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第六十章
棉花
孔良点了点头，不再多问，转身离去。
风从湖面徐徐吹到阿南的脸上。余慕不知何时踱到她的身边，手中拿着的是一截白胖的藕：“南姐，您在想什么？”
阿南转头，看着弟弟那张圆圆的脸上带着关切的笑。弟弟十四了，个子快要与她持平了。他身上有一股子和阿南一样的内敛以及寻常人不易察觉的热烈。
“姐姐在想，明日给你和华乐做藕丸。”阿南道。余慕道：“南姐，明年是大比之年，臣弟想试试。”
阿南笑笑：“你年纪还小，是不是早了些，再随张先生多念几年吧。”余慕低头，想了想，道了声：“是。”
华乐倦了，趴在嬷嬷肩头睡着了。内侍们将藕送往御膳房及各宫苑。阿南一行人往凤鸾殿走着。路上，余慕轻声说：“南姐，臣弟总觉得您抚养四皇子，并非益事。”
阿南仰头，看了看天，繁星忽明忽灭。
“姐姐知道，但姐姐别无他法。是福不是祸，是祸躲不过。很多事情，不是姐姐能决定的。”
中宫该不该有皇子，是成灏的旨意。成灏若不想让她有，便没有。成灏若觉得她合适，她也必须有。
雷霆雨露，俱是天恩。还有一点，是阿南不愿意去直面的，她原本以为四皇子送到中宫是成灏对她越来越亲近的预兆，真相被揭开，却不过是她的自以为。
她害怕这种突兀的失望。就像一个人被困迷雾森林的人，在湿漉漉的地面生火，好不容易有了一点零星的小火苗，一场冰雨下来，彻底地碾灭了。
只有阿南心里明白，自己有多狼狈。
远远的，看见几个人从蒹葭院里出来。聆儿眼尖，忙道：“娘娘您看，那不是鸣翠馆的张采女和饶更衣吗？”
阿南一瞧，还真的是。阿南依稀记得饶更衣初进宫之时对中宫的讨好。她送给阿南一张孔府收礼的名单，她说她想帮中宫扳倒祥妃与孔家。那时候，严贵嫔的孩子还没生，她以为皇后理所应当最该忌惮的是皇长子之母。
阿南内心是信任孔良的，加之厌倦此等刚进宫就想投机取巧、挑起纷争的行为，故而，对饶更衣虽然赏赐了一些物件儿，但到底是淡淡的。
如今，严贵嫔恩宠日盛，自不乏见风使舵之人。看来，她是迫不及待地抱琵琶另上别船了。
“奴婢只道张采女想投靠蒹葭院，竟然饶更衣也起了这样的心！”聆儿愤愤道：“机灵得过头了，不是好事！还真以为严妖精会拉扯她们吗？只怕被算计的骨头都不剩！现放着文茵阁的那位，就是前例！”
阿南摇摇头，示意聆儿莫要作声。
“要不要奴婢把那姓饶的唤来中宫，敲打她一下？”
“不，你去把钱御女唤来。莫要招摇，悄悄的。”
钱御女，是同这两位一同入宫的鸣翠馆另一位妃嫔。样貌清秀，但在三人之中相比其他两人，略逊一筹，下颌有些宽，眉眼素净，书卷气甚浓。
阿南注意到，她每日本本分分来请安，从不说讨巧的话，也不与哪宫的娘娘走得近。逢着节庆，也不知送礼打点。好似后宫的一切繁华、热闹、纷争，都与她无关一般。
凤鸾殿的崖柏香静静地燃着。阿南坐在软榻上，钱御女行了礼，坐在一旁的椅子上。聆儿端来一碟糖藕，摆在她旁边的桌上。
钱御女道：“娘娘唤臣妾来，有何事吩咐？”阿南指着那碟藕，道：“内侍们捞的鲜藕，请钱妹妹来尝尝。”
“谢皇后娘娘。”钱御女再次欠了欠身致谢。阿南指着那道糖藕，道：“听内廷监的嬷嬷们说，钱妹妹是才女，常常在宫中读书。本宫想着钱妹妹必定是腹有诗书的风雅之人。这道菜，依钱妹妹看，该取个什么样的名字？”
黄澄澄的蜂蜜滴在白白的藕片上，色泽明丽鲜妍。钱御女低头道：“叫我心匪鉴，娘娘您觉得何如？”
我心匪鉴，不可以茹。阿南蓦然发现，在三人当中，不起眼的钱御女才是最聪慧的。闻弦歌而知雅意，阿南今夜唤她来，她便已经猜到了大概。她却说，她并非青铜镜。
她不想投靠任何人，也不想掺和任何是非。
