歌声初起，策林就陶醉在歌声里。他听出来了，这是值得他用一生钟爱的姑娘青格乐的歌声。

　　“姐姐，以你现在的身份和学识，你完全能够赢得一位有学识的男子的情感，比方说哈斯伦德先生。看到你们在一起交谈，我觉得你们的感情是那么的和谐，尽管我没有问过他的家庭情况，但我敢打赌，他是一个没有家室的人。你想想，如果不是心中无所牵挂，有谁会离家七年而不归？”

　　“你在胡说什么！”尼茹黑德玛站起来，关上彩帐的门，返回身来倚着帐门，“策林，你大概忘了你曾经对我许下的诺言，我说过，我永远也不想让母亲知道我的事情。我在法国生活得很好，我有我喜欢的事情可做，这就已经足够了！可是现在，你的脑袋里却突然冒出来这样一个念头，竟然是如此的神速……”

　　“姐姐，像归巢的鸟儿一样，用你的真情去爱吧，去爱一个把灵魂触入蒙古草原的人吧！”

　　策林将姐姐拉到椅子上坐下，情绪激动地踱着步子，继续讲述着，“你应该寻找一种新的生活。您知道，我们的母亲已经像善待亲生儿子那样对待哈斯伦德先生了。他的人品很好，几年前，他来到我们王府时，我就这样认为了，为了能够与你见上一面他骑着马跑了几千里的路程，姐姐，这是多么深的情谊呵！你知道，情谊对于我们土尔扈特人来说是无价的。”

　　“这份情谊我会没齿不忘，因此我们才成为心灵没有隔阂的朋友。这份情谊出自我们对蒙古民歌的共同爱好，这与民族的情感有关，与婚姻无关。策林，不要再说孩子般的话了，别忘了，姐姐是一个结过婚的人。我在西方受过教育，但我的身体里，流淌的毕竟是土尔扈特蒙古人的血液，因此我非常固执地保留着属于我们蒙古人的情感。记着，一个已婚的女子，不可以随意玷污一个圣洁男人的情感！”

　　“被别人爱着的人，自己也会爱别人，姐姐，我会很好的照顾母亲，你完全可以为自己去爱哈斯伦德先生。”

　　“策林，你不要用奇怪的眼神看着我。你听我说，迄今为止，我也许是土尔扈特女子当中第一个离异的女子。一个接受过外域教育的女人才敢走出这一步，可母亲和我们的部族却不会这样认为，尤其是叔叔巴彦，他会认为这是一件有辱于家族的事情。母亲太看重我们家族的荣耀了，荣耀又关系着她是否快乐。我们都是失去父爱庇护的人，如今，给予我们庇护的只有母亲，母亲的恩情如山，我不想惊扰母亲。母亲她有三年时间是在失去父亲的悲伤中度过的，她现在的心情终于好了起来，策林，那就让她快乐地生活吧……”

　　“姐姐，我明白你的心情。你不想引起人们的议论，更不想让母亲失去引以为荣的骄傲，让别人去嚼舌头根子说：我们蒙古利亚人根本就赢不了一个西方男人的心。有声望的人珍惜名誉，家族的声誉固然比金子更重要，可是，你这么做是要付出代价的！”

　　“名誉脏了洗不净，别忘了，这是母亲教育我们爱惜名誉的家训，母亲还说，与其败坏名声不如折断骨头！”

　　“可是……”

　　“策林，夜深了，好了，我们不要再争执下去了。”尼茹黑德玛说着，就把准备继续争辩的策林推出了彩帐。

　　策林带着一副古道心肠而来，却遭到姐姐的奚落。他推了推姐姐的帐门，想再劝说几句，帐门已被姐姐闩死了。

　　无奈中，他只好沿着府内的游廊，返回自己的寝室。经过哈斯伦德居住的套院，他探头朝着院内看了一眼。套院内，哈斯伦德的房间还亮着灯，策林真想与他推心置腹地交谈一番，迫于姐姐说过的话，又转身离去了。

