么做会不会忤逆圣意……”
“所以你们需要一个理由，一个十分有力的理由，让陛下不得不牺牲苏向庆来袒护太子。虽然这么做有一定的风险，但是如果能一击必杀苏向庆，那么太子的羽翼就会受到重创。陛下不愿撤换太子，并非是有多喜欢他，只不过有前太子之鉴，他不能再用大殷的前途来冒险。只要你们的理由足够强，陛下就绝不会留下苏向庆，更不会追究煜王。”
“那要如何做？”洛清影心中一震，不由地追问道。
然而洛清篱却并没有立即回答。他顿默片刻，幽幽地望着洛清影，似乎在等着他最后的决定：“清影，为兄并不质疑你的才学。可是说到阴谋诡计、勾心斗角，你确实不擅长。此箭一发，你便真的再无回头路。与煜王同舟共济，一荣俱荣、一损俱损，你可真的想好了？你现在回头还来得及。”
洛清影不由愣住，他忽然明白了洛清篱坚持要与自己单独相见的原因。
他感激地笑了笑：“兄长深知我的心意，所以今日才会如此帮我，不是吗？”
洛清篱苦笑，转头看向章延泽，语气中尽是无可奈何：“我就知道是这么个结果。”
章延泽点点头，突然上前一步对洛清影拱手言道：“大人叮嘱过末将多次，绝不可将此事向二公子透露半分。大人不想让你涉足党争，是想保护公子安全，可是事到如今……虽然末将一直都想将此事公之于众，但是事关重大，末将也不敢肆意妄为。公子，请您答应末将，不论听到什么，一定不可再贸然行事，一切都要听大人的。”
章延泽从未如此慎重地与自己说过话，洛清影听得动容，却又没太明白他到底何意，只得郑重承诺：“好，我答应你。”
见洛清影一脸茫然，洛清篱朝门外看了看：“延泽，人快到了吗？”
“应该快了，他说等太尉睡下便过来。”
洛清影不知他二人说的什么，不解地问道：“谁？”
洛清篱看着他，低声说道：“杜若。”
“杜若？”洛清影不明所以。
洛清篱示意他稍安勿躁，小声解释道：“他是陆奇同母异父的兄弟，他手里有太子调用天雄军饷的证据。”
洛清影简直不敢相信自己的耳朵，山穷水复疑无路，这世间的事情千头万绪，兜兜绕绕最后还是回到了起点。
见他震惊不已，章延泽又接着说道：“杜若已经向大人全部交代了，他当初接近我们一方面是机缘巧合，另一方面也是有意为之。”
洛清影不可置信地看着他们：“你们早就知道了？”
章延泽点点头：“事关重大，大人说除非万不得已，否则绝不能泄露半分。”
“兄长的意思是……这一次要把天雄的事情公之于众？”
洛清篱慎重地点点头：“没有十足的把握绝不可动太子，否则陛下一旦有了戒备，会以为我们联合起来图谋不轨。所以，祸水只能引向苏向庆，而且只能到他为止。”
洛清影垂下眼眸陷入沉思，瞬间恍然大悟：“苏向庆有问题，太子必然脱不了干系。陛下若是真心护着太子，那么肯定会让苏向庆去背下所有的锅，如此一来苏向庆必死无疑。如果陛下这一次不再袒护太子，那么这祸水最终会将太子一起淹没。”
刚说到这里，只听门外响起一阵脚步声，原来是杜若到了。
洛清影快步迎上前去，猛地拉住他的手：“委屈你了。”
杜若瞄了章延泽一眼，见他默默点头，便明白洛清影已经知晓了真相。
“只要能为天雄雪耻，伸张正义，下官受的这些都不叫委屈。”
洛清影百感交集，还想再说，就被洛清篱打断：“你们都坐下，我们需要仔细商量。事关重大、危机重重，这一次不可再出错。”
四人各自坐定，商议良久，将各种可能发生的情况都一一安排妥当。
月上中天，洛清篱抬眼看了看庭中的夜色：“所有的事情虽然提前都有了筹划，但凡事总有意外，到时只可见机行事。”
