向氏下足了决心才说出来这番话来。

　　俗话说天下无不是的父母, 向氏跟许生之间的感情, 也不是一天天变淡的。

　　刚成亲那会儿, 两个人也是好的跟蜜里调油一般, 如果说生活中有什么不尽人意的地方, 当属许家的那个老太太, 向来不是个善茬, 许生把孝道看的很重，女子轻如衣服，还不到三年, 夫妻的感情由浓变淡，渐渐便的连陌路都不如，向氏离家半个月, 许家竟未起任何波澜。

　　向氏说到这里也是伤心, 眼泪哗哗的往外流，说起当年嫁到这里的经过, 这两年多以来的生活无处不是伤心, 讲来讲去无非就是跟许生实在是过不下去了, 哪怕给别人做下人自食其力, 也比跟他在一起糊着过日子的强。

　　四喜见她脸色很不好, 觉得是三丫的话触动了她的心事，狠狠的瞥了三丫一眼, 三丫识趣的进屋泡茶去了。

　　见向氏正是一副站也站不好的样子了，这样的颜色, 只有第一天见到她时才见过。自打她进了这个门, 也从没见到她脸色这样不好过，心知她哪天想通了，终归是要回许家去的，内心里并没有想过她会在这个家停留太久。

　　只是向氏向来妥帖，若是离了她，一时三刻到有些接受不了。

　　想不到此时向氏自己提出来要与许家相公和离。

　　换做四喜，都下不了这么大的决心，不知道平素看着可柔弱的向氏，是如何下定这么大的决心，提出和离的，这到底是一时冲动，还是深思熟虑？

　　两人在廊下并排坐着，四喜还是想规劝向氏几句的，俗话说宁拆一座座，不毁一桩婚：“向家姐姐，你这话是如何说得的，两人要是离了，就再也没有可能在一起了，许家老太太终归再不是，最终也是许家相公跟你过一辈子。我说句不好听的，她老了，能活多久都未可知的，你想想将来的路，一定比现在好走。”

　　向氏的模样倒是清秀，一双眼睛水汪汪的能养鱼儿，听四喜这样劝她，眼泪珠子啪嗒啪嗒的往下掉，低头不语，过了许久，才低声说道：“我想好了，只是我一个弱女子也无处可去，你这里若是要人，我就在你这里，她若是来闹我就走。”

　　她说起这话来楚楚可怜，四喜哪里肯赶她走，家里如今也要人，店里以后也是要人的，左不过一个向氏，又不是没处去了，只是许老太太若是真闹起来，她有些吃不消。

　　想到这里，握住向氏的手说道：“这种事情你当真要想好了，许家相公好歹也是举人，若是朝廷那边派了官，你就可以做官太太了，何故在我这里做这些活，领这点微薄的月俸来？”

　　道理是这个道理，可若向氏是一时意气要跟相公和离，自己不劝和反倒劝分确实不合适。换做以前，四喜肯定义愤填膺的支持向氏的，但如今她也是个嫁了人的小妇人，有家有丈夫，知道一家人在一处的好来，眼下还是尽量劝劝向氏不要意气用事的好。

　　向氏低头不语，还当是东家对她颇有些嫌弃，四喜慌忙安慰她：“我并没有要赶你走的意思，只是婚姻是人生中的大事情，你自己需要想好。”

　　“我想好了。”向氏恨恨的，红红的眼眶中带着一丝恨：“我并不是突然才有这个心思的，其实我早就知道他在外面有人，即便如此我也并未有跟他过不下去的念头。那天我饿了，也就是煮了一面碗吃，竟然叫我跪祖宗牌位，我一个大活人，不想整天如地鼠一般活着，我想光明正大的走出去，跟许家断的干干净净。

　　夫人，我知道你人好，也有本事，我不如你这般决断，否则早就从那里走出来了，官太太也罢，状元夫人也罢，我一点也不羡慕，那老太太爱听人讲说我命格不好不利公子读书，就百般为难于我，以前我也怨自己命不好，娘家人又离得远，能嫁给个秀才，婚后他还中了举人，我心里是多有些自豪的，便是这一点点虚荣心，叫我一步步陷了进去，荒废了这几年。

　　这些日子在你这里我过的很好，吃饱穿暖不成问题，还有月钱领，比在许家做那便宜媳妇不好上许多。你且帮我想想如何才能与许家和离，先前我跟婆婆提过要和离，她开口就要我赔100两银子，说是我在许家这几年的饭钱，我一个大活人，又不是不能做事情，吃吃喝喝未必就算我占了许家便宜！”

