“进去！老实呆着！”

　　被粗鲁地推进一间徒有四壁的房间，连璧踉跄地摔倒在墙角。她低头瞅了瞅皆被捆缚牢实的手脚，不禁失笑。眼下这般情境，她如何能不老实？

　　她尚未来得及打量令众宫人谈之色变的暴室，仅容一人出入的门洞口便出现个人影，死亡的气息扑面而来，森森然。

　　连璧的心蓦地一沉，虽然早已料到逃不过这一刻，但在真正面对时，之前镇定淡然的面具却开始渐次脱落。

　　“我进宫四十余载，倒是头一次遇见你这样不怕死的宫女。”李绣姝伸手抬起连璧的下巴，打量的目光在她的脸上不住流转，语气中颇有几分惋惜：“只能怨你命不好，错生了这样的花容月貌。”

　　连璧抑制住自己不去注意她冰凉冷硬的手指，朝李绣姝恭敬道：“相貌是父母给的，奴婢无法选择。若是掌事您嫌这张脸碍眼，花了便是。奴婢福薄，只愿在宫中碌碌终老。”

　　李绣姝露出几分兴味，“你既然为了活命，愿意毁弃容貌，方才又何必舍身救人？”

　　“当时的那种境况，您也应该察觉到了，奴婢若袖手不顾，事后云掌书也定会将流莺受的罪过算到奴婢身上。”连璧坦然地与李绣姝对视，徐徐道来：“与其两人无辜受罪，不如让奴婢一人承担。也许老天念奴婢此生行善为人，下辈子许奴婢一世好运。”

　　其实，即便没有云岫的暗示，连璧也不会坐视流莺被诬陷不理的。毕竟李绣姝针对的是她，毕竟，流莺一直是真心待她的。

　　李绣姝自是看见了当时云岫与连璧二人的小动作，也清楚云岫向来护短，只没想到眼前本应是玲珑心思的人儿，竟将事实就这么直说了出来，不禁有些意外。

　　“就这么迫不及待地考虑下辈子了，你还真当我这暴室是无间地狱我是阎罗不成？”

　　“奴婢知道自己既是入了暴室，自然是九死一生。人之将死其言也善，奴婢此生虽庸碌无为，却不曾敢有过任何害人之心。但四日前的夜里，奴婢却是做了件天理难容的事情……”连璧垂下眼眸，尽所能地作出一副凄怆愀然的模样，而眼角的余光却是无时不在注意着李绣姝的神情。

　　果然，李绣姝的神情有所松动，连扼着连璧下巴的手指都不自觉地收紧，语气透着隐隐的急切：“何事？”

　　“掌事您也应记得，奴婢那夜因无意冲撞殿下，心神不宁，甚是惶恐。”连璧用哽咽声掩饰着极慢的语速，“那夜，雪下得很大，奴婢忘了拿伞，更是被冻慌了心神，一时不查，竟，竟然……”

　　“竟然怎样？快说！”李绣姝紧紧扣着连璧的下颚，狠厉询问道。

　　“奴婢竟然损毁了手中的宫灯。您是知道的，藏书阁配给都是严格安排好的，若是一旦有损失……”连璧的话还未说完，便感觉颈脖处传来一阵剧痛，漫天的窒息感袭上她的心头。

　　李绣姝的耐心早已被连璧的一通废话给消磨殆尽，凶狠的面目从厚重的妆粉下破开，朝连璧冷冷狞笑道：“你可以继续拖延，就是不知道你的援兵能不能来得及赶到。也许他们根本进不来。”

　　连璧在赶去救流莺之前，便让锦瑟拿着自己抄写了一半的《法华经》去交给素妗。既然素妗对自己有所期待，自是不会眼看自己死在李绣姝的手中。

　　可是如今听得李绣姝这番话，心底却是陡然一凉。即便素妗想维护她，可李绣姝的身份压在那，连林司闺都敬之三分。若是素妗能见到自己，也许还能为自己说几句话，但若是被李绣姝拒之门外，自己便是被抛尸野外也是无人能问津的。

