玉堂殿中，万山仪服过安胎药，歪在窗边昏昏欲睡。汭屿站在门口定定地望了一阵，笑意慢慢从眼角褪了下去，一层无法排解的寂寥若隐若现地攀住她的双目。

　　“这才什么时辰，夫人倒好睡。”

　　万山仪睁开眼，见是汭屿带着思涵过来，忙起身让座，笑吟吟道：

　　“江婕妤万福。”

　　“夫人快别这样，汭屿哪里受得起。”汭屿扶她坐下，向手心里呵了口热气，“想不到夫人这病装着装着，倒装出一个孩子了？”

　　“姐姐这就是笑话我了。”万山仪不好意思地笑道，“就像姐姐一样，机缘到了，挡也挡不住呢。”

　　“还是要多谢夫人肯冒风险为娘娘出力。”

　　“姐姐客气了，你还是直接叫我的名字吧。”万山仪叹道，“我入宫还全凭娘娘垂顾，娘娘是我恩人，我岂有不尽心的道理？”

　　“如今我走出凤仪殿，不知多少人在背后议论呢。”汭屿忽地自嘲道。

　　“能出来就是好事。”万山仪平静地道，“显名也好，不显也罢，日子久了，清浊是非大家自有分辨，姐姐多思无益。对了，公主跟着姐姐还好吧？”

　　“她几个月大起就一直是我照顾，跟着我很习惯。”汭屿努力忘掉杂乱的思绪，面上带了喜色，“如今梧桐也跟着过来，自己人好歹都团圆了。”

　　“梧桐？”

　　“啊，就是思涵。”见万山仪不解，汭屿忙向她解释清楚，“上次小亚说娘娘好像不太喜欢这个名字，我就给改了。那丫头倒是十分听话，办事也利索。”

　　“口才也很了得，”万山仪接着笑道，“不然怎么能说服惠妃为娘娘做了个顺水人情呢？”

　　“当然。”汭屿从袖中取出一方锦帕道，“只可惜我和娘娘还未来得及向吴纯贵妃道谢，她重病在身仍然仿着娘娘的针脚绣了这几枚相思子，病人体虚，怕是更伤身体。为了计划顺利进行，我真是……”

　　“姐姐，”万山仪握住她的手，“燕凝姐姐走前还惦记着陛下和娘娘呢，她不会怪你的。”

　　“等我一会去为她上柱香吧。”汭屿好像想起来什么一样，抬头道，“早起听闻万妹妹胎像不太好？”

　　宫里的消息传得还真是快，万山仪摇摇头，说早前御医来看过了。没什么大事，第一次有孕难免费些周折。

　　“我来看看。”

　　汭屿伸出一只手，示意万山仪将手腕搭在上面，汭屿闭目仔细给她把了一阵脉，眉头越拧越紧。

　　“万妹妹最近吃了什么药？”

　　只是普通的安胎药而已啊。万山仪见她疑惑，便唤云卿把安胎药的方子拿过来。

　　片刻，汭屿看了看药方，又捡拾了一些药渣，均未发现什么不妥，心中疑云渐浓。她站起身，一寸一寸地检查玉堂殿的陈设，连书案上的毛笔都没放过，最后停在了万山仪的枕边。

　　“这卷书是哪来的？”

　　“你说那本《道德经》啊，”万山仪走过去，从书阁上取下一个盒子，“我素喜老庄之道，那是前两日樊婕妤怕我怀着身孕憋得慌，特意送过来的。”

　　“樊璎珞？”

　　“是呀，别看她平时只跟惠妃来往，嘴上那么刻薄，性子还是很纯善的。”万山仪笑道，“你瞧那绢帛的颜色和气味，没有个七八十年可保存不成这样，可不真是古籍么？”

　　汭屿顿生疑惑，无论旁人说什么做什么，她都有自己的人生信条。汭屿知道这世上没有无缘无故的恶，也没有无缘无故的善。

　　“妹妹，你是聪明人，樊婕妤与你素无往来，突然赠此厚礼你不觉得突然么？”汭屿低头嗅了嗅布帛，又细细检查了卷轴，方摇头道，“亏得是我……万妹妹，这捆书的绳子和象牙轴都被特殊处理过，上面覆有蟾酥和冰片，都是伤胎的利器啊！”

　　“你……你说什么？”万山仪顿时白了脸。

　　“蟾酥性热有毒，冰片驱散郁火。你每日看书，或手持触碰，或不慎入口，药就会通过皮肤或肠胃渗入体内，伤及胎儿，或至畸胎，或至小产……”汭屿痛心地掩卷在旁，扶万山仪坐下，“妹妹方才说那绢帛有气味，其目的就是为了掩盖住冰片的松木香气……”

