“过去的事既已过去了，又有何深究的必要？夫人这样执着，到底是不愿放过我，还是不愿放过自己？”

　　黑眸讳莫如深，似探寻、似捕捉的在苏卿霜脸上定格，仿佛要穿透外面的皮囊，探到她心底去。

　　不，她只是，讨厌被人欺骗的滋味。

　　上辈子，她在谎言中死去，终于看穿人虚伪的嘴脸，却不想一转身，自己所信任的人将自己耍的团团转。

　　她已不知高冠云哪句话是真，哪句话是假。

　　见苏卿霜始终回避他的目光，高冠云眼中闪过一丝不易察觉的失落，很快又恢复如常，淡淡道:

　　“夫人愿不愿意与我打一个赌？”

　　倒是出乎意料，“什么赌？”

　　“我若能帮夫人抢下锦绣楼的一笔生意，这事就一笔勾销。”他眼神笃定。

　　苏卿霜大吃一惊，定睛将他上下打量了半晌，“哪笔生意？”

　　“现在已经入秋，许多大户人家要开始准备冬衣。不仅是主子，就连丫鬟小厮也要裁衣裳。每一笔都是大买卖。夫人可有兴趣？”

　　苏卿霜见他表情轻松，忍不住笑道：“说的轻巧，那些夫人与锦绣楼是多年的交情，一贯在那里做衣裳，你如何抢的过锦绣楼？”

　　“那夫人是赌还是不赌？”

　　苏卿霜一愣，眼神复杂。心想这高冠云若不是真有把握，那也未免太自负，信口开河。不过，这事于她也没什么妨碍，成了最好，若没成，顶多被宋祁嘲笑两下子。

　　“赌。”

　　高冠云与她强调了一遍赌约，只要他做到，苏卿霜便再不能逼他离开，苏卿霜满口答应。

　　又不亏。

　　“王、薛、李、程，夫人对谁家更有兴趣？”

　　王、薛、李、程四家，都是越州的望族，家大业大。随便从高冠云口中说出，着实吓了苏卿霜一跳，皱了皱眉犹豫：“你确定要从这四家中选？不如挑个稍微低些的门户罢，好说通。”

　　高冠云眉眼上挑，“夫人是怕我留不下来？”

　　“当然不是。”苏卿霜尴尬的咳嗽两声，心中后悔不迭，“那就王家。”

　　高冠云点了点头，“好。”

　　一时邱掌柜走来，目光在他们两人之间来回了两三趟，忽板起脸来问：“都说明白了吧。”

　　苏卿霜支吾不答，反而是高冠云神态自若的冲邱掌柜一颔首，“说明白了。”

　　“那就收拾东西走人。”邱掌柜一脸不耐烦。怎么辞退个人还耗费这么久。

　　“不是……”苏卿霜伸手想拉邱掌柜，欲言又止，满脸尴尬。

　　她说不出口……

　　高管玉很上道的自己解释：“我与夫人打了个赌，只要我能抢到王家的生意，便不用走。”

　　“是不是，夫人？”

　　“……恩。”

　　邱掌柜没说话，只是攒着眉头紧盯高冠云看，半晌才道：“年轻气盛是好，但别得意忘形。”

　　高冠云象征性的弯了弯唇角，并无什么表示。

　　邱掌柜瞪苏卿霜一眼，摇头长叹，“罢了，你们年轻人要闯便闯。我老了，只想安稳守个一亩三分地，好歹留着老脸去见老太爷。你们也要晓得分寸，别把这唯一一间铺子也败了才好。”

　　深知此语后藏着怎样一颗沧桑的心，苏卿霜垂首恭敬答应，“邱掌柜放心，我晓得分寸。”

　　三人都走到外间帮着清算和收拾，不觉至暮，云霞飞散蹁跹，学子三三两两的下学出来。苏卿霜一颗心吊着，怀疑宋祁会出现。

　　事实证明，她担忧的很有道理。

　　宋祁被两个富家公子簇拥着，一齐到藕花深处来。这三人一贯招摇奢侈，身后跟着许多小厮，三人进来，众小厮便乌压压的往藕花深处大门口一堵，围个水泄不通。苏卿霜恨的牙痒痒，抬眸讥笑道：“宋公子好大派头，生怕人不知你来了这儿。”

　　不以为忤，宋祁眼藏笑意，拿手点了点这里新进的布料，或气恼或玩笑道：“夫人好手段。”

　　三位公子衣着类似，都是华贵堆砌，穿在其他两人身上，便有累赘繁杂之感，如朽木套华彩。唯宋祁一人，清丽殊艳，人间绝色。

　　苏卿霜目光只在其他两人身上走了一遭，那两人看她的目光就叫她很不舒坦。

　　——满脸色胚相！

　　苏卿霜垂首往后一躲，高冠云心下会意，便顺势挡在她前，微微朝宋祁一拱手道：“公子是来买料子的么？”

　　宋祁这才发现铺子里多了一人，而且，苏卿霜本能的向他寻求庇护的举动，不知为何，叫他很不开心。

　　又是这个高冠云！

　　郁闷的往左右两边瞅了眼，这两人早已看呆了，不由皱一皱眉吩咐：“你们出去等我。”