　　“别再给我装傻充愣，你的那点花花肠子也给我省省，与其严刑上身，不如痛快地说了。”李绣姝稍稍松了松掐住连璧咽喉的力气，“这是我最后一次和颜悦色地问你，那把匕首在哪？”

　　连璧急急地喘了几口气，笑颜淡淡地看着李绣姝：“掌事您不是很清楚吗？奴婢这几日，除了待在藏书阁外，还去过净水阁，去过禁宫，去过掖庭。像您这般手眼通天，无所不知的本事，您说呢？”

　　“死丫头！敬酒不吃吃罚酒！”李绣姝恼羞成怒地扼着她的脖颈往冷硬的地上一掼，朝身后的宫婢恶言道：“上刑！”

　　“啊——”

　　纵是已有了心理准备，但是当那十指连心的剧痛传遍周身时，死死咬着唇的连璧仍是忍不住地唤出了声。

　　“停。”李绣姝走近几步，瞥了眼那纤细的十指上的道道红痕，对着连璧阴恻恻地笑了：“那把匕首你留着也无用，何必嘴硬吃皮肉苦呢！”

　　连璧冷汗涔涔的脸上浮起一个虚弱的笑靥，在昏暗的室内显得苍白而醒目：“奴婢若是说了，恐怕连这皮肉苦都吃不到了。”

　　为了活命，她既不能告诉李绣姝那把匕首根本不在她这儿，也绝不能说出关于那把匕首的任何信息，不然自己真成无用可弃的死物了。

　　唯今之计，她只能尽量拖延，将所有生的希望都寄托在那半本佛经上。

　　李绣姝没有瞧出她的心思，却被她话语中的轻描淡写给彻底激怒了，“你不知道有时生比死更可怕么？去！给我往死里夹！”

　　看着那渗着刺鼻血腥味的夹棍又一次靠近自己的手指，连璧侧过头紧紧闭上眼，任凭锥心之痛再次来临，却是死死咬着牙不再吭声。

　　李绣姝见连璧梗着脖子一声不吭，更是恼羞成怒，“废物！你们都没吃饭吗！给我使劲！使劲！”

　　因不曾有时间换衣服，连璧身上一直穿着半湿的衣物，而暴室本就是阴寒之地，数倍的寒气加之手上传来的剧痛，一齐涌上心头。

　　连璧的意识渐渐模糊，耳边却开始喧闹起来。

　　“什么？皇后娘娘要见她？！”李绣姝愕然地看着进来通禀的宫人，尖声嚷道。

　　那个宫人被李绣姝的尖声吓得心肝儿一颤，却仍不得不继续把话说完：“是，是的。那个女官手中有刻着凤凰的玉牌，说是皇后娘娘的口谕，要立即见她。”

　　“该死！”李绣姝恨恨地剜了半昏迷的连璧一眼，没料到她竟与皇后有关系。

　　高皇后平日里甚少理会宫中的事务，除了在每年的祭天大典上露一面，其他时间都待在未央殿内礼佛参禅，跟庙里的姑子无二。

　　这样不理世事的主儿，怎么竟偏偏在这个节骨眼上要见她呢？

　　皇后虽不得圣宠，但毕竟是六宫之主，她的懿旨却是不能不听的。

　　但若是这个丫头在皇后面前胡乱言语，将自己的事情抖搂出来，那岂不是平添麻烦？

　　李绣姝略略一沉吟，对身旁的宫婢吩咐道：“拿哑药来。”

　　任凭曾是怎样的舌灿莲花，也要让她有口难言，看她还如何生出幺蛾子来！

　　那个宫婢一愣，有些迟疑：“可，可是皇后娘娘要见她……”

　　“蠢货！皇后要见她，跟她能不能说话有什么关联？不过是一个哑巴贱婢，在宫里头还少见么！”

　　“是是是，奴婢愚钝，奴婢这就去拿。”