　　“可……”万山仪扶住胸口，“我与樊璎珞无冤无仇，从未得罪她，她为什么要这么对我？”

　　汭屿不答，只记得那日许秋盈想用药茶害她的情景。谁得圣宠谁有身孕谁就会成为众矢之的，她今日一来，恐怕别人就更知道二人交好；而她初得皇宠，若带走万山仪腹中子，岂不一箭双雕？果然是个肮脏的地方啊，汭屿强忍着按下腹中的恶心——

　　不，不对。樊璎珞胸无城府，此事未必她就是主谋……汭屿斜眼轻瞥了瞥那被处理过的书卷，深深叹息，“这卷书我先带回去。未免他人起疑，妹妹就换一卷书放在这里正常翻阅，你又不是没有《道德经》，装作不知或许可以躲过一劫……”

　　“今天是樊婕妤，明天还会有别人……”万山仪颤抖着握住她的手，“汭屿姐姐，现在陛下不在宫里，贵妃那日又因你气急败坏，我不像她们有人倚靠，我该怎么办？”

　　“妹妹放心，以后我会多留意你的饮食起居……”汭屿安慰道，“不过你说得对，我们不能太被动。你明日就去向贵妃请旨，要求太医令刘宪和贵妃一起来照顾身孕。事关皇嗣，又当着众人，她代行中宫之职不能回绝。刘宪照看娘娘多年还是靠得住的……”

　　万山仪站起身，对汭屿感激地行了个大礼。

　　“妹妹别这样。”汭屿忙扶住她，思索了一阵道，“我待会回去就让梧桐送一包银针过来，那银针是我跟师父学医的时候师父教我的方法，可测大部分毒物。妹妹只要小心这几日，等陛下回来就好了。”

　　“亏我还自诩深谙道法，可静观世事，沉而不争，没想到这才刚有身孕就手忙脚乱成这个样子。”万山仪满面惊惶，“只希望娘娘早出困局，我的孩子也能安稳些……”

　　“一定会的，只要动手害人就会有破绽。”汭屿的语气很坚定。看着身边的人一个个受伤，她明白现在不能继续坐以待毙了，她该用她自己的办法解决一切。先前也只是怀疑许秋盈，没想到那日一杯茶就试出了她所有心思，汭屿当众说出自己会医术就是要绝了她们的害人之念。她亦有种预感，那个死胡同，高乾和上官湄马上就要走出来了。

　　入夜，陈弋至猗兰殿传高乾口谕，汭屿安顿好琬林便随他去了。马车出宫后左转右转，终于进了一座空落许久的府邸。陈弋引她走到一间屋前，汭屿抬头发现檐上写着“祠堂”二字，她大概猜到了这是哪里，恍然记起了很久之前上官湄说起的故事。

　　昔日高乾的高祖父曾跟随太祖皇帝南征北战，最终帮助太祖皇帝统一天下，结束了数十年的战乱。大周建立后，高乾的高祖父获封武陵侯，并娶了太祖皇帝最疼爱的女儿湖山公主为妻。太祖皇帝虽待下宽和，但对王公侯爵的敕封却极其严苛，又定下重重规矩。武陵侯得此殊荣，自是臣子中的佼佼者，一时风光无两。然而太祖皇帝逝后不久，武陵侯便遭谗臣陷害，被新帝降罪废爵，冤死狱中，湖山公主亦坐诛，夫妻二人薄葬城外，只有高乾的曾祖父年幼得赦。高氏从此衰落，如今这座祠堂则是到他父辈这一代才重新修建，也是直到高乾执掌天下武陵侯的爵位和湖山公主的祭享才被恢复。世事变迁从无定数，想到这些事，汭屿仍旧唏嘘不已。

　　“进来吧。”是高乾的声音。

　　“臣妾参见陛下。”

　　“平身。”

　　高乾背向着她，只木然盯着最前面一个牌位上的字。汭屿见高氏祖宗牌位，心中仍自纳罕，高乾此刻应该在延州处理公务才对，怎么会在这里？

　　“陛下……一直没有离京？”

　　“汭屿，今日是朕父亲生忌……”

　　汭屿了然，上前安慰道：“陛下保重龙体，不要太过伤心……”

　　“父母总有离去的一天，朕不是伤心。”高乾说得极慢，极沉，“朕只是不愿接受得而复失……刚刚经历重逢的喜悦，转眼就是天人永隔。朕有时痛恨上天，为何要先给希望再让人失望呢？”

