青鸾见王贞秀始终神色不展，再一想事情的前后因果，以及沉香夫人的种种表情，心中也将两人之间的关系推测了一番。少卿，待王贞秀总算起身吩咐回去时，她便跟随在他身后。一行人刚刚走出冷梅庵的门口，身后便有先前替沉香夫人开腔的侍女追上来，手中递来一个小小的包袱，送到青鸾手中道：“这是夫人送给姑娘的一点小心意，说是家传的香谱，其余的，还有两样夫人亲手给姑娘和二姑娘做的首饰。另外夫人让奴婢给姑娘带句话，将来若有机会去到镇江，请务必去寻访一下慧如……当时棠定师太应承夫人，说是三年内不会让她落发，但是三年之后若慧如还不肯改变心意，那她便收她为衣钵传人。”

　　青鸾听完这话，自是明白，原来她是要让自己去劝阻慧如出家。只是镇江距离荆州千里之遥，她而今又身陷囹圄之中，真正不知道，何时才能前往？

　　似看穿她心中所想，走在前面的王贞秀忽然回过头来，眼神似讥诮又怜悯的道：“若想去镇江，快马来回也不过十余日而已。只是我猜想，那丫头的性子如此倔强顽劣，便是你去劝了，怕也没什么用。”

　　青鸾听他的言下之意，隐约对子蘩还有些接触，便问道：“大人可知她为何一意孤行要去出家？”

　　王贞秀便有不悦，甩了一下衣袖，冷然道：“难道是你以为，我没有容人之量？左右还在菩萨跟前，我便抿心自问，那丫头昔年跟在夫人身边，我待她纵使没有亲兄长那般亲厚宽和，可也从来不曾亏待过半分。便是与父亲出外秋猎，得来的狐狸紫貂皮毛，也尽叫人送了给她做衣衫。”

　　可是，子蘩心中需要的，却不会是这些所谓的恩惠荣华——青鸾心中泛起浓稠的苦涩，她强忍着难过，点头道：“我替子蘩谢谢大人，昔年的照拂之情。”

　　“说得好似我还稀罕你们的感念似的，其实我只是看在——”王贞秀的话没有说完，却匆匆掩下，而后快步行往庵前的马匹前。青鸾紧跟在他身后，提着那只小小的包袱坐上马车时，才掀开车帘往庵门之中再深深的看了两眼。

　　时是暮春，庵前的梨花已经落尽，只余下几树光秃秃的枝丫矗在那里，时不时被山中的微风拂动着顶上未落的花蕊。但地上却有大片零星的花瓣，似是被昨夜的急雨劲风所击落。

　　马车在庵前回旋了一圈，急速的往山下跑去。青鸾最后一眼落在那块牌匾上，泪水亦随之汹涌而出，无可止歇。

　　回到定庐后院，那锦衣丽人率先迎上来，王贞秀低声与她附耳了几句，丽人旋即喜笑颜开，趋前对青鸾道：“恭喜姑娘，想不到姑娘竟与大人有兄妹之缘分。如此一来，以后便真是一家人了，我叫麓姬，姑娘以后直唤我名字即可。”

　　听起来，是王贞秀主动将认亲之事告知了麓姬，所以令她心头大石落了地，便一改前态转而对青鸾亲热有加。但青鸾却忍不住猜测，王贞秀做这一切，到底所为何来？

　　这些话，她无法去当面问她，或是王贞秀。若那猜测属实，那么这两个当事人必然此生都会对此讳莫如深，至死不认。

　　可是如此模棱两可的相遇相认，又让她心中充满了悲伤与愁绪，甚至还有隐隐的愤怒与诘问。

　　仿佛原来期待了多年的重逢，还不如不见，或者，此生只在心中怀念。

　　掌珠也对青鸾去冷梅庵之行略有所知，但看她甚是失落的回来，两人照面时却不知从何说起。那一种痛楚与难过，她只看了一眼便洞悉全部。这一次，换她安慰青鸾，道：“还是要觉得幸甚，上天终究让我们跟她再见了一面。虽然这一面，会让彼此都觉得难堪，但是——若能抉择，我想，我们都还是会选择再见的。不管重逢是怎样的场面，有些东西，始终斩不断。”

　　是，斩不断——这一世的母女之情，自己托生于她的腹中，骨血相融，这一种世间最为亲厚的血亲，又岂能因为命运的颠沛流离而消散？

　　青鸾第一次将头靠在掌珠肩上，只是稍稍片刻，点头道：“是，我不怨她。”

　　稍后她回到自己房中，打开那包袱来看时，才知是母亲亲笔所书的调香之术，其中夹注的又是父亲从前的笔迹，两人一记一添注，笔墨之间都甚是笃和。想来是当年的新婚夫妇恩爱甚笃，日常起居家务之余，便共同钻研女红香术为乐，兴致昂然的父亲特地为妻子备注好一应细项，原是打算留给子孙后代以作观摩。谁知这东西最终却没有机会亲手交给子女，而后家破人亡，不知所向，当真是命运弄人了。

