牡丹是个极具江湖义气的女子，自己和咸宁公主的狱中誓言，那是认真且发自内心的，绝对不像堂哥所说的那样。

　　晚上，上官和牡丹一边亲热，一边谈论着白天发生的事情，在丈夫的热忱关怀和精心呵护之下，牡丹认识到了自己的缺点和错误，知道大家都是为了自己好，尤其是堂哥，为了牡丹，他无怨无悔地离开父母追至‘龙虎山’，为了牡丹，他毅然而然地召集乡亲劫监狱救父亲，为了牡丹，他强咽苦泪，离开了父母随着牡丹来到南京……想到堂哥对自己的好，牡丹情不自禁地掉下了痛楚的泪水。

　　见牡丹伤心落泪，上官关切地问道：“是否为了白天的的事情而难过？”“不是因为姐姐和堂哥的话语，是为自己的言行而难过。”牡丹告诉上官，她和堂哥的一切。上官为之感动，他极其认真地对牡丹说：“陆浩的这份情谊你要谨记在心，为了你，他舍弃了一切，所幸的是，夫人已经认识到了自己的不对，不然心里还真是过意不去，明日里，上官陪夫人给堂哥陪个不是，你看如何？”“那是当然，还要给姐姐道歉。”上官连忙应诺：“好，好！一定道歉。那早点睡觉吧，夫人“普济寺”、南京，来回地赶着，甚是辛苦。”牡丹嗔怪地说道：“相公，牡丹一点不累，牡丹要……”

　　“好吧，难得牡丹通情达理，相公定让牡丹快乐无比。”“相公你好坏，那以前的牡丹就不讲理了。”牡丹翻起身子，压在上官的肚皮上。一个热情迷惑，一个所向披靡，夫妻二人上下翻腾，热情澎湃，云里去，雾中来，做尽了乾坤把戏，足足娱乐了好几回合，牡丹才肯罢休，二人沉浸在无比性福的喜悦之中。

　　由于两人忘情地欢乐，兴致太高，音量忒大，没有顾及到隔壁房间堂哥的感受。

　　牡丹是个江湖女子，说话声音特大，隔壁的陆浩，起初听了堂妹之语，感动万分，认为自己对堂妹的一切付出都是值得，后听到堂妹与上官“男欢智倾愚，女爱衰避妍”芳沁泽露、热情荡漾。脑袋似乎炸裂，愤怒得差点叫出声来，他的双手攥紧成拳头，用力地捶打着自己的后脑，想用脑壳的疼痛，代替内心的痛苦。

　　纪纲将小丽安排好后，便去觐见朱棣，他想利用这件事情，彻底搞垮陈瑛，快到宫殿却被穆肃拦了下来，穆肃言：“我的指挥使大人，王彦会有今天的下场，全是卤莽得来的结果，平常的你，可是小心行事，为何今日如此草率？”“你懂些什么？现在证据在手，有了这么好的机会，为何不除去这块毒瘤？”“大人，有些事情没有您想象的那么简单。”纪纲急了，连忙问：“什么疑虑？快快道来。”

　　穆肃给纪纲分析：“牛小丽告诉的只是边景昭要杀害她们主仆，并没有半句陈瑛的话语，仅凭两人的关系，就断定是陈瑛所为，未免牵强附会，万一和陈瑛没有了联系，纯属边景昭的个人行为，大人可就要难堪了。”怎么难堪？法办边景昭，也是大快人心之事？”穆肃叹气道：“大人被仇恨模糊了眼睛，您可知道边景昭的妻子，皇帝的义女原来是做什么的？她原来是皇帝、皇后身边的侍女，皇后为何将她赶到了咸宁的身边？难道就没有那深层次的原因吗？现在的春花转眼间又成了皇帝的义女，皇帝和义女还能容忍别人的随意猜忌吗？东厂的行动要为皇帝负责，归皇帝指挥，那身为驸马兼厂督的边景昭杀人灭口，岂不就是情理之中的事情？”“你的意思是，要杀五房主仆的人不是陈瑛，而是皇帝。”纪纲心悸地问道。“我们刚回南京时，在秦淮河畔时的情景，大人还记得吗？”纪纲点点头说：“怎不记得？记忆犹新呢。当时的边景昭傲慢十足、胸有成竹说道：纪大人，东厂只对皇帝负责，大人既是锦衣卫的指挥使，又是下官的前辈，规矩可比我清楚。”难道这真是皇帝下达的密令？纪纲吓得一身的冷汗。

