您可以在百度里搜索“异乡人10：烈火十字 艾草文学(www.321553.xyz)”查找最新章节！

　　有那么一会儿，他觉得自己都提不起手来拉门闩绳。两条胳膊沉得像灌了铅，前臂的各块小肌肉都疲劳得开始颤抖跳动。他试了两下，后来也只能用两个中指笨拙地夹住了绳子，大拇指怎么都没法子合拢。

　　布丽安娜一定听到了他摸索的声音，门突然开了，他的手疲软地从门闩上掉落下来。一蓬乱发和一张脏兮兮的笑脸在他眼前一闪而过，他已经被她一把抱住，她的嘴唇立刻吻了上来。于是他到家了。

　　“你回来了！”她说着放开了手。

　　“是的。”他回来了，为此他颇感庆幸。小木屋里充满了热腾腾的食物和碱水皂的味道，刺柏的清香夹杂在芦苇烛烟里，还有那种人类栖居之处所特有的麝香气息。他对着她微微一笑，突然就不那么累了。

　　“爸爸，爸爸！”杰米兴奋得活蹦乱跳起来，扶紧了小板凳以保持平衡，“爸——爸！”

　　“你好啊！你好啊！”罗杰说着，伸手想拍拍小家伙一头蓬松的头发，“今儿谁是乖孩子呀？”可他的手却拍错了地方，擦到个软软的脸蛋，而杰米倒是满不在乎。

　　“我是！我是！”他嚷道，咧着嘴露出大片粉红色的牙床，炫耀起他所有那些小小的白牙来。布丽安娜露出同样的笑容，明显多了好些珐琅质，其中的喜悦却一点不少。

　　“我们有个惊喜给你。你瞧这个！”她快步走向桌子，在离杰米一步远的地方单膝跪下，伸出双臂，双手离他才不到几寸，“到妈妈这儿来，亲爱的。过来，宝贝儿，到妈妈这儿来。”

　　杰米摇摇欲坠地晃了晃身子，松开一只手伸向母亲，然后放胆迈出了醉醺醺的一步，接着又是一步，随后尖叫着倒进母亲的臂膀。布丽紧抓住他，高兴地咯咯笑起来，将他一转身面朝罗杰。

　　“去爸爸那儿，”布丽安娜鼓励道，“去，去爸爸那儿！”

　　杰米疑虑地拧结起脸上的五官，活像个降落伞兵第一次坐着盘旋的飞机走上开启的舱门，危险地来回摆动着身体。

　　罗杰蹲下来，伸出双手，此刻完全忘记了疲倦：“来吧，伙计，来，你行的！”

　　杰米犹疑了一小会儿，身子前倾着，又再前倾了些，这才放开母亲的手，向罗杰摇摆而去，越来越快地走了三步之后，最终一头扎进了罗杰安全的掌握之中。

　　他紧紧抱住杰米，小家伙扭动着身子得意地哼哼起来。

　　“好孩子！这下你哪儿都能去了，对吧？”

　　“他可早就哪儿都去过了！”布丽安娜无奈地翻翻眼睛。这时候，杰米挣脱了罗杰，趴到地上，仿佛就为了给母亲的话做个示范表演，向他的那篮子玩具全速地爬了过去。

　　“你今天还干了些啥呀？”罗杰在桌边坐下来，问道。

　　“还干了些啥？”她瞪大了眼珠子，随后又眯起眼，“你觉得学走路还不够忙乎一天的？”

　　“当然不是！学走路太好了，好极了！”他连忙安慰她说，“我只是想找个话题而已。”

　　她满意地松了口气。

　　“好吧。我们刷了地板——不过刷没刷过也看不出什么差别——”她瞥了一眼脚下粗糙而褪了色的地板，露出几分厌恶的神色，“还有嘛，我们做了面包，把面放在那儿发酵，可啥都没发起来，所以，晚饭你就只能吃扁面包了。”

　　看出她眼里一闪而过的尖锐光芒，罗杰连忙安慰道：“我就爱吃扁面包！”

　　“那是当然，”她说着，一侧的红色眉毛高挑起来，“至少你能看出哪一边涂过黄油。”

　　他笑了。坐在温暖的屋里，寒意已消，尽管他的双手又开始抽动，但他感觉很好。尽管他累得都能从凳子上摔下来，但他感觉很好。很好，也很饿。他的肚子期待地咕咕叫了起来。

　　“扁面包加黄油是个很好的开始，”他说，“还有什么？闻着好香。”他看着那沸腾的大锅，满怀希望地嗅了嗅，“炖肉？”

　　“不，是脏衣服。”布丽愤愤地瞪了一眼烧水壶，“今天该死的第三锅了！那小壶里实在装不了多少，但因为需要刷地板和织布，我也不能把衣服拿去大房子的大水壶里洗。真要拿去外面洗，你得一直待在那儿，照看着火，还要搅动着水，所以就不能同时干什么别的了。”她闭上了嘴唇抿了抿，“效率好低。”

