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散朝时已过五更，候在殿外的太监盯着殿内，看有臣子往外走，咔啦一声把殿门从两边打开，是一大片朝暾，裹着冷丝丝的晨风跌进殿中，黄晕浓重地漫过整片砖地，拖出人们斜斜、长长的影子。屋脊下传来朝臣们疲惫的叹息。站了半宿，上了年纪的大臣此时已累得走不动路，由一群小黄门抬着往宫门外送，剩下年纪轻的没这等福享，只能拖着酸麻的两腿自个一步步走。
宣伽慢腾腾地出了宫门站到城墙下，王舣去了吏部领委任状，他在等他一块走，以往调入祁京府这等与六部平行的官署，须走三四道程序委任状才得到手。自裕安僭位，朝堂换血，一时间，来吏部卸职任职的官员太多，得了裕安首肯，吏部的官员干脆将授官的程序简化，简单拿张委任状便算上任，也算随事制宜了。
去完吏部还得去户部，安置流民、防备疫病的银子要等户部拨付。京畿富庶，城外的村镇甚多。围城前后涌入京城的百姓有近五千，而每日入城的人还在不断增加，连带着南壁的将官不得不逐步封锁城关，把许多村庄因兵燹遭毁的农汉村妇拦在城外，先让身携银钱的商贾入城。
等了许久，看天色从深灰褪为淡紫，逐渐透出朦朦的青蓝色，接着又漂了一层澄淡的冷白，王舣仍旧没来，天却彻底亮了。
宣伽心底闪过疑虑，正要朝宫门望，王舣手里拿着委任状，却是慢步来了。
人看上去不大高兴，两眉像压了石头，烦闷全写在面上。
宫门前停着王府的马车，守门的侍卫和太监的眼神不住往这边走，宣伽和他错了错眼神，先上了车，沿着御街走出一段，又停在路边，等王舣慢慢赶上来。
纤竹一样的身影走来了，宣伽接过他递来的手，把人拉上车：“户部那边不肯拨银子？脸色这么坏。”
王舣慢慢叹了一声：“拨是拨了，但杯水车薪。”
“拨了多少？”
“一千二百两银子，是总数，不是单安置流民这一项。”
宣伽稍一合计，明白过来——五千多的流民，按战前每石米三两白银的价算，即便将流民每日的用粮压到一升，这一千二百两银子全用于买粮，也只够五千人吃上八天。等这八天一过，两国是战是和尚在未定之天。五千多张嘴等着吃饭，少给一天粮，饿死的人便不知有多少。
宣伽：“是陛下批的数？”
王舣：“政事堂批的，马尚书的意思是城防司那边急着用钱，须先解决城防司的难处，才轮得到祁京府。陛下说城防有失要追责，是将城防司的权位抬到了六部与祁京府之上。”
宣伽：“不能直接拨粮？”
王舣：“户部的意思是现在粮食比白银金贵，首先要养活士兵、京官与百姓，城外流民的口粮得往后排。”
宣伽：“我府上还有余粮，下午让人给你送过去。”
王舣：“那点粮就算了吧，王府里几十口人还等着你养活呢。”
宣伽：“能补点是点，多的我去想办法。”
王舣望着他，有些惊奇：“你有办法？”
宣伽：“等成了再告诉你。”
王舣：“你想预支禄米？”
除了这个，王舣想不出宣伽能用什么其他途径弄到白银或粮食。
宣伽摇头：“不是，安心等着，八天后一定给你送到。”
王舣嘴角一弯，笑了起来：“行，别是去偷去抢就成。”
“哪儿能？又不是土匪。”宣伽轻轻揽住王舣，让他靠到自己的胸口，“歇会儿吧，一宿没睡了。”
“嗯。”王舣动了动脖子，换了个舒服的姿势，“你也靠会儿。”枕在他的颈窝里阖上了眼。
等王舣的呼吸匀和下来，宣伽垂眼，缓手撩起他的长发，懒懒地绕着，想着，一双澈亮眼瞳乌黑如漆，晦默地注视着怀中人。
路达报出祁京各粮行的粮价时，王舣还是吃了一惊。
没有一家低于一石四两白银。
以往京师粮价最高时也不过一石三两二，虽则城里尚未查出疫病，但那一千二百两银子仍得留出一部分备而不用。盘算下来，用于购粮的白银至多一千两，一千两勉强能管五千流民六天的口粮，那么往后怎么办？
王舣坐在椅上，入神地盯着价目表：“熙和、雍和这两家粮行的米价最高，我记得这两家是吕家吕鸿哲的产业？”
路达将头一点：“禀少尹，熙和、雍和的确是吕家的，有百姓说围城当日吕家的粮行就开始抬价，接着其他粮行闻风知向，也紧着将米价往上抬。”
王舣：“围城当日抬价，吕鸿哲怎么有把握靺鞨人不会几天后撤兵？兵部的人泄了军情？”
