“你打算去哪儿？不远的话, 我送送。”

　　宋卿好一听, 崩溃。

　　她已经做好准备接刀子了, 可应逍偏偏给她最温柔一刀, 刺向她毫无预备的地方, 立时眼泪都要下来。

　　“不敢再劳烦。”

　　她竭力抑住呼之欲出的哽咽, 展展身上鲜红飘逸的嫁衣, “过往全凭殿下庇佑才有今日苟活，怨和恩已两清，继续多走一步都是亏欠。尽管来路艰险, 民女自有他人相护。也望殿下早成大业，以自笔写青史。”

　　乐阈眼光很好。这套嫁衣给哪个少女都是惊艳，更遑论放在宋卿好身上。

　　别的姑娘是万种风情里的一种。而她, 是万种。

　　应逍听得耳朵嗡嗡, 看得眼眶骤痛，立在帐营不进不出。

　　附近巡逻的见到三殿下哗啦啦跪做两排, 此起彼伏是参见殿下, 他好似也没听见, 任身后跪长龙, 他眼中只一人。

　　“原因？”

　　良久, 男子眉毛微微动了动，开口问。

　　宋卿仿佛听见笑话, “难道这套嫁衣还不足以令殿下明白？女子抱负再大，嫁为人妇才是终极梦想。此前, 我以为跟在殿下身边至少能为爹娘报仇。如今, 殿下禀明心迹，民女方才明白，与您实则志不同道不合。既如此，这仇报不了便就不报。可至少下半辈子得另择良木，才能告慰双亲在天之灵。而殿下——”

　　“不是良木。”

　　“恐怕这辈子，您都没法让我名正言顺进王府。”她想想，加上斩钉截铁一句。

　　理由很俗。

　　偏偏越俗越顺理成章。

　　讲到最后应逍也笑，和每次宋卿好将他气得笑起来一个样儿。此情此景一如两人日常斗嘴般，仿佛只要他过去拍拍抱抱，她就会顺势软到自己怀中。

　　“你早讲啊，宋卿好。”

　　他一边说一边往里进点，将跪得满地的将士关在帘外，此刻营帐内就立着心思各异的三人。

　　应逍脚步不停，直直朝宋卿好走去。

　　她以为他总算忍不住要动怒，连乐阈也看出情况不对，闻风而动要上前，被应逍面无表情一指：“站着。”

　　再回神，他近在眼前。

　　宋卿好已然准备好承接狂风暴雨，来个应有的了断，却忽觉手心一铬，被塞-进某个温温的物件。那东西在身上呆久了，吸收了主人的体温，叫宋卿好手心里出的一层又一层汗包裹。

　　须臾，男子伸出手，揽住少女的后脑勺，颇为亲昵凑到她耳边，薄唇翕动。

　　“本王以为你和别的女子不一样。以为你识大体，懂局势，六根慧净，知道大争关头谈儿女私情多不合时宜。索性你没说，我就真当你不在意。若你早早告知，你和世间女子没什么区别，你也想要天长地久你侬我侬。如果，你仅仅是想听那么一句话。那该有的承诺和名分，我早就给你。”

　　闻言，宋卿好牙关一紧，手心被应逍刚塞过来的小东西铬得发疼。

　　她没来得及探查，他已从耳畔抬头。

　　应逍深深瞧少女一眼，紧接着悄无声息如来时般，悄无声息牵身离去。

　　他转了身，宋卿好才敢悠悠摊开被铬红的掌心，发现上面躺着的是一枚血玉指环。

　　指环的材质是金镶玉。细细两层质地上好的薄金，将一小圈打磨工艺极好的玉石包裹，看上去精美又秀气。

　　薄金的花纹样式宋卿好并不陌生。

　　初入京师王府，三哥喝醉了，宋卿好翻箱倒柜找解酒茶料理他的时候，曾不小心看见一对耳坠子。

　　耳坠子是儿时的三哥送给生母张裕妃的礼物，和这枚血玉戒指是配套的。奈何张裕妃那阵子稍微发福手指胖了，左右戴不进，遂开玩笑道：“逍儿先帮母妃保留指环吧，留待以后送给心上人。”

　　没多久张裕妃便获罪自杀，这句戏言，就被年幼的三哥当作遗言牢记在心。

　　他将这枚血玉戒指在身上放了十余年，死物贴在心口的地方，比任何人都更知晓他所有心事。

　　当宋卿好在陈仓山巅的寒风中为他跳舞。

　　当她紧紧拽着他的衣襟说：“应逍，你好好看看我。现在的我是全心全意、死心塌地、不带任何利用成分地爱着你。”

　　当她捧着他受伤的胳膊快哭出来，严辞令色要他发誓：“以后别再做这样危险的事情行不行？”

