许菱张嘴呆呆看她。她听这话前半段，还以为水桃是来炫耀的，却不料这人话锋一转，扯出了自己。

　　水桃微微一笑：“那一晚，殿下罚我跪，我知道你帮了我。我在殿下身边待了这些年，看惯了勾心斗角，难得碰到好心。所以，我是真心想结交你。”说着，上前一步，执了许菱的手道：“小菱，你既然来到殿下身边，便再没有第二条路。我不知道你心里在想什么，但是，你只有成为殿下的女人，才能得到他的照顾，里里外外也更容易，不用像现在这般辛苦，你说是吗？”

　　许菱终于合上了嘴。她算是明白了，水桃想拉拢自己。她看出了自己不愿跟萧宸轩，于是过来劝自己，让自己早日爬上萧宸轩的床，早日得道升天，然后姐妹齐心，所向披靡。

　　水桃看许菱不说话，又开口了：“小菱，你是不是害怕？殿下擅长男女之事，看他那般心疼你，定不会让你难受。姐姐也可以教你些东西。你若实在害怕，姐姐今晚可以陪你，咱们姐妹一起……。”

　　许菱被这句话炸得傻在原地：哈？一起？双飞？！水桃，你其实是女侠吧？！

　　却听身后一男声道：“水姨，你的婢女小荷在找你。”

　　水桃停了话，望向那人道：“小荷……什么事？她在哪？”

　　许菱也转身看去。就见一俊朗的青年男子站在自己身后，此时正答话道：“属下也不清楚，我路过后堂时，见她在向人问你。”

　　水桃这才点点头，又拉着许菱的手，盈盈一笑：“小菱，姐姐说的，你考虑下。下午姐姐再来找你。”转身离去。

　　许菱看着水桃走远，心情仍未平静。

　　所以，她过了片刻才发现，那名男子站在她身边，也没有动。

　　许菱扭头看他。是个御林军带刀护卫，官职还不低。

　　那人也看着许菱。

　　两人对望片刻，许菱忽然明白了：这人，是那晚来自己房间的御林军！

　　果然，男子低低开口了：“我是黄安晏，你找我何事？”

　　许菱挑眉：这人，怎么不遮遮掩掩啦？她直直从黄安晏身边走过，借着错身的机会，将钥匙模子交给他，笑着低低道：“谢谢。配好钥匙后，送去我房间。自己小心。”

　　黄安晏行动很快，中午许菱回房，就看见枕头下放着把钥匙。

　　但是，萧宸轩下午便回来了，许菱等到第二天上午，萧宸轩又出外时，才有机会偷看账册。

　　院子里的侍卫大部分跟着萧宸轩出去了，剩下几人也被黄安晏以各种名目遣走了。他在院门口帮许菱放风，许菱拎了抹布，攥着钥匙，进了书房。

　　许菱心情极度紧张，开锁时，手都有些抖，捅了好几次，才将那锁打开。

　　拿到账本后，她就更紧张了。她面对的，是一本以密语记录的账册。

　　许菱脑中一片混乱，双手无意识地慢慢翻着账册，却一个字都没看进去。她脑中时不时窜出念头：万一萧宸轩突然回来了怎么办？他那么狠的人，发现自己是细作，会怎样对自己？自己会不会求生不得求死不能？