　　要说也是许家无耻，哪有和离之时还要妻子赔钱出户的。

　　四喜沉默了许久，终于还是说出来她的心声：“一个女人从头开始未免难些，但如果你想好了，我也会尽力帮你的，至于许家要勒索一百两银子纯属无稽之谈，许家公子是个举人，他是害怕自己与人和离影响未来在官场的仕途，才拖着你，可如果你真下定了决心也不需要管这么多，他怕和离影响名声，更怕一个读书人勒索妇人的名声传播出去，我去找他谈谈如何？”

　　向氏听说和离有戏，眼睛里都放出光彩来：“当真，我当真可以不用赔给许家钱，就能和离？”

　　这样看来，向氏和离的心思是很坚决了，否则也不会一副得到解脱的样子，四喜坚定的点了点头：“是，他如果还想做官，就不得不同意，只是要委屈一下你。”

　　“要我做什么呢？”向氏说。

　　“他必不会那么轻易放过你，不如你也退一步，以不能生育子女为由与他和离，无所出本来就可以休妻，如果将来有人刺他，他也不至于名声太差。”四喜接着说：“或许这样，他能接受一些，只是你要委屈一些了。”

　　向氏抬抬头：“无所谓，反正我不想嫁人了，家中如果要人我就在这里干，如果不要人了，我就去找下家，天大地大何必浪费在这家人身上。你知道吗，我不知道多羡慕你，你会识字，又有个疼你爱你的相公。其实这些没有也没关系，以后我会自立自强靠我自己，我想堂堂正正的从这个门走出去，看看外面的世界！”

　　她说这话时脸上的神情都与平时不同，这是一个人重获新生时的样子，向氏带着希望走向新的人生，而她李四喜呢，会不会像向氏这么勇敢？

　　“向姐姐，我会帮你，你如果要寻个不同活干，等以后客栈开了你可以去客栈帮忙，断不会不给你活干的。”四喜觉得这么年轻又有朝气的生命，不该浪费在小小的院子里，她有更好的将来。

　　向氏听闻自己有跟那许家公子和离的希望，瞬间高兴的像出了笼的雀儿一般，蹦蹦跳跳的走开了，她本来也年轻，只是在许家的这几年蹉跎了人生，还没走多远，听见她“哎哟”的一声。

　　“向姐姐，你怎么了？”

　　向氏的声音梗了好一会儿，支支吾吾的回她：“没事，我去后院做事了啊，你有事叫我就好。”

　　说着这话，声音越飘越远跑开了去。

　　＊＊＊

　　四喜出神想了想要如何去跟许家公子说这件事情，她一个妇道人家，丈夫又不在家，如何才能做到不避嫌疑，又妥妥当当的把这件事情办好，这样看来还得找向氏一起去，自己就算再热心肠也不能越过他们去谈人家夫妇二人的事情。

　　日头斜斜的落了下去，挂了半张脸在天空上，正月里了，外面依旧还是冷的。栓子见大门没关，笔直都了进来，李家村的乡亲就是这个情况，家门如果没关，直接就进去了，他也没有多想，走进了院子，看见院中坐着的四喜，半天半天没认出来，盯着看了许久，才怯怯的叫了声：“四喜？”

　　栓子脸红红着站在院中，也是因为过年，身上终于换上一身新衣，个把月不见，比先前更壮实了些。

　　想起因为奶奶秦氏的事情，兄妹几人生疏了不少。他性子极为腼腆，从小被娘嫌弃太过于老实，不如毛蛋聪明，在娘孙氏面前，他打小就说不上话，只知道老实的挖地，种地，这样的而自然也不知道怎么保护几个堂妹。即便如此，李有胜不在家的时候，老大家里的水、木柴、编筐子用的竹子都是栓子趁着夜弄了来的，那段时间如果不是有他，几个女人的生活会更难过。

　　对于这个堂兄，四喜心里只有感激。

　　因为两家关系的疏远，后面跟栓子之间都没说话几句话，后面因为奶奶的事情，更是没有往来了，他今天来这里找自己，想必也是有事情的。

　　“栓子哥，你啥时候来的，进来坐。”看到栓子四喜挺高兴的，想不到他能来找自己。

　　栓子也不知道是碰到什么了不得的东西了，脸前所未有的红着，语无伦次起来：“我见门开着就进来了，你这院子里面…都是家里的人吗？”

