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　　周梦昌携国书再度入京，是两天后的事。卢图母应下“随军护送”的条目，消息送进宫，坐在御案后的宣珩停下笔，欣喜地望向曹漓，与她对视一笑。

　　罗网已经布下，只待猎物一举入彀。然而轻易得来的果实难免含毒带刺，宣珩放心不下，叫来探子命他们出城查看。在殿内焦心如焚地等了两个时辰，综合城防军的汇报，终于坐实靺鞨人士气低迷的现状，宣珩一颗心总算落回腔子里。

　　曹漓用铜签拨弄烛芯的黑痂，烛火亮了一些，一双手浸在红光里，丰腴细腻，似乎用银针一戳，就会流下甜浆。宣珩偏爱她这双手，捧起放到掌中，笑着对她说：“成败与否就在五月，后天就送肃王与柴安出城！”

　　曹漓笑笑：“这次肃王殿下可要立功了。”

　　宣珩却没了笑容，说：“我不希望他立功。”

　　曹漓愣住，宣珩又说：“知道毁坏魏氏墓的是谁么？是他！”

　　曹漓吃了一惊：“肃王殿下想逼陛下主战？”

　　“对，”宣珩冷笑，“背后捅刀子，他把朕当长兄了么？这回就要让柴安压压他，让他吃点苦头。”

　　曹漓知道宣珩疑心重，也不多说，替他净了手，问：“陛下将崇枢密之女许给王少尹，也是为了这个？”

　　“是。”宣珩继续说，“等华北安定，朕就遣肃王回封地。”

　　“陛下仁慈，”曹漓漫不经心地抚了抚宣珩的鬓角，“诱使陛下主战，说明肃王有他的野心，放虎归山不如锁回京中，陛下看呢？”

　　宣珩：“封地没有兵，兴不起什么风浪，在京反而给他制造了机会。”

　　曹漓：“那就按陛下说的锁回封地吧，不过追击卢图母一事若成，肃王也算有功，贸然遣他出京恐遭朝臣非议，陛下需得好好想个由头。”

　　宣珩轻轻点头：“自然。”

　　从睿思殿出来后，曹漓慢慢往台阶走，转至后殿的拐角，杜亦领着两名内侍，手捧药罐从前方走来，见到曹漓，忙放下药行礼。曹漓摆手止住杜亦，弯下腰轻巧地解开药罐的陶盖，嗅了嗅，问：“淫羊藿？”

　　杜亦忙不迭地点头：“正是，陛下今晨嘱咐尚食局准备的，太医院也看过了。”

　　曹漓不知想到了什么，忽然浅浅一笑，随手盖上陶盖：“你去吧。”

　　“嗳。”杜亦拜了拜，带着两名内侍，捧起托盘继续往睿思殿走。

　　点兵式比炎热的夏日更快来到，时间在飞奔，把所有欢乐压缩成一声叹息。黑夜里，王舣躺在冰冷的竹榻上，听着窗外野雀的啼鸣声，仿佛在追赶什么。仪式的准入名单里没有他，他以什么身份去呢？不想了。他走下榻，没有梳头，黑发垂到腰间，没有缘由地沉重。鞋也顾不上好好穿，只能先出门。

　　北门大开，涌到城外、满怀好奇心的百姓塞满了街道。好在他熟悉那些鲜为人知的小路，绕过两道夹墙，再走半里，可以出城。点兵式在云中岗举行，朦胧的云色灰沉沉地压在头顶，夜鹰叽叽咕咕地飞过，他走得很快，路却没有终点。能听到遥远的军营里发出的刁斗声，清脆响亮。他加快脚步，忽然被眼前的一道火光攫走注意。

　　宣伽从火光里走出来，举着火把，抱着崭新的铁制头盔，身上是沉重的鳞甲，湿漉漉的汗水黏在额上，脖子上也是汗，树影让他的脸庞变得模糊不清，黑漆漆的眼睛却比火光更明亮。他抑制不住地颤抖，皮肤下，骨头在咯吱作响，牙齿拼命地上下敲打，身体像灌满了寒风，僵硬而冰冷。他狂奔几步，脚底传来尖锐的疼痛，右脚的鞋子掉在了路上，也许因为爱踩鞋跟的坏习惯。

