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　　“殿下，”明瀚开口道，“营、品二州原是汉人领土，焉陵之战里我朝失利，靺鞨便派张可问占着这两州不肯归还；再者营、品二州是靺鞨南下的唯一道路，一日不收复营、品二州，北境便一日不得安宁，收复营、品二州不单单是为了雄、栾二州的安危，更是为了全北境的边防！”

　　“四殿下，明公，”魏衍忽然说，“君无戏言，陛下的口谕万没有收回去的道理，既已做了决定，两位听安排便是。”

　　明瀚还没有答话，孙靳便道：“朝会不是魏家的一言堂，陛下既已命丞相奉朝请，那便请丞相回位置上好好休息，耐心听其他臣子说。”

　　魏衍瞪向孙靳，宣简摆摆手，示意两人不要再说。魏衍转回头，说：“陛下，信使从京师到蓟州，最快也要十天，多拖一天，营、品二州便多一分被靺鞨人占领的可能性，纳降书一刻都耽搁不得！”

　　宣简听了，说：“张可问的事就照魏卿的意思去办，伽儿和明公不必再说，散朝吧。”

　　明瀚如鲠在喉，见宣简神色间已有些不耐，只得低下头，随众臣一道缓步退出大殿。

　　离开颐年殿后，宣伽追上明瀚，明瀚正兀自忧虑，见到宣伽，勉强笑了笑：“四殿下。”

　　“明公，”宣伽说，“如果让您带兵攻打营、品二州，收复两州的可能性有几成？”

　　明瀚不假思索地说：“不到三成。”

　　宣伽一怔：“为何？”

　　“焉陵之战打空了国库，当时付给靺鞨人的五百万缗钱里，有三百万是解士海从河北路的百姓身上榨出来的。河北路本就因连年战乱而民不聊生，更因为这笔战争税，有三四个县甚至全县人都上山做了盗匪。”明瀚语气沉沉地说，“要与靺鞨开战，收复营、品二州，至少要再等三年。不过，三年也仅仅是最乐观的看法。期间陛下会不会心血来潮，再度大兴土木，建造几座类似乾元道宫那样劳民伤财的东西，又或解士海等人会不会克扣武威军的军费，等等，若将这些全部考虑进去，那么收复营、品二州一事，恐怕老夫至死也无法完成。”

　　宣伽听到“至死也无法完成”几个字，抬头定定地注视着明瀚，明瀚的确不年轻了，老将军的脸上已经长出灰褐色的小斑，鬓角的白发像钢针一般扎在耳边。他的目光里藏满了北方的朔风与沙尘。那是绵延不绝横亘千里的太行与焉山，两山遥遥相望，天长地久。两百年前，大梁的祖先越过黄河以南几千里的沃土，在焉山脚下收获第一捧金黄的稻谷，自此焉陵成为大梁北境最富有的土地。奚人入关，马蹄声惊破古老的城墙，点钢枪/刺穿北境的脊梁。华北幽沦，北境的广阔平原成为胡人的跑马场。盛满悲伤的战马南下流亡，血泪浸透了黄色的土地，却只留下无垠的荒翳。

　　宣伽踩着寂寞的夜色回了医馆，王舣坐在一盏昏黄的小灯前读着旧书，宣伽走上前，问：“在看什么？”

　　“《伤寒论》。”王舣说。

　　“怎么看这个？”

　　“柜子上的书，”王舣笑了笑，说，“读着打发时间。”

　　宣伽看了眼漏刻，说：“读书劳神，快躺回去。”

　　王舣道：“天天躺，人快散架了。”

　　说着，又低头慢慢看起来。宣伽也不作声，绕到王舣背后，忽然一把抱起王舣，就快步往榻边走。王舣疼得“嘶”了一声，宣伽忙将人放到榻上，分开王舣的衣领，检查伤口。

　　“碰着了？”宣伽问。

　　“你当是脚夫卸米袋，”王舣没好气地说，“这么粗鲁。”

　　“我错了，”宣伽憨憨地笑了下，“......可我看你就喜欢粗鲁的。”

　　王舣瞪他，宣伽将脸凑上去，笑吟吟地说：“那你打我，打到解气为止。”

　　“打你还要费力气，”王舣换了个侧躺的姿势，说，“你自个儿动手吧。”

　　宣伽抬起手，飞快地打了自己一掌。王舣怔住，一下坐起身，抓住宣伽的手，惊道：“还真打！”

　　宣伽却只是笑，将脑袋靠在王舣腿边，说：“累了，躺会儿。”

　　王舣听出宣伽的语气充满倦意，冷静下来，说：“上来躺，别着凉了。”

　　宣伽慢吞吞地爬上榻，踢掉鞋子，躺到王舣的左侧。王舣摸了摸他的耳朵，没一会儿，他就迷迷糊糊地睡着了。

　　第二天起来的时候，宣伽揉了揉脖子，看到明亮的晨光洒在屋子里，一室光明，难以言喻的淡淡欢欣涌上心头，力气好像又回到了身体中，昨日朝会上的失意似乎也成了一张脆薄的纸片。