　　四喜心道我这院子里面不是家里的人难不成还有外面的，他这话问的倒是奇了：“是啊，自然是这里的，你来坐啊，我唤人给你泡杯茶。”

　　只有短短小半个月不见，那个乡下的妹妹，如今俨然是城里的少奶奶了，以前那个大喇喇的李四喜，变了许多，栓子越发觉得不自在起来。

　　四喜在廊下拉了拉铃，唤后院的人过来一趟。

　　栓子在四喜旁边别别扭扭的坐下，一起长大的妹妹坐在旁边，如今感觉怎么这么别扭呢？亲戚间有两种心理，一种是见你发达了，贴不贴得上都是要过来蹭蹭热度的，或者三天两头借钱，或者想要其拉扯自己一把；另一种就是生怕麻烦了对方，不到万不得已不会来打扰你生活的。

　　栓子明显就是第二种。

　　他刻意打扮了一番才进城，换做以前，即便是过年，吃完早饭他也照样扛着锄头下地。

　　因为日晒雨淋，比大丫大一岁，比四喜大两岁的栓子看着过早的成熟，倒是叔叔李有才，平时懒在家里，皮子养得比儿子还嫩。

　　说不出是心疼还是什么，四喜觉得心里有点发酸：“栓子哥，我成亲你都没来。”

　　栓子红了眼眶，他一贯不会撒谎，终于还是憋出来一句谎话来：“家里事多。”

　　不用说这肯定是借口，无论多忙，妹妹成亲都是要空出时间来的了，终究是两家的关系不一样了。

　　“我是想来找大伯的，刚才我去客栈那里找过了，没见人，想看看大伯在不在这里。”

　　“我爹没在，你是为了你奶奶的事情来的吗？”

　　你奶奶，秦氏如今已经成咱奶奶变成你奶奶了，栓子没能适应这个变化，村里的风言风语他也听说过了，都知道他有一个这样“得劲”的奶奶，别说大姑娘了，就算是年长的妇人见到他们一家都要绕道走，生怕沾到些秦氏的晦气。

　　是了，有一个这样的亲人也不是他的过错，只是以后谁敢把姑娘许配给他呢，家里那五亩地保不保得住还难说，光这样的奶奶这样的娘，还有个半失心疯的妹子，谁嫁过去都是一辈子的负担。

　　“你若是过来说你奶奶的事情，我劝你还是不要讲了。”

　　“四喜，你去跟大伯说一说，奶奶都这么大把年纪了，刚才我去牢房看她，人都瘦了一大圈，她也知道错了，我求求你，叫大伯别告奶奶了好吗？”栓子眼神中满满都是祈求，若是换做平时，四喜早就心软了，但是想想秦氏那副模样，挣扎着从病床上爬起来都要告倒继子的女人，这辈子能知道自己错？

　　笑话！

　　栓子大概不知道，事情牵扯到人命，就不是民风民俗的案子那么简单，原告人撤诉就可以了。她垂着眼眸看着地上，低声说道：“栓子哥，这事不是我不帮你，你去县衙问问就知道，不是我们说不告就不告的。”

　　“四喜——”栓子的脸色变得煞白：“大伯早就想好了这一天的对不对，那天开堂我也去听了，大伯叫了那么多人去，一定是提前很久做好了准备的。为什么要闹成这个样子呢，我们明明是一家人，为什么要闹成这样？”

　　他只是李家村的一个乡汉，什么都不懂，早起挖地刨田，老实巴交，甚至连河岸镇都很少去。这样一个老老实实的人，怎会想到他的亲奶奶，竟然是谋杀了几个人的主谋，当他知道这个事情时，只觉得两眼一抹黑，差点没晕过去。

　　“栓子哥。”四喜往前一步，却不料栓子下意识的退了一步：“到今天这样的结局确实不是我们能够控制的，从三十多年前，就埋下今天的恨，如果她没做过，谁都冤枉不到她，如果她做了，不是我们说不继续追究就可以的。”

　　一向不声不响，也从不曝露自己情绪的栓子，在这个时候差点没崩溃。

　　四喜接着说：“你想想，两条半的人命，我奶奶当年才二十一岁，生完我爹才两个月，就撒手人寰，如果不是三太爷保住了他，只怕我爹如今都不在了，还有何海林的娘，那个女人又有什么过错，丈夫死了，如果不是她撺掇着何氏族人分了她家的田产，怎会被人逼死，还有何海林，他当时才几岁，又有什么错，差点被她害死？你想想这些人，就知道我们该不该原谅她，我们拿什么去原谅她？”

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