　　“可惜啊。”罗杰轻描淡写地带过了对洗衣流程的讨论，想讨论些更迫切的问题。

　　他抬起下巴指指壁炉：“我确实闻到肉味儿了。不会是老鼠掉进锅里了？”

　　听见这个，杰米扔下手里的布球，急切地向炉火方向爬去：“老鼠，看老鼠。”

　　布丽安娜一把抓住杰米的罩衫衣领，瞪了罗杰一眼。

　　“当然不是。没有，宝贝，没有老鼠！爸爸在犯傻呢。这边，杰米，来吃饭。”她松开了那衣领，拦腰把小家伙举了起来，任他踢腿挣扎，硬是塞进了他的高脚椅，“吃，我说！坐着别动。”杰米拱起他的背脊，又是嘀咕又是尖叫着表示抗议，然后突然间一撒手，从椅子上滑了下来，消失在他母亲裙子的褶皱里面。

　　布丽安娜折腾着把杰米拉出来，涨红着脸，又好气又好笑。

　　“行啊，”她把他拎直了，说，“那就不吃了。你看我在不在乎。”她把手伸向散落在篮子外面的那摊玩具，取出一个破烂的玉米壳娃娃，“瞧这儿，娃娃，多乖的娃娃！”

　　杰米将娃娃紧抱过来，一屁股坐下，对着娃娃认真地说开了，时不时还摇摇它以强调重点。

　　“吃！”他戳戳它的肚皮严肃地说道。接着他把娃娃放在地板上，拿起篮子，小心地把它翻过来罩住了娃娃，“坐着别动！”

　　布丽安娜揉揉脸颊，叹了口气，看了罗杰一眼说：“而你却想知道我一整天都在干啥。”

　　她这才开始正视罗杰，她的眼光变得有些犀利起来。

　　“你又做了些什么呢，麦肯锡先生？活像打完仗回来似的。”她轻轻摸了摸他的脸，他的额头皱起来，他感觉到那里的皮肤开始绷紧，还有当她触到的时候那些微的刺痛。

　　“差不多吧。詹米在教我一些基础剑法。”

　　她扬起眉毛，他不太自在地笑了，双手放在膝头没有动。

　　“用的是木剑吧？”

　　用了好几把木剑。他们已经练断三把了，虽然这简易的武器只是一截粗钝的木头，但也绝对不是什么细嫩的枝条。

　　“他刺伤了你的脑袋？”布丽安娜的声音略带棱角，尽管罗杰不知道那是针对他的还是针对她父亲。

　　“啊……没有。不完全是。”

　　记忆里侠客电影和大学击剑比赛的印象都已模糊，对于剑斗中牵涉纯蛮力的徒手对抗他毫无准备。詹米一上手就把罗杰的剑给打飞了，而后的交手中又劈断了那木头，弹起一大块碎片从他耳际一擦而过。

　　“什么叫‘不完全是’？”

　　“嗯，他在向我示范一种法语里叫‘身对身’的对抗，意思好像是‘让对手与你两锋对刃，然后用膝盖攻击他的裤裆，再趁他试图逃脱的时候一拳打向他的脑袋’。”

　　布丽安娜惊异得发出一声短促的笑声：“你是说他——”

　　“没有，但也差不了多少，”他回忆着，龇了龇牙，“我大腿上落下了个巴掌大的乌青。”

　　“你别处还有伤吗？”布丽安娜皱起眉头，有点担心。

　　“没有。”他抬头对她笑笑，手放在膝盖上没动，“只是有点累，有点酸，有点饿。”

　　她舒展开眉头，脸上又闪现了笑容，虽然有一道细纹还留在眉心。她一伸手从餐具柜上拿起个木盘子，转过身在火炉旁蹲了下来。

　　“是鹌鹑，”她有点得意，用火棍从炉灰里拨出好几团焦黑的东西，“爹早上拿过来的。他说别拔毛，只要裹在泥里烤就是了。我希望他不是瞎说的。”她冲着那沸腾着的大锅抬抬下巴，“泥是杰米帮我搞的，所以就不得不再洗上一锅了。哎哟！”她一下子抽回了手，吮吮烫痛了的手指，把盘子端到桌上。

　　“让它们凉一会儿。”她嘱咐他，“我去拿点你喜欢的腌黄瓜。”

　　那些鹌鹑看起来不过是焦炭包裹的石头，但有几个黑团裂开了缝，里面飘出诱人的热气来。罗杰好想拿起一个当场连泥巴带肉地吃个精光，但他没有，而只是翻了翻桌上罩着布的餐盘，从底下找到了那备受诟病的扁面包。尽管手指很僵硬，他还是从面包上扯下了好大一块，安静地塞进嘴里。

　　杰米早已放弃了床底下的布球，过来看他父亲在做什么。他拉着桌子腿站直了身子，瞅见面包便举起手来，发出迫不及待想吃的声音。罗杰小心地撕下又一块面包递给了他儿子，差点没弄丢了。他的双手都伤痕累累，右手指关节擦伤了，浮肿着，还透着黑色的新鲜瘀血。拇指上一半的指甲都打掉了，伤处的指甲床红红的，还在渗血。