　　他们用力地跑向对方，跑得那么急，每一步都带着深刻的恐惧。王舣看清了那双黑色眼睛中倒映着的自己，一切灰暗、不详的预感都涌上心头——宣伽要过黄河，去华北——不是敲锣打鼓欢送敌人返乡，是战争是杀戮，是死亡，或者永别。他轻轻触碰宣伽，触碰他的额头、鼻尖、嘴唇、伤疤。他闻到了金属与汗水的味道，夜露潮湿的芬芳，年轻健壮的身体散发出的迷人气息，听到了他粗粗的喘气声，砰通砰通的心跳，他想起绿树抽出的新芽，想起冬日里的暖风与炭火，傍晚田野上的橙红色霞光，天边的火烧云，初春解冻的河水——多美的一个人。他无助看着他走向未知的厄运，感到茫然，心碎。他用力呼吸，要把所有让他伤心的东西赶出身体，撕成碎片，丢进废墟。

　　爱来得如此之快，手指走过的每个地方都感到了疼痛，宣伽在惩罚他，惩罚他独自留在祁京，惩罚他不追随他而去。他能怎么样呢？他只是个无能的文人。他迎着疼痛找寻宣伽，他要变成一头动物，用生命初始时最蒙昧率真的直觉好好地感受他。从未如此自由、畅快地表达爱宣泄爱，被离别偷走的时间要从这里拿回。

　　第一场雨落了下来，突如其来，无声无息。他们躺在漆黑的大雨里，雨水盖住他们的呼吸，围出一座狭窄的孤岛。真好呀。没有鲜血，没有疼痛，只有他和他，只有一座小小的孤岛，被命运的悲辛短暂地遗忘，飘浮在黑色的水雾间，如同乌云笼罩下投射着金光的月亮。大雨漫山遍野，永不停歇，灰蒙蒙的水汽从遥远的山海外奔涌而来，穿透了时间，穿透了灵魂。大雨是滚烫的。

　　草地很快涨满了雨水，淹没他们的耳鼻与手足。太阳在雨幕后若隐若现，黑夜飞快地逃入地平线，没有哪次白日的来临显得比今天更急促与残酷。宣伽急于向他要一个承诺，王舣却缓慢地摇头。“我等你，什么时候都等。”王舣说。宣伽抱起他，将他放在一块干燥平坦的草地上，语气像在警告：“给我写信，每三天一封，不，每天一封！”

　　好。宣伽。王舣抱着他一遍遍呢喃。你说什么都好。

　　清晨的阳光穿透云层，射向雨后的土地，林间光影弥漫，新的一天悄无声息地降临。北行的兵马停在高台下，宣珩将印信递给宣伽，系着红色披风的柴安跪了下去，宣伽抬头看向人群——他会在么？——他缓缓跪下，双手高举印信，向他的长兄磕头。一下，两下，三下。再度起身的他额角鲜红，目光如炬。铜鼎中的线香熄灭，钧容直敲响大鼓，笙笛与簧管齐鸣，鼎中的烟灰轻微地颤动。宣承由两名年老的太监抬着，面容枯瘦，像大病后行将就木的老人。宣珩满怀恐惧地望着他，笑容却和煦如春。宣承跪倒下去，赎罪一般，咚咚地磕了九个头。就在宣珩为了表示棠棣之情而上前搀扶他时，一场袭击突如其来，未等宣珩反应过来，手握袖箭的宣承便已被殿前司的士兵摁倒在地。

　　“疯子。”宣珩骂道，用于袭击的袖箭被猛扔在地，宣承扑在阶下，惨声大笑，终于被士兵捆住双手，塞进一顶乌黑的小轿。平息完怒火，宣珩呆立良久，提起马鞭朝空中狠狠抽去——

　　啪！

　　所有的士兵都站直了看向他，所有的百姓都伸长了脖子望着他。人群上方，一只蓝羽金腹的画眉徐徐扇动两翅，又圆又黑的眼珠透明如宝石，在阳光下闪烁金光。画眉扑打羽翼，飞离人群，朝春晖灿烂的尘间飞去，最终变成一个小黑点，汇入碧蓝的天空。所有人都看向了这只画眉，有的疑惑，有的惊异，只有宣伽在笑。笑着，热泪滚滚。泪水是苦的，咸的，被泥土与青草的气味埋没，没有人注意到他在流泪，只有他自己明白。这一刻起，他的生命不再属于自己，他为自己而活，也为他所爱的人而活。没有人在看他，他却无比羞赧，那道温暖的视线如影随形，比五月的烈日更炽热，比祁水的银波更温柔。

　　随着鸟儿的离去，马鸣声大作，人声鼎沸，黄土地震颤起来。

　　宣伽站起身，跨上马。祁京城随之远去，隐匿于层层叠叠、无穷无尽的山林外。 代马依风