萧绎早在东宫抵达荆州之前，便让人腾空了一旁的如意仙馆，又格外布置了一番，作为萧统此番在荆州的下榻之处。如意仙馆与湘东王府本是一墙之隔，但往来方便，且风景独好，作为主人所用的书房连着起居室，两面临水一面推窗可见竹林，春日里正是春水沥沥，春竹如玉的时节，因此青鸾一路行来，只觉心旷神怡，不由暗暗赞道：原来王府隔壁便是别有洞天，只可惜以前没留意到。

　　萧统早知道她要来，便侯在前苑等着。青鸾见他身穿一件素白褙子，既不戴冠，也不束带，人倚于木色栏杆上，愈发衬得眉目如画，丰神似玉，一旁却是韦明庭侍立，也不知这厮是怎么了，一别数月，竟又比从前要臃肿了几分。两相对比之下，不免便起了蒹葭玉树之叹。

　　而两人一番见礼之后，韦明庭才上前相见，见青鸾只望着自己的身形，不由含笑揶揄道：“荆州好水土，养得你气色更佳肤白如玉。倒是我日日操劳夙兴夜寐，却是跟个水桶一样，满肚子都是油墨。”

　　青鸾微微一笑，也不去拆穿他。萧统便邀她进去说话，待入了内室，坐定之后，韦明庭才借故自告去烹茶，临行前还朝青鸾挤挤眼睛，一副好奇八卦的模样。

　　青鸾因他这个小动作而涨红了耳垂，少卿转过脸来，朝萧统微笑道：“殿下一路辛苦，船行可还顺利？”

　　萧统点点头，便坐在她身前几步之外的椅子上，与她说起那几日的水上行程。中间谈及在岳麓山畔，隐约见到江心有一片沙洲，名为仙人岛。其上绿荫满目，处处春花点缀其中。只是方寸之一隅大小，不见人烟却甚是过目难忘，但因赶路而未能登上去一览美景，不由微带了几分遗憾，叹息道：“若非去虞山时不经过那一条水路，不然我一定专程再去一访。”

　　青鸾心中勾勒着那江中小洲的模样，听闻他要去虞山，当即便脱口问道：“那殿下去虞山时，可经过镇江？”

　　萧统微微颔首，应道：“是，虞山在镇江往北。但镇江风物亦美，我打算在那里停留两日。”

　　他说完这句，有意停顿了一下，等她的话。青鸾却生出了几分迟疑与犹豫，她本想趁机与他一道同行，但是王府中现下诸事纷乱，她并不能放心离开。而萧统的身份则不便在荆州多做停留，听说他奉的是皇帝的暗旨，就连荆州州府官员知情者都被再三严令缄口。于是便只能看看他，过了一会儿，方道：“殿下若去镇江，想烦你替我找一个人……”

　　一阵风过，淡淡的竹叶香从鼻息间慢慢沁入心肺之中。

　　“韦大人，殿下正等着您这壶茶待客呢，为何您就趴在这窗子底下，迟迟不进去？”

　　如意仙馆的花厅设在半坡之上，从竹林小径出来，慢慢抬眼便能看清屋内的情形。韦明庭知道这两位说话必不会关门掩户亦不会有非礼之举，可是心中仍不免替太子感到惋惜，遂在窗下缩头缩脑的观望了半天，直到一相熟的侍卫巡逻时经过，见状出声之后，他才狠狠的朝那人瞪了一眼：“多事！”

　　可恼这不谙风情的侍卫，韦明庭不得不讪讪的提着滚烫的茶水进来。他先奉给萧统，萧统却转手递给了青鸾：“你尝尝看，我从京城带来的太姥山明前白牡丹。”

　　韦明庭：“……殿下这茶，今年总共也就只得了一罐而已，二两不到。”

　　青鸾喝了一口抵在舌下，回味半响，才嫣然一笑：“果然，很好，清香又润甜。”

　　萧统也随她而笑，两人目光缱绻，亲昵如同无人在侧。倒让韦明庭恨不得自行消失在原地，幸而青鸾及时回过神，看向他道：“多谢明庭先生烹茶。”

　　他干笑两声：“客气了。”

　　萧统早将韦明庭视为心腹，也知青鸾对他极为看重，引以为知己，当下便没有避讳，只道：“我可在镇江盘亘多几日，只要你要找的人仍在那里，便一定能寻到。但是不知，我寻到人之后，又该如何安置？”

　　如何安置？

　　青鸾一时间答不上来，忽然心如刀割，痛不可遏，手指微微发抖，却终还是揭开了自己随身带来的那个小盒。又将盒盖打开，将盒中花钗慢慢取了出来。

　　“殿下若见到她，就将此物交给她，并说我已经知道了一切由来。让她仍在镇江等着我，我过些时日，一定会去见她。到时候——”

