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三十六
我答应了何璐，两桌人互相介绍，认识一番，各自回去。因为她打圆场，厉晓洋看起来稍微缓和，没再提北京的事。白敬轩留了电话号码，跟我坐上黄包车，一路上沉闷无话，不知在想什么。我本来心烦，也不想先与他说。
白敬轩跟着我进了公寓，反锁上门，抓着我胳膊拉进怀里。他身上满是酒和雪茄的混合味道，这味道冲进我鼻腔，慢慢扩散，让我感到一种不同以往的晕眩，又从这晕眩里升起愤怒。我想着这些，身子便紧绷起来，不愿理他。
白敬轩察觉到我的反应，只是吻了吻我的脸颊，然后直起身，两只手端着我肩膀，让我看他的眼睛。
“凤儿，”他说，“不是你想的那样，我去法国前就认识她，她对别人也一样，她……”
“你说何璐。”
“对。”
“我知道，你们留过洋的就喜欢抱来抱去，有时候还乱亲人。这没什么，反正她和你说的我也听不懂。”
我从他怀里挣出来，白敬轩大概以为我要走，神情有些落寞。但我学何璐的样子站好，然后踮起脚，勾住他肩膀，重新贴到他下颌边。
“我要你和我说。”我说。
“说什么？”
“她和你说的法文。”
白敬轩看着我，渐渐笑起来，在我耳边说了一句。
他知道我听不懂，所以发音极轻，声调放松，就像自言自语。这不是何璐对他说的那句话，因为我听到了若梅告诉我的两个词，手链上刻着的那两个词，只是中间被几个音节隔开，嵌到一句话里，就像花朵连成一串。
爱，这个词是爱，连在一起是……此爱永恒。
我从他胸前抬起头，对上他的眼睛。
“我也一直爱你。”我说。
白敬轩没有料到我回应，他看着我，瞳孔之中有细微的颤动，就好像什么东西从中裂开。
铁厂设备检验完毕，招来工人，很快炼出第一炉钢，按民用合同卖了出去。自从开工，我每天都在现场，白敬轩偶尔来看，只是翻我的记录，其他不多过问。
周文斌说他没有在西安的时候用心，我知道他是在联络在上海的朋友，时机成熟好做军品。一般的碳钢我已经跟过几炉，他知道不会出问题，所以大体放手。
西安一直没有消息传来，周文斌除了写稿，依然每月来铁厂整理账目。若梅跟着他和报社吃过几次饭，进了上海文人的圈子。她口才好，人又漂亮，时评也渐渐写得出众，被报社看中，聘去做了记者。
一切看起来还好，外面战火连天，大家都以为这是净土。我只是有些想嫂子和花花，如果当时大家一同出来，或许就没有牵挂。若梅现在和我各有各的事，见面的时间就少，只有偶尔周末，白敬轩会带我去他们公寓，互通消息。
何璐叫我们去聚会的时候，已经过去一个半月。这期间她应当见过白敬轩，其他的事我便不知。
她请了几位同样办实业工厂的客人，大家互相介绍，谈到一处，在客厅点起雪茄。不知道是不是有意，这次请的女宾极少。我正环顾四周，找不到去处，何璐从后面挽了我胳膊，俯在我耳边说了几句，要拉我到书房去。
她的公寓极宽敞，上下两层，书房就在扶梯一侧，远离大厅，空气新鲜。我跟着她进去，何璐从又外面端来两杯茶，虚掩了门，倚在书桌边。
“玩得可好？敬轩很久以前就和我们熟，但没提起过你。”她说。
“对，去年我才认识他，我……”
她的态度和上次有些不同，让我愣了愣，抿住嘴唇，不明所以。何璐看着我，目光从上到下打量一边，渐渐笑起来。
“好巧，长得是有些像，名字也差不多，如果不是他介绍，我还以为……”
何璐停下来，又打量起我，笑容更甚。
“我猜他一定不肯告诉你，当年学校里都知道，这位可是有颗百合心。”
“百合心？”
“法文里的说法，百合你晓得伐？一片片撕下来，每一片给一个人。你堂哥以前一直是百合心，但是后来遇见一个人，那人差点成了你嫂子。”