　　而今日这一番重逢，便让这镌永悠长的相思之情终于得到了摒弃，只怕如今的沉香夫人在见到女儿的那瞬，此生便了无了牵挂心愿。她的心应是死透了，从此决无再见之日，所以才会将此物都留给她——青鸾在心中苦笑一声，将香谱锁入箱中，支开窗向外眺望，只见风吹后山的花树婆娑起舞，但那满目繁华浩荡，落在自己这个满怀悲伤的人眼中，也尽是这般的萧条无趣。

　　见青鸾只瞧着窗外怔然出神，昨日伺候她入浴的侍女又端着热茶进屋来，朝她道：“见到夫人了？”

　　青鸾这才收回视线，慢慢回转脸，朝她轻轻颔首，却重重叹口气。

　　那侍女便会意过来，猜测她心中隐约有积郁难言，于是替沉香夫人辩解道：“姑娘既见到夫人，便该知道她这些年来，在王家父子之间讨生活也甚是艰难。有些话想来夫人是不会跟任何人诉说的，可奴婢总记得那时夫人初来乍到时，老大人总时常往她院中去。可怜夫人为保清白，一直暗中悄悄服药以装病，后来时日久了，便是无病也耗尽了气血，这才求得老大人总算点头，将她送到了外头的别院中静养。奴婢便是那时候被安排在夫人身边服侍的，有一日亲眼见到夫人将熬好的汤药倒入房中的芍药花盆中，被奴婢发现之后，她连连叫奴婢不要对人声张……夫人这一病，就是三年，若非后来老大人身体抱恙，只怕现在都不一定……”

　　“王茂王老大人，真是因病而故去的吗？还有，我见王贞秀待她甚为上心，这一种情分又远超越了他应有的分寸。所以我猜想，我妹妹到底是因为什么原因而负气要落发出家？这些她都不会告诉我，可我会如何猜度，如何作想——”

　　那侍女显然很是吃了一惊，过了片刻方开口道：“子蘩姑娘当年跟夫人争执，确实与大人对夫人的格外亲厚有干系。但是，姑娘你只怕并不知道，原先老大人曾为子蘩姑娘指过一门亲事，那便是将子蘩姑娘嫁给大人为妻，这件事，便是麓姬也是知情的。”

　　青鸾脑中轰然一乱，瞬间觉得眼前一片空白，好一会才回过神，冷笑与无奈混杂交织成尖锐的诘问：“难怪，原来事情竟然是这样。子蘩将王贞秀对她的亲厚关怀当做了青梅竹马，可是却不想，原来他所肖想的，竟然是自己的母亲——”

　　这一种错综复杂的爱欲情感，当真是无法厘清的绝世谜题。青鸾也是此时方才知道，只怕子蘩心中的郁结是此生也难以开解了。而她在事情过后已经两年之后的今天，此时此刻，站在这里，光是幻想一番当时的场面，都是觉得那一种撕心裂肺的疼痛，实在是无法承受。

　　见她只是闭目流泪，时而摇头不语，侍女方觉自己话多出了本分。而后她带上门离开，守在门口听着里面青鸾的深深啜泣声，再见掌珠在身后几人的簇拥之下行来时，方有些慌乱的朝她行了一礼。

　　“开门。”

　　掌珠也不多话，身后的麓姬狠狠的打量了门口的侍女两眼，方扬起下巴，吩咐道：“给徐王妃开门。”

　　原来眼泪流到尽头，便是心中与眼前都是一片空空如也。掌珠坐在青鸾身侧，见她始终一动不动的盯着那个小包袱，便提议道：“不如打开看看？里头还有何物？”

　　青鸾并没有立即回言，她想着香谱上父亲的字迹，想着远在镇江已经出家的子蘩，想着流落在外不知生死的弟弟……但最后，她的目光依然回转过来，落在那包袱上方，轻轻点头，道：“好。”

　　掌珠便将包袱内的那只盒子取出来，打开一看，见只是两支几片翠羽和银丝裹扎成的花钗，那手工一望便知甚为拙劣，并非匠人手制之物。

　　但青鸾却理解拿过花钗，放在眼前仔细的看了又看，而后忽然道：“这是子蘩做给我的花钗，是她亲手所做的。”

　　掌珠听这么一句，不由反问道：“你怎么知道？”

　　青鸾不知该如何向她解释，只是十分笃定的点着头，又再重复一遍：“是她做给我的花钗，我要去镇江找她，我不能让她出家……”

　　麓姬此时才笑吟吟的出声，朝青鸾道：“既然姑娘有此心意，那便该早劝着王妃说服湘东王，与我们大人一道联手起来，此后不但在荆州境内无人能与王爷和大人为敌，便是其余王爷殿下，也不敢再对湘东王府有丝毫冒犯之心。”

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