“您就不想知道, 儿臣被诱至今犯下弥天大错, 都是谁的功劳吗？！”

　　眼看那人手持长剑, 几乎真要砍过去, 应江突然厉声喝。

　　同一时刻, 应逍眼皮狂跳, 攥在身后的右指节咯嘣响。

　　“父皇——”

　　终于赶在前方插嘴, “即便要处理也需等宗人府立案。您现在气急败坏下手，万一哪桩哪件冤枉了二哥，岂不抱憾？”

　　闻言, 应怀光整整心神，哐当一下将泛着冷意的利器扔到应江面前，语气痛心疾首：“对, 是。你府上那些不着四六的玩意儿, 朕早就该挨着砍了！若没有他们在一旁摇唇鼓舌，你何至于落到这步田地……”

　　说着, 一把年纪的男子眼眶竟发湿。

　　本应讨饶的时刻, 应江却笑。先是皮笑肉不笑, 后来干脆放声冷笑, “哈哈哈。”面容坚冷。

　　“我走到今日这步……”

　　“都是你逼的啊！”

　　立时, 应逍以及殿上跪着求说法的夏之时，都对他投去过一眼。

　　“妾侍所生就不是您的亲生儿子么？”应江怪声怪气地, “为什么您对老四从来好言好语，对我、对我们其他人却玩着权臣那套？！当您发现我脾气越见古怪, 可曾细问半分安慰半分？没有。你甚至还利用我的古怪和残忍, 来制衡别的大臣与皇子……”

　　“因为您需要一个挡箭的，需要那些遮掩不住的丑陋人性他去帮你承担！就像宋不为谋反之事，不也是您默认借我的手去铲除……”

　　话没完，被应怀光恨恨一脚踹在地上。

　　“胡、言、乱、语！”

　　应逍见缝插针，长步过去护住应江，不知情的还真以为兄弟亲，“父皇，还是那句话，要杀要剐，得听宗人府列罪名。”

　　夏之时痛定思痛，想起老爹赴死前的刻意嘱托，“尽力保全宋卿好。”当即也忍痛，匍匐得更低，企图岔开话题。

　　“圣上，家父尸骨未寒，想必也不愿看到故友如此神伤，就请听三殿下的吧！”

　　一提到夏焕，应怀光几乎觉得支撑不住。

　　他转身，缓缓朝高处不胜寒的金座走，有气无力挥挥手，默认。

　　当日，应江暂时被宫中关进大牢，等待宗人府搜集罪证来提。

　　是夜，他没等来罪证，反而等来应逍。

　　这间牢房是三哥第三次进入。

　　第一次，看望宋卿好。

　　第二次，看望我。

　　第三次，他没想过，会献给应江。

　　对他而言，应江落马的场景应当如落水狗，自己居高临下。而不是现在，应江已经身陷牢狱，却仿佛还是牢牢掐着他的咽喉，吞吐不是。

　　“我尽量想办法保你一命。”

　　那人难得一身暗色衣衫，与黑夜融为一体，连声音都没白日那样清晰，压抑得不行。

　　应江精神状态有点恍惚，大概还不适应牢狱的狭窄和阴冷气息，表现得意兴阑珊：“条件呢？”

　　“你知道的。”

　　“放宋家小姑娘一马……呵呵，”应江说着自己都发笑，“看来她对你而言的确有点分量。但你凭什么认为，我会答应条件交换？如果我怕死，根本没胆量走到这一步。什么后果我都想过，要么功成名就，要么成枯骨。但若是死前还能拉个垫背的……黄泉路不孤独。”

　　“你尽管试试。”

　　“事到如今，我还怕什么？”应江不屑一顾。

　　应逍缓缓回身，正对他，眸子里闪着势在必得。

　　“夏家小女儿有喜了。如果没记错的话，这是二哥第一个、恐怕也会是唯一的儿子。二哥若不希望她的肚子有闪失，奉劝你在最后这点日子，乖乖做人。”

　　应江暗自倒抽口冷气。

　　算算时间，前阵夏娉婷的确对他说，月信没能准时来，是不是有喜。他要她找太医，结果立马就得到消息，说夏焕手中有他通敌卖国的证据……

　　这孩子，生不逢时。

　　“没想到，从头至尾，我都没能真正赢你一回。”

　　牢中人冷笑变苦笑，姿态凄凉。

　　见堡垒成功攻破，应逍提步要走，忽又听他幽幽说：“如果我真想收拾那宋家千金，方才在殿上她就遁形了。你们这些清高的人哪，好像都认为只有自己懂真情。我的三弟，你可曾想过，在她与我步步纠缠的过程中，我……”

　　“也曾付出过真心。”

　　应逍眉一拧，面上的斗志昂扬陡然被消减，应江微瞥一眼，嘴角浮起笑。

　　“这样震惊做什么？该不会你真以为，她能聪明到在我跟前全身而退？”

　　应江的眼神突然看起来不像失败者，反而胸有成竹，回味似地：“和她相比，西施貂蝉算哪门子的佳人？空有一身皮囊。宋卿好嘛，那味道……啧啧。”

