正德宫外候着的内监，远远见了苏云音过来，高呼道：“皇后娘娘驾到。”不一时，便有周斯迎了出来，领着苏云音进了殿。

　　苏云音才要欠身行礼，南宫渊便迎上来扶住，触手就是一片软弱无骨的冰冷，忙把苏云音的手握在手心里暖着，又检查苏云音的手炉，炉火早已熄灭，呵斥着醉蝶道：“皇后身子一向弱些，你们随身伺候的，就该多用些心思，怎的炉火已灭，你却不知？”言罢，南宫渊亲自解了苏云音的披风，并手炉一起，递于周斯，吩咐道：“披风抖了雪沫子，放在炉上小心烘着。手炉新加了碳火再送过来。”周斯应下，接过披风和手炉也就去了。

　　南宫渊拉着苏云音往炕上坐了，又吩咐人端了火盆，沏了热茶来，这才变为苏云音暖着手，一边埋怨起苏云音，道：“伺候的人不用心，发落了便是，可终究受苦的还是皇后自己。”

　　“劳动皇上记挂了。”苏云音微红着脸，将双手往外挣着，奈何南宫渊握的紧些，始终没能抽出手来，只好低着头微低着头回话。

　　南宫渊见苏云音仅一袭浅色宫装，略施粉黛，紧绷着下颌，香腮带羞，薄面含嗔，更兼苏云音微低了头，头上的红梅发簪甚是明显，一时不免心神动摇，更是要逗了苏云音，更加紧紧地握住苏云音的双手，笑着说道：“皇后此般形容，便是西子本人见了，怕也自愧不如呢。”

　　苏云音的双颊更是滚烫一片，忙侧过头去，满以为能躲过南宫渊的视线，却不料惹得南宫渊大笑，醉蝶也跟着轻声笑了起来。苏云音这才想起正事来，唤了醉蝶上前，说道：“皇上连日国事繁忙，臣妾不敢烦扰，只是将近午时，又见院中梅花开的旺盛，便略备了些梅花糕于皇上垫饥。”说着便吩咐醉蝶端上来。

　　“都说心有灵犀一点通，果不其然。”南宫渊见此，也不再难为苏云音，顺其自然地松开手，捻起一块梅花糕尝了一口，欲借此拉拢苏云音，故意大赞美味，又接着道：“朕传皇后此来，正是要与皇后一同午膳的意思，皇后倒先备了点心来，足见朕于皇后同心啊。”

　　闻言，苏云音忙低了头饮茶，想起此来的目的，才强行压下脸上的心思，呼出两口气来，捧着茶杯说道：“这梅花糕，皇上吃着也觉不错？”

　　“妙极。”说着南宫渊又用了一块。

　　“臣妾吃着也不错。”顿时，苏云音眸底精光乍现，巧笑嫣然，道：“此尽是醉蝶的主意。臣妾见皇上身边只周公公一人伺候着，多有不细致的地方，今，皇上也夸醉蝶的手艺，不如便让醉蝶伺候皇上吧。”言讫也不容易南宫渊拒绝，抢先跟醉蝶招手，说道：“醉蝶，还不赶紧给皇上磕头谢恩。”

　　醉蝶一怔，半晌回不过神来，又听苏云音说磕头啊，谢恩的，模模糊糊的只不大明白，便也照着坐了，跪下给南宫渊磕了头，谢了恩，正要起身时，抬眼正对上南宫渊幽深又墨黑的眼眸，吓的一个激灵，顿时醒悟过来，却不知如何是好，只得仍旧在地上跪着，微微地颤着肩膀。

　　想着她与南宫渊对弈那日，苏云音就觉这醉蝶未免对南宫渊了解过多了些，加之下午醉蝶无意中又说漏了嘴，更加确定此人身份大有文章，只是不知从何说起罢了。这会儿，他二人的表情，苏云音全一个不漏的看在眼中，心下也是更为确信了些，也不言，只低头安静的喝茶，假装没能注意到便是了，任凭南宫渊自己想法儿，她全作看戏了。

　　南宫渊见苏云音此般情形，倒也猜了个大概，不怒反笑，故意曲解了苏云音的意思，说道：“皇后如此，可是吃味了？说到底也是皇后荐来的奴婢，如今反倒让朕左右为难起来，留也不是，不留也不是了。”

