李氏和张妈妈瞠目结舌, 这差点儿就成了的事却瞬间给这小厮的一句话毁于一旦, 几欲把这小厮踢出去。

　　李章先是莫名其妙，然后很快反应过来，其中必有其他隐情, 一面恨那李氏又挑事儿, 一面惊叹刘娥本事之大竟让孟府如此恭敬请她。

　　虽然心中思绪错综复杂, 但也平静了脸色, 温言说：“皎儿，你且先去吧！记得带我向孟大人问安！”

　　刘娥行了礼，先行告退，跟着小厮走了。

　　李章面色阴郁地立了片刻，转身过来，一双怒目似含风电, 恶狠狠瞪着李氏。李氏早吓得身子抖如筛糠，直往张妈妈身边躲。

　　躲在屏风后面的李萏现在更不敢出来了, 只屏住呼吸, 缩成了一团。

　　李章大骂道：“你这无知妇人，平日里正事不做，只知寻衅滋事, 挑拨是非！你是一定要闹得家里鸡犬不宁才肯罢休吗？”

　　李氏虽知道自己理亏，但她性子急躁, 见李章怒斥, 怒火更胜, 又要缠上去争辩一番。

　　张妈妈怕李氏越惹祸越大, 赶在李氏之前，扑通往前面一跪，大哭：“老爷，你实在是冤枉夫人了！上次夫人得了老爷训斥，已经变了很多！今日之事实在是我的错！我远远看见刘娥冒充孟清峦小姐当街斥骂龚家少夫人，心下大惊才回来禀报，一时竟忘了去探查个究竟。夫人也是太过担心老爷，怕刘娥给老爷惹祸，这才出了这等乱事！老爷，夫人实在是冤枉的，她不过是替老爷着想，没想到却好心办了坏事啊！”

　　张妈妈本是李府老人，是曾经伺候过李章母亲的嬷子，一向本份守纪，忠心护家，且她深谙演戏之精华，此番哭得上气不接下气，竟让李章分不清真假。

　　李章怒气难消，但也终究不愿为难一个侍候家里二三十年的妇人，强憋着一口气，只冷冷丢了一句：“张妈妈既是家中的旧人了，以后凡事要更懂分寸才是！今日这等挑唆主子的错，不得再犯第二次！”

　　说罢，拂袖而去。

　　张妈妈听得李章话语激烈，丝毫不留情面，浑身一抖，差点儿瘫软在地上。

　　她本以为李章看在自己伺候过老夫人的份上会留点儿情面，不想却如此驳她的面子，不由更加痛恨那对母女！

　　待李章走了，李萏才从屏风后边走出来，也是一脸的愤恨。

　　李氏瘫坐到椅子上，气得面色通红：“着实可气！只差一点儿便可整治那丫头了！没想竟突然冒出了孟家的人！”

　　李萏见功亏一篑，十分恼火，恨恨道：“原也是我想得太简单，以为只凭我避重就轻的一说，父亲就会责问她。最少，对她失望也是好的。可没想到半路杀出个程咬金！那孟家怎么也会如此看重她？孟老爷竟还亲自派人来请！”

　　李萏想起刚才小厮说的话，刘娥分明是个家生子丫头，可那言语之恭敬，现在想想，就气得她恨不得把拳头捏碎。

　　李氏也跳脚，却无处撒气，只得冲李萏骂：“也是你这个死丫头不争气，我跟你说了多少遍了，让你去孟府走动走动，和孟家小姐套套近乎。你偏不听，你看看那刘娥，多懂得趋炎附势，曲意奉承，把孟家小姐哄得服服帖帖，整日派人过来邀她出去玩耍。你爹爹见了，就说什么刘娥懂得结交良友，什么孟府大家风范，必当对女儿家的成长有所益处。你也不想想，孟家日益显达，你爹都得仰人鼻息。如今刘娥得了孟家夸赞，你爹当然会更赏识她，也更看重庞姨娘了！”

　　一提起庞姨娘，李氏气得只差指着李萏的鼻子骂了，“你呀，你这丫头就是不中用！”

　　李萏十分委屈：“这哪能怪我啊！才来成都府第一日，我便去探望孟小姐了！你又不是不知道！可那孟清岚冷面少言，好生轻视女儿。女儿待了半个时辰，她都不曾多说一句话，竟是连个笑也没有。临走之时连‘下次再来’的客气话都没得说一句。她都做到这个份儿上了，女儿又能如何，总不能腆着脸，巴巴地去讨好吧！”

　　李氏被噎住，半晌又嚷道：“那刘娥怎么就把孟清岚收得服服帖帖的，天天都要差人过来请她？”

　　李萏憋了口气，恨不得说，你这么懂，怎么没见你把爹收拾好，还不是输给了庞姨娘！但没那个胆子，怕李氏气爆。

　　张妈妈替李萏委屈，于是上前道：“夫人可不能这样说啊！奴婢作证，这事还真不能怪小姐！我见过那孟家小姐，端的是清高骄矜模样，冷若冰霜，目中无人！而且眉间带愁，一副丧气模样，多见了也晦气。且她不过是知府家的女儿，还偏偏自以为是公主，高傲得很。再说了，我们萏姐儿也是官家小姐呢！哪能委身屈尊去巴结她呀！萏小姐可不像那个刘娥，能拍马奉迎，收买人心！这做作下贱伎俩，咱们可教不得小姐！”