“是。”三人齐声答道。
洛清影似乎仍有疑虑，他望向杜若，神色凝重：“此事成败在你一身，若有不测，你可后悔？”
杜若没有回答，只是微笑着摇了摇头，眼神里俱是坚毅。
“二公子放心吧！”章延泽宽慰他道，“大人之前也有过担心，怕杜若的身份被居心不良之人探得，就借着太尉身体一直不好为由将他留在府中，暗加保护。”
洛清影点点头，然后转身对洛清篱深揖一礼：“兄长费心了。”
洛清篱摆了摆手：“事在人为，今日便散了吧。你先走，杜若等会儿再从后门离去。分头行事，免得被人发觉。如今煜王殿下在我殿前司修习，如有任何问题也可随时见面。”
“是！”洛清影站起身来，“我这就回去与殿下说明，先行告辞。”
说完，他便趁着夜色溜出章府后门，穿过几条小街，悄悄回到了王府。
欢招没有声张，直接将他往芙蓉阁引去。
“殿下回来了？”
“殿下也才回来不久。”欢招躬着身子走得飞快，脚下竟然没有什么声音。
刚一进殿，赵弘瑀便快步迎了上来，拉着洛清影就往里走，边走边吩咐欢招：“奉些安神茶。”
等他二人坐定，欢招有条不紊送上两盏安神茶，然后带着一众下人关上殿门退了出去。
赵弘瑀似是不安，望着洛清影欲言又止，半天憋出一句：“你先润润嗓子再说。”
洛清影摇摇头：“我无妨，你先说吧，与侯爷商议如何？”
“舅舅本来对父皇处治苏向庆的态度就有些吃不准，听到皇后的传话之后就更加迟疑。他怕父皇为了保护太子而袒护苏向庆，更怕父皇因此而猜忌我。”
“你怎么说？”
“箭在弦上，不得不发。我还是那个想法，太子没有证据不敢随意诛心。”
“那下一步如何计划？”
“一切按照计划进行。明日开始陆陆续续就会有弹劾苏向庆的奏章递上来。本以为父皇一怒之下会办了这个老匹夫，没想到他却将人禁在宫中，迟迟没有反应。我们还是过于着急了。”赵弘瑀叹了口气，又拧着眉问道，“你还没说你去哪儿了？”
“我去了章府。”洛清影如实答道，见赵弘瑀着急说话，他摆摆手示意他稍安勿躁，“我下面说的话很重要，你且听我说完。”
说完，他便将章府发生的事情一五一十说了出来。
“杜若是陆奇同母异父的兄弟？！”赵弘瑀亦是被惊得目瞪口呆，继而又猛地一拍大腿，“可这真是柳暗花明啊！这下苏向庆就算有十个脑袋也不够砍的！”
“别高兴得太早。”洛清影沉下声来，“兄长已经训斥过我了。没能及时阻止你是我的错。如今苍天有眼，好容易给了我们一个扳倒苏向庆的绝佳机会，我们一定要十分小心。”
“嗯。”赵弘瑀使劲点点头，“你兄长说的对，我是有些鲁莽行事，可是这也不能全怪你。”
想了想，他又不解地问道：“洛清篱既是好心助我，可为什么又要小心翼翼避开我单独与你说？”
“这……”洛清影迟疑了一下。
他很清楚洛清篱的心思。之所以撇开赵弘瑀，就是因为他想再一次确认自己的想法。情况危急，如果自己有任何动摇，洛清篱都会毫不犹豫地想办法为他脱身。可是他的这点小心思却是万万不能让赵弘瑀知道的。
“兄长说人多容易被盯上，又怕你知道以后掩饰不好露出马脚，所以才没有叫上你。”
赵弘瑀默默叹了口气，一脸懊恼：“想必洛清篱是恨透了我，我明明保证过会保护你，结果弄成现在这个样子……”
他突然想起了那个夜晚，夜风微凉，洛清篱与他一同站在太尉府门前。
洛清篱告诫他：“你想保护清影，可如果自己不够强大，反而会害了他”。
那个时候的自己却意气风发，夸下海口：“我必会护他周全”！
如今想想，那个时候的自己真是天真得可笑。
“怎么会？”洛清影微微笑了笑，“我不是也说过要做你的师父？结果呢？弄得一团糟。”
