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天蒙蒙亮，野雀在屋顶旋了几圈，啁啾叫个不停，王舣惊醒过来，发现仆从正端着面盆走进屋中。他掀开棉衾，捋捋肩头的乱发，爬下床，卷了衣袖，绞干布巾往脸上抹。他想起一会儿要与宣伽见面，手上不自觉多抹了两下，又匆匆往铜镜内瞥了几眼。
吃早饭时，王舣想着昨日的事，一不小心，筷子“啪”地摔在地上。母亲抬向他投来问询的目光，笑道：“舣儿在想公事？”
王舣胡乱点点头，侍女琼枝弯腰捡了筷子，用水冲洗干净，递还给王舣。
母亲的手边放了一只正冒白气的汤钵，她执起长勺，端过王舣的瓷碗，往碗中盛了几勺热腾腾的醪糟圆子，清甜的桂花香四溢，她浅浅嗅了嗅，问王舣道：“什么公事？很麻烦么？”
“也不是麻烦，只是想到昨日给四皇子授课时的事。”
母亲“噢”了一声，往碗面上轻轻吹几口气。“小心些，别烫着了。”
王舣接过碗，小抿一口，忽然道：“娘，你为什么从来不催问我的婚事？”
母亲闻言一笑，悄声道：“舣儿有中意的人家了？“
“不是，”王舣眼睫微垂，“只是偶然想到这件事。”
“你现在的年纪不算大，应当以功名为重，以后才好娶家世更好的女子。当年孟家女不幸殁了，我见你醉心读书，并无愁绪，猜想你的想法应当与我差不多。”
“一点愁绪也没有么？”王舣回忆片刻，“娘这么说，好像我是个只知读书的呆子。”
母亲咯咯笑了：“怎么会？舣儿还算是细心的......”
临近东华门，王舣特意放缓了骑行的速度。
自从宣伽吻了他以后，他和他早晨的会面有了不同的意味。王舣说不清那是一种什么样的感受。他于清晨醒来，想到稍后要与他见面，待在家中的每一刻都成了缓慢的折磨。
他慢慢靠近东华门，忽然，他看到城楼下黑压压地站了一群男人，他们蓬头垢面，背上的包袱打着数不清的补丁，宽大的裤管下，几根脚趾明晃晃地露在鞋头，似乎匆匆忙忙地赶了几百里路，来不及换一双鞋。
宫城的附近一般设有阻拦平民的行马，除了心怀不轨的盗贼之外，极少有平民会靠近宫城。王舣头一次在宫城外见到成群结队的平民，不禁有些讶异。
皇城司的侍卫们走向人群，大喝道：“你们怎么进来的？！”
人们置若罔闻，只是缓缓向东华门挪去。侍卫们抄起手中的木梃，狠狠在砖石地上敲了敲，人群吓得往后缩去，有人高叫道：“我们要见宰相！宰相魏衍！”
侍卫们猝然爆发出一阵大笑，他们边笑边道：“你们想见宰相？”
打头的皂衣男子朗声道：“魏衍害得我们倾家荡产，四处流转乞讨，如今我们凑足了钱进京，就是来跟这奸人讨个说法！”
“魏相岂是庶民能见的？”侍卫们举起木梃，围逼上去，形成一堵密不透风的墙，“走！否则打断你们的狗腿！”
“哎！”王舣连忙跳下马，快步走到侍卫跟前，“宫城前不得对平民动武！”
王舣每日从东华门进入大内，侍卫虽有换班，但大多对王舣的面孔有几分熟悉，也知王舣是皇子的侍讲，见王舣来到，便纷纷恭敬地唱个喏，急急卸了木梃，给王舣让出条一丈来宽的道路。
人群见王舣着朱色官袍，侍卫们对他又敬畏，料想他的官品应当不低，其中两人急忙扑上前，抓住他的袍袖。
“官人能见到皇上对吗？官人帮帮我们！帮帮我们！”
男人们争先恐后地涌至王舣面前，激愤至极，一时七嘴八舌，王舣只听出“钞法”、“旧钞”、“无资更钞”几个词，即刻抬起手，用力挥动几下，“一个个说！这样我听不清！”
嘈杂声渐止，方才领头的皂衣男人开口道：“官人！我们原本是宿州的盐商。宿州前几年遭了大水，盐场尽毁，我们一直苦于手里的盐钞用不出去。去年，魏衍将外地的海盐调进宿州售卖，在宿州卖海盐成了一本万利的生意，我们瞅准这个机会，就把手里的宿州盐钞贱价抛售了，打算换成海盐钞，购进海盐，再卖到宿州。谁知我们刚购进海盐钞，魏延这厮就发了新钞！这下我们手里的旧钞全成了废纸！换钞法施行一年以来，盐钞一月不到就更换一次，价钱也越来越高！我们哪儿买得起？两个月来，我们一路乞讨着进京，就是想跟皇上要个说法！求官人发发善心，向皇上禀明此情，削了魏狗的官！让我们盐商有条活路！”
王舣明白过来，却也知此事难办。他先点头应承，然后道：“诸位别着急，草拟奏疏需要时间，现下也没有纸笔，我先带你们到附近的店里填填肚子，吃饱了才好在京等消息。”
