青鸾在混乱的人群中逆流寻找着掌珠和迦南等人，徐曼则紧紧守在她身边。眼见殿中已成森罗场，冷冽的夜风中飘散着酒肉的香味，以及被烈火烹煮的尸肉的诡异气味，那些冲出来的人脸上的表情堪称无法言述，求生的本能和惧怕死亡的恐惧，让她们在离大门两三尺的地方拥挤踩踏成一片，因为唯恐自己跨不过这道生门，所以竭力将其余的人践踏在自己脚底，而后再被身后的人踩踏上自己的后背和手指，那些平素不沾阳春水的娇嫩肌肤和细腻如花瓣的手指，都在沾满焦砾的鞋底被碾压出咯吱咯吱断裂的声响……

　　“住手！不要踩踏！不要踩踏！一个个走！”

　　面对这样坚实的“人墙”，就连持剑的徐曼都冲不过去。她连吼几声，丝毫也无济于事，最后不得已，飞身掠上殿门，将那扇六页门板居中削去一半，“咣当！”一声巨响，徐曼又挥动剑刃，将那半截巨大的门板硬生生在半空中削为木泥，粉尘木屑溅了众人一身一脸，人群才总算寂然了片刻。

　　“大家不要挤，一个一个出来，这样踩踏之下，必定会发生死伤的。”

　　青鸾说着，俯身扶起地上一个被踩踏到嘴角流血的贵妇。混乱中也认不出对方的身份，只见她高耸入云的鬓发此时早就乱成了鸡窝，左手被踩踏成青紫色，五指都合拢不起，头上和脸上也多处受伤，被扶起身之后就只会哆嗦，眼神里除了惊恐之外，别无他物。

　　徐曼将她从青鸾手里接过来护在身侧，再递给她一个眼神，示意这些人已经不敢轻举妄动了。

　　此时此地，也顾不上什么礼数周全了，在徐曼手中的水云剑的助力下，人们开始想起礼义廉耻，捡起素日的教养和高贵，总算，能够依次而出了。

　　接着是显阳殿的两位女史，无华和无艳出来了。两人也是满脸黑灰，熏得不成样子，但总算是没有受伤。两人素日在丁贵嫔跟前深受器重，于众贵妇面前也有些积威，当下立时担起了清场平乱的担子，将众人有条有理的疏散开来，伤者安排救治，受惊者也要安排地方休息。

　　而青鸾随后就在殿中找到了掌珠，她们三人都受了这场惊吓，幸而没有受伤。见到她的那一刻，掌珠紧紧的攥住青鸾的手，哽噎道：“青鸾，我好怕——先前看见鱼嬛身上也着了火，后来就知道跑到哪里去了，你可见到她？她怎么样？有没有伤到要紧的地方？”

　　青鸾心中一沉，暗道不好。先前挤出殿的那些人里她草草瞟过几眼，并没有发现武陵王妃的身影。因时间紧迫不能容着掌珠继续在殿中找寻，便安抚道：“武陵王妃那么机灵的人，肯定早就逃出去了。这殿中房梁已着火，还是先出去再说。”

　　说罢，几人簇拥着掌珠跑出大殿来。也就是刚刚呼了几口冷冽的夜风，就听殿中传来“咣咚咚”的声响。此时宫中禁军匆匆赶到，为首的参将一看火势，立即下令手下的军士将各位贵人分散开来，又下令道：“殿中房梁已坠，想来不刻便会倾倒。诸位贵主请及远回避！”

　　青鸾护着掌珠已经远离大殿，此时闻讯亦转过头去，眼见占地恢弘的紫仪殿在熊熊火光的吞噬下渐摇摇欲坠，而光芒穿透漆黑的苍穹，似与天上悬挂的那轮血月相为映衬一般，直到“轰隆”一声巨响，大殿坍塌入地，先前的华美奢丽，鲜花美人，都随火光而湮没成余音缭绕的绝章。

　　夜凉如冰，霜雪满地，惨剧闹到半夜，先前喧嚣入云的声响化为死寂，总算清点出了死伤人数和姓名，参与谋逆的九音宫早已被禁军团团包围，可是江无畏事先就将宫中的歌姬舞姬们大半驱逐，算是人去楼空无迹可寻。

　　大理寺为了交差，就连里头打杂的小厮都被抓进了天牢之中严刑拷打。紫宸殿中皇帝几乎是通宵达旦，听完了回禀，众人皆战战兢兢跪伏于地，回声只有皇帝自己的脚步，国师璃尘紧跟在他身后，却仿佛不存在。

　　皇帝深深吸了口气，略显老态龙钟的凄然而笑：“原来宫里大难之后，还是可以这么安静的。”

　　璃尘微笑得甚至有些空灵，皇帝瞬间以为那只是他的躯壳。可眼下为难的还不是如何保全皇室颜面和安抚伤死的皇亲国戚，而是大理寺上卿据实回奏——江无畏的入宫碟牌是临川王所特批的，因此请旨是否先将其羁押，再行审问？