赵弘瑀知道他是在安慰自己，便也不再争辩，过了片刻认真说道：“曹晖那边就交给我，这一次一定不会再有任何问题。”
接着几日崑帝都没有上朝。赵弘瑀像是什么都没有发生一般，每日按时去殿前司。
弹劾苏向庆贪污受贿的奏章如雪片一般飞到崑帝的御案之上。崑帝一开始还只是翻一翻，忍着怒气冲程丘发发牢骚。可是随着奏章越来越多，崑帝也开始渐渐沉不住气了。
夜色深重，更漏声远。宁寿宫里却仍旧是灯火通明。
“去给朕把齐重卿叫来！朕要他带人亲自去搜查苏向庆的宅子！看看到底能搜出多少东西！是不是真如这些奏章里说的富可敌国！”崑帝拍案起身，直接把手里弹劾的奏章扔了出去。
程丘忙不迭把奏章捡了起来，声声劝道：“陛下不可动怒啊！”
“怎么能不动怒？”崑帝怒不可遏，“朕念在他为国操劳多年，不想做得那么绝情。让人把他的府邸给看守起来，又将他禁在宫中，就是不想给某些人兴风作浪的机会！本想着风头过去了，也就没事了。这下可好！弹劾他的奏章铺天盖地！众怒难犯，朕再不收拾他怎么能堵住这攸攸之口！”
程丘起了身，躬着腰慢慢走上前去，把奏章放在御案上重新摞好。
他最清楚崑帝的想法，若是苏向庆出了什么意外，无疑对太子是重创。他搞不懂崑帝到底想做什么，既然太子之位决定了要给赵弘嘉，为什么又要处处扶持赵弘瑀，这不是撺掇着兄弟反目、骨肉相残吗？
程丘正暗自思忖着，忽然听得小太监来报：“启禀陛下，殿前司副都指挥使洛清篱求见。”
“洛清篱？”崑帝微微拧了拧眉，疑惑地喃喃自语，“这个时候他来做什么？”
程丘知道他是疑心洛清篱也要来掺和一脚，于是试探着打了个圆场：“陛下，洛大人可能就是来汇报近日煜王殿下在殿前司的情况……”
“汇报弘瑀的情况有必要深更半夜入宫来？”崑帝皱着眉骂道，“怎么连你也这么糊涂？”
程丘缩着脑袋不吭声，崑帝没了脾气，知道该来的终究要来，便又示意小太监带人进来。
不一会儿洛清篱便进了来，循例行了礼。
崑帝按下心中怒气，故作镇定地问道：“这么晚了，爱卿何事？”
洛清篱一拱手，声音不大，却字字如针般扎进崑帝心里：“启禀陛下，臣近日接到密报，指认丞相苏向庆曾多年克扣天雄军军饷，中饱私囊，为一己私利自毁我大殷长城，逼得天雄军不惜发动叛乱，让西卫有机可趁，差一点毁我宗庙社稷。此事重大，臣一刻不敢怠慢，便连夜来向陛下禀明情况。”
“什么？！”崑帝拍案而起，怒目而视，“克扣天雄军饷？！他苏向庆好大的胆子！他不知道天雄军是我大殷朝在西北对抗西卫的重要力量吗？他这么做是存心要亡了我大殷吗？！”
崑帝怒火中烧，一口气没提上来，气得翻了白眼。程丘眼明手快，一步冲上去将他扶住。
“水，水！”程丘冲旁边的宫女喊道。
“不，不用。”崑帝挣扎着坐起身，重重推开程丘，如鹰一般紧紧盯着洛清篱，“兹事体大，空口无凭，洛清篱，若是查无此事，你可知道诬陷当朝丞相是何等大罪？”
洛清篱面无惧色，沉声答道：“臣不敢妄言，更不敢诋毁陛下的股肱之臣。只因人证、物证俱在，臣才认为此事过于重大，不敢擅自作主，才会深夜入宫向陛下您禀告。”
“人证？物证？”崑帝微微一怔，他知道洛清篱的秉性，如果不是有确凿证据在手，他绝不会如此坦然而又成竹在胸地狠参苏向庆一本。
崑帝收回神思，探身问道：“人证物证何在？”
“臣已经将人证和物证带了过来，就在殿外候着。”
“带进来！”崑帝冲程丘说道。
“是！”程丘会意退了出去，不一会儿便领着杜若进得殿来。
