自从皇上于殿前昏厥，缠绵病榻开始，朝堂上原本就不分明的党系随着太子执政，更加混沌不明，表面上看似一边倒的拥趸太子，私下不乏有为汉王活动的心腹大臣。

　　比如年逾花甲被打断腿几乎仕途末路的御史大夫王权，比如那个被人划了脸的兵部侍郎魏贤，再比如……

　　“老爹，你的意思是有人暗中打压汉王的人？”楚娴拽着颊边垂下的花环，黛眉深蹙，心中不免暗哂太子真是小气，汉王人都被遣开去边关了，他仍旧不放心。

　　“怕没那么简单。”楚诘摇头，手中拈一枚白玉子，轻轻敲打棋盘，“我断定这事绝非太子授意而为。”太子已经占尽了优势，若无差错，皇位必然是他的，根本无需多此一举。

　　“会不会是江湖人所为？”楚娴猜测。

　　楚诘嗤笑一声，将手中白子丢回棋盒，“一个住三进房，月奉十多两，洁身自好的御史大夫与一个年轻气盛，才华横溢的兵部侍郎能惹到同一个江湖人？可能吗？”

　　“也是。”楚娴撇了撇嘴，靠回椅背上，“那会是谁呢？”

　　“定是这些人挡了某个人的路，这才遭此飞来横祸。”楚诘冷笑，“若我猜的不差，这下一个恐怕会轮到我。”

　　以他多年为官的直觉，这是有人暗中对朝臣洗牌，在为自己布棋，这个人敢当着天下人的面如此行为，几近肆无忌惮，恐怕势力不小，而且明显有朝中大臣与之攀附勾结。三分事实，七分推敲，这人是谁他心中有所猜测，但不敢妄定。

　　如果真是那人，肯定不会放过处处与他作对的自己。倒不如以退为进，暂时交出手中权责，避祸一旁。他相信以太子的能力应当能端得平朝局的，而那人胆子再大也不可能对太子下手。

　　待到时机成熟，才能将他一击击垮。只是这个时机在哪里，他也没个准，或者压根就没有。

　　“所以父亲才演了这处惊魂记？”楚娴眼珠子一转已经能八分明白自家老爹的用意。

　　楚诘长叹一声，颇有些自哀，要换成十多年前，毓琛还在，皇上也身体康健，谁敢在他们眼下作出此等悖逆之事，可惜……时不待我啊。

　　“这样也好，反正母亲一直想着父亲能从高位上退下来。”楚娴笑嘻嘻的拽了楚诘的袖子，一脸女儿家的乖巧样。

　　“哎。”楚诘拍了拍她的手，语声怅然，“你母亲在大相国寺为你哥哥祈福，这事就别告诉她了，免得她烦心。”

　　“恩，我知道的。”楚娴点头，想到远在边关的兄长和夫君，一时有些黯然，此刻要是家中真出了什么事，居然没个能倚靠的。

　　“反正汉王也不在府中，你不如搬回来住吧。”楚诘开口道。

　　“真的可以？”楚娴眉眼一瞬间亮开，平时他父亲还老要她乖乖呆在王府，没事少往家跑，今次却主动开口要她回来住，实在让她受宠若惊。

　　“你瞧你，说的自己好似不是楚家女儿一样。”楚诘笑话她。

　　楚娴欢喜连连，高兴的依偎到父亲身边，自及笄以来这还是第一次对父亲撒娇呢。

　　“老爹，你和韩道存相熟吗？平时没看你们有什么走动啊。”楚娴明白父亲这次诈伤需极其隐秘，非是亲信家眷恐怕不能得知，而老爹居然把平素没什么交情的韩道存找来了，楚娴不免有些奇怪。

　　楚诘摸了摸女儿的额头，淡淡一笑：“君子之交。”

　　君子之交，其淡如水，却是能够真正托付信任的。

　　塞上烟尘，烽火骤起。

　　尧摄军被堵在嘉陵关中，前不能攻，后不能退，已整整四日。

　　“凤大哥。”元静提着□□跑上楼台，日头毒辣，他身上衣甲仍旧如此齐整。

　　本在观测情况的凤昀转身，元静气急败坏的走上前来，恼道：“那个拓跋宏亮真不识相，居然把送去的饭全部丢了出来。”

　　凤昀拍了拍他的肩膀，安慰道：“也不至于气成这样吧？”那个拓跋将军闹变扭又不是一天二天的事情了。

　　元静一张玉颜涨得通红，愤愤道：“他浪费粮食！”

　　他的理由有些幼稚，可凤昀却笑不出来。全军上下一日只吃一顿饭，这才熬了那么些日子，如今粮食对他们来说确实珍贵无比。浪费粮食这个罪名，着实不轻。

　　元静见凤昀目光远眺，无意开口，只能硬着头皮问道：“凤大哥，我们接下来该怎么办？”这是很多将士心中的疑问，憋在心里实在难受，“只要将军下令，或打或杀我们绝没有第二句话。”