盐商们一阵窃窃私语，片刻，有人道：“多谢官人！我们既求官人帮忙，又如何能花官人的钱？那说不过去！而且我们风餐露宿惯了，缺个一两顿不打紧，且请官人告诉我们鼓院的位置，我们也好先去击鼓鸣冤。”
王舣笑道：“我就是鼓院的院事，鼓院在内城西大街，你们饿着肚子走过去也擂不动鼓，还是先给你们找间店吃饭吧。”
王舣领着盐商们来到一家邸店，给每人点了一碗水滑面，皂衣的男人听了，对王舣道：“官人，劳烦您让店伴往面里添些热水，面泡发了，咱们吃下去也耐饿些。”
王舣怔了怔，转头嘱咐店伴往面中添水。面上来后，盐商们将面晾了一会儿，等面条渐渐发胀，这才端起碗，开始大口吃面。
王舣看看时辰，已经辰初一刻，他对盐商们道：“各位，我现在要进宫授课，你们先吃着，待会儿不够再添。鼓院在西大街西端，你们可以问问路上的人怎么走。”
盐商们连忙道：“还不知官人尊姓大名，咱们来日也好报答官人的馈面之恩！”
“登闻鼓院王舣，舟义舣。”王舣用手指沾些清水，在桌上画了画。
***
进入东华门，王舣行过一段宫道，临近小园入口，他朝身后张望一番，周遭阒寂无人，他放下心，踏进园子。宣伽站在一块半丈高的湖石旁，听见脚步声，抬头看去，立刻笑了起来。
“方才在东华门耽误了一点时间......”
“怎么了？遇到人了？”
“不是，宿州来了一批盐商，他们想见陛下与魏相，被东华门的侍卫拦了。”
“盐商？他们为何想见父皇与魏相？”
“盐商们说，魏相的换钞法让他们蒙受了很大的损失，有的人甚至倾家荡产，沦为乞丐，他们进京，想请求陛下罢免魏相的官职。”
宣伽思索片刻，问：“他们想请先生写札子？”
王舣点点头。
“先生，你知道当年豫肇殿的督造官是魏相吗？”
“是魏相？”王舣细眉一挑，“臣听说豫肇殿所用的木材达不到修建皇家宫室的标准，魏相近日......”
***
二更天时，王舣坐于案前，手里捧一本《三朝宝训》，正读得入神，屋外，“咚咚”的敲门声却陡地响起。他放下书，问道：“哪位？”
“官人，是我。孙官人来了，在门口等您。”
王舣推开门，仆人王二领着他来到堂屋，屋下点着两支蜡烛，风声簌簌，孙璁坐在一张黑漆交椅上，眉头微蹙，额角挂着几滴汗。
“这么晚，怎么不在家睡觉？”王舣坐到孙璁对面，孙璁抬头看了眼站在门口的王二，王舣反应过来，挥手让王二离去，对孙璁道：“怎么了？家里出事了？”
孙璁起身，坐到王舣身侧，嗓音沙哑，道：“我......哎，”孙璁朝四周望了望，“换个屋子说，这里太敞亮。”
两人来到书房，王舣给孙璁找了只兀子，孙璁顾不上坐，来回跺了几圈，凑到王舣身前，几度欲言又止。
“你怎么了？”王舣提起茶壶，倒了一杯茶，递到孙璁手边，“先喝口茶润润嗓子。”
孙璁接过茶水，心不在焉地抿了一口。
“我捡了一个快死的人......她现在在我家躺着，大夫看了，说是有人给她下的毒，她现在还没醒来......”
王舣手一顿。“你怎么会捡到快死的人？”
“下午我去城外给我娘送完火，往林子外走，我看到两个像是菜贩的人推着辆板车从前头经过。平常人觉得那块儿阴气重，很少从那儿走的，商贩估计更少。我当时觉得有些奇怪，多看了几眼，那辆板车上垒了很多大葱，和稻草一块捆着......我看到一条女人的腿挂在稻草外......他们走远之后，我悄悄跟上去看，他们走到一个潲水坑，把车上的稻草和大葱都扒下来，下头真的躺着一个女人......”
王舣暗暗吃惊，抬头看了眼窗外，竹影黑魆魆，窗前是一汪破碎的月光。他压低声音道：“你把这件事往祁京府报了吗？”
“没有，”孙璁的杯子见了底，他将杯子握在手中，“那个女人不是一般人，她穿的是教坊司的衣服，而且是高级官妓才能穿的形制。无官职的普通人接触不到教坊司的高级官妓，更不必说下毒了，我怀疑她是得罪了教坊司里头的大人物......当时我想，如果把她报给官府，官府要么把她送进惠民院，要么送回教坊司，可能会害了她，就把她先安置在家里了。”
“那那个大夫......”
“普通大夫没见过官妓，估计也不会往其他方面想，”孙璁站起身，跺了几步，“现在这事儿怎么弄呢？她要是醒了，也没地方去......” 代马依风