白敬轩以前有女朋友，他从没避讳过这件事，也没有刻意瞒过我。然而我听着她说，心里还是一空。何璐歪着头，似乎在看我的细微表情，然后端起茶杯，忽然间岔开话题。
“你是一直都叫曼婷？”
“不，是去年他帮我改的。”
“那就对了，”她对我使了个眼色，抿了口茶，笑着放下茶杯，打开陈列架的玻璃柜门，“你就不好奇，你这个曼字，是从哪来的？”
柜子里有一排书，旁边是几寸高的天使雕像，上面洒了金粉，在阳光里闪闪发光。我感到指尖的凉意，它沿着我的胳膊袭上脖颈，让我收紧领口。
何璐的手从那排书脊上划过，然后精确地抽出一本，翻开书页，找出一张照片。那是个女孩的黑白影像，看起来有些年份，长头发，小洋装，手抬在耳边，似乎整理头发，腕上的装饰链有些反光，看不清样式。她背靠着栏杆，后面是从高处俯瞰的街景，在天空和泛黄边框的交界处，有人用钢笔写了一竖排小字，笔迹娟秀：顾曼容，1920年春于巴黎。
他俩都挺喜欢给照片题字的。
我想着，没等记住她的脸，何璐翻过照片，忽然笑笑，呼了口气。
“顾曼容，一开始我先认识她，后来她说要去法国读书，我就写信给敬轩，让他帮忙照顾女孩子。他们都学材料，在同一个学院，只是曼容小两届。那时候敬轩看她法文不好，跟不上课，就给她写了本笔记，中文的，和法文教材对照看，而且重点都划出来，很容易懂，几乎是把大学的材料学教材翻译了一遍。敬轩当时写信给我们说这件事，我们还笑他，后来过了半年，他再写信回来，就夹了这张照片，说顾曼容答应做他女朋友。”
她说的事熟悉，我进铁厂前看的就是那本笔记。我一直以为白敬轩写它是为了自己复习，然而现在想来，他若是为了自己，便没必要写得那样深入浅出，又有很多注释，排版整洁，好像生怕人看不懂。
客厅里的声音始终继续，他们高谈阔论，雪茄的味道透过门缝，淡淡地侵染进来。何璐又看了看我，然后移开目光，放回那张照片，望向窗外。
“他们真正在一起只有上学的两年，后来敬轩去工作，就聚少离多。去年年初，曼容回来说要在上海结婚，我们都以为她是和敬轩，但她说已经和敬轩写信说了分手。后来她家里安排了些上层的男孩子跟她相亲，她相上了个当官的，认识两个月就结了婚，跟着去了广州。”
“去年？”这时间太过紧密，我不由地打断她，何璐点了点头，依然笑笑。
“曼容九月结婚，敬轩是十月到的上海，”她说，“他没收到那封分手信，还去曼容原来的公寓找。后来他跟我们聚，喝多了酒才说出来，那时候两个人因为异地吵了一年多，曼容就自己回来上海，他以为冷静几个月可以再谈判，没想到曼容狠了心，一刀两断，一点后路也没有给他留。”
这些事在何璐的话里渐渐串联起来，让我理清脉络。我在西安遇见白敬轩大概是十二月，他刚知道女朋友嫁了人，大概把上海当做伤心地，所以在醉云楼才口无遮拦，说要娶几房姨太太，又借着酒说要找我提亲。
我当时万万想不到他是我名义上的堂哥，后来又想不到他是被收养，这一年的事仿佛被什么推动，到今天我站在这里，与之前天差地别，就像做了一场梦。
那块宝菲丽自然是他带给顾曼容的求和礼物，只是到了上海，他发现出了这事，后来才把它送给我，这并不奇怪。
后来的后来，我让他帮我起名字，他就把这个曼字给了我。无论如何，他只是在人前叫我曼婷，没有旁人的时候，他都是喊我凤儿，我有什么好多心？
何璐说这些的时候始终看着我，似乎要从我脸上看出什么。我装作若无其事，端起另一杯茶，只是点头，并没接话。她又笑笑，退后几步，打开书房门，从钱夹抽出一支纸烟，夹在食指和中指之间，摇曳着走了出去。
“你们倒不等我，”她说，“下周我做东，还是这些人，咱们去红玫瑰玩玩。” 寸铁