　　“陛下，请恕臣妾斗胆，得就是得，失就是失，它们之间并无顺序之别。”见高乾没有打断她的意思，汭屿便继续道，“陛下与其感喟于得失先后的落差，不如珍惜当下，那些求不得和已失去总是人力难为。”

　　高乾心有所感，但依然负手站立，纹丝不动，“那你如何看待求不得和已失去？”

　　“臣妾以为大部分求不得都是因人的怯懦，不去尝试就轻易放弃了；而已失去恰是因人的贪婪，过多追求不属于自己的东西。”汭屿娓娓道来，“臣妾为医者，只想治病救人；为奴婢，只想侍奉娘娘。就像陛下曾见臣妾侍弄药圃，能种出药材最好，若种不出来，至少臣妾努力过，没有遗憾。苍凉天命，凡人太过渺小无力。只要能辨别出最重要的部分，牢牢握住，万死不悔，又何须事事计较？”

　　高乾转过身，汭屿见他眼角有哭过的痕迹。

　　“从来没有人对朕说这些。”高乾动容道，“朕一直觉得医者悬壶济世，是违逆天命的，没想到你竟然如此超然。”

　　“身份不同，所想当然不同。”汭屿听出高乾话中有话，浅笑道，“医者知其不能救而救，是为仁心；陛下知其不可为而为，是为胆略。”

　　“和你说话很有意思。”高乾赞许地点点头。

　　“陛下，臣妾还有句话不知当讲不当讲……”汭屿低头犹豫了一瞬，试探道，“陛下为何不把祠堂迁到宫里呢？”

　　高乾像是受了刺激般变了脸色，眉心不停地颤抖，汭屿见状忙跪下请罪。

　　“陛下恕罪，臣妾失言……”

　　“不，不是你失言，”高乾示意她起身，略退后了些，声音失了三分底气，“朕只是没想到第一个问朕这个问题的人居然是你……”

　　“陛下？”

　　“旁人不问是因为不敢，皇后不问是因为有心结。”高乾苦笑两声，“在她心中朕为天子名不正言不顺，又怎能在宫里建祠呢？”

　　“不，”汭屿连忙否认，“陛下，不是这样的。”

　　“你不必多说。”高乾摆摆手，“你虽跟随皇后多年，但并不知晓内情，朕不听你辩驳，也不会怪你。”

　　汭屿见高乾提到上官湄时表情似有转圜，是时候了。她组织好语言，俯身跪下道：

　　“请陛下恕汭屿欺君之罪。”

　　“什么？”

　　“陛下，”汭屿再叩头道，“前日卓太妃见陛下为娘娘求情，凤仪殿内接近陛下，都是汭屿有意为之的。”

　　“朕知道。”

　　汭屿就算再冷静闻听此言也是心中惊骇，一时哑口无言。

　　“还有琬林那枚红豆锦帕，并非出自皇后之手。”高乾从袖中掏出手帕递到汭屿手中，“绣工没有问题，只是她从不会这样收针。”

　　高乾观察得这样细致，原来他早就知道。汭屿伏在地上请罪，心中却是狂喜。

　　“朕有证据指明皇后有谋逆之心，”高乾俯视她道，“朕今日叫你来，只是想听听你费尽周折是何道理。”

　　“陛下，娘娘不可能谋逆……”汭屿抬起头回应着高乾的目光，“请陛下明鉴，娘娘处置金氏是为了为母报仇，并非针对陛下。”

　　“你……你说什么？”高乾震惊。

　　汭屿从怀中取出青鸾令牌、太夫人手书和万宝堂残余账目，向高乾从头至尾回明了景舜、宛德两位皇后的死因，又将那日金诗棋所言原原本本地复述了一遍。

　　“金氏承认杀害两位皇后的罪行，又巧言令色让娘娘误会事情因陛下而起，害死景舜皇后是为陛下大计铺路，陛下几年来处处惮防娘娘，她由此才情绪失控。”汭屿说到此处心中愈发悲悯，“娘娘心痛万分，却因顾虑陛下和荣绍殿下，不能杀她，这才杀死她腹中孽子，终身幽禁冷宫。汭屿所言无虚，王公公当日也在门外，他可以为汭屿作证。”

　　“皇后向来待王德瑞不薄，你亦是皇后身边人。”高乾垂目道，“你既然有本事联络卓太妃，朕又怎知你是否提前和王德瑞统一了说辞？”

