不知是不是错觉，天天与宋祁这么处着，似乎宋家下人看她的眼神都变得不同。

　　带了星点隐晦的……暧昧？

　　时常她与宋祁说话时，便觉得四周有无数双眼睛看过来，弄得她心惊胆战，说不两句就告辞。

　　还是离他远些罢。

　　过两日到了台州，两人各忙各的，唯有晚间才能碰个头。苏卿霜日日带着玉阑及老师傅奔走，并不得闲。

　　这日到了一间名为“罗芷铺”的铺子，店面很是古朴雅致，三人便走进去。

　　店里只有一名贵妇打扮的女子，并数名丫鬟，正坐在那里试妆。见有人来，掌柜的立马对伙计使个眼色，便有伙计迎上来点头哈腰问:

　　“几位面生得很，应是第一次来罢。不瞒姑娘，我们这儿的东西都是按照古方，反反复复琢磨出来的。有许多失传的方子我们这儿也有，不知姑娘想要什么？香粉还是胭脂？唇脂还是眉黛？”

　　苏卿霜笑了笑，问他:“既是失传，你这儿又如何有呢？即便是有了，又如何知道真假？”

　　那伙计倒也不慌张，抿唇儿一笑答:“虽是失传，总会有地方流下方子。咱们店的东家的嫁妆里就有一本讲古人妆方的，原是闺阁里的私传，流传至今，却也值几个钱。”

　　苏卿霜见他口齿伶俐，说的有几分真，便看向玉阑，询问她的意见。

　　“咱们不必管他真假，只看货是不是好货便罢。”玉阑凑在她耳边道。

　　苏卿霜点点头，“你只管取几样好东西给我们瞧瞧，不拘什么种类。”

　　那伙计一听，知道来了大生意，忙欢喜应声去了。不多时捧了个红漆木盘过来，里面盛着各式各样的木匣和瓷盒，林林总总摆满了，向苏卿霜介绍道:

　　“这是露华百英粉，是赵飞燕旧时用的，沐浴后涂在身上，可使肌肤滑腻，遍体生香。这是上好的珍珠粉，庭院里有我们自种的紫茉莉花，开了花结了子，将花种和珍珠捣碎了，澄净之后蒸熟，用着比铅粉不同，宫里娘娘们一般也是用这个……”

　　苏卿霜见他提及宫里，便问玉阑和老师傅:“果真如此么？”

　　老师傅点头:“是却是。但若是娘娘们用，选料和过程都更讲究，只不知这个怎么样？”

　　记得宋祁跟她说过，正经娘娘们用的东西，只有两个来路。要么是宫里自己制，要么是别国的进贡。他们采办的这些年货，不过是给娘娘们打赏下人，或是不大得宠没什么地位的娘子们。所以，倒用不着太讲求。

　　苏卿霜捻起一根花棒——这粉都是装在竹子做的细长棒内，撒一点在手心闻了闻，觉得香气一般，还不如玉阑手作的好。又递给玉阑，“你瞧瞧。”

　　玉阑也撒一点在手心，闭上眼睛细嗅一番，又搓了搓，摇头，“一般般。紫薇花摘的晚了，过了最嫩的时候，花籽便硬。抹在脸上便不匀净了。还有，这珍珠的量忒少，也不够滑腻。”

　　那伙计听了，愣了半晌便有些不高兴，收起盒子支吾道:“不买就算，像你们这般挑挑拣拣，能买到东西才怪呢！”

　　那一头的贵妇人听见她们这里的谈话，忍不住走过来，试探问:“这位姑娘，冒昧问一句，怎么他家的珍珠粉不好么？”

　　掌柜见状，不由面色一白，忙走过来怒眼瞪着苏卿霜等人，“少在这儿瞎说！我们店的东西那可是百里挑一的。你们是檀清阁派来砸场子的吧？快走快走。”

　　这边训斥完，又转头一脸狗腿样哄那妇人，“夫人别理她们，两个小丫头片子和一个老头儿，懂什么好坏！”

　　苏卿霜本没想搅和他生意，只是就事论事罢了，人家夫人来问她，她也没有遮掩的道理，更何况还骂她！

　　“你这掌柜倒有意思。难不成人人都要夸你家的货好不成？况且我也没说别的，只评了这珍珠粉。你便说我是对家来瞎搅和。我前两天才到的台州，连檀清阁都没去过，如何就成了他们的人了？”

