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　　岑州的护城河与其他州县有所不同。华北春旱严重，前几任知州精明强干，允许农人引护城河的河水浇灌田地，专门留出为农人放水的水闸，只要善于凫水，顺着水闸就有机会进入岑州。

　　荆固出了一身冷汗，王舣却摇摇头：“周梦昌必为军粮而来，水闸运不了粮食，他不会轻易离开岑州。”

　　陈延桥道：“魏瑾瑜迟迟不拨粮草，此番又与虏人勾结，此人可诛。”

　　“周梦昌尚未伏诛，粮食也在魏瑾瑜手中，他的命还有价值。”王舣说，“便顺水行舟，与他演这一出。”

　　*

　　破碎的花盆被扔在廊下，魏瑾瑜面色阴沉地踢开断枝枯叶，坐进堂屋。从谌道：“你看，火中取栗，早与你说了靺鞨人不可信！”

　　魏瑾瑜磕了磕烟灰，用香气压下心底的郁躁，说：“他说窃取地契，谁狗日的知道他直接让鞑子兵去抢！”

　　“我不管你，我现在去给王舣送粮，就当这事没发生过！”从谌说着要往外走，魏瑾瑜的管家带着几名私兵上前将他拦住，魏瑾瑜冷笑道：“上了老子的船还想退票，哪儿有这么好的事？你今日敢踏出魏府一步，老子就让你出不了岑州！”

　　从谌怒气勃发地望向魏瑾瑜，魏瑾瑜松开二郎腿，搁了烟枪，毕竟想到从谌握有乌木莲的运输渠道，便放柔神色，正要说话，小厮跑来通报：“老爷，王大人递了请帖，您看看怎么回？”

　　魏瑾瑜手中烟枪一顿，说：“不愧是新种，效力果然惊人。”

　　从谌冷声道：“官员的色你也敢贪，我培新种不为让你做这个！”

　　“从兄你可不能这么说我，”魏瑾瑜缓了神色，换上笑容说，“快请从老爷上座。”

　　从谌勉强坐下，魏瑾瑜道：“我逼王舣成瘾不为那点蝇头小利。”

　　从谌挑眉看他。

　　“你要知道王舣是京官，如今外边打着仗京官才有机会外调，”魏瑾瑜说，“否则你这华北小州怎么能盼来个京官？”

　　从谌听出他言下之意，有些惊愕，说：“你这是贪心不足蛇吞象！”

　　“非也，”魏瑾瑜笑笑，“花盆难养万年松，岑州这小地方能赚多少银子？要做大生意自然要去祁京。都说富贵险中求，不搭上祁京这条船往后再好的货都只能龟缩在这尺寸之地，我要去祁京搏一把，从兄，你跟不跟我这一回？”

　　从谌不知魏瑾瑜野心勃勃对祁京的生意也有兴趣，他是青唐羌人，在梁廷与靺鞨交战的敏感时期本应避嫌，不比魏瑾瑜，他若在祁京掀起风浪，官府就能拿他的青唐羌身份说事，他要比魏瑾瑜更为谨慎才得在这乱世中谋求一方富贵天地，他自然不愿轻易应允魏瑾瑜。于是从谌道：“从某心系一隅，没有老爷您这么大的本事，您要去便去，不过借粮一事你须处理妥当，这两千石粮食就当你我相交多年的馈赠，我也不要你还，你马上将王舣要的粮食给他。”

　　这是要与抢地一事撇清关系。魏瑾瑜心知肚明，他说：“自然。”

　　“来人，”魏瑾瑜站起身，“备车驾，咱们去官驿。”

　　*

　　乌木莲夏日中旬播种，酷暑无雨，需要引岑河之水灌溉。魏瑾瑜在城南搭了个棚子，每日都来田上敦促农人干活，确保夏播无虞。

　　王舣从他这里买走数十匣乌木莲，刚上瘾，脸色青白。他见王舣目光一日日涣散，荆固也没来找他的麻烦，心底喜不自胜，此事可成。

　　逢碧会上他邀了王舣。王舣是他要捧的贵人，自然要向诸位兄弟老爷介绍。王舣走上楼，今日穿了件朱红色的道服，着一领皂色半臂，魏瑾瑜在繁襄楼捧过不少年轻漂亮的角儿，旁人只以为他是把养在家中的角儿带出来玩，上下端详王舣，笑骂魏瑾瑜在穿戴上和角儿玩“新花样”。

　　魏瑾瑜笑笑不答，王舣端着烟枪在手中把玩，说：“魏兄有本事，岑州的富商贵室今日怕都来齐了。”

　　“大人说笑了，”魏瑾瑜磕着瓜子儿，黑壳儿丢进女使捧着的小盂里，很快积起一小堆，“大人是见过大世面的人，岑州这些小门小户加起来也抵不过祁京内城任一一户，小人何必调侃小人？”

　　“未必，”王舣笑道，“魏相在世时岑州号称是华北‘小祁京’，小门小户要看是跟谁比，魏兄就别谦虚了。”