路达：“确有这可能，毕竟京里也不乏私相授受的官员巨商，比如先前去职的李元若便被查出来是邀雪楼的暗掌柜，原先下官还奇怪过，为什么祁水过御街那段明明有夜禁，但每逢过年过节在那儿驾着游舫听戏赏曲的官员却多如牛毛，原来就是李元若卖的面子。”
王舣：“宋判官接手过吕鸿哲抢田的案子，你把他叫来，我有事问他。”
宋恪进屋后朝王舣拜了拜，坐到椅上，王舣被调到焉陵后他兼着祁京府牧，旬日来登记流民、安排住所，祁京府的大小事都管在手里，看着憔悴了不少。
见宋恪已经取来了方家庄的案卷，王舣淡淡一笑：“宋判官心细，刚想叫路达取案卷你就带来了。”
宋恪递上案卷，坐回椅子上：“心细也累人，快给这群流民折腾死了。”
王舣抬头看向宋恪：“不好管？”
“嗯。”宋恪无奈地笑了笑，“盗贼太多，府里的监狱不够用，还得跟大理寺借地方关人。”
王舣：“挑几个重罪的上刑，要疼但不伤根本。”
宋恪点点头：“少尹说的是，下官刚派人押了几个用刑，正搁使院外捆着。”
王舣放下心，低头读起案卷，俄顷，他问：“案子因无粮可还而起，最后却还上了，村汉的粮是从哪儿来的？”
事情过了近一年，宋恪需要回忆，王舣将案卷递给他，宋恪飞快扫了几眼，想起后说：“是方氏粮行的行主替他们还的，方行主是方家庄出来的人，吕鸿哲抢田那会儿也替另十几户还了粮，是个善人，可惜后来卖次粮把自家招牌砸了，去年八月便给吕鸿哲吞并了。”
王舣：“以前听说过方氏粮庄，襄楼也从方氏买粮，方氏的粮品按说不错，次粮是怎么回事？”
宋恪顿了片刻：“官宴上有人说方氏得罪了朝中大员。”
一个粮商怎么得罪朝中大员？王舣合上案卷，站起身：“去吕鸿哲的粮行，就跟他买粮。”
站在一旁的路达听到这话望了过来：“少尹，吕家的粮食一石卖四两五！”
王舣：“价钱可以慢慢谈，吕鸿哲有发国难财的本事，想必不介意卖祁京府几石廉价粮。”
到熙和粮行的时候，刚过卯初，粮行快打烊，铺里的伙计窝在柜台后的躺椅上，像缩在茧里的胖蚕，恹恹地，没精气神。看到路达从门外进来，犯冬困似的眨了眨眼，缓缓转动脑袋，抬起腿一步作三步地走出柜台：“要多少？五十石以下不卖。”
路达以往办差时和不少商户打过交道，其他商户见到官府，通常就顺从地配合了，芝麻官大小也是官，不把他放在眼里的商户这还是头一回遇上。
王舣跟在路达的身后走进粮行，红色官服长帽翅，伙计一看，神色登时变了，再望路达一眼，眼神里已含了畏惧：“官人大驾！快请！”说着搬出两把椅子放到柜台旁，就要去筛茶，王舣打断他，说：“吕行主在么？请他出来，祁京府有生意与他谈。”
伙计：“官人稍等，行主在楼上谈事，草民这就去请他！”
“不用请了，我上去。”王舣走上台阶，路达跟在他的身后，见状伙计忙跑上来拦在两人面前：“草民去就好！不敢劳烦两位官人。”
二楼的门口挂着竹帘，丝竹之音徐徐袅袅，帘缝下透着点昏黄的光，不像在谈事，像在宴娱。伙计打帘入内，少顷，一身松绿软缎的吕鸿哲款步走来，见到王舣和路达，谄笑着一打躬：“劳动两位官人跑一趟，买粮谴人递封信便是，二位官爷怎么就亲自来了！”
王舣淡笑着望他：“当官的吃的也是百姓的粮，没道理对阁下呼来喝去，吕行主方才和谁谈事？请出来同坐吧。”
吕鸿哲：“二位官爷进阁谈，草民先替好友赔个不是，方才听草民要谈生意，他已先一步回去了。”吕鸿哲引王舣与路达进阁内坐下，遣走正抱琴而坐的娇面女伎，笑着问：“官爷要买多少石？说个数，草民即着人给贵衙送去。”
王舣：“二百二十石，赈粮的款项有限，行主别嫌少不卖。”
吕鸿哲堆笑：“贵衙买十石草民也愿随车送上，怎么会嫌二百二十石少？”说完将手一拍，闻声伙计闪进一面屏风后，取出一大一小两只彩釉瓷瓶，奉到案上，说：“贵衙来敝行买粮就是看得起草民，平日草民爱收藏点前朝的破瓶旧罐，这两只劣瓷还请二位官爷笑纳。”
王舣一笑，说：“行主的好意本官心领，瓷瓶不必送了，倒是粮食的价钱有没有商量的余地？”
吕鸿哲站起身，遣伙计端来几罐样米，放上案，说：“价钱好说，官人看看要哪样？”
王舣不看样米，只说：“最便宜那种一石多少？”
吕鸿哲怔了怔，随即报了个数。他问：“这种是囤了两年的陈米，官人确定要这种？”
王舣点点头，说：“赈粮不讲究那么多，行主取二百二十石装车吧。” 代马依风