金……金子？将银子换成金子？

　　——不对不对。银子金子不是一样用么，换来换去不嫌麻烦么！

　　金……金国？！大熙朝与金国鼎力对峙，近年还偶有战争，难道是萧宸轩将银子交给了金国？

　　许菱被这个想法吓了一跳。转念一想，不可能。萧宸轩势力正盛，不出意外，这大好江山就会交到他手上，他是要吃得多撑，才会去毁自己的国家，与敌国交好！

　　许菱晃晃脑袋。或许她应该先想想，若自己是林盛，贪污了这批银子，会怎么处理。

　　假设，林盛就将银子放在雍州。那么林盛和萧宸轩大可不必紧张，直接将那银子拿出来用便是，就当贪污事件从来没有发生过。

　　所以银子定不在雍州。很可能，他们已经将那银子运走了。

　　那么“金”，难道是……某家镖局的商号？

　　许菱脑中立时闪过一个名字“钧毅镖局”。这家镖局在雍州有分号。

　　这么一想，还真有可能。许菱立时泄了气。如果林盛是将贪污款银分几批运送了出去，那他保得肯定是暗镖，镖局的人也不清楚他们押送得是什么，因此，这信息对萧浩瑞的查探毫无帮助。

　　正在沮丧之际，忽然听见门外有人敲门，一女子道：“小菱，你在吗？”

　　许菱嘴角一抽。水桃……还真来找自己了。

　　她实在无法，只能前去开门。

　　水桃进屋，将一个小箱子放在了桌上，拉着许菱的手，笑盈盈道：“小菱，看看我给你带了什么。”说着，打开那小木箱。

　　就见那箱子里放着几个小瓷瓶，一些胭脂水粉，几件首饰，还有一套轻纱制成的衣服。

　　水桃先拿了一个小瓷瓶，拖着许菱坐下，笑盈盈道：“殿下说你手还有些伤，让我拿雪凝膏给你。”说着，拉了许菱的手看了看，一边帮她抹那膏药，一边叹道：“殿下就是任性，早知今日会心疼，当初便不该折腾你。”

　　许菱感觉……很怪异。和水桃分别后，她仔细想了想。萧宸轩的府上，水桃和兰姨是最得宠的两个女人，势均力敌，不分高下。兰姨之前摆了许菱一道，水桃可能因此认为许菱记恨兰姨。敌人的敌人就是自己的朋友，再加上许菱前几日又帮助了她，是以，水桃起了拉拢许菱的心思。

　　可是，许菱对宅斗什么，真心不感兴趣。

　　果然，水桃聊着聊着，就将话题引到了兰姨身上：“……后来听说那春兰将你带走了，我便替你担心。幸亏小殿下宽厚，明察秋毫，小菱你才逃过一劫。否则……唉，这春兰占着自己资格老，常常整治府里的新人。我在府中也呆了快三年，这种事都见过好几次了。偏偏殿下疼爱她，每次都淡淡揭过。”

　　水桃帮许菱擦好了药，又将许菱拖到梳妆台边，笑道：“小菱，我帮你打扮打扮。”

　　许菱却有些走神。水桃的话，让她突然想到一个问题：萧宸轩府上的女人，除了兰姨，其他都长得像侧妃。那这个兰姨，又是因为什么得到萧宸轩宠爱的呢？

　　许菱乖巧坐着，任水桃拆了自己的发髻，带着几分哀怨道：“水姨，殿下为何那么宠爱那兰姨呢？”

　　水桃一边帮许菱梳头，一边答道：“她家世好，不似我们小门小户的。听说她父亲与殿下来往密切，是以殿下才将她接近了府中。”

　　许菱愈加配合，不甘状道：“她什么家世啊？能让殿下都顾着她几分？”

　　水桃想了想：“那倒不清楚，只听说，她爹爹被叫做金老大。呵，都是她自己吹的，谁知道呢。”

　　许菱心中一跳！乖乖闭上眼，让水桃给自己画眉，一边开口道：“金老大，兰姨原来姓金啊？”

　　水桃“嗯”了一声，又道：“你也不必太在意，女人获得男人的宠爱，可不是靠家世的。”说着，幽幽一叹：“咱们女人，一辈子总会爱一个人，既然爱了，那便该尽心，其他的，哪里能管那么多呢。”

　　许菱满脑子都是刚刚听到的话，随意敷衍应了一句。

　　水桃淡淡一笑：“好了。小菱你看看。”

　　许菱朝镜子望去。镜中的自己竟然比平日多了几分天姿国色，许菱一看之下，立时对水桃的手艺肃然起敬。

　　水桃却沉默了。她看着镜中的许菱，缓缓道：“小菱，你真美。”说着，她的手带着种沧桑的爱意，抚上了许菱的发梢、肩膀、腰肢，呢喃道：“我们都跟了同一个男人……自然应当携手，好好走下去。”

　　她的手拂过，许菱起了一身鸡皮疙瘩。她忽然想到前世看过的电视剧《橘子红了》。大太太为了挽回她的男人，相中了和她年轻时长相极像的秀禾。新婚之夜，大太太对秀禾的身体表现出了深沉炙热的关怀，那种关怀带来的阴暗与恐惧，至今仍让许菱心有余悸。

　　许菱嗖得起身，转身面对水桃。水桃呆呆看着她，依旧有些愣神。

　　许菱心中忽然有些酸楚：这个人，是真的爱萧宸轩吧。

　　许菱躬身行了一礼，缓缓道：“水姨，许菱往后，定尽力助你。”

　　说着，走去房间一角拿了毛巾，端起脸盆，就要出屋打水：“只是，我真不去陪殿下。还望水姨见谅。”

