金萱低声咂舌，悄道：“那往后要怎么办？娘娘若醒过来，那咱们王妃……”

　　她没说完这些没影的猜测，便有人急急来叩门，打开一看，却是一个不甚熟悉的侍女。她四下环顾，有些慌张的推门进来，见了青鸾就道：“是以琼姑姑让奴婢过来传话的——她说，先前娘娘出事之前，皇上曾让国师求签。后来竹签掉下地时，便适逢娘娘出了事。因此，那签上的内容无人知晓，但据推断，兴许与太子殿下有关。”

　　青鸾关心则乱，一听与萧统有干系，当下又悬起一颗心来。细一想，便也明了了——皇帝兴许心中迟疑不决，因此才在除夕时召全摩来求签请天意示下。但随后因为情势变化，全摩便将竹签收在了自己身边，也便是意味着，他甚有可能心怀叵测，签文的内容，必是对萧统不利。

　　“以琼姑姑呢？她现在何处？”

　　那侍女摇头，道：“姑姑现下脱不开身，不但要时刻奉皇上的昭命，还要看顾娘娘这边，实在分身不得。她让奴婢过来传话，只说让您自己灵机应变。”

　　青鸾点点头，心下明白以琼这是在向自己施恩，又想起一件事来，问她：“那国师私藏签文在自己身上，你们是如何发觉的？”

　　“这是娘娘早有吩咐的，她说那全摩国师齐心不正，只要他进来远瀛殿，便要设法派人时刻盯住他的一举一动。因此先前，咱们提前埋下了人手，就隐藏在殿中衣橱暗柜内，为的就是看清他的一举一动，防着他对皇上和娘娘不利。”

　　青鸾再度无言，心道沅芷夫人果真料事有远见，但可惜，如今她昏迷不醒，无法再助力于眼前。

　　但当务之急，便是要找到那支被全摩藏起来的竹签，于是再问道：“那当时可有看清那竹签上的字句？或者，是那一支灵签？”

　　宫中所用的观音灵签沿用当下民间常见的双数，取一百为整，签筒内密密麻麻挤满，竹签落地不过片刻之间，因此要隔着橱柜的门缝将签上的文字或者签数看清，其实并不容易。但那侍女却立即点头道：“有，好像是什么……遇仙……”

　　青鸾心下一沉，道：“董永遇仙？是不是这一支？”

　　见那侍女连连点头，她更是心凉如寒冰浸透。

　　这是一只下下签。

　　临风冒雨去还乡，正是其身似燕儿；衔得坭来欲作垒，到头垒坏复须坭。

　　暗暗思付道，看来这全摩的确是怀有歹心，他以此签文来暗示皇帝，及早将心中该断之事了结——这显然是指向东宫太子。而所谓仙女，又寓意深刻，便不是指向丁贵嫔，亦跟其脱不开干系。

　　当下不由冷笑，沉吟片刻，先打发那侍女回去，道：“你先回去，我都知道了，回头再有什么消息，我该如何知会你家以琼姑姑？”

　　侍女说了一处香云轩，似乎是远瀛殿中小佛堂所在的方向，而后匆匆而去。留下青鸾站在原地踟蹰，金萱更是云里雾里，追问道：“姑姑，什么是董永遇仙？这支签文十分的不详吗？”

　　青鸾点点头，叮嘱她照看好掌珠，自己便走出了内室。外头仍是漆黑一片的冷，不觉已至深夜。而四下并无丝毫喜庆之气氛，见远处有宫人行来，身后还跟着侍卫，青鸾便大方问道：“那边是什么声音？怎么这么晚了还不消停？”

　　那侍卫便上前答言道：“是汪大人正在连夜审讯这些牵连进去的宫人，皇上有旨意，宁可错杀万不能放过，所以今夜只怕安宁不了，您还是回去屋里罢。”

　　青鸾一听汪静枫在此，便觉略有周旋的余地。而后在巡夜的侍卫和那一群宫人走后，便循声而去。

　　到了那一处挪作了牢房的下院前一看，果真依侍卫所言将诸般讯问用具铺设了满地，诸如老虎钳抽筋蹇之类的，上面还有斑斑血迹，看着甚是吓人。而几个先被扯出去的宫人，早已吓得泣不成声。接着便是询者的的厉声呵斥，此后便是鞭笞声，痛呼声，哭嚷声响做一片，偶或夹杂着树顶一两声寒鸦夜啼，只觉纷杂不堪，真是人间乱象。

　　青鸾望了望天边的黑云密不透风，只觉面前景象可憎，心下不由厌恶不已，正要掉头转身时，听一熟悉的声音道：“章大人，请进来说话。”

　　定睛一看，原是汪静枫在两内臣簇拥下，走到离她不远的廊下，正朝她拱手相迎。她本来心中已经差不多要放弃这一步了，见状反倒生出一点希望来。于是走上前，与他道：“青鸾见过大人，听闻皇上将案子交给大人来处理，显见对大人十分的器重。”