　　不一会的功夫，一碗黑沉沉尚带着几分热气的汤药便被送至连璧的面前。

　　因夹棍已被撤去，手上的疼痛稍稍减轻，连璧此时已有了几分清醒。她虽没听清楚之前李绣姝说的话，但凭着直觉也明白眼前黑漆漆的瓷碗里盛的绝对不会是苦口良药。

　　她下意识地偏过头，躲开那碗散发着异样气味的汤药。

　　李绣姝眉头一皱，几个宫婢察颜观色，立即上前按住连璧的身子和头颈，让她不得动弹分毫。

　　“灌下去！”

　　“这么多人，还真是热闹！”清越的女声穿过众人的耳膜，让那已经逼至连璧唇边的药碗堪堪停住。

　　李绣姝听得这声音却是脸色一变，缓缓转过身，朝那个绛色宫服的女官含笑招呼道：“我说呢，今年的春风怎么来得这么早，原来是为了迎接尹尚宫。尹尚宫不在未央殿打理，怎得闲来此了？”

　　话虽客气说着，一双尖刻的眼却是将对方及其身后的宫人打量了遍。

　　尹红蕖悠然一笑，即便是岁月的无情刻痕也掩不住这一刻的绝代风华，“哪是什么得闲？我是奉着皇后娘娘的懿旨，来带走你身后那位姑娘的。”

　　她轻若片羽的目光将眼前的情境扫了一圈，眼稍微沉，带着些许歉意，“李掌事也不用责怪守在外头的那些人，是我怕娘娘等得焦急，便直接进来了。李掌事深谙侍主之道，想来定是能体谅我的。”

　　尹红蕖朝身后随自己一并来的宫婢点点头，她们徐徐上前朝李绣姝行礼，却不待她反应就推开她身后五大三粗的一帮宫婢，将已虚脱无力的连璧半扶半搀出来。

　　尹红蕖朝李绣姝微微颔首，“人既然找着了，就不再耽误李掌事了。我这便回未央殿复命，李掌事留步。”

　　说罢，翩然转身，带着一众宫婢欣欣然离去。言语举止，仪态姿容，让人挑不出一丝错误来。

　　李绣姝却是死死地盯着那个渐渐消失的绛色身影，脸色已是变成恐怖的铁青色，垂在身侧的双手止不住地颤抖。

　　一个宫婢仍捧着那碗哑药，瑟瑟问道：“掌事您看，这药……”

　　李绣姝回身冷冷地看了她一眼，“怎么，你想喝？”

　　“不不不，奴婢不是这个意思，奴婢……”

　　听得宫婢急切的辩解，李绣姝眉间的黑气愈发浓了，“话多闹心，这碗哑药就赏你了。”

　　那个宫婢吓得脸色惨白，手中的药碗也砸在了地上，汤汁倾洒了一地。

　　她跪下死死扯着李绣姝的衣角告饶：“掌事饶命，奴婢错了，奴婢再也不说了，奴婢……”

　　李绣姝不耐地将她一脚踹开，其他有眼色的宫婢赶紧捂了她的嘴，将她拖了下去。

　　待身侧多余的人都退下，李绣姝的一个心腹才满脸讨好地上前：“掌事不必忧心，皇后向来是个不管事的主，即便拿到了那把匕首，也绝弄不出什么事来，您尽管宽心就是了。退一万步讲，不是还有贵妃娘……”

　　李绣姝的一个眼刀飞过来，将她的话生生截断。

　　“宽心？这句话你自己说了多少回了！每回你都是这般回我，结果呢！连栽赃嫁祸这种小事都能搞出纰漏，你让我还怎么宽心！”李绣姝越说越气，最后浑身都哆嗦起来。

　　“您，您没事吧？”那个宫婢忙忙扶住李绣姝，将她引至一旁的椅子上。

　　李绣姝缓了缓几口气，面色慢慢平复了下来。

　　“你！去给我查，严查！到底是谁给未央殿的报信！”李绣姝半阖上的眼陡然放出狠厉的光，“这次若再有一丝纰漏，你也就不必再出现在我面前了。”

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