　　纪纲还是不解地问：“原来的你可不是这样，说本官胆小怕事，还说东厂有什么了不起？一个名不经传的边景昭，竟然会把纪纲吓成这样，以后锦衣卫还如何度日？”“此一时，彼一时，三日不见当刮目相看。”“还学会什么文人的酸醋味，听谁说的？快快道来，否则，本官的拳头可饶不了你。”穆肃连忙讨饶，告诉了一切。

　　原来穆肃把牛小丽送到了姚府`，往回走不到百步路遥，却被黑衣人一把拽进巷子里，穆肃正想反抗脱逃，却被那黑衣人叫出了名字。原来这个黑衣人就是济阳诸生高贤宁。

　　他与纪纲是同学。一个是燕王的手下，一个是济阳儒学生。

　　燕王大兵围攻济南时，遭到山东参政铁铉顽强抗击，燕王久攻不下，命人将劝降书用弓箭射入境内。

　　高贤宁作《周公辅成王论》用弓箭射回城下，燕王得书后非常高兴，佩服高的文笔。

　　燕王围攻三月不克，率军撤回北京。建文四年，燕王绕道攻破南京继皇帝位，下令搜捕高贤宁，高贤宁被逮捕以后，燕王想封他官职，高贤宁宁死不屈，燕王派纪纲前去劝降，纪纲与高贤宁在一起读书时，两个人相处很友善，纪纲被老师逐回家后，两个人一直有书信来往，纪纲好言相劝高贤宁接受官职，高贤宁说道：“君被学校驱逐，造反故应尔，我食朝庭俸禄多年，决不能负义投降。”纪纲知无法改变其志向，婉言回复燕王，燕王遂将高贤宁释放回家，这是纪纲所做的一件善事。

　　明成祖即位后，纪纲因善于察言观色，办事机灵而深受朱棣喜爱。擢升其为锦衣卫指挥使，成了说一不二，瞪眼就杀人的特务头子。

　　回到了济阳的高贤宁，不但写字、著书，还兼学了些卜挂，他不想欠下纪纲这天大的人情，当纪纲从西南诸省回京之时，他已算出同学有难，为了报恩，高贤宁昼夜不停地从济阳赶到了南京，下蹋在离姚府不远的客栈，想寻找机会拜访姚广孝，谁知在姚府的路上，撞见了尾随在穆肃后面的东厂卫士。东厂的卫士急着向主子汇报，没有理会高贤宁。

　　待穆肃从姚府里出来，高贤宁紧随其后，快到客栈之时，高贤宁箭步上前，将穆肃拽到了深巷，因穆肃和纪纲是同乡且同时投军，还帮助纪纲劝说过高贤宁。高贤宁一下就叫出了穆肃的名字。

　　穆肃跟随着高贤宁，进到了客栈，高贤宁轻声细语地说道：“眼下姚府里的姑娘安然无恙，明天就不一定了，没有陈府的丫鬟，纪纲凭什么和陈瑛斗，皇帝相信他吗？要知道他去西南寻找建文帝的半年时间里，陈瑛为皇帝做了些什么？他的侄女早年送与朱棣，朱棣欢喜异常，要不是徐皇后明智，那女子与皇帝早就双宿双飞，这女子成了朱棣的义女，不过是皇帝为了与她见面寻找的一个理由而已。朱棣与边景昭就是一丘之貉，他们狼狈为奸，两人各有所需，一个要官位，要荣耀，一个要美色，要名誉。一个愿打，一个愿挨。这就是边景昭飞黄腾达的主要原因。”“那纪大人怎能搞垮陈瑛？”“做梦去吧，这一切，也许就是皇帝的旨意。纪纲要找皇帝的茬子，不是找死了吗？赶紧告诉纪纲，别再惹是生非，贤宁就不见他了。”

　　穆肃一走，高贤宁即刻就离开了客栈。

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