送完这几位并不是来上香的客人，定仪仍怔怔的在堂中站了一会。过了片刻有弟子来搀扶她回去禅房休息，她摆摆手，问道：“城里那几个人，如今都没有慧如的消息吗？”

　　“暂时没有消息传来，若有的话，必定会第一时间禀告住持的。”

　　定仪点点头，也不说话，自己在堂中悬挂的观音菩萨画像前矗立良久，方才双手合十，喃喃道：“菩萨保佑，希望慧如这番是因祸得福，此后一生圆满。阿弥陀佛。”

　　马车离开山庵，车内之人掀开纱帘，再看了看这处僻静的所在，口中几不可闻的轻轻叹了口气。

　　“夫人，姑娘既不在这里，那必然还在镇江城。真不知道这住持师太是怎么管辖门下弟子的？只是去看个病而已，这样都能将人弄丢。才刚若不是您不让奴婢把话说完，奴婢非要好好跟她说道说道不可。”

　　沉香夫人上车之后才摘了帷帽，她轻轻摇头，止住侍女口中余下的话，道：“不可胡言，这位住持师太修行已是颇有根基，显见并不是那等欺世盗名之辈。不过出家人中也有不尽慈悲心肠者，却与她不相干。人既然不在庵里，那咱们现在只管到城中寻找便是，不可败坏人家庵中的清誉，这便是恩将仇报了。”

　　侍女显然对后面那话心存不忿——恩将仇报？这老尼姑将自家姑娘都弄丢了，万一在镇江城找不到人，此事叫夫人如何肯善罢甘休？不过这话她不敢说出来，只是回过头去再看了一眼这座古朴雅致的半山清庵，心里却隐约觉得夫人此番来镇江，看来是未必能顺心如意了了。

　　沉香夫人此来镇江之前，也派人知会过王贞秀。得知她前来寻找子蘩，王贞秀便没有阻拦，反而是暗中派了些人手沿途加以保护。此时在静心庵寻人不遇，一行人便下山去往镇江城中借宿。

　　沉香夫人素来养尊处优，此来路上却颇为仓促赶路，因此到了客栈中连饭都不肯用，便让人打水来洗漱了，准备稍事休息。而余下之人自是分散到城中四处去张贴告示，寻找子蘩的下落，因其出示的赏金丰厚，很快便在镇江城中引起了不少人的注意。

　　周赤听到底下人的回禀之后，也立即来了兴趣，问道：“还有这么凑巧的事情？你问清楚了，确认那几个真是来找自家姑娘的，还出了一千两的赏金寻找知情者的线索？”

　　“是啊将军，属下见到告示榜上所画的人像，还有其余情况，都与慧心堂内那女子相符，便混在人群中向那张贴告示的人问了几句。看来那小尼姑出身有些来头，而且此番是家里人寻了过来——正好，咱们等会便可引着他们，一道去看戏！”

　　周赤也颔首，颇为自得的说道：“既然如此，那事不宜迟，你赶紧去知会那边，让他们的人都过去慧心堂。还有那两个老尼——”

　　“大人放心，那两个老尼姑已经去报官了，这会儿想必正带着人在路上呢！至于慧心堂里面，石榴那丫头早就把人给料理好了，只要到时候人一进门，就能看到十分香艳的场景，嘿嘿……”

　　眼见下属笑得甚是猥琐，周赤也不阻拦，只是看了看天边渐渐停歇的雨丝，不无得意的说道：“这回主上是要送他萧统一份大礼，不过我估摸着，他老子梁武帝却未必会喜欢。也好，就让他们父子俩去斗去撕，咱们看热闹么，从来是不嫌事大的。”

　　慧心堂初建时，一应亭台楼宇都甚是华美精湛，虽然在外面看过来，并不觉得如何奢华，但内中构造却甚是精妙。便如这东花厅，看似寻常宴客喝茶的地方，但两条宝瓶拱门处都有几层帘子垂着，门外又有回廊衔接，回廊处再有门帘向外，走出之后才是东西长廊，于是除了宾客之外，其余人等也回避的远，这一方天地便是十分幽静雅致的。

　　而最为精妙的，却是那一张设在屏风后面的长榻，榻上被褥齐全，玉枕生香，想是主人也是喜好饮酒作乐之人，便先为自己沉醉时留了这么一张床榻，却不想，如今却变成了包藏祸心的拿来害人的道具。

　　要说石榴也是少见的老成稳重，这边在西廊中将韦明庭等三人灌醉之后，又闲定自在的走回东花厅中。见到萧统跟慧如两个都已醉倒在桌上，立即便施展起来，她先将慧如移到屏风后的榻上，又将其身上的衣物褪去了，只余下一件小衣贴身穿在上身，在看过那一具白花花细皮嫩肉的身子之后，甚至还轻轻的啧啧两声，道：“成色不错，日后便是卖到青楼里头，也能赚得一笔银子。”