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　　每一次，那枚戒指都跟有心跳般，一直在应逍心口跳动，吼着要重见天日，要去到少女纤素的手指。

　　可他终究，顾虑太多。

　　此路荆棘满途，稍有不慎既万丈深渊。他没口口声声保证过要许她未来，并不是不想许。

　　只待时机。

　　只待时机。

　　她等不了。

　　等宋卿好反应过来，应逍已经走出营帐。

　　撩开的帐帘子被将士挂在银钩上迟迟不落，她还能瞧见他萧索的背影，心头涌起铺天盖地的不舍。

　　“应逍！”

　　她攥着戒指，忽然扬声叫。

　　前方人背脊一僵，脚步顿住，却没回身，听后边强装镇定的一把细嗓。

　　“你、”

　　即便他看不见，宋卿好还是笑了笑，不再像方才那样具有攻击性：“你方才不是说……来这里，是有什么事情没完成么？如果殿下和乐将军有要事商议，我……我可以先行回避的。”

　　似乎用这样的理由留他下来都行。

　　只要能再多见一面。

　　滚烫的心。

　　炽热的眼。

　　可他终究没回头。

　　只有跪在杂草小道两头的士兵曾见，这位从来自视甚高的三皇子，曾自嘲地牵过嘴角：“未完的事？哦，对……也没甚要商议的大事，就前几日你来的时候，本王整顿军纪太忙，忘了告诉你——”

　　“离开的这些日子，其实，我有点想你。”

　　他驭马穿过黑夜的眼睛，丛林的筋脉，不停歇跑来这里，只为告诉她一句，我想你。

　　橘黄帐火中，满身红衣的少女再忍不住，清亮的瞳孔一收一缩间，泪已经流不停。她心下一横，抬脚就要往外冲，却被身后一只健壮的胳膊拉住。

　　见着应逍送出的那枚指环，乐阈自然明白那意味着什么，心中大骇。

　　眼看宋卿好要不顾一切追那人而去，他几乎意识到自己还没战又将落败，自尊与不舍突起，陡然出声喝住：“卿好！！”

　　卿好！

　　你说过的，你说过的，只要我出兵相救，你就跟我走！你说过的！

　　他用激烈的眼神无声与她沟通，直到宋卿好微怔，眼畔的水哗啦啦不停，最终颓然地往地上一跪，满身的红沾上灰。

　　乐阈此番是为了她才背水一战。

　　临行前，二哥应江已将话说得那样透彻。

　　放眼如今，大哥早逝，四哥西去，七弟应念尚小，应文不成气候，那便只有常常在父皇面前做事邀功的二哥应江能获得认同。论能力及朝臣支持度，唯一能与应江匹敌的，实际就剩下个应逍无疑。

　　然而问题就在，父皇明显对三哥抱着偏见。

　　这意味着，即便三哥立下汗马功劳，依父皇死不认错的骄傲个性，顶多同意他戴罪立功回京，恐怕不会轻易将太子之位交出去。

　　所以太子之位几乎板上钉钉，已是二哥的囊中之物。

　　如今一部分支持三哥的朝臣已见风使舵换了方向，没了父皇的京师，应江更是风生水起，偏偏乐阈这颗硬棋子立在中间。

　　拔了吧，不太容易。

　　不拔吧，又总觉得是祸患。

　　唯独剩下威逼利诱这条路。

　　他老早就差人调查得知，乐阈和宋卿好之间的牵连，也看得出乐阈几次三番明里暗里保护这反贼之女，不免叹天赐良机。

　　“此次父皇被围，若回了京师，我舍身奔赴前线欲救驾，不算功，起码能博更多好感。若回不了，应逍就是个被放逐的亲王，而我，则是金口御封的监国皇子。你说——”

　　男子长袖一拂，颇为狂傲的样子：“大位究竟属于谁！”

　　“所以本王奉劝乐将军，识时务。为点子虚乌的赈灾情谊帮那人做徒劳功，不若随机应变另投佳主。否则等本王把朝，你觉得你们整个乐家，还有你心心念念的那个女人，能有几日好活？”

　　这是乐阈不出兵的根本原因。

　　他不怕死，但怕牵连在意的人。

　　可为了宋卿好白纸上简单的两个字。

　　他什么都不要了。

　　他来了。

　　所以她怎能……怎能事后卑鄙地弃他若敝屣？

　　今晚，长夜好像没了尽头。

　　宋卿好眼泪无声地流，神色恍恍惚惚。

　　许久过去，她才克制住表情，朝前方几乎彻底消失的背影叠手跪拜，小声诉。

　　“民女……辜负殿下垂青。”

　　愿君此番北往，逆流直上，驾天凌云——

　　不浪费她舍身这一场。

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