　　爱情不可勉强，幸福决非天赐。见了哈斯伦德先生，我能说些什么呢？唉，虚心添智慧，谨慎少出错，还是不要妄自去说的好！

　　晚宴时，策林与哈斯伦德等人连连碰杯，的确喝了不少酒，他觉得头脑非常清醒，没有头晕的感觉。

　　现在，他突然感到头晕了，就想倒头大睡。

　　尼茹黑德玛在焦虑中失眠了。

　　刻骨的孤独，由来已久。有时候，孤独的感觉就像一把锋利的刀子，游离不定地蚀噬着蒙古王女的身心，它一点一点地镂刻着她，又让她说不出痛在哪里。

　　这是一个与往日毫无区分的夜晚。她坐在黑暗中睡意全无，在法国就曾遭遇过的孤独之感充斥着整个身心。

　　她是害怕孤独才回到故乡的。回到故乡，又不得不带着逃避的心理独居彩帐，重复着远在法国的孤独感受。

　　她多想与母亲同居一室，把一腔苦水吐出来，在母亲的安抚中寻求一份慰藉。没有人知道，她甜美的笑容里蕴藏着多少无奈，几多痛苦。独自住在彩帐，会避免母亲在夜晚睡不着的时候，长时间地盘问她与威廉的事情。夜晚来临，她以整理民歌为由回避着母亲。她害怕长久地面对母亲，担心自己会经受不起母亲的追问而落泪。

　　杜伦高娃夫人白天很忙，无暇顾念家庭琐事。帕勒塔王故去后，她将白天的精力全部集中在帮助策林料理政务上，以此来消磨帕勒塔王死后所产生的孤独与无奈。

　　母亲是女儿的镜子。

　　尼茹黑德玛用不着去观察母亲，只要她用心灵去触摸母亲的心灵，揣摸母亲的情绪，所有的哀怨与悲伤，都会通过自己得以诠释。

　　孀居者的悲哀，只有独守毡帐的女人知道！

　　母亲同我一样，有谁比我更了解母亲的悲哀？我们在夜晚所遭受的孤独感觉是没有区分的。正如我一样，身边都少了一个体恤女性的丈夫……

　　她从未像现在这样体恤母亲。父王在世时，是慈祥的母亲在抚慰着她，安抚着远行的女儿。如今，即将步入晚年的母亲已到了由她和弟弟来抚慰的时候。

　　她太了解母亲了，甚至能够想象到，如果把自己的不幸告诉给母亲，母亲肯定会惊讶得跌坐在椅子上，望着她，许久都说不出一句话来。

　　为了母亲，为了家族的荣耀，她坐在凄茫的黑夜里，长吁短叹着，为失而不舍、拾而不忍的一段情爱所困扰，泣不成声，陷入到无法自明的地步。

　　钟摆很沉重地晃动着，将她的思想荡成无数个碎片，最终溶化消解成涔涔泪雨。

　　蜡烛燃尽自己，用烛泪照亮了彩帐的女主人。

　　尼茹黑德玛终于可以在逃避中，背对着母亲毫无顾忌地落泪，体现真实的自我，用泪水表达真实的情感。

　　这样的夜里，有谁来倾听我的苦衷呢？

　　尼茹黑德玛于落泪之中展开信笺，提起笔，用流畅的法文向远在法国的好朋友朱丽娅倾吐着心事：

　　……朱丽娅，现在我在想，刚才与弟弟策林争辩时，自己是多么的违心，多么的虚伪！没遇到哈斯伦德先生之前我从未曾想过，几年前弟弟在信中对我描述过的这位西方男子，竟然是一位具有全部优良品质的人。

　　他的举止，我已不必对你细讲。总之，他具备了一个具有教养的西方人所具备的全部温文尔雅的风度，这些，对于生活在西方的我们是司空见惯的事情，罕见的却是那颗热爱蒙古民歌的心。

　　我与他的思想是多么的一致呵！我倾听着这位可亲可敬的先生谈论着他对蒙古民歌的见解，好像看到了一个走马草原的探索者，在蒙古人的毡帐里打捞着智慧的醍醐。

　　树之可贵在于果实，人之可贵在于奉献。哈斯伦德是一个为游牧文化奔波的学者，懂得勤奋是光阴的主人，怠惰是时间的奴隶。他所阐明的正是我的思想，我们有着共同的理想与志向，世界上有谁会比他更贴近我的心灵？

　　写到这里，尼茹黑德玛握着笔，陷入沉思。自从与哈斯伦德相遇，她的心里时常会感到一丝痛苦。

　　盲目的爱情会使精神痛苦。她懊恼自己把贞操献给了一个不该爱的人，也为从此失去最美好的姻缘难过不堪。

　　——朱丽娅，我明白，我对哈斯伦德先生的爱，是在双方对蒙古民歌所怀有的那份挚情中撞击出来的，那种事业加理想，双方所表达出来的那种互相崇敬的心理，正是彼此磨擦情感的来源与动力。

