明初没看到他的动作，继续说一声“放我下来”继续在他的腰部掐上一把，直到一张蛇口亮在她眼前，吓得她身子一惊，在承元肩头撑成了一条直板：“你放了那条蛇！”

　　“从现在开始，放弃去沈府的念头，并停止对我施虐，不然，”他慢悠悠拿回小蛇，故意放在明初的右腿上，引来她腿上的一阵哆嗦。

　　唔……好不容易恢复正常的右腿又开始抽筋。

　　然而这样并不能改变她的决心，如果今晚她退缩了，她还配为人子女么？养父母的相继离世，她已不能再多作补偿，要是连亲生父母忌日她都做缩头乌龟，黄泉下的亲人们会心寒，自己更是过不去自已。

　　“今晚我必然得去，别拿蛇吓我，也别恐吓要打我，我不怕的。”明初心意已定，不容任何更改：“来吧，让蛇咬死我，不然你打折我的腿，否则就放开我。”

　　她凭什么确定他下不去手？凭什么把他拿得死死的，就凭他在意她么？

　　“承元，你也经历过那样的绝望，你懂我的心情。”明初不再挣扎，这反而是她最坚决的反抗。

　　似乎他真的很不近人情，承元想。他有很多种方法能留下她，可是再一想，每种办法他都很不屑，也舍不得，他的手段和强硬不该用来对付明初，在她身上加诸这些，是对她的羞辱。

　　承元的脚步停滞不前，扛着她干站了许久才扔下手里的蛇，那条蛇经过几次惊吓，掉在地上时已经忘了逃跑，缩在墙角下惶惶地看着他们。

　　“非要去么？”他无奈地吁口气，将她放了下来，让她坐在墙下靠着。

　　她无声，也是最坚定的回答。

　　承元蹲在她身边，把她抽筋的右脚托在手上，手指一下下从她的脚腕上抚过，经过之处，便有一道暖流缓缓淌过。

　　“沈家是为了父亲才遭来厄运，我对你有责任。”他抬起目光，正好她也向他看去，“但你答应过我，以后听我的话。”

　　明初皱皱眉：她答应过么？

　　“我稍后让两名属下去沈府，故意惊动埋伏在那的人，”承元给她揉着脚，慢条斯理说道：“等他们行动之后你再过去，这样会安全很多，你在那边也不要耽搁太久，毕竟今天是特殊日子。”

　　他手上不停嘴里也哆里八嗦，活像个一边摘韭菜一边拉家常的老婆婆，不过这样的他有别样的温和，实在让她恨不起来，反而心里升起淡淡的暖。

　　“行了。”她无端地心里烦躁，从他手里抽出脚，“还等什么，要走就快点。”抽筋的右脚舒适了很多，站起时已经没有麻痛感了，刚才机关触发，她体力损耗巨大，这时却像都回来了似的，感觉整个精神都充沛了起来。

　　承元带头先走，明初稍稍留意了一眼他的脚，竟然发现有一点踉跄。

　　“我跟你说过，要在我的带领下才能来这条暗道，”承元走在前头，让她跟上他的脚步，“这里面岔路很多，为的是防止有人进入，轻易找到这条暗道的真正联通点。”

　　和明初想的差不多。她那时就在想，是不是暗道所达的方位比较重要，所以才在暗道中设置这么多的岔路，“当初建这条暗道的目的是什么？”

　　“这条暗道已经有十几年了，”承元的声音莫名沉重下来，语速变得缓慢，“承府在那时还是首辅府，这条暗道，”他叹口气，话中说不尽的寂寥：“最初的目的是通向太子府。”

　　太子府现在是摄政王府，这么说他出入摄政王府就很方便了，“你能住进这里，也是很巧的。”

　　“天底下哪有那么多巧，”他似在讽笑，步子加快：“我只信事在人为。”

　　他们继续往里深入，“暗道不仅可以去太子府，我现在就带你去沈家。”

　　“承元，有一句话不知道该不该问。”明初说，“太子没有谋反的心思，为什么要和首辅府之间建立这样一条通道？”

　　“我母亲安排的工事，可能是出于女人的直觉吧，她总觉得会出事。”

　　明初看不见他的脸，但能清晰感受到他话中的哀伤，“可即便出事了，太子府依然没能用上这条暗道，她和你父亲为什么不逃走。”

　　“因为她舍不得父亲一个人去面对先皇的质疑，和那些雪片般诬告的奏折。”他放快脚步和语速，生怕一旦慢下来就会暴露他脚步的沉重，和话中的哽咽，“她让两名家臣把我带进暗道，自已却没进来。我从暗道出来的时候，府里已经满是尸体，还起了大火，后来我才听说，我的寝殿被烧了，有一个仆人的儿子代我而死。先皇本没打算将我一起入罪的，毕竟我是他的长孙，但我仍不能留在京城，因为我是长孙，之后很可能会被叔叔们斩尽杀绝。”