“微臣御医局少卿杜若参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”杜若将手中捧着的木匣轻轻放在一边，然后伏地恭恭敬敬行了叩拜大礼。
“杜若？”崑帝微微眯起眼睛，“杜若……你就是当初救了弘瑀的御医？”
“是。”
崑帝若有所思地点点头，继而又厉声问道：“听说你要指控当朝丞相？”
“是。”杜若丝毫未被崑帝言语中的威胁之意吓到，他不卑不亢地拱手回答，“苏大人身为朝廷命官，深受陛下倚重，助太子辅政多年。他却罔顾圣恩，为一己之私不择手段，前后多年克扣天雄军饷，差一点将我大殷社稷毁于一旦。这种明为国臣、实为国贼的人，臣必须要揭发！”
“倒是口舌伶俐！”崑帝冷哼一声，“你就是御医局的一名普通御医，怎能知道天雄边塞的事情？”
杜若刚要说话，却被洛清篱一步上前拦下：“陛下，臣当初也觉得奇怪，御医局素来与军中无牵连，杜若又怎能知情？经过询问，臣才得知杜若乃是前天雄军副将陆奇同母异父的兄弟。”
“陆奇的兄弟？”崑帝一惊，继而又怀疑地打量了他一番，“空口无凭，可曾验明正身？”
“已经查证无误。”洛清篱从袖中掏出一卷竹简呈了上去，“事发紧急，臣命属下章延泽拿着书信前去黔州。陆奇的妻儿皆被流放黔州，找到他们自然就可以证明杜若的身份。陆奇夫人的口供在此，她确认陆奇确有一个弟弟叫杜若，而且这书信上的字迹也确实出自陆奇之手。陆奇一直暗中将苏向庆克扣军饷的账目仔细记录在册，事发之前他将这些账目全部偷偷送到杜若处，所以杜若才得以知晓全部内情。”
“账目？”崑帝愈加震惊，“账目在哪里？快呈上来！”
杜若闻言，立即将木匣高高举了起来：“账目在此，请陛下过目。”
程丘一路小跑将木匣接了过去，小心翼翼地放在崑帝面前。
崑帝狐疑不定地瞄了杜若一眼，然后低头翻开了最上面的一卷帐册。
洛清篱微侧着身子立在御阶下，杜若跪在地上，两人都不说话，只是安静地盯着崑帝的举动。
“啪！”一记清脆的竹简落地的声音打破了一室的死寂。
“混账！混账！”崑帝气得浑身颤抖，狠狠喘着粗气骂道，“谁给他的胆子？啊！？谁给他的胆子！”
“陛下！”程丘一步冲上前去，见崑帝脸色煞白，心中暗叫一声不好，转头喊道，“御医！快！叫御医！”
崑帝受了刺激，一手捂着胸口，面色惨白。
杜若刚要上前替他诊治，就被他摆手制止：“朕没事。你们俩在外面候着，朕一会儿再好好问个清楚！”
杜若只得转首望向洛清篱，却见他示意自己不要妄动。杜若心领神会，随他快步出了大殿。
夏夜的风仍旧挟裹着白日的暑气，有些粘腻。
杜若站在大殿外的廊柱下，忍不住扯了扯衣领，悄声说道：“陛下的火气这么大，我们估计还要等很久啊。”
洛清篱没说话，抬头看看月色，然后淡淡地说道：“今晚是不会再见到陛下了。”
杜若想问为何，又顾忌宫中人多眼杂，便噤了声默默垂首。
两人等了约莫半个时辰，内侍小太监跑过来，十分为难地说道：“二位大人，陛下气得极了，伤到了心肺，暂时没有办法见人，所以……”
“无妨，陛下龙体要紧。”洛清篱客气回道。
小太监一脸谄媚地赔着笑：“哎呀，洛大人就是能体谅我们这些下人啊！”
洛清篱未再多言，和杜若朝大殿的方向行了礼，转身缓缓消失在夜色之中。
“走了？”崑帝躺在榻上，有气无力地盯着小太监问道。
“是。洛大人说陛下龙体要紧，便和杜大人一起回了。”
“嗯。”崑帝长长叹了口气，指着程丘又说道，“你去把那木匣子里的东西都拿来。”
“陛下，您刚才看了那些东西之后伤了多大的身子？不看了吧？”程丘可怜兮兮地恳求着。