　　而后也不多废话，接着又去挪萧统。也是好在她从小跟着人习武，算是有些底子，不然就单凭她一人之力，还真是难以挪动萧统这么一个成年的高大男子的身体。

　　等到将两人都脱好了衣服，再盖上被子，又移开屏风之后，石榴这才满意的点点头，自言自语道：“还别说，真是男才女貌十分登对呢！只是可惜了，谁让你们偏偏就招了人恨？”

　　她刚说完这话，外面便有脚步声传来。石榴不慌不忙的迎出去，挡在珠帘前，问道：“什么事情这么慌张？你不知道殿下正在跟姑娘用饭吗？”

　　那小丫鬟气喘吁吁的进来，见到石榴便如见到了主心骨一般，道：“外面……来了两个老尼姑，说是慧如姑娘的师叔，要带她回去。还说……还说姑娘的家里人也找来了，让姑娘无论如何都要出去见一见！”

　　“知道了，你在外面等着，我这就去回禀。”

　　她有心让人在外头候了一会，又在里间自言自语了一番，最后掀开珠帘走出来，便对那小丫鬟道：“你去跟外面的人说，让她们都进来，姑娘这便见她们，也顺道让她们见一下殿下。”

　　这小丫鬟并非石榴同党，因而有些疑惑的问道：“殿下说要见她们？这……”

　　“让你去你就去，难道你还觉得殿下怕见她们不成？”

　　被石榴一瞪眼，小丫鬟不敢再辨，于是连忙去了。

　　少卿，待门口守着的那两个老尼被请进来之后，她们身后跟着的几个官差也一并闯了进来。两个小丫鬟原本想拦着，一看人身上穿的官服，又说前来办案的，便也不敢挡在那里。这一行人便顺着指引，一路长驱直入，待到了小丫鬟所说的东花厅回廊前，却骤然听见里面一声惊叫，接着是一个丫鬟慌里慌张的从里面跑出来，一见到她们，脚下跑的更是飞快。

　　“石榴姐姐，里面怎么了？”那引路的小丫鬟看清了石榴，连忙招手唤她。可是石榴却似乎全然没有听见，更像是受惊之后不顾一切的跑远了。

　　“走，进去看看，到底发生了什么事情。”

　　那两个老尼一见这情形，更觉得里面是有什么不可告人之事，或是慧如出了什么意外？于是掀开几重珠帘，闯进里头一看——只见八宝屏风被人推开折拢在旁，而屏风后的香榻上却躺着两个衣衫不整的人，再一看，那女子不是慧如是谁？

　　“看你的样子，似乎甚是疲累，怎么，难道王府中还有什么事情，能令你也束手无策？”

　　青鸾来见王贞秀，算是过了明路的，并没有避开人前。但两人坐下不久，便有人来找王贞秀回事，他出去一次，回来之后见青鸾只是捧着茶盏坐在圈椅内，沉吟思索，就连自己行至眼前也并未有所察觉，方才出言相问。

　　青鸾便索性单刀直入，问道：“麓姬呢？她现下身在何处？我怀疑，她跟王妃忽然患病之事有所牵扯——大人先不要恼，先听我说完，因为此事万一处理不好的话，便会关系到大人日后跟王爷之间的关系。我想，这一点也是大人不愿意看到的吧？”

　　王贞秀闻言，倒没有继续跟她在这上头掰扯，回道：“麓姬是陈夫人送给我的，我之前没有跟你说过，我母亲过世之后，父亲曾娶过一位继母，她便是陈夫人，也是麓姬的养母。上次在定庐中麓姬顶撞了我，我便让人把她送回去了。”

　　青鸾脸色更见凝重，她摇头道：“我还真不知道其中竟有这么多的文章，不过如今大夫判断，王妃的病乃是有人恶意拿了肺痨病者的衣物进来，这才让王妃受了感染。而这东西里头，有一样便是麓姬的手帕。”

　　王贞秀一声冷笑，眼神里渐渐有了几分戾气和杀机：“麓姬？她没有那个本事，我想，此事应该是我那位好继母所为。几年没见，她倒是越发的有本事了。”

　　两人就此事商议了一番，最后王贞秀当场给了个期限，说是明日之内一定查明真相，不会让她在王府内难以做人。说完再看青鸾，仍是脸色相当的难看，便道：“你就相信我会用这等手段来烦你？真要是这样的话，那——”

　　青鸾摇头，勉力按捺下心中的烦乱之意，道：“不，我知道此事并非你所为，我心烦的另有其事。只是最近不凑巧，什么都堆到了一起。”

　　王贞秀一转眸，便试探道：“你是担心子蘩的事情？”

　　青鸾实在不愿在此事上面跟他多费口舌，于是潦草的敷衍了两句，而后匆匆坐了马车回来。

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