中秋。

　　这是上官济复了大周后的第一个团圆节，借着此等喜事，上官济于朝华殿设宴，遍请朝中百官。宴会上，上官济道登基之后诸事繁多，身体疲乏，饮了几杯就离开了，宴会便由皇后出面主持，歌舞杂技、美酒佳肴自不消赘述。

　　从朝华殿出来，上官济遣散众人，只留了陆荻一人在身边，漫无目的地踱着。远离了宫苑，丝竹管弦声也渐渐消散。其实上官济并不喜欢宴会，只是不得不做这些表面功夫。一路走来，亲王，摄政王，皇帝，他忍了这么久，本以为终于可以卸下沉重的面具，却不想原来即便是代行天子职和真正坐在龙椅上也是不同的。现在，他需要顾虑的更多，需要伪装的也更多。上官滢疯了，金诗棋此生亦不复相见，就算他坐拥天下，可如今这夜里，上官济却觉得连一个可以说知心话的人都没有。

　　人都死了，还想这些作甚？

　　穿过岚亭行至鸾将台，上官济停住了脚步。里面传来微弱的咳嗽声，他抬头望去，只见一片阴沉锁闭，昔日华丽的朱雀雕刻在明月的银光下显得格外破败。上官济眼里浮起一层雾，下意识抬手放到门上。

　　“陛下，”陆荻悄声提醒道，“夜里凉，属下陪您回去吧。”

　　既已伤之，何故怀之。

　　岂曰伊人，不见水湄。

　　都不见也罢。

　　“好，去城楼。”

　　上官济叹了口气，转身离开，陆荻只得跟在他身后，连大气也不敢出。上官济步履沉重，每踏出一步都似乎需要很大的勇气。节日里，城楼上只有旗子在风中翻卷，守城的将士肃然而立。上官济踏上台阶，身侧传来一个熟悉的声音。

　　“草民参见陛下。”

　　上官济定定地看着他，半晌才道：“长邑侯请起。”

　　池南站起身，头发半梳在脑后，一袭白衣微微摆动。

　　“今日宫宴众臣皆在，长邑侯推病不来。”上官济目光冷冽，“你前日辞官的奏疏朕尚未批复，爵位军职尚在，长邑侯池大将军便自称草民，一身素衣，是在怨恨朕么？”

　　“臣不敢。”池南忙又掀袍跪道，“臣食君之禄，不能完成陛下所托，心中实在有愧。臣自知无法做军中表率，更当不起侯爵之位。”

　　“起来吧，你助朕平定都川，生擒袁氏，如今这大周盛世也有你一份功劳。高皇后并非要紧的人，何来有愧？”上官济一挥衣袖，“罢了，不说这些。朕问你，你不赴宴来城楼上干什么？你怎知朕会来这？”

　　“臣并不知。”池南恭敬地答道，“臣夫人大不敬，已被陛下赐死，这是她应得的结果。臣来此只为悼念夫人，尽人夫之心，并不为其他。”

　　上官济知道池南与金诗玉早已决裂，不禁冷笑一声：

　　“恐怕长邑侯是另有心病吧。”

　　池南没有说话，当初南征之事由不得他半句推脱，甚至连常献都一直在用“赵王之命”威胁。池南虽斩杀常献以明军纪，却惊闻宫中变故，三军悲恸。高乾驾崩，少帝再派来使，一柄尚方宝剑几乎架空了池南的权力。郑韬只身赴都川谈判，边境战事暂歇。后来，都川袭扰，摄政王传书鼓舞士气，两国交战日益激烈。最终虽拿下了都川，池南却还是看出此次出兵其实是为他人做了嫁衣。现在想来，身边的人死的死，散的散，一个都没有保住。他被迫做了太多事，可这一刻池南竟不知自己是帮了他们，还是害了他们。

　　上官济踱到城墙边，右手扶上去，呼吸一紧，“朝臣不知，你说不敢，但朕也知道，金氏，上官氏，都是朕赐死的。你与上官氏是旧相识，自然对朕心存不满。”

　　不知是谁的心突然漏跳了一拍，陆荻闻言悄悄走到了一旁。

　　“臣不敢，陛下也是旧相识。”池南的脸上没有一点表情。

　　上官济瞥了他一眼，目光中透出了一丝不易察觉的寒意，“朕听说她死前，长邑侯去看过她。”

　　池南立即跪下，行礼请罪道：“臣有罪，请陛下赐罪。”