　　苏云音一噎，南宫渊倒作尽含情脉脉的情态来，拉着苏云音的手，说道：“当年，朕与皇后静园小庄一别，回宫后，几近思念成疾，派遣侍卫满蓟州的寻找皇后，朕对皇后的心思，只天地可知，从未变过，皇后当知朕意。”

　　言罢，苏云音自然心惊，“腾”地将双手抽出来。南宫渊表的是情深意切，苏云音却知并非他的实话，可仍旧坐立难安，半晌，才嗫嚅着要说些什么，又被南宫渊打断，挥退了殿内的所有下人，更是诚恳地说道：“朕娶皇后之意，确非纯粹，皇后不能立时回应，也是人之常情。”

　　这话，南安东夜，两国之臣皆是心知肚明，却不想南宫渊今日据实以告，苏云音惊讶非常，直视着南宫渊的双眼，就像是要望进他的眼底一般，奈何那片墨黑的眸子深邃而不见底，她实在不知他所想，只得沉默。

　　南宫渊却又接着说道:“朕以天下为谋，并不在乎儿女情长，奈何事与愿违，情不知所起，却已一往而深。朕今日所言句句属实，原不过想得皇后的信任，现下却是唯恐错失了皇后。”而后又想起苏云音初初嫁来东夜的事情，哑然失笑道：“朕的侍卫回禀，说皇后与穆少霖将军两小无猜，朕大约醋了，原想就此冷落了皇后也罢，如今想来，尽是此地无银三百两了。”说着，南宫渊又是一阵苦笑。

　　许是被提及了穆少霖，苏云音的神色总不大自在，南宫渊看在眼里，也不说透，抿了一口茶，大约提了一两句，道：“朕可以给皇后时间，皇后也尽可细想，如今大陆四份，天下大乱，南安东夜同盟，还算有一份生机。皇后是聪明人，孰轻孰重，还要仔细思量清楚了。”

　　南宫渊很得攻心之法，一席话说的诚恳，却只有他自己知道是半真半假。他既不逼迫于苏云音，又恰到其分的点明现状，推动着苏云音不得不做出选择。

　　苏云音再是聪明睿智，伶俐乖觉，南宫渊到底在朝堂之中浸润了多年，又比她妄活了十多载，南宫渊跟前，说起了穆少霖，苏云音这点子女孩子的心思，又哪能是他的对手，自然由南宫渊看透。

　　南宫渊见苏云音无意识地捏着裙角，心知今日目的已然达到，不可再多言，否则急功近利，只会反为其乱，不可不防，于是南宫渊见好就收，冲着殿外喊道：“周斯，传膳。”

　　席间，南宫渊倒像是变了一人似的，并不多言南安一字，只捡了东夜的趣事说来听，偶尔为苏云音布着菜，苏云音也不多言，听到有趣的，只微微点头算是应过，一顿午膳下来，倒也轻松和乐。

　　此番场景，就周斯看来，他二人倒有一种相近的形容，却又说不出的具体言语来。周斯又闷了半晌，醉蝶却小声念道：“皇上与娘娘很是默契呢，却不像新婚，竟是相携已久的模样，总管瞧着是也不是？”

　　“是了。”周斯抚掌叹道，“相携已久”，正是这词呢，他到底老了，脑子不如这些年轻活络了。

　　南宫渊将细细剔了刺的一块鱼肉，夹到苏云音的碗里，回头瞧见这边两人低语着，不知都在说些什么，不过随口一问：“你们两人嘀咕些什么呢？”

　　周斯见醉蝶低着头，握紧了双手，一副惊恐的样子，便上前一步，笑着恭维道：“醉蝶说，皇上娘娘这般形容，倒是相濡以沫已久的一般呢。”

　　也不知这句话好在何处，竟也说到了南宫渊的心坎上，大喜，放下筷子，说道:“赏。”两人自然忙谢恩不迭，南宫渊笑着抬抬手，示意他二人起身，自己则有一筷子没一筷子地夹着菜，眼神却不时地偏向苏云音，望着她粉腮红润，秀眸晶莹，分明一副似羞还嗔的模样，却偏要故作镇定，倒别有一番滋味，惹得南宫渊生出了几分怜惜之意。

　　饭罢，南宫渊又亲自为苏云音系上披风，携着她，直将她送至殿门口，又再三叮嘱醉蝶好生伺候，不得怠慢。

　　让南宫渊白白看了自己这多时的笑话，倒激出了苏云音的小孩子心性来，临走前打趣道:“醉蝶既已于了皇上，此时又让臣妾带回去，是何道理？”