“朕没事。”崑帝推了他一把，“去，拿来！”
程丘无法，只好去把那个木匣给搬了过来。
崑帝靠在榻上，将那竹简重又打开：“你留下伺候，其他人都退下去吧。”
烛火微微地跳着，程丘立在一旁。他心里暗自想着，若是再年轻些就好了，站了不多几个时辰，竟然后背一阵阵酸疼，果然是岁月不饶人啊。
崑帝没了刚才的火气，只是默不作声地翻查，只是越往后眉头拧得越紧。看到最后，他覆手将竹简往榻上一扣，仰着头闭上眼睛。
“陛下？”
程丘试探着凑过去，以为崑帝是累极小盹过去。没想到他却倏然睁开了眼睛，望着顶上的帷幔，似乎伤心至极：“他所作所为竟是朕所猜想之千倍万倍。”
程丘微微屈膝，轻轻掖了掖被角：“苏大人也是见过世面的人，您说怎么就在钱眼里栽了这么大个跟头？唉……”
“这么大的数目，又岂能是苏向庆一人所为？”崑帝语气低沉，微抬眼皮扫了他一眼。
程丘立刻明白了他话中所指，急忙跪在榻前：“陛下，千万要三思啊！”
“哼！”崑帝冷笑一声，“你这个老狐狸也看出来了？朕怕会牵出弘嘉，所以才让洛清篱和杜若先行离去。朕要亲自审问苏向庆，事情没有搞清楚之前，谁都不许乱来。”
缓了口气，他又吩咐道：“你去把苏向庆带过来。”
“是。”程丘刚要起身，又被崑帝一把拉住。
“告诉刑部尚书，皇后兄弟回京的事情先缓一缓。”
“这……”程丘似乎有些犹豫。
见他彷徨不定，崑帝不悦地催促道：“快去！”
“是是！”程丘忙不迭领了命，一路小跑着出了去。
苏向庆听闻崑帝深夜召唤，料定必是出了大事，他心里一横，咬牙迈出门去。
等一行人回到宁寿殿，崑帝已经正襟危坐于御座之上。
“朕的好爱卿，来，看看这是什么？”崑帝面无表情地冷冷开口。
苏向庆跪在地上，接过小太监送来的竹简，疑惑地看了崑帝一眼，继而埋首仔细看了起来。
没看多久，苏向庆便觉得心跳加剧，面红耳赤，背后隐隐冒出了冷汗。他脑中急速旋转，仔细回忆自己到底是哪里百密一疏，留下了这般如山的铁证。何人能有如此能耐，竟然可以在密不透风的大网中侥幸逃脱。
但他毕竟沉浮宦海多年，心中早就如铁石一般。他微微调整了一下呼吸，抬头答道：“陛下，臣不知这是何物。”
“呵呵。”盛怒之下，崑帝竟然诡异地笑出了声，“做都做了，如今却说不知道？”
“臣确实不知。”苏向庆叩首答道，“看起来这是朝廷转运到天雄的军饷帐册，可是这里为何记录了臣的名字，臣不知，还请陛下赐教。”
“赐教？”崑帝大笑起来，收了笑声又厉声喝道：“朕还请苏卿教教朕，这么多年怎么能神不知鬼不觉把军中物资运到自己家的仓廪之中？”
“臣冤枉啊！”苏向庆大呼，“是什么人如此诬陷臣？臣要与他当面对质！”
“当面对质？”崑帝怒不可遏，“朕怕人证物证俱在你百口莫辩，当众出丑啊！朕是顾及你为官多年的面子才摒开众人单独问你，你竟然如此不知悔改？这帐册是陆奇亲手记录，由陆奇的兄弟亲自送到朕的面前，你们是当朕真傻了吗？还当面对质？！当面对质你还有转圜的余地吗？”
崑帝虽是盛怒难平，可话里话外却留有余地。苏向庆听出端倪，便又伏地说道：“陛下息怒！请陛下细想，此事来得太蹊跷，凭空怎么就无端冒出一个陆奇的兄弟？而且，这帐册的真假也不能断定啊！”
“还想狡辩？”见他死不悔改，崑帝恨得牙根直痒，“人证物证皆已明辨真假，朕心中也早就有数。你们做的事情，一桩桩一件件，你们心里比任何人都清楚！”
苏向庆不再分辩，只是一遍遍磕头叫屈：“陛下明鉴，臣冤枉！臣冤枉！”