　　“起来。”

　　良久的沉默。

　　“朕没想拦着你去看她。”上官济垂下眼睛，“池南……朕只想知道，她都对你说了什么。”

　　“上官氏是前朝乱臣，她说的话也不过是大逆之言，陛下又何必多问。”

　　“池南，”上官济艰难地转过身看着他，“你不是不知。”

　　“……陛下。”

　　池南略抬起头，见上官济将腰间的宝剑取下，轻轻地抚摸着宝剑上的花纹。

　　“你可知，这把剑陪朕二十多年了。当年朕一眼相中，为此昭襄太子向父皇告状，她还和兄长起了争执。”上官济苦笑一声，似是在叹息，似是在怀念，“母后走得早，她从小教朕认字读书，又硬拉着靖义皇姐传授朕骑射武艺，待朕如姐如母。后来……不管她做过什么，她……如何对待金氏，她都是朕的姐姐，朕的亲姐姐。”

　　池南低下头，压抑着心中万千种情愫，含混道：

　　“陛下，上官太后……上官氏只对臣说她等不到和陛下约定的那一天了。”

　　“什么？”上官济皱了皱眉，眸光暗淡。其实，池南的话他明明知道的。

　　“上官氏自知大限已到，不会让陛下为难，只是有些遗憾罢了。”池南斟酌着字句，硬生生把“从容赴死”四个字咽了回去。

　　“她当真不怨么？”上官济哼了一声。

　　“臣不敢妄加揣度。”池南淡定的话语盖过了旗子呼呼的声音，“她说，既然等不到木槿花开，这一世能护苍生，亦无怨无悔。”

　　终于亲耳听见……上官济清楚地感到双手正一点点变凉，他的胸口也开始麻木绞痛，那些刻意想要忘掉的往事不受控制地涌上心头。一瞬间，他眼前浮现出曾经那个明亮活泼的小姑娘，在庭院树下带他玩，陪他闹；曾经那个摆出架子的皇长姐，为了他和其他兄弟姊妹争吃的，争用的；曾经那个看着父母族人惨死的亡国公主，拼了命也要保护上官氏唯一的血脉。于她而言，奢望的故国已是过去，未尽的约定无法兑现，这一路便只剩下守护她口中的天下苍生了。姐弟连心，他都明白，只是不愿承认而已。

　　昔日之约已是天人永隔，上官济竭力控制住自己的情绪，颤声问道：

　　“长邑侯……执意回乡？”

　　“是。”池南的语气柔和了下来，双眼微闭，“臣在京城了无牵挂，沂州晋国公太夫人尚在，臣的旧友也在府中，臣愿替陛下侍奉在侧。”

　　上官济握紧了手中的剑，缓了许久的心绪才勉强道：“你所求之事，朕准了。你……退下吧。”

　　池南离开城楼，却陷入了深深的迷惘。寥寥数年，衰草荣枯，情深如许的总被辜负，心有城府的不得善终，难道所有事情都胜不过“用心”二字么？那这世间除了一个又一个伤心人，还剩下什么？

　　还是老哥好啊，早知如此，何必当初呢。

　　可谁知命运总是一环扣一环，迈出了第一步，就再也没有回头的余地。

　　池南打点好府中的一切启程回沂州已经是月余之后的事情了。沿途只他一人一马驰骋在官道上，卷落身后一片尘土，最终又都恢复平静。进了沂州，池南直奔仁鹤堂却不见陈和光，堂中的伙计都脸生得很，他们告诉他陈和光和木如英此刻应在草庐中。池南忙调转马头，向草庐疾驰而去。

　　离家越近，池南的心跳越快。而当那条熟悉的小径出现在他视线里时，池南的眼睛竟然有些湿润。他放慢了速度，看了好一阵才翻身下马，推开院门。草庐还是老样子，木槿树郁郁葱葱，正赶上花期末尾，几朵浅紫色的木槿镶嵌在浓密的枝叶里，装点着小院的景色。玉兰花阴下多了一个木秋千，陈和光坐在上面饶有兴致地看着一卷书；另一边，木如英正更换着旧了的窗纸。陈和光听到声响抬起头，见是池南，丝毫没有感到惊讶。

　　“你回来了。”他淡淡地道，好像池南只是出了一趟远门，好像他们只是几天没见。

　　池南点点头，将包袱放在石桌上。

　　“老哥，嫂子，你们还好么？”