　　落尾时的声音很轻：“父母的忌日，我从没有祭拜过。”

　　明初的心陡然被触动，有些震撼。

　　两人一前一后经过一处三岔口，向着另一条暗道走去。

　　却不知道在他们身后，一名黑衣人正躲在三岔口最左的一条暗道后，面巾后的脸上充满惊疑……

　　从一家城隍庙里出来后，两人向沈府方向走去，此时夜色正浓。

　　在城隍庙里的时候，明初看到承元好像跟谁打了一声招呼，比划了几个她看不明白的手势，然后那个人便快步走开了，看来承元在京城确实有不少人手。

　　刚出城隍庙，正准备往一条巷道里走去，明初忽听到一个急促的脚步声，正向这边过来。

　　“小心，”眼见那个人要往明初身上撞，承元一把拉开明初，同时一脚蹬上那个人胸口，把他踹飞三步远。

　　被踢飞的那人通体黑衣，蒙着面巾，这一跤意外摔掉了面布，月光下，露出他四十来岁、削瘦的脸，和他尾部飞卷的双眉。

　　他顾不得去看谁踹了他，慌忙爬起，捂着脸跑开。

　　“站住！”身后一群追兵向黑衣人追去。

　　明初和承元两人站在巷子口，适时往巷子后藏了藏。

　　那张脸……明初心跳不觉快了几分，没曾多想就从身上掏出一张黑面巾，二话不说给承元戴上：然后把他往巷子外一推！

　　巧了，承元今晚也穿了一身黑衣。

　　几乎在明初把承元推出巷子的同时一群追兵正好赶到，他们立功心切又追红了眼，加上晚上光线太弱，下意识把黑衣蒙面的承元当成他们追索的那人，不由分说举刀就砍。

　　趁承元吸引追兵的注意力，明初偷偷追上刚才那个卷眉的黑衣人。

　　黑衣人受了伤，紧紧捂着心口位置，脚步越来越重，很快就已感到不支，停下来喘着粗气，身子也弓了下去。

　　明初就站在他身后十步左右的距离，不禁眼中盈满了泪颗，她想上前，又不知该用什么身份去过问他，她长长吸气后，才笃定上前。

　　“大叔，你受伤了。”她走到黑衣人身后，轻拍他颤抖的肩膀，见黑衣人慢慢回过身，正当她欣喜又紧张地等待与他见面时，不料自已的面前刀光一闪……

　　承元打退那队追兵后半刻不敢耽误，向明初刚才离开的方向追去。

　　她为什么要把他推出去，让追兵误以为他是那个黑衣人？她绝不是一个会胡闹的人，就算想整他也绝不会用这种手段，很显然她是想给那个黑衣人解围，她跟那个人相识么？

　　说好的去沈家祭拜，他也已安排好人手吸引伏兵注意，她为什么不等他？

　　人去哪里了？最近京城在实行宵禁，方才那阵嘈杂过后，追兵的声音渐渐远离，京城回到一片孤寂。

　　现在天下局势仍然紧张，京城虽说还算太平，但到处暗涌，明初不在原地等她，又要往哪儿去，她会不会被人盯上，会不会出了闪失？

　　一棵大树后，卷眉的那名黑衣人精明目光从承元身上滑过，等到承元的身影离开后，他眯了眯眼。

　　“刚才帮我的就是那个人？”低哑的音色，像是喉咙遭过破坏，“他看起来很着急么，跟你什么关系？你们为什么要帮我，你认得我？”

　　刀在她的脖间抵住，怕她不肯老实，还示威性地抬了抬：“你是不是认得我？”

　　明初嘴边露出一道浅到无可察觉的笑容，心酸地道：“不认得，他误打误撞帮了你的忙罢了，你别多想。”

　　“你就不想知道他们为什么追我么？”在黑衣人看来，没有什么事是毫无理由的，他得防着他们是不是别有居心。

　　明初的脖子往后移开了一些，“大叔小心点刀，我真的不知道你是谁，如今天下这么乱，知道多了不是好事。”

　　“你是什么人？”

　　明初看了看黑衣人身后，笑笑说道：“我是王家商号下的一个小掌柜，叫我明掌柜。”

　　“王家商号？”黑衣人眼眸一惊：“你是王家的人……”

　　“砰！”

　　黑衣人后颈一疼，两眼一翻晕了过去。

　　明初看着黑衣人身后的承元：“他应该是去沈府祭拜，撞进了伏兵的视线。”

　　“他是沈家旧人？”承元揭开黑衣人脸上的面巾，再摸了摸他身上，从他胸口位置找出一些碎了的檀香，“你这么肯定，莫非认得？”

　　明初全身冰凉，含泪回道：“他是沈家一名家仆，我唤他康叔的。”

　　“他或许能提供当年那件事的线索，我让人把他先安顿一下，你有没有意见？”承元扶起康叔，把他的手扛在肩上，“我们时间不多，必须要尽快把两家事的来龙去脉缕清，该清的清，该算的算。”

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