　　许菱出了屋，见到春日下午的阳光，方觉得那种阴森死气离自己远去了，这才舒一口气，去院子里打水。

　　沿途碰到萧剑，许菱打了个招呼。萧剑奇怪地看着她。

　　许菱一想：哦！我化了妆！立时放下脸盆，转身拉住萧剑，笑眯眯道：“萧剑萧剑，我漂不漂亮？”

　　萧剑是个面瘫，此时死人脸点头道：“漂亮。”

　　许菱玩心大起，拖着他的袖子不放：“是这样漂亮，还是平日漂亮？”

　　萧剑继续面无表情点头：“都漂亮。”

　　许菱不依不饶，扯着他的袖子晃：“哪个更漂亮？哪个最漂亮？”

　　萧剑对着许菱身后行了一礼：“你问殿下。”挣开她的手，转身离去。

　　许菱扭头一看，就见萧宸轩黑着脸看着自己。

　　萧宸轩本来想教训许菱。不说她迟早都会是自己的女人，便是她没指人家，未婚女子和男人拉拉扯扯，成何体统！

　　可许菱一转头，他的话便说不出口了。许菱向来不施脂粉，因此她的美，通常是淡雅清新的，今日却……有了些艳色绝世的感觉。萧宸轩看了片刻，反应过来：“你化妆了？”

　　许菱自然不敢和他开玩笑，乖乖点头道：“是，水姨给我送雪凝膏，顺便帮我化了个妆。”

　　萧宸轩走到她面前，居然主动回答了许菱的问题：“这样更漂亮。不过，往后没我允许，不可以化妆。”自己看得到吃不到便罢了，还整这么漂亮，诚心让他憋啊。

　　许菱点头，瞧萧宸轩心情似乎不错，试探着开口道：“殿下，明日我可以出府玩吗？”

　　萧宸轩皱眉：“上午才带你出去过，你就不能安分几天？”

　　许菱缩了缩脖子，低低“哦”了一声，片刻又嘟囔道：“殿下自己说，我可以出去玩，只要和你说一声。”

　　萧宸轩一声轻笑：“得，你胆子倒是越来越大了，还敢和我顶嘴。”

　　许菱不吱声了。

　　萧宸轩见她别扭的模样甚惹人爱，心就是一跳，上前搂住她，好言道：“不是我说话不算数，是明日瑞王要来。他顶着个钦差的名号，我得去接他，届时要带走王府侍卫，没人陪你出去，我不放心。”

　　许菱眨眨眼望着他：“这样？那孟大人还说，他明天不用去呢？”

　　萧宸轩眯眼看她。

　　许菱见了，知道他心中不快，立时有些恐慌。可话已经说了，总是要再努力一把。她暗自琢磨片刻，试探着开口道：“我的意思是，孟大人也算你的护卫，既然他没事，你也可以派他陪我啊。”

　　这话果然说得萧宸轩心中舒坦：原来，孟昭坤在她心中，和萧剑一样，都是“我的护卫”！也是，看她刚刚和萧剑闹得开心，果然是我多想了。

　　萧宸轩这才笑道：“孟大人可不是我的护卫！私事上，我也指使不了他。也罢，便允了你。你若能让他陪你，便可以出府，否则，乖乖在府里！”

　　许菱欢喜点头。

　　许菱自然知道，明天萧浩瑞要来，萧宸轩会很忙。她是特意挑这种时候出府。账册的事情，她发现自己走入了误区。水桃一番话提醒了她，“金”这个字，很可能是指姓氏，更具体来说，是指代兰姨的爹爹“金老大”。

　　那么就有线索可循了。萧宸轩既会收了兰姨，那么“金老大”涉入定深。萧浩瑞若能抓住这“金老大”，就很有希望顺藤摸瓜，查获被林盛贪污的银子。

　　但是，“金”这个姓氏，在大熙朝挺常见。许菱必须确定，“金老大”到底是谁，又经营了什么营生。

　　兰姨一家的状况，水桃并不清楚。许菱自然不会傻到去问萧宸轩萧剑，或是相熟之人。但她可以去雍州城里打听一番，不定就能得到“金老大”的信息。是以，才提出了出府的要求。

　　次日。

　　萧浩瑞即将到雍州。萧宸轩一早起床，脸色就不是很好。想来他从来看不起萧浩瑞，今日居然要去接他，心中自然不痛快。

　　许菱安安分分伺候他，眼见他出了门，这才抖擞精神，跑去找孟昭坤。

　　孟昭坤的院门是开着的，许菱敲敲门，没听见答应，便自己走了进去。

　　院子一角，孟昭坤赤着精壮的上身，正在舞剑。

　　孟昭坤向来是神采奕奕的，可许菱今日见到的他，更多了十分的锐气。初春的早晨，他只穿了一条便裤，简单绑着头发，很是随意，却更显朝气。

　　这人身材极佳，宽肩厚胸窄腰长腿，腹部还可见八块清晰的腹肌。他舞得很兴起，小麦色的肌肤上淌下了滴滴汗珠，在朝阳的照耀下，折射出细小的光芒。伴着他行云流水的动作，他身上的肌肉放松又收紧，许菱仿佛看见了，力量顺着这种脉络，在他周身流淌。

　　许菱一直认为，运动也可以成为一种美。今日，在孟昭坤身上，她更是深刻体会到了这一点。舞剑的孟昭坤如同一只健美的猎豹，体内力量彻底爆发出来，美得让人赞叹。她没有出声，就在门口站着，静静欣赏。

　　却听孟昭坤哈哈笑了一声：“小韩！你可是又偷偷去赌博了！”说着，手上那剑就脱手而出，朝许菱面门，直直扎来！

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