　　许菱忽然觉得，身上那些已经痊愈的鞭伤，又隐隐作痛起来。不由打起了退堂鼓：混混日子不就行了，我干吗这么积极认真？

　　此念头一出，许菱心中就是一凛：恐惧已经在蚕食她的判断力了。且不说萧浩瑞是否会留一颗没用的棋子，单说自己的决定：不是打定了主意，为早日获得自由，尽力而为么！

　　许菱盘腿坐在地上，将账册铺在椅子上，闭眼深吸气。

　　半响方睁眼，重新看账册。

　　既然这账册萧宸轩也能看懂，那林盛使用的密语就不会很复杂，很可能只是将数字、年月等文字，进行了替换而已。因此，必定有规律可循。

　　古往今来，记账都必须有几个要素：年月日，金额，收或支。

　　最好分辨的，是收与支。许菱一眼扫过几页，就找到了“收”“支”的代号。

　　年月日的天干地支出现较多，也比较好分辨。记账越前，年月也越前。许菱从头看到尾，果然明白了天干地支的代号。

　　（古人年月日是以天干地支表示，但为了方便，后文还是用数字表示。）

　　最难弄清的是记录金额的数字。

　　许菱起身，拿了萧宸轩桌上的纸笔，将出现的数字一一列出来，先弄清了十、百、千、万，然后多方推理，终于弄清了十个数字的代号。

　　弄清所有密语后，许菱立刻翻看十二月份的账目。去年十二月份，林盛携赈济款银来到雍州，负责赈济。

　　朝廷拨付的赈济款银是100万两。林盛不可能全部贪污，最大可能是贪污10万到20万两。许菱专门找类似的数目，果然发现，12月13日，进账18万两。

　　这笔账目下面，比别的账目多出了许多分支：

　　十三日--金--二万两--余十六万两

　　十四日--金--五万两--余十三万两

　　十五日--金--八万两--余十万两

　　十六日--金--十二万两--余六留两

　　十七日--金--十五万两--余三万两

　　十八日--金--十八万两

　　许菱心中疑惑，不明其意，却听见黄安晏道：“见过殿下！”吓得手脚都抖了！

　　她忙将自己用过的纸张揉成团，塞到怀里，又将笔放回原处，再将账册放入书桌，刚刚将锁挂上，就听见院子传来脚步声！许菱只能放着那锁不管，先虚虚掩着，拿起抹布。

　　萧宸轩便进了门。

　　许菱勉强镇定道了句：“殿下。”自觉自己的声音都颤抖了。

　　萧宸轩没有答话，他走到书桌边坐下，盯着许菱。

　　许菱强自撑着，对他微微一笑。

　　萧宸轩皱眉道：“这里还挺干净，你怎么又来打扫卫生？”

　　许菱闻言一惊！一瞬间，她以为萧宸轩怀疑她了。可是，她总算没有傻到自己先承认，遂道：“殿下不是喜欢干净么。左右我也无事，便来清理清理。”

　　萧宸轩一把扯了她手上的抹布，往地上一扔！

　　许菱心脏狂跳，差点就要给他跪了！萧宸轩却拉了她的手，将她扯进怀里！

　　萧宸轩握住许菱的手，仔细看了看，道：“你手好冰。天气那么冷，脏点就脏点吧。女儿家的肌肤，总该注意些。”

　　许菱被吓得手脚都软了，却松了口气，笑道：“殿下，这手上的冻裂，是刚刚入府时，为你洗尿桶留下的。现下天气慢慢回暖，水已经不那么冰了。”

　　萧宸轩听她说起这个，微微心疼，觉得那时自己太狠心了，遂握住许菱的手用力搓了搓：“也就你那么不听话，惹我生气。”想了想又道：“你去向水桃要些雪凝膏擦擦，养一阵子，这些活别做了。”这才放开了许菱。

　　许菱点头谢过，却不敢离开。

　　那锁只是挂在书桌上，并没有锁上，萧宸轩若是看见了，她还能有活路？

　　她希望萧宸轩先干点别的事，给她点时间想办法。却不料，萧宸轩竟然摸出了书桌钥匙！

　　许菱几乎要晕倒了。她死死盯着萧宸轩，头脑一片空白。

　　萧宸轩拿着钥匙，手朝着书桌的锁伸去，却见许菱盯着自己，疑惑道：“你有事吗？”

　　许菱不料他会停了动作问自己，张着嘴，“嗯……。”了一声，却没有下文。

　　萧宸轩收回手，无奈道：“行了，你有什么事，说。”

　　许菱总算找回了自己的脑子。她微微垂头，呐呐道：“殿下，我，既然我不用干活了，那我……。”说到此处，暗自咬牙，抬头期盼状眨眨眼：“我可不可以去找孟大人？”

　　萧宸轩脸立时黑了，沉声道：“你找他干什么？”