　　萧统接过花钗，在窗前明媚的春光里细细打量着。他见钗上每根细细的羽绒都在微光下散射着点点斑斓华彩，那束羽钗汇合起来，就如同一个斑斓的华彩的梦。因而可以遥遥推想到，清浅的河滩上，生长着丛丛蒹葭，蒹葭上的露水，打湿了飞来停留小歇片刻的翠鸟的羽翼。

　　那翡翠的鸟儿一脚蹬开一茎芦苇，像一支青蓝色的箭，冲破淡淡水色天光而去，在清浅河滩上遗留下了一枚两枚羽毛。

　　而做这只花钗的人，便是如此，将最美丽的东西收藏起来，希望有朝一日能够送给自己思念的亲人。

　　韦明庭立在一旁，见两人都是静默着不言不语，只觉不妥，于是半晌才探手过去，用指腹轻轻试了试钗尾，问青鸾道：“是金的？”

　　青鸾摇头道：“是铜，只是鎏了一层金，比金要硬得多。”

　　说完，总算理出了一点头绪，遂朝萧统道：“我现下这一两个月出不了荆州，等王妃在这边安顿好了，府里的事务也有些头绪了，我便去一趟镇江——殿下，明庭先生，我也不瞒你们，这是我的妹妹。我亲妹妹——我此来荆州，还见到了我的母亲。就是她，告诉我这一切的。”

　　萧统闻言身上陡然一震，抬头看她。却见青鸾只是两眼凝着泪光，泫然盈盈，却并不落下。

　　青鸾随后将自己与王贞秀所达成的共识，以及定庐中所发生的一切，皆并无保留的细述了一遍。

　　萧统并不发言置评，倒是韦明庭听着有些牙疼似的泛酸，啧啧道：“昨日一见，竟然没看出来，这人年纪轻轻，手段和谋略还是颇有些过人之处的。能将一件事做的这么惊天动地最后又消弭于无形无色，连带着还保住了自己的荣华富贵和向上人头，殿下，臣以为，这个王贞秀除了道德败坏人品堪忧之外，算计人心之上倒真是个鬼才。”

　　萧统只看着青鸾，目光中既有怜爱也有悲悯疼惜，最后才问道：“那你又是如何作想的？青鸾，你相信王贞秀果然没有谋逆之心吗？”

　　青鸾果断摇头，却叹口气，正视于他道：“我不信，他是生来就有乱世枭雄之意的人。如今能与朝廷达成共识，不过是因为他自知资历尚浅，需等待时日丰满羽翼。但这时机，既是他的，也是王爷与殿下的。所以，我会赞同议和，并且，在此期间，仍与他互通消息。”

　　“那么日后呢？青鸾，你母亲与他——”

　　“来日的事情，来日再论。况且人这一生当中，变数太多。便如我，从前也决计料不到，自己会有这样的一天，会拜托殿下去寻访我的妹妹。”

　　萧统微微颔首，似赞同她所言。过了片刻，为了开释眼下稍显凝重的氛围，方起身道：“是，人生若只如初见，那便不会有后来的悲欢离合了。青鸾，我带你去看看这如意仙馆的翠竹，还有，这边的水池中长有菱角和夏荷。此时不是花期，但碧叶满池，也是极美的景致。”

　　青鸾会意一笑，无限眷恋的凝视着他含笑温润的面容。萧统比之年前时已清瘦了许多，就连身上新裁的春衫都用了小一号的尺寸。她心中暗暗自责，明明是千里迢迢的一面相会，自己却总是满腹悲春伤秋的心事。其实若论起来，他才刚丧母，心中的苦痛岂会比自己少半分？

　　但可恨那时，自己却未能在他身边，便是遥遥相看一眼，送去半点温暖也不能够。

　　于是两人在携手走在那条竹林小径上时，她才问道：“殿下，你心中难过时，会如何排解？”

　　萧统若有所悟的看了看她，摇头道：“也不需要如何专程的排解，难过是因为心中有伤，但人生有身体发肤与五脏六腑，若伤了，都可服药延医求得治愈。心伤了，也一样。”

　　“怎会一样？伤在皮肉，便是数日疼痛，或者抽筋扒皮，也不过是一番忍耐而已。可是伤在心上，却无药可医，至起码，现下我是不知道该如何去自愈。”

　　萧统见两人已入竹林深处，四下皆是寂静无人，方伸手拢了她入怀中。两人紧紧相拥，他轻抚着她头上的青丝，满怀怜惜道：“会愈合的，青鸾，所有当下我们以为迈不过去的深渊，过后回头一看，都只是一时的惧意所致。人要朝前看，我们便能找到勇气继续走下去。不要回头，不要去诘问自己和命运。就如此刻，我让你猜，这竹林的尽头，会是什么？”

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