　　王舣还在睡，宣伽轻手轻脚地下了榻，穿好鞋，路过桌案的时候，顺手写下一张字条，便转身离开了医馆。

　　宋恪昨日将郑宅上上下下搜查了一遍，从各间屋子抬出了十一具尸体，让仵作勘验了一番，此时正在停尸房里和仵作交谈。

　　宣伽用棉布裹住脸的下半部分，走进停尸房，低声问宋恪：“怎么样？”

　　“都是一刀毙命。”宋恪看向仵作，仵作解释道：“看刀刺入的深度和速度，动手的人应当是军队里的人。”

　　“军队里的人？”宣伽问。

　　“嗯。”仵作掀开一块苫布，露出底下的尸体，血已经被清理干净，尸体的脖颈处有一道狭长的刀伤，“伤口是由下往上切的，这种情况，说明杀手比被杀的人要高上许多。一个人很难做到在短时间内杀掉不同屋子内的十一个人，只会是多人同时动手。这些被杀的人里，有好几人的身高接近五尺八。杀人的手法娴熟且有五尺八以上身高的，最有可能是禁军里的人。”

　　宣伽点点头，和宋恪走到屋外，说：“殿前司跟这件事脱不了干系。”

　　“真是疯了，”宋恪感叹道，“从参知政事到殿前司，都想着怎么卖掉自己的朝廷。”

　　“对这些人来说，朝廷怎样不重要，保牢他们自己的金库才重要。”宣伽说，“不知道蒋淞知不知情，如果是他派人动的手，案子查起来就费劲了。”

　　“蒋淞......”宋恪道，“现下五虎里风头最盛的是解士海，李元若算是完了，杜亦还是老样子，魏衍是秋后的蚂蚱，蒋淞反而是藏的最好的。”

　　宣伽往前院走了几步，徐信匆匆忙忙跑进院，面上带笑，对宣伽喊道：“殿下！二殿下回京了，陛下邀殿下午时进宫用膳！”

　　宣承回京了？宣伽微微一愣，是了，宣承每年都差不多这个时候回京，只是今年自己做了府尹，平日里事情多，便将对宣承的记忆丢进了脑海深处，以致有种时间过了很久般的错觉。

　　宣承是四兄弟里最像父亲宣简的。宣承自六岁起学画，从二李父子的金碧山水临摹到武宗元的人物画，十三岁时在京中便有画界神童的美称。除了画技卓绝，宣承身上风花雪月的那面也极像宣简，因而宣简最欣赏这个儿子。七年前宣珩被立为太子时，宣简因无法割舍宣承，曾将宣承出京的日期一拖再拖，直到大臣们接连上书劝谏，才放宣承出京担任京北节度使。

　　“小佘子，”宣伽对徐信道，“去牵匹马，我回府里换件衣服。”

　　“是！”

　　徐信离开后，宣伽和宋恪接着刚才的话，宋恪问：“要不要派人把蒋淞监视起来？”

　　“殿前司的兵是禁军内百里挑一的，署里的人一去，怕立刻就会被他们发现，”宣伽说，“先查查去年十月份中书省的守兵调动有没有异常，把异常报给皇上，才好接着往下挖。”

　　“那剩下的四张分布图，殿下有想法了么？”

　　宣伽碾了碾脚边的石子，说：“挞懒肯定会跟朝里的人接头，好拿到那四张图纸，我到时派人盯着他们，加上我自己在一旁看着，应该没问题。”

　　徐信牵了马过来，宣伽翻身上马，对宋恪喊道：“我去宫里了，有什么事让阿燕进宫来找。”

　　祁京府离承德门不远，到了宫门，内侍让宣伽换轿进宫，宣伽将马交给徐信，钻进小轿中，颠簸了一阵，到达俦宾殿。

　　上阶的时候，宣珩恰好也从石阶的另一侧走来。一道螭陛将两人隔开，宣伽和宣珩同时看向了那块巨大的灰色螭陛，宣伽收回目光，对宣珩淡淡地笑，说：“也不知道二哥一年里变化大不大。”

　　“一年而已，能有什么变化？”宣珩漫不经心地说，“倒是四弟，几个月里又英挺了不少，想必是仕途情场双得意了。”

　　“只是小打小闹，”宣伽笑道，“不及大哥。”

　　宣珩冷冷地乜了眼宣伽，宣伽抬掌指向月台，说：“大哥先请吧。”

　　两人一前一后进入俦宾殿，宣简坐在长桌的北面，宣承坐在他的右手边。宣伽走过摆有白色兰草的长桌，向宣简与宣承打了招呼。宣承的脸很白，嘴唇也没有什么血色，宣伽正觉奇怪，宣承却抬头仔细端详着宣伽，说：“一年不见，四弟容仪俊爽，可比之玉山了。”

　　宣伽坐到位子上，笑着说：“玉山就算了，中看不中用。”

　　宣承展颜一笑，说：“那便送个‘玉汝于成’给你总行了吧？”

　　“玉汝于成好，”宣简说，“玉可琢可磨，为璧为琮，为珪为璋，伽儿可塑的地方还多。”

　　宣珩坐到宣简的左侧，问：“二弟这次回来待多久？”

　　“待半月便走，”宣承突然咳嗽了一声，说，“......京北的事情还多。”

　　“怎么咳嗽？”宣珩忙问。

　　“来的路上受了风，”宣承握起拳头，抵在唇边，又咳了几声，“身体不比几年前了......现在吹点风便要小病一场。” 代马依风