　　“都好，”陈和光笑道，“如今你回来就更好了。”

　　如英放下手里的窗纸，走过来替池南简单收拾了一下东西。池南带回的包袱里面除了几件衣服外就只有一支玉笛、一张琴和一个玉匣，如英一愣，还来不及反应，池南便将玉匣取出，放在掌中轻抚。

　　请你帮我把这个玉匣交给陈大哥和如英，这是我欠下的，他们……知道埋在哪里。

　　不要看！请你……不要看。

　　上官湄迟疑的样子浮现在池南眼前，他沉默良久，还是打开了玉匣，里面一枚罗缨玉佩安静地躺着。时隔多年，罗缨和流苏已飞起了毛边，颜色也早不再鲜艳，只有玉佩上凤凰出云的红色刻痕依然清晰。池南的指尖触碰到那花纹，一丝久违的悸动涌向全身。他想起那年冬天在草庐中照顾重伤的她，每一碗苦涩的汤药里都带着关怀；为了表明他的心意，他寻来了上好的玉，一刀一刀精心雕刻，将整颗心都附在了上面；还有那年上元节，他们一起放飞了孔明灯，许下了生生世世的心愿。可世事有多难测呢？走错了一步又一步，连那誓言也被磨得苍白，面目全非。池南不止一次想过，哪怕她当面断情，也好过蓦然消失在他生命中吧？这落差太大，他受不了，真的受不了。

　　可是，“你不必像我一样遗憾，只忘了吧”。他终于懂她的欲言又止，只可惜他懂得太晚了。

　　沂州的深秋依旧和暖，带着余温的风拂过脸颊。池南从怀中取出同心结，走到木槿树下，把玉佩和同心结一起系在了最牢固的树枝上，又蹲下身将空玉匣埋在土里。

　　这样，就算完成你的心愿了吧。

　　若你还盼望来生，就以此为信吧。用我一世无言，换你一世心安。

　　最该感激的是时光，可最想怨恨的还是时光。

　　池南转过身，抽出佩剑。

　　“老哥！”

　　陈和光闻言，反手一挥，迎上了池南的剑。一来一回，二人在院中肆意舞着。陈和光虽然上了年纪，却依然英武矫健，身手与池南不相上下。黑白两个身影交叠着，飞旋着，像两条出尘绝世的游龙在云间穿梭。衣袂飘扬，寒光瑟瑟，兄弟间轻车熟路的默契在风中生长，有偈云：

　　千江有水千江月，万里无云万里天。

　　不知过了多久二人才停下手，陈和光数十年不变的来去潇洒着实令池南羡慕不已。他已经很久没有像现在这么放松了，木槿树梢上的玉佩玉环也因二人舞剑而剧烈摆动，琮琤作响。陈和光收起佩剑默默地看向天边的晚霞，池南一时无话，只觉满心憋闷。他转身从屋内取出纸笔铺在院中，提笔写道：

　　花间一壶酒，人醉酒花间。

　　鸟倦无归意，翅断倚危栏。

　　花鸟不相逢，郁郁锁庸庸。

　　落花闻笛赋，宿鸟月千重。

　　秋霜翻虹卷，木怪煨酒温。

　　刀峰剑雨里，曾是江湖人。

　　春韭花无刻，不信斗米折。

　　参商两曜负，牛女二星隔。

　　脉脉乌衣巷，摊破燕无双。

　　从来一夕晚，木槿酿花房。

　　谁家星河旧，玉堂一轮秋。

　　如盖花阴旁，袅袅泛渔舟。

　　无痕秋波里，暗涌月明清。

　　长恨蒲柳玉，班姬意难平。

　　十里梅花络，三秋红豆云。

　　长空多少恨，草木几度春。

　　相逢不相见，泪尽白云天。

　　楚楚熏风里，花鸟正当年。

　　写完最后一个字，池南抬起头，见凤凰玉佩和同心结依偎在一起，心定了下来。纠结太过又有何益？既然经历过这一切，就不该再有留恋和怨恨，一切如初便最好。他花了二十多年的时间，终于了悟了个中真谛。夕阳照着陈和光鬓角的白发，泛着银色的光，在土地上模糊地投射出他的轮廓。身后的如英糊好了窗纸，正将剪好的竹叶剪纸贴在窗上。

　　“天晚了。”陈和光沧桑的声音在池南耳畔响起，“老弟，跟我们回府用晚膳吧。”

