一道黑影从屋后的窗户闪身而入，不容分说地将连璧打横抱起，“走！”

　　芷兰惊愣地半张着口，看着那抹黑影刚从窗下隐去，眼前的门就被推开，她赶紧回身伏拜，诚惶诚恐：“陛下万岁！”

　　“你的身子还未好，怎的起来了？”极是温和的声音响起，芷兰听得一抖，结巴道：“奴、奴婢……”

　　天子笑意清淡地朝身后摆摆手，待一干多余人等退去后，他上前亲自将芷兰扶了起来，“是朕吓着你了。”

　　芷兰颤颤嗦嗦地垂着头，支吾道：“谢、谢陛下……”

　　天子见她侧面脸颊上，尚有些许未干的泪痕，眉心微皱，“怎么？宫人伺候不周，让你受委屈了？你别怕，朕替你……”

　　“不不！”芷兰急急摇头，抬起一双小鹿似的明眸，“陛下误会了，她们待奴婢很好，奴婢不是……”

　　始料未及，她正正撞上帝王含笑的目光，话语顿时被梗塞于咽喉中，堵得发不出声来。

　　这是她第一次如此近的与天子对视，近得足以能清晰地闻见他身上的龙涎香，温暖而醉人，一如他此刻的目光。

　　芷兰虽爱慕夏初多年，却还是第一次与男子如此近地接触，顿时面红耳赤地准备俯身谢罪，张口结舌：“奴婢僭越，请陛下、陛下恕罪！”

　　天子大手一揽，将她纤纤不足一握的细腰半拥入怀，看着她几欲滴血的脸庞，却依旧难掩倾城绝色，笑得愈发温和，絮絮轻言道：“那日，你在台上惊鸿的一舞已是极美，却不及你为救朕而拦下刺客的那个背影。”

　　芷兰微微颤抖的身子一滞，讶然地半张着口，怎么会是这样？

　　当时与她一同被天子赏赐的还有夏初，那个瞬间，她之所以挡在刺客面前，是因为她以为那把剑要刺向的是身后的夏初。

　　天子感觉怀中人儿似乎平复了许多，不禁倾身轻嗅着她淡淡的发香，脸上的笑意渐深，“朕会好好待你的。”

　　芷兰紧了紧垂于身侧的双手，身子僵硬地不敢动弹一分，却始终不敢将身前的帝王推开。暗自挣扎了半晌，她才认命地闭上眼，忍住鼻端眼眶愈发浓烈的酸涩，将那一腔无从倾诉的无奈心肠深深封存。

　　因外头天子随侍的耳目众多，稍不留神就有被发现的危险。故而，卫峥没有如以往那般直接腾空飞檐，而是抱着连璧藏于望云轩后院一处空闲屋室的房梁上。

　　连璧有些歉然地看向一旁永远面无表情的卫峥，“对不住，这次，又给您添麻烦了。”

　　一直注意着外头动静的卫峥听得她的话，身形微动，朝她的方向偏过脸，“无妨。”依旧沙哑生涩，却又仿佛比以前多了些什么。

　　连璧也知道二人此刻处境不妙，不敢与他多言语，只能将满腹对芷兰的担忧和对卫峥的歉意暂先藏于肚中。

　　约莫过了半个时辰，天子浩浩荡荡的仪仗才隐约散去，连璧不禁松了口气，“他走了。”

　　“还在屋里。”卫峥毫无起伏地吐出四字，却惊得连璧的心头一跳。不用旁人多说，她也知道，此时天子仍留在芷兰房中，意味着什么。

　　卫峥微微侧头，看向脸色苍白目光沉痛的她，欲言又止。

　　二人就这么沉默无言地在梁上待了两个时辰，等夜色渐临，各处宫室纷纷掌灯，卫峥才开口：“走。”

　　连璧没有应声，卫峥也不等她答话，直接将她如麻袋般扛上肩头，跃下房梁，飞身而出。

　　耳边急风似尖啸，眼前灯火如走马，连璧却是一直将视线凝着望云轩的屋檐，直到再也看不见。风吹得眼睛发涩，也不甘将眼闭上，生生地被逼出泪来。

　　当卫峥将连璧带回凤栖阁时，祁珣已在里头久候多时了。

　　他面沉似寒冰，凌厉如冷箭的目光定定地看着卫峥与他身后的人影，怒意外露：“竟还知道回来。”

　　卫峥恍若未视地朝祁珣如常地拱手，又看了眼身侧的连璧，才如风般消失在门外的夜色中。

　　祁珣看着一言不发的连璧，更是难以自抑怒气，“我是如何交代你的，你非得见着棺材才肯死心不成！”

　　可等他走近，才发现她隐于阴影下的黯然与伤神，已经她面颊上尚未干透的水渍。

　　他的语气陡变，“怎么了？”

　　连璧缓缓抬起脸，平日里的淡然从容，此刻已是一片恍惚失神，墨色的瞳仁定定盯着祁珣，仿佛是喃喃自语：“只因为我们是奴是婢，便只能这样，生生舍弃了自己的心意，却还要强颜欢笑地给人看么？”

　　祁珣的眉头微蹙，“你又在胡思乱想些什么？”

　　她看着祁珣恍如陌生人，突然嗤地笑了声，眼底却是死寂一片，毫无笑意，“殿下也觉得是胡思乱想吧。也是，殿下这样的天家贵胄，如何能明白奴婢们的心思。的确是我妄想了。”