　　凤昀苦笑，这仗还能怎么打？

　　“总不能同他们玉石俱焚吧。”凤昀遥指着城关下，猎猎飞展的西突厥王旗。六万尧摄军对峙五万突厥兵，他是有把握突围出去的，但前提是势必折损严重，可能最终剩下不到二万人能真正退回宁朔。

　　让他舍四万尧摄军的兄弟，他作不到，现如今坐困城楼，一时半会的，他真想不出什么奇谋来。

　　“凤大哥，我相信你能想出好办法的。”元静一双闪闪亮的眼睛看着凤昀，其中全是推心置腹的信赖。

　　凤昀扶住墙头，压住胸中一声无奈的叹息，心想自己又不是诸葛亮哪里借得来东风。

　　身后的城中升起炊烟，每日早中晚三刻不落，这都是凤昀的授意，让城外突厥兵无法估算出城中的存粮，否则他们一旦知道城内弹尽梁绝，恐怕会攻过来。

　　一声呜啼长鸣自空中传来，凤昀和元静不约而同仰目看去，黑羽赤足的啻鹰翱翔天云，在城头绕了两圈后，直俯冲下来。

　　取下鹰爪上缚着的绢帛，凤昀细阅后，面色稍许松快了点，“宁朔方面已经有动作了。”

　　元静大喜，“如果宁朔同时起兵，我们正好来个首尾相接，里应外合。”他右手成拳拍到左掌上，一副跃跃欲试的样子。

　　凤昀远没有他那么乐观，“从宁朔整兵开拔到最近的延津也需十日，何况要一路打过来。这段日子，我们早没有粮食了。”就算大家一起啃草根树皮好了，宁朔有多少军队能调用，凤昀一清二楚，除非从其他军区调配，那就不是十天半个月的事情了。

　　元静被凤昀兜头一盆凉水浇下，好不容易亮起的星沫希望又覆灭了。

　　“难道就没一点办法吗？”他颓丧道，一□□扬入鬓的长眉耷拉下来。

　　“办法应该有。”凤昀嘀咕道，元静顿时打起精神，谁料他又补了句，“我暂且没有想到。”

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　　“算了，我先去看看元帅他们想出什么法子了没。”凤昀抱起那只羽翼丰润的啻鹰，转身大步走下城楼。

　　元静双手撑着城楼上的石墙，望着眼前蜿蜒千里的草原苍穹，不知自己将来会魂归何处，或许就在这片草原的某个地方，想起茫茫前路，顿时无限感慨涌上心头。

　　大帅的行辕还是搭建的帐篷，并没有设在城里，帅帐周围圈了栅栏，三队巡逻兵轮流守卫，戒备十分森严。

　　凤昀入了行帐后不出所料的看到几乎每一个高阶将领都在了，气氛仍旧与前几日一样，一片惨淡。

　　“天天见你上城楼，瞧出些什么了？”凤蔚站在一张偌大的地理堪舆图前回身看凤昀。

　　“我还真指望自己能看出些什么来呢。”凤昀哀叹一声，走上前递过手中绢帛，“宁朔来的消息。”

　　一提起宁朔，众人都来了精神，只可惜不肖一会儿，大家的表情都和元静方才一模一样，先激动而后失望。

　　要靠宁朔，远水救不了近火。

　　“我看还是打吧。”在一片静默中，凤昀先开了口。

　　众将目光齐齐看向他，不是没想过打，只是该怎么打才有效果。

　　凤昀走到地图前，上下扫了遍，斟酌了片刻，才道：“这法子我也是翻来覆去了想了很多遍，觉着此时没有比这个更妥当的了。”

　　“说来听听。”凤蔚抱臂站在一旁，好整以暇的听他有何奇策。

　　“嘉陵关后面是一片平原，最近的一个城镇是雍凉，若行快骑约有半日路程。”他手指沿着地图上群山绵延环绕的嘉陵关，点到后面万里平原，“我想携五千骑兵趁夜偷袭雍凉，带批粮草回来。”

　　凤昀出此计谋实在迫不得已，后路被五万突厥兵堵截，嘉陵关已经是唯一的守护屏障，所以绝不容失，这也导致了大军不能随意调动，也就形成了如今前不能攻，后不能退的尴尬境况。

　　只要凤昀能带得粮草回来，挨到宁朔方面起兵，到时反而可以两面夹击延津、伊侗、烝吉三城的突厥士兵。当然前提是他们没被饿个半死。

　　凤蔚拈着胡须看向帐中各位将领，“大家觉得如何？”