崑帝听他磕得咚咚直响，心内烦得要命：“朕从不冤枉好人，你且从实招来。在朕这里，朕会顾念君臣多年旧情。你若不招，朕只能把你交给刑部了。朕想着，你这把老骨头应该受不了刑部那些个酷刑吧？”
事到如今，苏向庆心里清楚，铁证如山面前，任他如何抵赖都是无用的了。
他收敛了一下仪容，对崑帝行了一个大礼，挺身言道：“陛下，这一切都是老臣一人所为。”
“你倒是不含糊。”崑帝冷笑一声。
“陛下，老臣一生别无所求，惟愿大殷国祚绵长。可是，臣居于高位久了，忘记了初心，面对权力和金钱的诱惑蒙蔽了心智，竟然做出如此下作之事。事到如今，臣无话可说，一切听凭陛下决断。”说完，苏向庆伏地跪拜。
“朕不明白，这叶洵也算几朝老将了，手握重兵屯守一方，他又怎么会甘心听命于你？”崑帝步步紧逼着问道。
崑帝心里清楚，只凭苏向庆一人之力决计是无法让叶洵乖乖听话的，他怀疑太子，却又没有直接，而是委婉地试探着。
苏向庆敏锐地抓到了崑帝的小心思。他并没有直接让自己与杜若当堂对峙，而是单独秘密地审问自己，这一切其实都只是在为太子留余地。
沉默了片刻，苏向庆俯首答道：“陛下圣明，让叶洵听命于臣的原因很简单，因为臣知道了他的秘密。”
“什么秘密？”
“叶洵常年驻守边关，拥兵自重，他早有不臣之心，与西卫大将漠凤私下来往，意图内外勾结，颠覆我大殷。他与漠凤的手书被臣的密探获取，所以……”
“所以你就借机以此要挟，以满足你自己的私欲？！”崑帝听到此处，不觉气冲脑门，“好你个苏向庆！发觉边关守将私通敌国，首先想到的竟然不是上报朝廷，而是以此谋私？！你好！你真是好啊！还有那个叶洵！监守自盗！通敌叛国！好！好得很！”
“陛下息怒！”苏向庆依旧伏在地上，“那叶洵是空有贼心而没有贼胆，老臣派人去一番试探，他竟然将自己与漠凤的事情和盘托出。见他那个畏缩的样子，老臣这才起了邪念……”
“他徒有贼心没有贼胆，你是有贼心又有贼胆！看看，朕都养了一帮什么样的臣子？”崑帝气得拍案而起，一旁的程丘也被吓得扑通一声跪了下来。
“你跪个什么劲？”崑帝转首怒视程丘，“起来！”
“是……是……”程丘一手撑着地颤巍巍站起身。
崑帝缓了口气，复又指着苏向庆问道：“朕问你，叶洵通敌叛国的证据呢？”
“天雄事发以后，老臣吓破了胆，怕落人口实，便将那些书信全都烧了。”苏向庆老老实实答道。
“你还能吓破了胆？事都做了，还怕被人发现？”崑帝气急，拿起御案上一卷奏章便朝苏向庆砸过去，不偏不倚正好打在他趴着的后背上。
苏向庆吃了一痛，将身子趴得更低：“天下之事皆逃不过陛下法眼。既然陛下要追责，老臣认了便是。”
“你认？你认得了吗？”崑帝有气无力地吼道，“知不知道现在有多少双眼睛盯着你？他们盯着你，就是盯着你身后之人！”
苏向庆一惊，连滚带爬地爬到御阶下，悲号不已：“陛下，老臣认罪！可是这一切都是老臣一人所为，不与他人相干！”
“是吗？”崑帝冷冷看着他，“不与任何人相干？”
“是！”苏向庆一咬牙，斩钉截铁地使劲点头。
崑帝似是暗暗舒了口气：“你先下去吧，朕暂时还是会把你禁在宫中，不许你私下见任何人。这件事，朕会好好想想。”
苏向庆还想说什么，见崑帝一脸疲惫，完全没有再听下去的意思，便磕了个头。门外的侍卫领了旨，进门将他带了出去。
“陛下？”见崑帝一手撑着太阳穴靠在御案上半天没动，程丘上前小声唤道。
“嗯？”崑帝抬头，茫然地看着他，“扶朕先去休息，朕要好好想想。”
“是。”程丘小心翼翼搀起他，缓步往寝殿走去。 窃生记