　　连璧抬手敛了敛额前微乱的发丝，仪态恭然地朝祁珣行礼，“夜深了，奴婢还请殿下……”

　　她的话还未说完，一股猛力就将她狠狠地揽入一个坚实的怀抱中，不容抗拒。

　　“放开我！”连璧只愣了半瞬，目睹了芷兰的无奈，加之自己的委屈一并爆发出来，如发泄似的肆意拍打着祁珣的手臂，挣扎嚷道：“只因为我们是奴婢，所以你们就能这般为恣意妄为么？为什么你们偏偏总要这么自以为是，自作主张地决定他人的命运……”

　　“疼！”祁珣痛呼了声，但紧紧箍着的双手仍没有松开半分。连璧听得却是动作一滞，可声音里的不甘与恼意却是更甚，“请殿下自重！”

　　祁珣无声地叹了口气，伸手按向她的后脑，将她贴向自己的胸前，“我的确不清楚你的心思，但我此刻的所为，却可以明白地告诉你我的心意。”

　　连璧身子一僵，听着耳边一声一声有力的心跳声，有些别扭地移开脸侧，想与他保持距离，讷讷地垂首回道：“奴婢愚钝，望殿下明示。”

　　祁珣也不管她的装傻充愣，低头用下颚轻轻抵着她的发顶，自顾自地说道：“母后的这次生辰宴办得糟心至极，正准备着几日后去邺京城外的慈云寺静修小住，你也随着一道去吧。”

　　连璧静了几息，才缓缓出口问道：“是因为宫中要发生什么大事了么？”

　　祁珣没有出声，只是手臂上的力道又增了几分。

　　连璧点点头，如今她的心神不定，强留在宫中恐怕也是无助于事，徒添烦恼。

　　祁珣见她答应才松开温柔的禁锢，“我刚瞧你房中有只短笛。怎么，你还会吹笛？”

　　连璧忙退离他几丈远，“君子非礼勿视。”

　　祁珣笑得很是坦然，“我本就不是君子。难不成我在你眼中一直都是正气无暇的君子么？”

　　连璧又见他不怀好意的笑容，忙忙又退了几步，有些慌神地脱口而出：“即便不是君子，也应践行君子之行。”

　　祁珣讪讪地一笑，“我若是行君子所为，早被这噬人的宫掖吞吃八百回了。”

　　连璧听出他言语下暗藏着的隐伤，也深知他光鲜太子玄衣下的如履薄冰，却不等她劝慰的话语出口，他便淡淡笑着转身离去，仅留下一地微凉的夜色。

　　一场生辰宴，伤了太子，罚了王爷，晋了舞姬。而真正的主角皇后却在沉默了多日后，突然离宫前往慈云寺，明面上说是礼佛祈福，但宫人们私下都说，是因为天子只见新人笑不闻旧人哭。

　　也无怪有些宫人们会这般想，一介舞姬被破格封了才人不说，仅几日的功夫，便又越级直接晋为婕妤，一时风光无限，分外惹人欣羡。

　　有人欢喜，自然，有人愁。

　　“都是死人么！烫死本宫就如你们所意了？！”瓷器砰然坠地，奉茶的宫婢惶惶然地跪地谢罪，“娘娘恕罪，娘娘恕罪……”

　　沈秋心冷哼一声，斜睨地看着四周默然噤声的宫婢们，“本宫告诉你们，本宫可不是这么可欺的！”她扣着染着夺目蔻丹红的纤纤十指，笑意险险，“想与本宫斗，她可是嫌命长了。”

　　相较于含香殿的鸡飞狗跳，蒹葭殿则依旧如殿前的那未晞湖波澜不惊，却在静如止水下暗潮涌动。

　　绛衣宫人掀帘悄然入内，朝侧卧于软榻上的女子，附耳低声道：“娘娘，奴婢已按您的吩咐，去瞧过那丁婕妤了。”

　　“嗯。”仿佛刚从小憩中转醒，话语中带着几丝眠后的慵懒。

　　“可真是奇了，那丁婕妤的模样竟与东宫里的那丫头模样有几分相似。”沉禾当时见到丁芷兰时，惊得差点讶然失态，“她们莫不是姊妹？”

　　“姊妹又如何？”谢如湄缓缓睁开眼，笑意温然无害，却字字惊心，“这宫里头，往往害人的，都是姊妹。”

　　沉禾有些不解，“娘娘的意思，还要令陛下见到那丫头么？奴婢听说，太子殿下对那丫头倒是颇为看重，近日还让她陪着皇后一同去慈云寺。”

　　说着，她甚是不安道：“而且自上回后，她再不曾迈出东宫一步，恐怕……”

　　谢如湄摇摇头，“这事不急，我自有计较。你且先看着含香殿那边，我想，”她从榻上悠悠起身，一副了然洞彻的模样，“含香殿的那位，快沉不住气了。”

　　慈云寺位于邺京东郊的雾隐山上，离城门不足十余里路，加之皇后行事不喜喧嚣，也不计较排场，只几辆花梨木车辇。若不是前后跟着不可少手持皇幡的禁卫军，根本瞧不出丝毫天家气势。

　　连璧轻轻掀起车壁上帘幔，只见近处是青山翠柏，远处是河湾碧水，鼻尖萦绕着葱郁的盎然之气。

　　纵是这些山野之物远比不得宫中的奇花瑶草，但她情愿做一株烂漫山花，风雨吹打，也不想做仰人鼻息的玩物。

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