　　许菱似是被他吓着了，有些畏缩道：“孟大人……他说，他可以带我出府玩……所以……。”

　　萧宸轩皱眉，想了片刻，居然道：“我带你出去。玩到中午，吃完饭回来。下午我还有事。”

　　许菱欢喜道：“真的？”她是真欢喜了，双眼亮闪闪看着萧宸轩，满是期待。萧宸轩现在不看账册，她就有时间把那锁锁上。

　　萧宸轩微怔。他没料到，放许菱出去玩，她会那么开心。那种轻松与喜悦由心而出，让她整个人充满了活力与灵气。他从未见过这样的许菱，只觉这样的她有些孩子气，却格外鲜嫩诱惑。

　　萧宸轩收了钥匙，起身道：“真的。”他揉揉许菱的头发，问：“是不是跟着我很无聊？”

　　许菱自然摇头。

　　萧宸轩往房门外走去：“你不用瞒我。你以前在街市上写字，日子虽然不好过，却到底自在随心。后来到了我府里，处处受限制，定是觉得委屈。”他扭头看看跟在身后的许菱，又道：“往后我若有时间，便带你出去玩。”

　　许菱见他出了书房，心中的石头终于落了地，嘴角上翘，拼命点头。

　　萧宸轩却以为她是听了自己的话才开心，顿时觉得通体舒坦，对一名侍卫道：“我现在出府，林盛来了，让他去书房等着。”这才带着许菱出了院子。萧剑几人也跟了出来。

　　走了几步，许菱忽然一拍脑袋道：“哎呀，殿下你在这等等，我要拿东西。”说着，跑回了院子。

　　许菱跑进书房，见没人跟回来，这才舒一口气，去书桌后将锁扣了回去。又跑出了院子。

　　萧宸轩远远问：“你拿什么东西？”

　　许菱从袖中摸出个小钱袋：“这个。”

　　萧宸轩只觉好笑：和自己出去，她还怕没钱用？遂戏弄道：“既然你带了钱，不如中午你请大家吃饭。”

　　许菱眨眨眼看着他，从钱袋里摸出几块碎银，摊在手上：“可是可以，但是殿下，我就昨天买玉环剩下的银子，不到三十两，可能，请不了你们吃太好的。”

　　萧宸轩嘴角抽搐，捏住许菱的脸扯了几下：“你还当真！”

　　许菱跟着萧宸轩在雍州城里逛了一个时辰，终于找了个机会，将那钥匙和纸团丢去了河里，这才彻底安了心，颇有种死里逃生的欣喜。

　　萧宸轩也发觉许菱今日心情特别好，不由暗自感叹：果然每个人的“甜枣”都不一样。我送这人礼物，她并没放在心上，带她出来玩一趟，她却这么开心。想来她与孟昭坤相处亲密，也不是因为他们两人有什么暧昧，只是单纯都喜欢玩，倒是我多想了。

　　——本来就是！孟昭坤那个家伙，哪点比我强？！

　　想到这里，心情立时飞扬起来，搂住许菱道：“小菱，你往后若无聊，同我或萧剑说一声，可以自己出去转转，注意安全便是。”

　　许菱不料他竟给了自己这么大一个特许，心中感叹不已：果然是“大难不死必有后福”！

　　一行人吃罢午饭，回到知府府邸，许菱终于平复了心情。

　　萧宸轩与林盛议事去了。许菱回房坐下，这才有机会思考账册的事情。

　　萧浩瑞若能拿到这账册，萧宸轩便再无翻身机会。

　　只是，这根本不可能。萧宸轩这样急着看账册，定是想尽早销毁，不留证据。许菱是想要自由，但前提是，她得先留着命。

　　但这次的冒险也不是没有意义。至少，她确定了林盛的确贪污了赈济款银，而且知道了他贪污的数目。

　　许菱微微蹙眉。那账目明细，又是什么呢？

　　八天之中，“金”之后的金额两两相加，都是十八万两，明显是赈济款银的状态。

　　什么状态呢？

　　许菱猜测，不管是什么状态，都必定与账目第一个字“金”有关。

　　那么，“金”含义，会是什么？

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