　　那是一个多么美好多么令人难忘的夜晚呵，我有幸与他相对而坐，整整交谈了十四个小时。我们彼此所撞击出来的思想火花，是那么的猛烈，以至于当炽烈的爱火从心头升腾之时，我险些将心里的情感，毫无保留地倾泄在哈斯伦德先生的面前。

　　可是，对于与东迁英雄渥巴锡同宗的后人来说，针对于我的幸福与荣耀，是两条截然不同的道路，如果保有幸福，必将失去帕勒塔家族的荣耀，谁让我是英雄的后人呢？而保有荣耀，我必将以终生的幸福做为代价！

　　朱丽娅，在这个宁静的夜晚，我仿佛听到了，人们对我的叛逆行为的指责声，我的家族所保有的那种荣耀，就是在这些品头论足的声音中消失殆尽的。

　　发生在中国南方的“沉塘”事件多如牛毛，有多少反抗不平婚姻的女子在封建礼教的压迫下，被绑上石头投进河水从而丧失生命？在我的家乡，虽然没有女子背叛婚姻就被“沉塘”的习俗，各种各样的谗言却是不可避免的。

　　有时，一句谗言的力量，比十把锋利的刀子更具有威力，足以置人于死地！古人所说：有失必有一得就是如此吧？命运以万劫不复的形式，摧残了我美好的祈愿，使我无力重拾这份沉重的人间真爱，正如我对弟弟策林所说：一个已婚的女子，是不可以玷污一个圣洁男人的灵魂的。

　　亲爱的朱丽娅，当你捧读这封信时，我知道你一定会产生与我的思想完全相悖的态度，可我还是要郑重地向你表明，我不是地道的法国人，我是土尔扈特人。

　　在信奉上帝的哈斯伦德先生面前，我已是一个不具备完美贞操的女子，对一个自己深深爱上的人，无论如何，我也奉献不出人世间最圣洁的爱情，因此，我不得不重新审视自己的情感，重新审视这段恋情。

　　写到这里，尼茹黑德玛的手微微地颤抖起来。

　　她可以想象得出，朱丽娅在捧读信件时，一定会一遍又一遍地大声叫嚷：尼茹黑德玛，我真不明白，你为什么不能像法国人那样生活，像法国人那样追求幸福！

　　尼茹黑德玛抛掉手中的笔，带着只有东方女性才有的那种忍辱负重的心情，苦笑着，旋即就将写给朱丽娅的信件揉成一团，借着烛火点燃了。

　　红通通的火光，映照着她凄哀的面庞，烛照着她心底的哀痛。泪水，再一次涌落她的脸颊。

　　岑静的夜晚，梳理着她纷乱的心情。

　　最终，她还是用黑夜的纬线，将思绪理顺了。

　　摒弃的，是她所不愿舍弃的情感。然而，她必须摒弃！像哈斯伦德一样，她只能将他的形象镌刻在自己的心壁上，成为岁月轮回中冲涮不掉的记忆，仅此而已！

　　痛苦里，埋藏着欣慰的果实。

　　欢乐里，蕴含着悲伤的种子。

　　她纵然无法走进哈斯伦德的内心世界，至少，他们之间已建立起至真至纯的友情，这已是天赐的缘分了。

　　奔流的大河不会倒流，时光之水就是这么残酷。

　　孤独的痛苦，好像被泪水冲涮掉了，让她感到一丝轻松。临睡前，她跪在北墙角的佛龛前祈祷着，希望睡眠会把她的孤独带走。

　　佛龛里的佛像没有显灵。午夜时分，蒙古王女尼茹黑德玛仍然处在失眠之中，于是，她只能像土尔扈特男子那样，借助酒精的魔力来催眠了。

　　二进院的正厅里，长年摆放着一个盛放奶酒的纯银酒瓮，那里有永远也喝不完的奶酒。欢畅的酒宴过后，仆人们都已躺在正厅的隔子间内，进入酣甜的睡梦。

　　精神的蜕变，使她陷入彷徨，迫使她不得不以酒精来麻痹自己的神经。

　　刀斩不断河水，与酒解不了忧愁是一个道理。

　　蜕变中，归去来兮？

　　她一个人坐在正厅里，在惆怅中，一杯一杯地独自品尝着失去了甘甜的奶酒。直到有了一些酣醉的感觉才回到彩帐内，进入了一个许久都没有的昏然长睡。

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