　　魏瑾瑜听到魏衍的名字就来气，虽同为魏氏后人，但他与魏衍有着云泥之别，魏衍富贵时带岑州的魏家子弟玩，但大头都在他那儿，魏瑾瑜能得到的只是那少得可怜的零头，而魏衍一倒台，他们这些个远亲也跟着倒大霉，钱没捞着几个，生意倒因此赔了不少，魏瑾瑜如何能不动气？不过魏衍早已化作枯骨一堆，与死人置气不值当，魏瑾瑜道：“过去的人都过去了，大人就甭提魏相了，看，这乌木莲漂不漂亮？”

　　珍珠串般的女使们手捧新培的乌木莲登上一层的圆台，用银针划破饱满的果实，任由粘稠的浆液沿着花杆滑落——

　　——酒楼内漫溢起浓郁香甜的气息。

　　王舣知道逢碧会的重头戏来了，忙蜷起手指，死死嵌进掌心，随手灌了口茶，想平复胸口鼓噪如雷的焦渴。

　　魏瑾瑜看着底下华彩斑斓的花朵，一笑后任女使掐下一朵递到他手中。他揩掉断口的汁液，将猩红的花朵插在王舣鬓边。

　　短刀抵在了耳侧。

　　“王大人是会玩，”魏瑾瑜笑了笑，“但小人天生就是个浪子。”

　　王舣平静地注视着魏瑾瑜，还有心拨了拨那片行将滑落的花瓣，说：“杀敌一千，自损八百，我的兵已经候在水闸边，半个时辰内我走不出这里，城南那几十亩田便化为汪洋。”

　　“行，”魏瑾瑜似是无奈，笑了声，说，“文不与武斗，大人兵多，小人认栽。”

　　王舣摸到袖中利刃，魏瑾瑜忽然松开短刀。

　　刹那，一声震撼大地的爆裂声响起。

　　岑河下游燃起大火，火光冲天，热浪扑到繁襄楼，让富商们震恐地抬起了头。

　　王舣飞快看向魏瑾瑜。“大人不老实听话，魏某也不跟你客气了，”魏瑾瑜背手走出几步，对仆役们说，“动手。”

　　仆役们抄出袖中剑，剑光冷冽，袭向胸口——魏瑾瑜想要他的命。

　　王舣甩出烟枪，砰通一声撞开剑锋。他一步步后撤，仆役们如同围捕猎物的豺狼，包围圈不断缩小，一层的富商与贵室子弟看懵了眼，丢开手里的烟枪抢出大厅，女使们也抱着乌木莲缩进各间小阁，厅中一时空寂无人。

　　王舣缓步退入角落，身后是通往一层的木梯，巨大的水池布局在一层中央，假山树池纵列期间，王舣摸到栏杆，剑风刮来，他侧身避过，右臂却猛一疼。

　　仆役攥住手中剑，施力，王舣飞快甩脱，拖起右臂，一转身，翻越栏杆。

　　吊在了隔层上。

　　脚下悬空，假山石距隔层尚有丈许，或许能跳入水中，但太疼了。王舣缩起右臂，剑光映照着鬓角的乌木莲，汗珠化为红色的玉石，争先恐后淌过脸颊。王舣闻见乌木莲忽浓忽淡的香气，大夫的药药效已经消失殆尽，强烈的毒瘾甚至爬入了他的指缝。指甲剥落的脆响拍在耳边，他睁不开眼去看鲜血沿着他的皮肤流动，心里有一种惨白的茫然。

　　梦境里的四肢随香气坠落。王舣松开手，跃向水池——

　　蹄声如雷，撞开纷乱的人群与重重长椅。

　　王舣感到背后一片柔软，宣伽的汗水落在他鼻尖，粗重的呼吸吹在耳边。宣伽紧抱住他，踏开满池水花，带着他越出大厅，一举冲破人群，停在空地上。

　　在武威军到达的前一刻，魏瑾瑜已不见踪影。满室的仆役顾不上袭击，抓起刀便逃。血光四处炸裂，武威军的锋芒扫过满地狼藉，留下断肢与残躯，随后飞快列队，返回大路，护在宣伽身侧。

　　王舣手指岑河下游，从齿缝里挤出力气：“我安排陈延桥毁仓......他那出事了......”

　　宣伽策马百里才赶上逢碧会，王舣像一片轻盈的羽毛，轻轻盛在他手里。宣伽没有想到分别半月王舣憔悴得判若两人。他像捧着只精细香囊的粗汉，手指怕碰坏了，不敢用力也不敢松开，小心地抱着王舣，拍马冲向岑河下游。

　　陈延桥满头大汗地扑灭仓中大火，外袍被熏得焦黑，还要分出人手去救火，从仓内奔出后狼狈不堪，喘着粗气站在原地，口里不禁骂了句“恶商”。

　　仓里盛的全是粮食！

　　魏瑾瑜和他们玩了一手偷梁换柱，仓内的乌木莲尽数被换成粮食，面粉在大火里四散飞溅，炸得地动山摇，一缸乌木莲的影子却也没见着。

　　宣伽看到情形心下了然，来繁襄楼前他吩咐武威军堵门，岑州本该是天罗地网，但针对的是粮车，对运送乌木莲的车驾并未加以阻拦！

　　*

　　周梦昌坐在覆有油布的太平车上，岑州城的城门在身后缓慢合上，宵禁时间到。

　　他望向西南方的南岳关，挥鞭起行。 代马依风