　　那两人如何愿意？忙笑道：“外面也无趣，不由在这屋子里，瞅瞅有没有合适的料子，有的话就买两匹。”

　　哪是想买料子，怕是巴不得把人买下来。

　　宋祁面容转冷，“在这儿买料子？”

　　两人这才反应过来自己失言，为免尴尬，忙不迭的就出去了。苏卿霜这才松口气，从高冠云身后出来，一副懒得敷衍的样子，“有事么？”

　　不知为何，这小妮子对他的态度总是很坏。

　　宋祁幽幽扫了眼高冠云，含笑道：“高掌柜回来了，不愧是在我锦绣楼做过的人，手脚就是利索，事情也办的好。”

　　随手拈了块布料起来，“还真与我锦绣楼的料子一模一样。”

　　苏卿霜巴不得让宋祁在她铺子门前，一遍一遍的大声重复刚刚那句话。

　　简直就是招揽人的活招牌。

　　苏卿霜决心揶揄宋祁一番，“宋公子明年还会进那几个货商的货么？”

　　宋祁面色一滞，十分郁闷的瞧她一眼，呵呵两声笑道：“我一句玩笑，夫人还当真了？不过是想瞧瞧夫人的魄力与手腕，果然没有令宋某失望。”

　　倒是挺会给自己找台阶下。不过他既这样说，苏卿霜也不好再发挥，随便客套了两句过去，便侧身进了里间，留高冠云应付他。

　　宋祁更加无奈，在外间站了一会子，眼光不住的往帘内飘。忽然闻得高冠云在旁幽幽说了句：

　　“邱老掌柜也在里面，宋公子可要进去攀谈两句？若无事便请回吧，今日小店不接待客人。”

　　对方已经下了逐客令，还能奈何？宋祁轻轻一笑，“那便不打扰了。”忽然压低了声音，只有他二人才能听见。

　　——“有意思。”

　　说完，扬长而去。

　　高冠云掀开帘子进去，苏卿霜正一边提笔一边与邱掌柜说笑，见他进来，眨眼笑道：“人走了？”

　　不知是不是因为竞争对手的关系，苏卿霜总觉得这个宋祁很危险——虽然外表上是个普通的纨绔公子，但，女人的直觉让她本能想离宋祁远些。

　　高冠云点点头，伸手道：“我来写就好，夫人这段日子辛苦了，好好休息。”

　　“比起你，我还真没什么辛苦的。”苏卿霜坚持不给，打手势示意他坐下，歪头笑道：“我方才问了邱掌柜，邱掌柜说他暂时不想离开，再在我这儿做一阵子。我虽觉得他太辛苦了些，但也不愿违背他的意见，便答应了。”

　　高冠云已猜到她下面要说什么话。

　　“你既要留下来，一间铺子不能有两个掌柜。邱掌柜年纪大了，又是前辈，便让他为主，你为副如何？算账之类的活儿，老人家难免算不精细，便麻烦你多辛苦些。”

　　邱掌柜听了，故意提着眼骂道：“我如何算不精细了？难不成这些日子给你算错账了不成？”

　　“哪有，哪有。”苏卿霜忙扯出一个灿烂的笑容，老人家最见不得小姑娘天真无邪，便怒了努嘴不说话了。

　　高冠云走的这段时间，账目走到苏卿霜这里，她都要花从前两倍的精力去核对，也曾给她揪出过三五次错，不过未曾说明罢了。

　　不过也可以理解，老人家，精力不逮很正常。

　　转头给高冠云递个眼神，高冠云立马会意，“一些琐碎小事就交与我来做吧，邱老掌柜本该在家颐养天年，却来这里辛苦，叫夫人如何过意的去？”

　　苏卿霜又忍不住念起高冠云的好来。他这人生的七窍玲珑心，不用她多说，便能明白她的意思，替她周全。

　　细想想，这样的掌柜，她也不舍得放他走。

　　苏卿霜正在神游，听得耳边声音道：“夫人注意了吗？方才宋祁公子右手边的那位，正是王家的三公子。”

　　立马回过神，苏卿霜大吃一惊，“当真？”

　　王家诗礼之家，如何养出这样粗陋的公子哥儿来？

　　“当真。”

　　“可是姨娘生的？”

　　“并不，三公子是正经太太嫡出。”高冠云耐心解释，“宋祁公子虽是庶出，但因宋家业大，锦绣楼又红火，因而来往的都是各族有头有脸的人物。即便是庶出公子，也肯定是极受宠极出挑的。”

　　摇头长叹，看来这些外表阜盛的大族，内里早已萧条了。“百足之虫死而不僵”，外表上瞧不出什么，内里却败坏的严重。

　　“今日，想必王公子对这儿印象很深，日后我去王府拜访，想必也不会被拒之门外。”

　　他说这话，苏卿霜本以为是嘲弄她，刚恼了准备反驳，却见高冠云一本正经，目光悬在半空，似在考虑之后的事。

　　她便收了恼意，点点头道：“确实如此。”

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