　　山河浩荡，十五月圆。

　　似乎真的是很多年前的事情了吧。

　　朝华殿中的歌舞声还在继续，所有人都像往常一样沉浸在欢乐中，只有上官济不合时宜地站在城楼上负手眺望着远方，好像在等一个马上要回来的人。不知过了多久，陆荻呈上来一封信笺，轻声道：

　　“陛下。”

　　上官济接过信笺，上面只写了“吾皇亲启”四字，字体极工整，看不出是何人的笔迹。上官济撕开信封，里面空无一物，他向外倒了倒，几粒种子滑落在掌心。上官济把手凑到眼前，借着明亮的月光辨识出了这是木槿树的种子，心中霎时咯噔一下。

　　“哪来的？”

　　“回陛下，信就放在建德殿案上，但没人看见是谁送来的。”

　　木槿，又是木槿。上官济心烦意乱，胸口的肉仿佛被人狠狠揪着，千万枚刀片在上面来回刮着，抽丝般煎熬。

　　难道，真如江汭屿所说，她无处不在么？

　　上官济打了个寒噤，握紧拳头收住了双臂。

　　此刻，京城上下灯火通明。掌心里传来的痛感牵着上官济的思绪回到了那年国破，三军阵前，靖义皇姐自刎明志，上官湄抱着年幼的他俯瞰城下的满目疮痍，却无回天之力。同样的地点，却是异乡清宵，草木腥咸。

　　“亡国之人，苟活于世，如芒在背。”

　　那时，他还小，听不懂她在说什么，也看不懂她的决定。他蜷缩在上官湄怀里，只知道父皇崩逝，高氏篡权，家族蒙羞，江山易主。

　　“一国之君，是掌天下之命脉，图万民之福祉。”

　　那时，他年少，并不想理会她教导他的官话。他心中所念所想，是温雅如诗，慧心若棋。这短短的八个字，写尽了他一生情之所钟。

　　“此乃臣分内之事。前事既了，希望陛下能从今日起做一个好皇帝。记住，正直忠义，胸怀万民，比什么都重要。”

　　那时，他为帝皇，在鸾将台门口听她说了最后一句话。他安享着君临天下，杀伐决断，而她则承受着叛国之罪，无路可逃。

　　天地茫茫，染不尽半寸光华。

　　他与她，是姐弟，是母子，是仇人，到如今，是阴阳两隔。

　　他也曾发誓忘了她，可哪怕是一粒渺小的种子，也能劈开一条血路，让万千回忆沿途攀上，在午夜里生根发芽。

　　后悔么？上官济不止一次地问自己。千秋明月，说好的共赏花开，却不知经历过多少轮转，分分合合，再也回不到当年。

　　都去了，都去吧。

　　或许我们每个人的一生，都是在不停地背叛，不停地愧悔，不停地救赎。

　　上官济深吸一口气，将掌心里的种子尽数撒下城楼。他抚摸着城墙上的砖块，指尖带下了几粒松散的砂土，第一次懂了为什么上官湄说这城墙上的一砖一瓦都是热的。原来那避而不见的伤口，竟然真的存在。

　　“陆荻，传朕旨意，”上官济收回冰凉的手，神色黯然，“为越武帝上官皇后上谥‘景懿’，世安……景懿皇后……”

　　“是。”

　　是夜，皓月当空，瑟瑟银光勾勒着地上千万种形状，也将上官济疲惫的身影拉得很长，很长。

　　至亲一场，与君当以心相知，不料世事无常。情断金秋，家国将晚，万千繁蔚，欲诉无缘。昔年之约一负再负，终成大梦一场。幸国恨已雪，江山依旧。君之所安，吾之所盼。为天下主，当居高位而体民情，识忠奸而循礼法。吾与君共奉高堂，不该绝于生死。现踏月归来，所到之处亦无牵无挂。

　　从此过往，山高水长。余生已矣，愿君珍重。

　　极目处像是有一群喜鹊直冲云上，上官济眉心微动。他蓦然想起那年正月初三，在上官敬尧牌位前，长大些的他质问上官湄，背弃上官旧族，委身杀父仇人，对国不忠，于家不孝，究竟是为了什么。

　　“不过是为了曾经想要的生活。”上官湄微笑着回答他。

　　若不能为曾经，如何？

　　那便为来世。

　　若不能为来世，又如何？

　　那便为苍生。

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