　　他故意一顿，引应逍太阳穴附近的青筋再抑制不住，猛跳。

　　“她虽对我九分假意没真情，但至少，她的确为我出过不少力不是吗？你以为，你在陈仓过诞辰那日，她干嘛处心积虑给你张罗？若不是她借此松懈全军防备，我的人，如何进得去？”

　　语毕，应江已然快活极了，濒死之人，声音却带着朝气：“栽在她手上——”

　　“不足惜。”

　　颇有点牡丹花下死，做鬼也风流的意思。

　　等他说完，应逍表面已经恢复到不动声色，暗地却无意识用力，将大拇指上的扳指捏个粉碎。直到走出牢笼，都没再发一声。

　　无忌等在牢外，看主子出来准备问一句，怎么样？

　　还没开口，却见那人脸上已结冰。

　　再绷不住的表情。

　　牙根尽碎地切齿。

　　“回府。”

　　★

　　夏焕意外毙死，闹得沸沸扬扬。

　　父皇的养心殿不断人来人往，果真如宋卿好而言，没空追究我私奔之事，但我并不放心。

　　我隐隐约约想起白日她和我告别时的样子，怪怪地，似乎早就知道有什么大事将发生。于是我回了皇宫，又偷偷拿着应文的令牌溜出，到王府去。

　　我比三哥先到，入门便见宋卿好端坐在正厅中央，扎眼至极。

　　她将一身如火的霓裳穿得摇曳生姿，手中捧着一杯早就凉掉的吓煞人香，失魂落魄。

　　我走近，黄鹂迎过来扣身，“参见公主。”

　　“她怎么了？”

　　“禀公主，我家姑娘白日骑马出了趟门，回来就跟失心疯了般，谁也不搭理，这都捧着一杯茶坐好一下午了，谁劝也不听。”

　　我心口莫名沉重了几分，踱步过去，推推她，“宋卿好？”

　　少女微微回神，看见是我，缺水的嫣唇翕动半晌。

　　“夏焕死了。”

　　她对我讲。

　　我惊异，眼若铜铃：“你如何得知？”

　　她神情还是愣愣地——

　　“我害的。”

　　所有事再瞒不住。

　　当各种阴谋诡计兜头砸来，我一时难以接受，“你是说……那苏乌莹在陈仓被打落山崖，是你给二哥出的主意……并且，栽赃我？”

　　宋卿好捧着凉透的茶，里边清清凉凉照出她面容的投影，看上去有些慌张。

　　“我并非有意栽赃于你、扶苏。”少女空出一只手来抓我的，“我答应助他将三殿下赶去阳歌，只是缓兵之计。但我没想他还留有一手，竟叫人易容成你的模样去做那些事！可是，我没办法啊、你知道的，应江那种人，不让他尝点甜头，又如何获取他的信任？”

　　“呵，看来的确是本王眼拙，不想宋小主真豁得出去。”

　　她说什么？

　　尝点甜头？

　　应逍刚进正厅前院就听这么一句，来路上压抑的怒气，再控不住地往胸腔外冲。

　　他身速极快，一把握住宋卿好的手腕拖到跟前，导致她左手上的茶杯混着吓煞人香的余香，一起碎在地上。

　　宋卿好向来胆子大，此刻也不免大惊失色。

　　她想过事情败露以身殉。却没想，死的不是她。夏焕甚至将她的命运，交到应逍之手。

　　我见三哥情绪不对，努力逼自己稳定心神，想要他先冷静再说。可我还没来得劝，宋卿好就被一把甩到地上，却小心翼翼避开了瓷杯碎片的方向，不至于让她这一跌而受伤。我轻轻呼口气，暗想还好，突然听见一道冷静人声。

　　“来人。”

　　“在！”

　　上来两名王府侍卫，躬身静候调遣。

　　“立刻去小筑帮宋小主清点东西……属于她的，让她带走。不属于的，她想要，不用吝啬。”

　　三哥看似平静吩咐着，却震惊了我，包括无忌。

　　两名侍卫也知道宋卿好与三哥有多好……怎地突然要逐她出府？

　　于是二人得到命令也一动不动，看看无忌再看看我，宋卿好却在这当头爬了起来，兀自恰恰胳膊内里的肉，逼自己在夏焕遇难的意外中回身，整理好姿态，表情坚硬，“殿下不必劳烦，我不会走。”

　　应逍一听，刚吸进去的气直接噎在喉咙。

　　他已经很努力保持镇定了。

　　其实他清楚，所谓的三次机会，不过是他欺骗自己的借口。宋卿好耍的小聪明哪只三次？恐怕真要追究，三十根指头也数不够。只是有的事应逍可以睁只眼闭只眼，有的事却不能。

　　他可以当作应江的话假假真真。

　　甚至不去想宋卿好所谓的甜头究竟有多甜。

　　但他无法忘记，陈仓山巅，那个眼眸清澈的少女，窝在自己怀中说过的字字句句。

　　她说：“应逍，你好好看看现在的我。我的眼睛，我的表情，我的真心，无一不是干净的……”

　　曾经侬语还历历在耳。

　　可，她所谓的干净的眼，干净的脸，干净的心……

　　统统都是为了缴他械、灭他神，而已。

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