以赤芍对安歌的了解，当下便知道这侍女摔伤跟她脱不了干系。不过是因为身在别人府邸，所以不便揭穿她这等雕虫小技，但待安歌凑过来拉着她的手要拖她往旁边走时，还是道：“你收敛些，这还是在人家府中呢！”

　　安歌便附耳与她促狭一笑，低声道：“师姐，难道你就不好奇，这王娘子跟徐王妃，到底是什么关系？难道你竟没瞧出来，那位章女史对客舍小院中的人话里话外，都有敲打警示之意？”

　　赤芍心中一沉，安歌所说的，她亦有微妙感知。但事情究竟如何，却难以下得了定论——于是被她拉着往前走，行至一处矮墙下，安歌又让她蹲下身，接着便听见有两个侍女在墙后低声道：“这下可好，咱们的人一下子被撤掉了三四个，换上的必定都是徐王妃的心腹耳目。余下那几个，也是胆小怕事没主见的。偏偏这王娘子就是个泥菩萨，天生的没心气只会让人搓圆捏扁的角色。我看不行，还是尽快写信给王妃，让她设法支应一下这边才好。”

　　另一人则是冷笑道：“你这是大梦不觉醒，让王妃设法来支应这边？你可知如今王妃也进京守丧，必定无暇顾及其他！若不是这样，你道那姓章的女史就敢眼也不眨的冲咱们下手？大狗还要看主人面呢！”

　　“那如今可怎么办？咱们进退两难，总不成便真留在这王府里由得人差使吧？”

　　另一人听声音便觉年纪更大一些，心思也更深沉两分，沉吟之后道：“先安分老实一些时日，待王妃那边调过寸头之后，咱们再做打算。”说完，又有些不放心的叮嘱道：“你回去也跟她们讲好了，都想想家里的老子娘和兄弟姐妹，这趟差事要是办得不好，回头再让人拿住了短处，便是日后回去了也是连累家人跟自己在主子面前没脸一辈子。所以，安忍以待，谁也不许乱逞强！”

　　如是一番密谈之后，两人这才作势散去。而赤芍蹲身在那堵矮墙之下，不觉双腿发酸，好容易站起来，便听安歌又道：“师姐，你来猜猜看，这喜欢在人家府中安插自己心腹耳目的王妃，会是哪一位？”

　　赤芍于朝中局势并不关切，也不尽知这些宫闱秘闻。但稍作思索，便道：“说是进京治丧——听起来也是跟徐王妃家世不相上下的，那么，便应该是晋安王妃王氏了。如此倒算合情合理，毕竟她跟王娘子也是同族姐妹，那么，王娘子便该是……”

　　安歌见她顿住不说，也笑而不语。但那眉眼之间的笑意，却让赤芍渐渐心凉。

　　这一种凉意，便如在车中听闻章女史的名字时那样，一点一滴沁入心底。其实赤芍何尝不明白这其中的厉害关系？他如今效忠的是湘东王萧绎，而她作为湘东王妃的得力左膀右臂，在王府中可谓一人之下众人之上。徐王妃对她的倚仗那是不言而喻，而王府内外，种种错综复杂的关系，又岂是她这么一个外人可以厘清？

　　所以安歌顿住余下的话，只是笑而不语，却意味深长——就连她都能看的明白的事情，赤芍亦不真正愚钝，又怎会不解其意？不过是不甘心，亦无法割舍，所以只能转过脸，看向天边那一层黯淡的乌云渐渐从头顶散开。更高更远的天际，是雨后的一片空白，便如她此刻的心一般，澄定而又无限惆怅。

　　是夜，丁贵嫔灵柩停于静仪殿中，诸后妃命妇等集齐于此，彻夜哀悼守制。而诸人当中，最是凄惶与无助的，便是才至京城不日的晋安王妃王灵宾。她连夜劳累，又加之心内挂念此后的前程，思来想去，便觉失去婆母于内宫的助力之后，此后的夺嫡情势便瞬间倾覆。

　　而后又因兰侧妃已在雍州平安生下一男婴，此子出生之时便备受晋安王宠爱。而她却膝下尤空，唯有一女相伴身边，念及此，更是心胆俱裂，情急下竟伏阙恸哭不已，据旁观者言，其情如丧考妣，其势撼天动地，足显孝心醇厚，堪比东宫与晋安王两位亲子。

　　而次日，便是梓宫发引，落葬妃陵之期。本日晨，皇帝亲致祭于丁贵嫔灵前，皇太子，皇帝妃嫔，皇太子妃嫔，晋安王，庐陵王，皇孙等协同奉送。

　　而嫔御之中，最为惹人瞩目的，便属如今身处高位的沅芷夫人。她与皇帝一并祭灵，只是稍稍落后半步之距。而后，皇帝登辇先行，她执意留下随众人一道乘车前往。而诸位后宫嫔御们在见她露面之后，便迅速而识趣的达成了共识，对她俯首听命，无人有半点不恭。