　　汪静枫因一时间揣摩不透她的来意，也是应付了一句官话，两人便先后进来内室。不过他先吩咐道：“先停一下，再逐个逐个的拉去问话，看有无破绽之处，便对此人加以重刑审问。”

　　青鸾听他如此发话，好像那些宫人的性命血肉全不要紧，心下思付这内府到了他手里，便成了地司一般的所在。但总算搭上话，于是顺势问道：“大人先前可见到了殿下？”

　　汪静枫闻言便眼前一亮，旋即四下警惕的看了看，颔首道：“是，先前远远见过一眼，只是没能说上话。”

　　又道：“殿下对我似乎印象不太深刻，想是我其人平庸，又无甚长处罢。”

　　青鸾微微一笑：“怎会？只是殿下如今处境艰难，于宫中内外，都要谨慎再谨慎。这一点，大人也是知道的。”

　　汪静枫随之附和，青鸾这才低声道：“不过眼下有件事，我想拜托大人——”

　　是夜，禁中按制守岁，终夜不眠，以待新年。远瀛殿中愁云惨淡，却不妨碍显阳殿中的丁贵嫔靓妆丽服，扶案独坐。她神色淡然，挽起衣袖，用小盂取清水，施入砚台，取墨块开始细细研磨。

　　耳边是喧天的爆竹声，眼前明时是烟花映天，如霞照锦；暗时是无可奈何，开到荼蘼。偶有风从窗棂中吹至，带来硝药刺鼻的气息，也裹挟着不知来自何处的宫人笑语，她便略住动作，侧耳倾听，想从其中分辨出一个声音。

　　周围是如此的繁华热闹，如锦上添新花，烈火烹滚油，她却知道，于自己而言，便是花至荼蘼春已尽。

　　墨到浓时，她行至箱笼前，揭开盖子和重重叠叠的遮掩，取出了一本青皮字帖。她铺纸，湮笔，在寒梅盛放的绮窗下开始临帖。墨香和梅香，柔荑把柔翰，侧啼擢笑，策怒磔悲，这文字与写字的人一样，虽宇宙之广袤，难求雷同，她从未有如此地痴心于某种字体。

　　那字帖上收着他年少时抄写的累累诗文，有他自己做的，也有前人的。

　　时有古今，地有南北，字有更革，音有转移，势或互乖，境或不同，唯有此情不更移，使心隔千古而相通。

　　荡荡上帝，下民之辟。疾威上帝，其命多辟。天生烝民，其命匪谌。靡不有初，鲜克有终。

　　她在鲜克有终四个字上面，良久沉吟。待听得殿中响起孙儿萧欢的笑声时，才搁下手中的笔墨，转头微笑问道：“可是太子妃将小世子带过来了？请她们进来。”

　　又传令：“皇上龙体抱恙，今夜便只有我与诸位娘娘们一道守岁了。”

　　蔡妃携萧欢进来时，其时后宫诸位娘娘早已到了，正围着低声说笑。因皇帝病倒的消息密不外传，沅芷夫人之事更无人知晓，因此众人只道是皇帝黏在远瀛殿中不肯前来，又因他早已远离后宫，平素极少与她们会晤，是以娘娘们竟日无聊，又无可拈酸吃醋处，私底里相处得倒颇为和睦，莺莺燕燕十余人，老远便闻得一片笑语声。

　　蔡妃听了，不由轻轻皱了皱眉。众妃见她母子二人进来，也纷纷起身寒暄。蔡妃与众人打过照面，这才被侍女请进内殿，丁贵嫔先将萧欢拢在怀中亲抚了一番，又朝她道：“春晖宫年久了，我年前已令内府开春之后便要进行修缮，日后你们进宫来，若要在那边临时歇息，也要问问你的意思如何？”

　　说着，便取了手边的宫殿图纸过来，递给蔡妃。

　　原来春晖宫是太子未建东宫之前，在宫中所住的内殿。后来迁出去之后，便一直空着。太子妃蔡氏偶尔进宫来，若午间歇息时，仍会带人前往那边，并不歇在显阳殿偏殿中。

　　不过此事并不要紧，蔡妃便觉有些奇怪，为何丁贵嫔会在此时提及？接过图纸之后，她道过谢，却见丁贵嫔看向萧欢，若有所思道：“欢儿今年已经四岁了，你要好生教导他读书写字。我亦有向皇上提及过，开春便为他开学堂启蒙，几位大学士，都在议定中。”

　　蔡妃应了一声是，隐约觉得略有不详之寓意。但丁贵嫔说完便起身，道：“出去罢，总让她们等着，也是不好。”

　　她起身先行，身后自有数位侍女簇拥。而蔡妃在起身时才见到案上的那副字，最后的“靡不有初，鲜克有终”，令她心中骤然一沉。

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