　　殿外侍卫闻言，明里暗里有不少人竖起来耳朵，南宫渊痴笑一声，故意提高了些声音，大方地认起错来，道:“皆是朕之过，朕已认了，皇后便不要再酸言酸语的罢。”南宫渊说的含糊其辞，引得众人都将视线悄悄地打向了苏云音，似有若无地勾着嘴角。

　　苏云音打趣南宫渊不成，反为丫环內监们看了笑话，面上勉强稳住，不显出心思来，脚下却乱了章法，越走越快，倒像是急着逃跑一般。

　　南宫渊只作不察，恰到其分地微笑着，迈开了步子，扶稳了苏云音，低下头下，凑在苏云音的耳边轻声说道:“雪天路滑，皇后还是慢些的好。”直见了苏云音耳下一片红色，才笑着放开了苏云音，见着她更为仓惶地步出正德宫，又目送着苏云音坐上步撵消失在视线内，南宫渊兀自站在殿门口，望着那个方向，若有所思。

　　苏云音才回了凤梧宫，还未及喝口热茶去去寒意，映月就围上来借着各种幌子，打听起正德宫的事情，苏云音绝口不谈，映月却是兴致不减，意欲询问醉蝶。醉蝶自知暴露了身份，南宫渊并未言明该如何处之，且没能留下自己继续在正德宫伺候，若再惹了苏云音的不痛快，岂不是两处不得安生。

　　不论真假，好歹南宫渊面上确实看重苏云音，又有南安在背后撑腰，怎么看，苏云音的富贵都还长远着呢。醉蝶如此一合计，心里也就有了谱，苏云音不说，她便也装作不知，乐的两处不得罪。

　　映月就是闲着也要折腾半天的，更何况今日这等大事，自然还要再问，正在追问醉蝶呢，周斯前后脚也就到了，送上好些赏赐之物，又说道:“皇上说了，这些个玩意儿，远不是多稀罕的，娘娘想必也看不上，到底一番心意，还望娘娘收下，或赏人，或堆库房，全凭娘娘自己。”

　　皇上赏赐，必然没有俗物的，不过是南宫渊故作谦虚罢了，便当真是俗物，苏云音又哪能真个赏人呢。周斯如是一说，苏云音也就这么听着，并不当真，自然千恩万谢，又命映月醉蝶将赏赐好生收下，派人将周斯送出凤梧宫才算罢休。

　　得了南宫渊赏赐，映月倒比苏云音更为高兴，直嚷嚷着苏云音到底是皇后，就是比其他宫的人得宠些。

　　苏云音好笑地看着映月，先不说这宠是真是假，便是眼前的醉蝶，也不是好糊弄的角色，只怕南宫渊先礼后兵呢。苏云音待得映月高兴了一阵，便吩咐着她们将一应赏赐登记了，搬进库房里。

　　两人正带着凤梧宫里的小丫环登记收拾呢，外间有人报：“晏子秋晏大人求见。”

　　“晏大人？”东夜的朝臣见自己作什么，况且，苏云音并不知这位晏子秋是何许人，故而看向醉蝶。

　　醉蝶暂且放下手中正登记的笔，上前来回道：“晏大人乃兵部尚书。”

　　兵部尚书？晏子秋？苏云音琢磨着，总觉有些耳熟，忽而想起一人来，却也不知是不是，于是问道：“可是几年前，留下单人单骑出使西凉佳话的晏子秋？”

　　“正是此人。”

　　当年，他的事迹传遍南安，苏云音也是略有耳闻，今日定要一见，瞧瞧这晏子秋是何等的英雄人物，随即吩咐道：“快请。”醉蝶应了，放下珠帘来，才出了大殿。

　　未几，醉蝶领进一位身躯凛凛的男子，只见他一身朝服，剑眉之下，狭长的眼眸中酝酿着无穷的智慧，鼻若悬胆，薄薄的嘴唇微微勾起，倒有显不尽的风流与飘逸出尘似的。

　　晏子秋于帘外站定，才行过礼，苏云音便道：“赐座。”晏子秋又让了一番，才谢了座，远远的坐下。映月便端了茶上来，晏子秋忙又起身谢过，倒惹得映月轻笑出声，又恐苏云音责备，放了茶盏便逃也似的笑着跑了出去，招呼着小丫环们，赶紧将南宫渊赏下的物品登记了，全部搬去库房，作出一副极其忙碌的样子来。

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