　　皇帝因而筹措犹豫不决，因自家的亲兄弟们，早些年便已死的死亡的亡，如今留在世上的，便只有萧宏一个。普通三年春，也就是这年三月，始兴忠武王萧譫也因急病去世了。萧譫轮年纪，比萧宏还要小一岁，当时过世时皇帝十分悲伤，总觉得自己已成孤家寡人，接下来亦会顺应天命归于尘土。

　　人老了心肠便会和软，此时要他下旨羁押萧宏，自然会有一番内心里的挣扎和犹豫不决。况且朝中上下无人不知，临川王萧宏平生最好的也不过是金银和美人，要他弑君杀兄，那是无人肯信能有那个胆量。

　　至于江无畏跟他的事情，便是皇帝早前不知，此时也听了个完整的来龙去脉。自古温柔乡有毒，皇帝虽恨江无畏隐瞒身世混入宫中行刺谋逆，可却不肯信是临川王萧宏所授意，因此这案子该怎么判怎么定，还真是令人头疼。

　　皇帝一时间没有决断，只是负手于身后在广殿中反复徘徊。

　　“父皇，夜深霜寒，不如还是早点歇息，有事明日再议。”

　　众人正愁不知道该如何收场，长公主萧玉姚却姗姗而来。她是皇帝长女，早前年少时最是深得宠爱，这些年虽然屡受斥责，但终归是父女。皇帝见到她，浑浊而疲惫的双眸中微有亮色，加上心中没有计定，便挥手示意臣下都先告退。

　　再看萧玉姚身后的侍女手中端着托盘，里头放着炖盅，便知其来意，遂朝她颔首，道：“这大晚上的，你不好好睡觉跑来这里作甚？朕听说，先前紫仪殿出事时你不在，如此甚好，可见是你母后在天之灵庇护着你们，朕心甚慰。”

　　御前内侍接过长公主端来的炖盅，却循例要验毒试吃，萧玉姚也不以为意，只是走近皇帝跟前，先默然片刻，而后低声道：“父皇，儿臣听说那谋逆的女子与临川皇叔有些渊源？”

　　皇帝早先也隐约听说过，萧宏跟她走得近，想不到这叔侄两人能有来往。此时听她的语气，便以为她是来替萧宏求情的，虽然心里略有失望，可也自知自己如今待她并不算亲厚，于是难得耐心道：“嗯，你六皇叔跟那谋逆的刺客一党有些瓜葛，而且那入宫的碟牌还是他特用的。所以先前大理寺上卿等几位大臣，都上奏要求先将他羁押入大牢审理，朕却知道他的为人，多半是糊涂所致，要他谋逆，那是绝迹不可能。”

　　萧玉姚闻言脸色一缓，便知道皇帝应该还没有下旨，但眼下那刺客已死，余党又不一定能追查到什么线索，依着大理寺刑部这些人的做法，定会找个替罪羊出来结案，于是心中一急，脱口道：“父皇，您一定要相信皇叔，他是不可能会害人的。”

　　皇帝重重一叹，颔首亦感慨万千：“是，朕知道老六的为人，他哪来的害人之心？更何况，今晚葬身火海的还有他的王妃。都说少年夫妻老来伴，葛王妃在他心中的分量极重，就如同你母后在朕心里一样……”

　　皇帝言及郗后，忽然止住余下的言语，眼神中流露出无尽惆怅与怀念。而萧玉姚也默默垂下眼眸，在听见皇帝轻咳几声之后，解下自己身上的厚缎披风替皇帝披上，含泪道：“父皇，我很想念母后，也想念……从前父皇还宠爱我，喜欢我的时光。”

　　皇帝正困陷于少年时与郗后的情爱追忆，再被眼前的女儿难得的乖顺柔弱所感动，自然免不了柔肠百结，便温言道：“朕答应过你母后，要好好照顾你们三姐妹。这些年来虽然对你严苛了些，可始终也是希望你跟驸马能白头偕老。殷均虽然不是什么美男子，可是殷家历来就是家风淳朴忠厚，你听父皇一句劝，日后行事莫要再像从前那般乖张放肆，只要你能听得进去朕的话，朕答应你，以后一定会一如当初那般，疼爱你们姐妹。”

　　萧玉姚不知什么缘由，一直不断的擦拭着眼泪，手中雪白的帕子很快被打湿，又自袖中摸出另外一条来，一面伸手来牵皇帝的手，一面哽噎道：“是……女儿此后一定痛改前非，再不像从前那样尽让您担忧生气……只求父皇不要再怪我，不要再斥责我不见我……”

　　皇帝触及到她的手，竟是冰凉一片，惊道：“你手怎么这么凉，还抖得厉害，来人，快给公主递上手炉。”说着，又要把身上的披风解下来，仍给萧玉姚系上。

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