　　“痛！”杰米拿着面包，看看罗杰的手，再看看他的脸，“爸爸痛吗？”

　　“爸爸没事，”罗杰安慰他，“就是有点儿累。”

　　杰米盯着那受伤的大拇指，然后慢慢地把自己的手抬到嘴边，将拇指插了进去，大声地嘬了起来。

　　事实上，这看着倒像是个不坏的主意。他拇指上被掀了指甲盖的地方疼得钻心，别的手指一个个都冻僵了。他迅速地扫了一眼布丽安娜的后背，抬起手也把大拇指塞进了嘴巴。

　　含在嘴里的拇指感觉有些异样，粗粗硬硬的，他能尝出带金属味的鲜血和冷冷的污垢。但突然间一切都妥帖地就了位，舌头与上腭用一种温暖而舒缓的压力裹住了那受伤的手指头。

　　杰米捅了捅罗杰的大腿，这是他通常示意要“上去”的信号，罗杰于是用空着的手拎起小家伙衣服后背，一把把他举到自己的膝盖上。杰米毫不客气地躺舒服了，四处找奶吃似的扭动起身子，转眼一下子安静了，浑身松弛下来，一手捏着瘪了的面包，无声地嘬着另一手的拇指。

　　罗杰一个胳膊肘撑着桌子，另一边手臂环抱着儿子，也慢慢放松了。杰米温暖的重量倚着他的肋骨，呼吸沉重，伴随着布丽安娜准备晚餐的各种家常的响声，让他感到很安慰。他吃惊地发现拇指不疼了，但他没去挪动它，太累了，累得不想去质疑这奇异的慰藉。

　　他的肌肉也逐渐放松，摆脱了他坚持了几个小时的紧张备战状态。

　　他的内耳仍然回响着各种犀利的指令：“前臂用力，伙计——用手腕，用手腕！别老那样伸手，手要保持在身体周围。你拿的是把剑嘛！又不是棒子。利用你的剑尖！”

　　他也曾把詹米狠狠地掀翻在一棵树上。弗雷泽也一度绊到石头，摔倒在罗杰剑下。可要说真正用剑造成的实际伤害，他简直就像在跟一朵云搏斗。

　　“所有的搏斗都是肮脏的，不肮脏的搏斗都不过是表演而已。”弗雷泽气喘吁吁地对他这么说。当时他们跪在溪水里，汗流满面地对泼着冷水。

　　他猛地一抬脖子，眨了眨眼，瞬间从木剑的回忆中回到了昏暗而温暖的小屋。桌上的木盘不见了，布丽安娜在橱柜边小声地骂骂咧咧，正用他的短剑剑柄敲打着那几团黑黑的黏土烤鹌鹑，想把它们砸开。

　　“看着点儿脚下！退，退——对了，好，这就回击我！不是那样，手别伸那么远……保持警惕！”

　　那轻快而弹性十足的“剑刃”嗖嗖地划过他的双臂、双腿与双肩，螫得生疼，只听腾的一声实沉的声响，在他肋骨之间造成明确的伤害后，猝不及防地插入他腹部。若那是尖锋白刃，他早已被划成肉丝，活不过三五分钟了。

　　“别那么架着对方的剑，把它挡开！狠一点，狠点儿把它挡开！向我进攻，刺过来！保持近距离，继续保持……对了，好……哈哈！”

　　胳膊肘一滑，他的手掉了下来。他挺直了，眨眨眼，差点没抱住熟睡的孩子，火光中视野有些恍惚。

　　布丽安娜吓了一跳，面带愧色，合上了她的笔记本。她站起身，把本子藏到橱柜后侧，推到一面锡质大盘子背后立着。

　　“都准备好了，”她匆忙说道，“我刚刚——我去拿牛奶。”裙子一阵窸窣，她钻进了储物间。

　　罗杰把杰米挪了一下，抓牢他实墩墩的小身体，举到了肩头，尽管自己的双臂绵软无力。小家伙睡得很香，大拇指倒还是紧紧塞在嘴里。

　　罗杰自己的大拇指也沾着湿漉漉的口水，他觉得一阵尴尬。天啊，她刚刚会不会在画他那个样子？无疑正是。她一定看见自己吮着手指而觉得那很“可爱”，她把他丢脸的样子画下来也不是第一次了。要不，难道她又在写自己做的梦了？

　　他把杰米轻放进摇篮，扫了一下被子上湿湿的面包屑，站着用手指揉着受伤的指关节。储物间里传来咕嘟咕嘟倒水的声音，他悄悄地走到橱柜边，抽出了藏在后面的本子。是速写，不是梦的记录。

　　只是寥寥几笔，速写的精粹莫过于此了。画中的男人精疲力尽却充满警觉，一手托着脑袋，脖子疲惫地歪着，另一边胳膊死死地搂着一件珍贵而柔弱无助的东西。

　　她给画题了字：甲不离身。斜斜的字迹棱角分明。

　　他合上本子，把它放回了盘子后面。她站在储物间门口，手里提着牛奶壶。

　　“快来吃饭了，”她看着他的双眼轻声说，“你需要补充能量。” 异乡人10：烈火十字