　　李氏向来很听张妈妈的话，觉得很有道理，也就缓和了脸色。

　　李萏松了口气，感激地看了张妈妈一眼。

　　张妈妈微微一笑，继续道：“夫人，我们干嘛要巴结别人？那孟家再怎么威风，明日也要奔赴京畿路去了，我看这刘娥日后还有什么靠山！”

　　李氏思忖了片刻，阴凉地勾了勾嘴角：“也是，这样想便对了！日子还长着呢，不怕没法儿整治她。我倒要看看她还有多大能耐！”

　　说话间，萍竹走了进来，一脸的笑容，自以为声音很甜地说：“夫人，适才来了位奇客，说是秦国夫人身边的嬷嬷呢！”

　　屋内之人一片惊讶。

　　李氏见识短浅，不知所谓，愣愣道：“秦国夫人？哪里冒出来的秦国夫人？”

　　张妈妈想了一会儿，突然反应过来：“上次老爷不是说，从京城过来的秦国夫人吗？就是那个带着随从，但老爷推测说那随从是小王爷的那个秦国夫人？”

　　张妈妈一时激动，说出来的话很是绕口。

　　李氏在一般情况下对稍微难一点儿的句子都是理解不了的，但这次她抓住了“小王爷”这个关键词，立刻明白了。接下来就是一脸的疑惑：“这，好生奇怪，这秦国夫人身边的嬷嬷怎会忽然造访？”

　　张妈妈一拍老脸，喜道：“哎呀！这定是小王爷看中了我们萏姐儿，所以告诉了秦国夫人，然后夫人就遣了嬷嬷过来看小姐的！定是这样的没错！”

　　一直站在一旁脸红的李萏更加羞了：“怎会？或许有别的事吧！张妈妈别取笑我！”

　　张妈妈问：“哪会有旁的事？一来李家祖籍峨眉县，人丁单薄，旁的远亲没有；二来咱家以前从未出过峨县，与高官素无交情，更是从未听说过秦国夫人的事儿。”

　　萍竹也讨好地补充：“对了，我当时多嘴问了句有何事。那位嬷嬷只说，小姐听了秦国夫人的名号，就知道了！”

　　李萏心中激动，脸蛋儿已经发烧起来了。

　　李氏这也跟着兴奋起来：“对啊！那不正是了，萏儿你不是向节度使家小姐打听过秦国夫人的事吗？肯定就是这个意思了！”

　　李氏喜上眉梢，又问萍竹：“对了，老爷呢？还不快去把老爷请过来？”

　　萍竹道：“不巧得很，老爷刚刚出门，说是去衙门述职去了！”

　　这下李氏有些慌了，李家很少来客，这种大客更是前所未有，如今要她去接待，她哪儿应付得过来，万一闹了笑话怎么办？

　　张妈妈看出李氏的慌乱，便说：“夫人，现在是您摆出一家正主之风的好时机呀！待客本就是主母分内之事。你若是做得好了，不是让老爷刮目相看吗？”

　　“我倒很少接这等贵客！”李氏勉强笑了笑，认真想了想张妈妈的话，猛地吸了一口气，豪气万分道，“换妆！更衣！”

　　李氏带着李萏和张妈妈来到前厅时，云嬷嬷正坐在松木椅子上喝茶。见李氏过来，起身微微福了福身子。

　　李氏笑逐颜开，忙上前拦住：“嬷嬷是宫里的老人了，我这小小知簿夫人可受不起您这礼！”

　　云嬷嬷谦逊道：“老奴不过是仗着服侍宫中多年，粘着点儿天子贵气，才得了尊重，可说到底，也不过是个奴婢！”

　　李氏大开眼界，想这在宫中待过的人就是不一样，那礼数，那派头，那气度，那修养，都不是一般人家的嬷子可以比拟的！分明已是四五十岁的嬷嬷了，却平生一股不同凡响的端秀庄严之气，让人不得不另眼相看。

　　“嬷嬷过谦了！”李氏忙把云嬷嬷请到紫晶云青竹抽丝软榻上坐下。

　　李萏站在一旁，一直暗暗端详着云嬷嬷，从始至终地心生赞叹，想京都过来的人与这偏僻蜀地的就是不一样，要是自己也能去京都的话就太好了！也不知云嬷嬷今天来的目的是不是这个。

　　而李氏不知李萏心中的急切，只尽情享受着身为主母优雅待客的满足感，想着自己表现得实在是可圈可点，太有大家风范了，只恨李老爷不能看着。

　　李氏自信心极度膨胀，于是和云嬷嬷聊得更欢了，从天气吃食衣服一直聊到车具河流和家庭琐事。

　　李氏说，“让嬷嬷久等了！”