　　故此，沅芷夫人的车驾便在众嫔御命妇之前起行。而晋安王妃目含不忿的恭送其登车之后，却朝怀中抱着一小小婴孩的乳母斥责道：“适才是怎么回事？皇上御驾之前，也放肆哭闹，小郡王这是饿了还是累了？你们都是死的么？”

　　原来先前皇帝携众人一道祭灵上香时，兰侧妃所生的小郡王却忽然间啼哭不止。虽是乳娘及时将其抱开至一旁，但哭声仍惊动了不少人，想来皇帝也听见了，只是略一皱眉，却没有开口相问。

　　而晋安王府中人人皆知，王妃与兰侧妃如今便是水火不相容。一位持仗正妃之身份与傲人的家世，另一位则倚仗王爷的宠爱以及诞下了长子，彼此都不肯相让。而说到这郡王的称号，亦是王妃心中所痛恨不齿——论礼她如今正在盛年，此后必有机会得男。而丈夫却在长子出世之后便向宫中上了奏折，请封郡王。此后虽然她立即修书与娘家人以及婆母丁贵嫔处加以制止，但皇帝得知自己再添一位小皇孙之后，仍是在奏折上批了准可二字。

　　正是这御笔亲批的两个字，让她心头蒙上了一层此生从未有过的羞辱。是以后来虽未赐下郡王名号，但她心结已生，对此子及其生母，便有刻骨之痛恨，无法抵消。

　　但听闻王妃斥责，乳母告罪之后，却缄默不再言语。随后侧妃兰氏过来，抱走孩子，并不理会于她，自顾登车待行。见情形尴尬，礼部遣员便有人上前引导，而偏生正巧遇见沅芷夫人身边的女史以琼乘车经过，她掀开车帘轻轻一瞥，晋安王妃本来煞白的脸色又添上了一层青黄，余下之人连忙垂首，都以为十分难看。

　　随后众命妇的车驾便陆续起行，到得半途，礼官下令停车休息。沅芷夫人便派人请了晋安王妃过去，自己坐在车中垂着轻帘轻轻叹了口气，道：“晋安王妃也是世家之女，从前便为皇上和贵嫔所看重器重之内妇模范。本宫看你平素处事为人亦还算谨慎，怎么这次，会公然跟一个小孩子过不去？今日之事，若传出去，必定又是一桩笑谈。”

　　她语气中只是薄责，王灵宾的面色却又由青黄转成了铁青，告罪之后回来自己车前，站立原地嘴角抽搐了半日，突然口吐白沫直挺挺的向后厥了过去。

　　致祭后皇太子需亲自赴西山陵寝，待安厝皇堂后，奠玄纁玉璧，文武百官具丧服诣宫门外奉辞。典礼繁缛，礼毕一来一回，神主还宫，文武百官再次素服迎于宫门时已近酉时。

　　此后回宫，百官行奉慰礼毕，皇太子陪同皇帝以醴馔祭。本夜，遣醴馔告谢西山之神以复土。

　　至此，丁贵嫔之丧仪的第一个阶段总算结束。此外二十七日后的禫祭，一周年的小祥，二周年的大祥便同属后事，但已属后话了。

　　因为皇帝并无特旨，萧统更衣后又立刻折回太极殿，服侍皇帝晚膳并备询问。一日劳碌，皇帝用的却不多，随意吃了两口便放下了箸匙，不问其他，却忽然发问道：“朕见你在陵前忧思愁眉不展，可是以为，朕为你母妃所寻的墓地，不甚合意？”

　　萧统近日悲伤操劳，本以为此事就此揭过，不防皇帝骤然又发问，当下便道：“臣并未有何意见，只是以为西山太远，日后祭拜行礼时多有不便。但既然父皇心意已定，臣亦当遵从，并无不合心意之说。”

　　皇帝似笑非笑打量了他片刻，不过十余日，他的双颊深陷，两眼圈下一抹郁青，是一副疲惫伤心和憔悴心苦交织的败相。

　　而世人皆知，因母丧，皇太子已连续多日不进水米，如此纯孝，当为天下人之楷模。

　　而后皇帝索性问道：“朕选得此地，自有朕的考量。虽不及你之前属意的那块清朗，但亦有凡人窥不见的妙处所在。你要不要跟朕登上摘星楼去看看？”

　　摘星楼乃是皇城中最高的一处塔楼，建成之后便只供皇帝与钦天监夜观天象所用。而此中能一览建康及周边城池的布局景象，颇有天下四海皆尽于眼底的高远姿态。

　　萧统当下一怔后恢复了平静，躬身道：“臣听凭陛下差遣。”

　　随后御前内侍趋上前，协同太子一道服侍皇帝更衣毕，舆辇亦已准备妥当。皇帝升舆，见萧统仍站立一旁，遂招手道：“你也上来。”

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