　　众将犹豫，觉得此举有些冒险，但眼下看来似乎没有其他更妥当的办法了。正在大家思量决策间，外面传来报令声。

　　一员小兵入帐禀道：“城下突然来了一群突厥商队，要求我们打开城门。”

　　“我刚才怎么没看到。”凤昀惊疑道，他刚才站在城楼上少说一个时辰了，连只土拨鼠都没见到，又是哪里来的商队。

　　“是在北城楼。”小兵又道。

　　原来是另一边的城关，众将面面相觑，不明白此刻怎么还会有突厥商队前来嘉陵关。

　　凤昀将信将疑的奔向北城楼，守城将领抱拳敬称一声副帅，而后一手指着城下，凤昀手扶城墙，果然看到城楼下的突厥商队，近百辆用马匹牵着的双轮车绵延远去，每辆车旁都有几个穿着普通突厥服侍的男子挎刀护卫。

　　“请找你们的主帅出来相谈。”商队首领仰着脖子，用一口蹩脚的汉语大嚷道。

　　“你们是谁？”凤昀用突厥语反问。

　　首领坐在马上朝凤昀抱拳拱手，继续用汉语道：“我们是来为将军送粮食的。”

　　这真是葫芦藤上结南瓜，凤昀领军那么多年还真没见过这种事，两国交战，对方居然如此体贴的送粮来？鬼信。

　　大约对方也觉得自己的话太无稽，想了想又道：“有样东西还请将军过目。”他翻身下马，一旁男子递给他一支箭，箭头用布团裹着，箭身上缠着一张信笺，他挽弓朝凤昀射去。

　　凤昀伸手，一把接住那支飞上城头的箭，展开箭上信笺，目光由初时疑窦慢慢到惊诧，他翻来覆去的将这封信看了许多遍，差点以为自己已经不认识那些突厥语了。

　　他举高信对着阳光，落款上的印鉴明明白白的告诉他，确实是太子玺。

　　天要下红雨了，西突厥太子居然给他们送粮草来了？！

　　凤昀再次看向城下，那首领站在高大的骏马旁，神情自若，态度从容，瞧着不太像一般的商人。

　　这事儿凤昀做不了主，“你们在这里看着，我去回禀元帅。”凤昀嘱咐两旁将士，而后飞奔下城楼。

　　凤蔚等人正在帐中等着消息，听凤昀这么一说也觉奇怪。

　　“西突厥太子给我们送粮，这不是天下奇闻么。”有人嗤笑道。

　　“我看是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。”又有人冷笑。

　　基本上没人相信这波突厥人是实心实意的为他们雪中送炭的，实在是这太违背常理了。

　　“那怎么办？赶他们走？”凤昀两手一摊，“那一百多车的粮食可够我们用上好一阵的了。”

　　众人缄默，那么多些粮食摆在面前，实在是个天大的诱惑。

　　凤蔚看着那封太子手谕，兀自沉思，半晌后才看向凤昀，“你觉得太子所言是真情还是假意？”

　　凤昀一手摸了摸下巴，一双眉头拧起，“太子愿与我朝修好，我是乐见其成的，但是太子的话信用有限，要是皇帝改了口风，不是一切白搭么？”凤蔚点头，他所思虑的也正是如此，凤昀又道：“两国作战正酣，明明知道我们不会轻信，太子却仍旧遣使者而来，其心可堪斟酌。”

　　凤蔚眉峰一扬，“你的意思是放他们进城？”

　　这次还不待凤昀回答，有人不经通禀的就掀帐而入，众人齐齐转目看去，来人身材修长，眉目清俊，尤其背后一柄六尺长弓极其引人注目。

　　“呃，强梧，有事？”凤昀早凤蔚一步开口，凤蔚极其重视军规，擅入帅帐是违军条的，轻者脊杖，重则斩首，凤昀可不愿看他受罚。

　　强梧朝凤蔚拱手，而后对凤昀道：“末将有要事回禀，请副帅借一步说话。”

　　凤昀看向凤蔚，凤蔚朝他摆手以示允准，凤昀抱拳，与强梧双双退出行帐。

　　两人来到一处山脚下，避开巡逻，凤昀才道：“何事不能当着大家的面说？如此机密？”

　　强梧掏出腰间一张竹笺递给凤昀，神色分外肃重，“这是公子传来的消息，一定要我交予副帅。”

　　“卓如。”凤昀一惊，忙接过细阅，青竹笺上只有两字，“求和。”

　　“他的意思是……”凤昀心中莫名澎湃，目光征询似的看向面前的强梧，眼中既讶然又带了些不解。

　　夜箴要他襄助太子，与东朝求和。不知身在何处的他居然如此笃定，他是不是正躲在某个地方帮着自己？或者他已经有所动作了？

　　强梧方才还严肃认真的表情忽而一松，笑容明朗灿如朝日，反问凤昀，“那副帅可相信我家公子呢？”

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