阿南笑笑：“你看那黄澄澄的蜂蜜覆在那满碟的藕片之上，本宫觉得，不若叫皇恩浩荡吧。”
钱御女颔首：“娘娘说得是。”
“你进宫半年多了，似乎还没得圣上召见吧？本宫身为后宫之主，当为你思量。”
钱御女跪地道：“谢娘娘美意，臣妾恐承受不起。临行前家父交代，平安便好，不求恩宠。圣上愿意召幸臣妾，是臣妾的福气，圣上若想不起臣妾，亦是臣妾的命。臣妾在这宫中锦衣玉食，甚是满足，不作奢想。”
这是个针插不入、水泼不进的人，谨慎到极处。她一定明白，这世上没有无缘无故的好处。拿人手短，必得替人做事。
阿南摆摆手，示意她退下。原想拿她当把剑，可她竟是朵棉花。重拳打在棉花上，再用力都是徒劳。
罢，让她在这宫中做清净人吧。
四皇子在中宫慢慢地适应了。不哭不闹，睡得香甜。醒了的时候，眼睛东看看、西看看。
他似乎很喜欢阿南，每回阿南抱他，都甜甜地笑着。但华乐总喜欢逗他，有时扯一扯他的帽子衣物等，有时用毛笔在他脸上点一点。阿南呵斥过几回，但想着都是无伤大雅的孩童之举，便也没有过分苛责华乐。
有一次，在后宫诸人来中宫请安之时，华乐逗四皇子，被严贵嫔瞧见了，她低着头，什么话都没说。走的时候，阿南似乎看见她眼角有些湿。
严贵嫔是个心重的人。凡事入到她的眼中，总是带着刺。
晚间成灏去蒹葭院，见她面有哀色，便问是怎么回事。她摇头否认，强撑着欢笑以对。成灏便问宫人是怎么回事，严贵嫔亦不许宫人说一个字。
成灏想着，她定是在某处受了气，不仅自己不说，也不许宫人说，这息事宁人的性子倒是大度得很。
中秋的前一晚，阿南去了趟文茵阁。禁足的刘芳仪听到响动，打着赤脚从榻上起身往外跑，口中还喊着：“阿钰，阿钰——”
她以为是严贵嫔，一瞧是阿南，眼中露出许多失望来：“皇……皇后娘娘……来做甚……”
阿南笑笑：“怎么，你是在等严贵嫔吗？”
刘芳仪不作声。
“你与你父亲皆落此结局，难道你心中还没想明白吗？”
刘芳仪还是不作声。约莫，在她的眼中，她犯下此番过错，之所以仅仅是被禁足而未有别的重罚，父亲刘存之所以仍得朝廷重用，都是严钰在成灏面前求情的结果吧。
她以为她仍然像从前那样，靠那个秘密拿捏着严钰。她以为严钰仍在帮她。她还没有放弃严钰拉她一把的可能。
阿南叹口气。“如果你实话实说，本宫愿意帮你。”阿南坐在她面前，斩钉截铁地说。
“娘娘想听什么实话？”刘芳仪眼里那片大雾一样的迷惘又来了。“母子相克”的主意是她想的，但是她的确不知道为什么苗仞会说出皇后来。
阿南道：“自从禁足，文茵阁封锁了，你与你父亲很长时间没通音信了吧？”
刘芳仪低头。
阿南突然想到了。刘家父女俩之间一定出了什么岔子，那岔子必是严钰搞的鬼。或许，宗圣殿事发的前一晚，刘存突然得到了什么消息。他以为是女儿传出的消息，故而深信不疑。但事实上，刘芳仪本人是不知道的。
所以，她以为只是诬陷严钰，根本没想到会牵扯中宫。刘芳仪根本没那么大的筹谋，也没那么大的胆子。
“七月三十前一晚，你宫中可有人出去？”
刘芳仪点了个头：“文茵阁的内侍小从，母亲过世了，那一晚离宫守孝去了。”
原来如此。刘家父女被摆一道，关键点就在于这个小从！刘存进过宫，一定知道小从就是女儿宫中的人，所以信了他的话。
阿南问：“小从现在人呢？”
“这几日臣妾禁足，顾不上下人的事。”说着，她便命人去找小从。不一会儿，内廷监掌事林观命人来回话，小从两日前因偷盗被逐出宫了……
这一环环，如此缜密。怪不得，怪不得赵惟动了狠刑审苗仞，却只从他口中撬出刘存。他确实只是受刘存所托。
严钰，自始至终，都摘得干干净净。
阿南冷冷地看着刘芳仪：“你现在只有一个选择——”话还没说完，门被推开。严钰走了进来，似笑非笑地看着阿南：“皇后娘娘说的选择是什么？” 夜来南风起