　　云嬷嬷就摆摆手，说：“本是我事先没下帖子，就上门打扰！是老身冒昧了！”

　　李氏说：“嬷嬷太客气了。贵人造访，真是让李府蓬荜生辉啊！”

　　云嬷嬷就说：“折煞老奴了，快别这么说！”

　　李氏又说：“嬷嬷初来蜀地，可还适应？”

　　云嬷嬷就说：“蜀地人杰地灵，尤其女子，秀丽聪敏，过目不忘啊！”

　　李氏以为云嬷嬷意有所指，是在夸自己女儿，顿时欣喜万分，恨不得把云嬷嬷扯到李老爷跟前去重复一百遍。

　　所谓有其母必有其女，这夸她女儿就是夸她啊，李氏终于找到了知己，几乎抓住云嬷嬷的手要结拜，千言万语在胸中翻腾，只汇集成一句：

　　“请喝茶！”

　　云嬷嬷喝了几口茶，估计是受不了李氏的闲扯功夫了，决定进入正题：“老身今日来贵府，是有一事。我家秦国夫人与贵府小姐有过一面之缘。小姐机灵可爱，伶俐聪慧，夫人很是喜爱，所以，秦国夫人有个不情之请，还遣我来转达。”

　　李氏和李萏的心全吊了起来，呼吸不得。

　　好半天，屋子里一片安静。

　　张妈妈杵了杵李氏，后者才反应过来，忙笑着说：“嬷嬷但说无妨！”

　　云嬷嬷温和道：“夫人想把小姐带在身边！”

　　李氏几乎脱口而出：“可是要带去京都？”

　　云嬷嬷以为李氏反对，忙解释：“太太，我知道这要求有些冒昧突兀，但请夫人先听我说完：我家秦国夫人早年丧夫丧子，再未改嫁，只悉心养育皇子。虽楚王与襄王都是孝顺的孩子，但毕竟是男孩子家，不如闺女贴心。七夕那日，夫人见得李家小姐，实在觉得有缘，十分怜爱，喜欢得不得了，这几日也都挂念着。我家夫人还特别交代说，太太大可放心，绝不会亏待小姐的。若太太想念女儿了，可随时去都城探望！”

　　李氏听得眼珠都差点儿直了，自己女儿被养作秦国夫人的女儿，不就是准备做皇子的妻妾吗？自己还可旅游！

　　今天是个好日子，怎就无人观赏呢？

　　李氏心里一面忙着打小算盘，一面更加可惜这等扬眉吐气之时都没能把老爷和庞姨娘抓过来观赏！

　　李萏本来心里快乐的火花一蹦一蹦的，几乎冲上天，一见母亲独自发傻模样，又急又气，但又不可能冲上去一巴掌把她打醒吧，只好愤愤站在一旁干瞪眼。

　　云嬷嬷见李氏迟迟没有反应，以为她不愿，又说：“夫人若实在觉得为难，也不必勉强。老奴回了夫人便是，毕竟……”

　　李氏突然从睡梦中醒来，笑道：“嬷嬷误会了！虽然从亲情上讲，我舍不得见我这乖巧女儿离开，但女儿大了终究是要离开家的。而且，于理上说，女儿能跟在秦国夫人身边，那可是大福气啊！去到京都，必能学得更多，增长见识，对女儿家也是大有益处的！”

　　云嬷嬷喜道：“夫人意思是？”

　　李氏连连点头：“那我就把女儿托付给夫人了！”

　　云嬷嬷频频感谢，说什么必会善待李家小姐的话，好一会儿之后，才问：“夫人要不唤小姐出来，再问问小姐的意思？”

　　李氏扭头冲李萏招手：“萏儿，快过来！”

　　李萏满脸羞涩地走了过来，站到李氏身旁，微低着头，略显怯怯加希冀地看着云嬷嬷。

　　云嬷嬷被她看得有些奇怪，好一会儿才发现似乎有什么不对，便问：“且慢，小姐可见过我？”

　　李萏使出全身的礼仪，恭恭敬敬福了身，温柔万分道：“回禀嬷嬷，小女今日是第一次见嬷嬷，之前并未见过！”

　　云嬷嬷那一问只是为了搞清楚李萏那招摇的笑是什么回事，既然搞不清楚了，那就干脆回到正题上：“太太，我要找的不是这位小姐！”

　　李氏正在云端飘，陡然摔下来，怔道：“难道是与夫人描述有误？”

　　云嬷嬷笑得宽厚：“哪用夫人描述啊，我见过李家小姐呢！那日，小姐与夫人谈话时，我就在场啊！”

　　李氏本就来气，见云嬷嬷温和的笑，更是气，差点儿大骂说你这老太婆懂什么。

　　李萏心中疑惑，又十分焦急，也顾不得礼仪，插嘴问：“这怎么回事，我不曾与夫人说过话啊！”

　　云嬷嬷略有不快，淡淡道：“所以说我要找的人不是你了，不知李家可有其他小姐？”

　　李氏心中一片沮丧的愤怒，使尽全身力气才挤出个笑容：“没有，李府只有这么一个女儿！”

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