　　“汭屿明白，娘娘也曾嘱咐汭屿不要将证据示人。”汭屿凝眸低叹，“但事已至此，汭屿还是愿意尽力一试，不辩白证据真与假，只仰仗陛下信或是不信。陛下与娘娘年少相识，惺惺相惜；如今更是夫妻多年，这份情是虚是实，陛下难道看不出么？”

　　高乾沉默了许久，恍惚地看向窗外面。那并不是极久远的事，然而“真相”里还是夹杂了生生世世的心痛，缠绵不绝。

　　三月十日，吏部员外郎张骄奏皇后在宫中宴请朝廷官员，高乾一笑了之；

　　四月十八日，张骄呈上戍边将军赠荣绍王礼单，高乾询问，上官济言谈似有闪烁，高乾将张骄调离京城；

　　七月十九日，吏部主事王将密报皇后手下在周楚王府私见兵部官员，高乾不理；

　　八月三日，吏部尚书唐迪呈上皇后与禁军统领赵孟往来书信，高乾私下核实，确为上官湄笔迹；

　　八月九日，禁军副统领白炎密奏皇后向其索要京城周边布防图，高乾按下不表；

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　　秋风乍起，烛光在眼前渐渐清晰。原来，已经到了这步田地了么？

　　“就算朕信你，但皇后在外联络官员，在内力保上官济，这些都是事实。”

　　“联络官员不假，但次次皆在陛下掌控之中；力保荣绍殿下也不假，但她只是为了保护弟弟……”话说到这个份上，汭屿已大略判断出了情势，“娘娘从未背叛过，只是自恨无力。一个是她挚爱的夫君，一直是她挚爱的胞弟，娘娘最后还是选择了陛下。陛下，荣绍殿下已经与娘娘断绝了姐弟关系……这些她没有告诉您……”

　　抽痛一下一下蔓延到高乾全身，他慢慢背过身，双手撑住香案，心中五味杂陈。

　　血亲在旁而不复相认，整个世界都在抛弃她，她该是何等无助？

　　谪臣意外身亡，会不会只是为了“坐实”她的谋反之罪？

　　一切根由仍未得知，她为母仇恨我，我为父仇怨她，这么明显的局，为什么两个人都轻易陷入其中了？

　　那么，布下迷障的人，难道真的是——

　　“先父受先皇党争迫害，逃亡隐居三十年，朕那晚出宫见了他最后一面……”高乾紧闭双目沉声道，“这桩事本与皇后无关，可朕却平白迁怒于她……”

　　“陛下，”汭屿膝行至他身侧，“汭屿不知幕后主使是何人，但相信陛下一定能查清真相，还娘娘清白……”

　　“朕知道此事疑点颇多。”回忆悠长，仿佛容不得高乾重新踏足，他桀然一笑，“现在细想，朕自从巡查回宫就心情急躁，连朕自己都无法控制，皇后怕也因此凉了心吧。”

　　汭屿听上官湄说起过几次，当时并不觉得什么，但自从知道许秋盈身边也有通药理的人之后，所有细微的线索仿佛连起来了。汭屿敏锐地蹙眉，请求为高乾把脉。

　　高乾挽起袖子露出手腕，汭屿直起腰凝神诊了一阵。虽然时间过去太久，脉象只有极其隐秘的异常，但汭屿还是察觉到了。她在心中飞快地盘算着，高乾的脉象有用过药的痕迹，却都不是毒物所致，也对不上心浮气躁的症状。汭屿余光瞥到他腰间的药囊，记得里面装有木香根和青蕨，心里豁然明朗，面上却只不动声色道：

　　“汭屿医术尚浅，陛下恕罪……”

　　“无妨。”

　　汭屿从高乾快速搏动的脉搏中感觉到了他内心的不安和哀痛，深吸一口气问道：

　　“陛下……是否想与娘娘重修旧好？”

　　还可以么？

　　彼此依然牵挂，有何不可？

　　高乾身子一晃，将汭屿扶起来，眼中的怜惜转瞬而过。

　　“你只想着皇后么？”

　　“汭屿只是陛下与娘娘的侍女，自然事事要为陛下和娘娘考虑。”汭屿不骄不躁，和她往日的样子没什么区别，“汭屿算计了陛下，该说的话也都说给了陛下，别无所求了。”

　　这个奇女子，让人不忍碰，不愿宠，终究还是委屈她了。高乾放开双手，汭屿的眼睛是亮晶晶的，里面却并无泪水，只是一汪与旁人截然不同的安然。

　　“虽然你不想要，但朕给你的都是你应得的嘉奖。你先回宫吧。”

　　汭屿躬身退下，出门后骤然松了一口气，高乾的用意她已经猜到了七八分。

　　接下来，就看谁先按捺不住了。

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