　　苏卿霜顶回去，却是笑眯眯的，叫那掌柜想骂都没话可骂。憋的脸涨红，一面拼命朝伙计使眼色，示意他把这三人拉出去。

　　那伙计便要用蛮力，苏卿霜拍掌笑道:“说不过人家就用武力，真真儿是厉害，我也不用你赶，自己走便是。”

　　说完，起身冲那贵妇人福了一福，笑道:“夫人不用介意我方才的话。那珍珠粉虽不济，也算个中等往上，只是我要的是上等货，故而看不上罢了。夫人若觉得好，便一直用也无妨的。”

　　那贵妇人生的端庄净秀，温和可亲，听了苏卿霜这话便有些迟疑。也不顾掌柜的在那儿赔笑，领着丫鬟们跟在苏卿霜后面出了店铺。

　　罗芷铺的掌柜伙计气的跺脚骂娘，却也无可奈何了。

　　且说那妇人追上苏卿霜，身边丫头替她唤:“姑娘留步！”

　　竟真的跟出来了。

　　苏卿霜还是有些惊奇，停下转身，笑问那妇人:“夫人怎么出来了？可是我说了什么不该说的话？”

　　赧然一笑，贵妇人微微垂下脑袋，声线温柔:“我就是觉得，姑娘不会骗我。他们家的珍珠粉卖的也贵，要十两银子一盒。这银子倒还在次，关键是货也不好，所以，若是姑娘不嫌麻烦，可否等寻到了好东西，告诉我一声。”

　　贵妇人抬起脸，表情诚挚。

　　苏卿霜愣了愣，笑道:“夫人肯信我，我自然乐意效劳，只是不知夫人府上在哪里？”

　　“我非台州人氏，不过随着夫君来这里暂住，一时半载的应该不会离开，就在钟潭南路的温府。”说着，那贵妇人向苏卿霜福了福，口中谢道:“麻烦姑娘了。”

　　苏卿霜还礼不迭，觉得这妇人实在温和可亲，不由的很喜欢，上前一步道:“夫人若不嫌弃，可试试我家丫头做的紫茉莉花粉，不是我自夸，比这儿的要好上许多。”

　　贵妇人一喜，望着苏卿霜的眼光就快掐出水来了，“真的么？姑娘真是好心肠。”

　　又捂着自己胸口，低头舒口气，“我也才来了两三天，许多东西都没置办，这里一切又与家乡不同，也不知该怎么着才好，幸好遇上姑娘。”

　　苏卿霜听了，好奇便问:“夫人是哪里人呢？”

　　那夫人刚要答，便被身旁丫鬟扯了扯衣袖，遂不好意思的笑笑，低头不言。

　　苏卿霜见状便不问，两人闲话了两句分别，苏卿霜仍去各处寻货。只是先吩咐了玉阑回去，拣些香粉胭脂的，让小厮送到温府。

　　既听那掌柜说了檀清阁，苏卿霜便过去瞧瞧。货品是不错，就是要价太贵，普通的紫粉都要十两银子一件，更遑论别的了。因此忙了一天，竟一点收获都无，不免有些担忧。

　　“夫人何不去找宋公子聊聊呢？”采芹端了杯温水给她，认真建议。

　　苏卿霜百无聊赖的趴在炕桌上，郁郁道:“从前进货的事儿都是高掌柜操心，轮到我自己了，才发现不是那么好做的。”

　　“如今高掌柜不在，问宋公子也是一样的。”采芹眼光闪烁笑了笑，似有深意说了句:“他对夫人，向来是很好的。”

　　苏卿霜佯瞪她一眼，闭上眼不言语。

　　去找宋祁么？会不会走的太亲密了些？

　　采芹从架子上取下鹤氅，给苏卿霜披严实了，啧啧赞叹:“这东西瞧着就贵重，狐狸皮子又光滑，一点伤痕都没有，雪白雪白的，里头的锦缎还绣了暗纹，若不晓得的，还以为是宫里头的货呢。”

　　苏卿霜听她句句夸赞宋祁不离口，不由的笑了，揶揄她：“是是是，我明白你的心思了。等回去我就和宋公子说，叫他收了你如何？”

　　“夫人！”采芹红着脸跺一跺脚，又是羞又是气，“我若有这个想头，叫我这就死了呢！不过是为了夫人你好，一片好心，全被夫人当成驴肝肺了。”

　　扭过头去赌气不理苏卿霜，索性一言不发。

　　苏卿霜跳下炕，“好采芹”叫了三四遍，方才把这丫头给逗笑了。苏卿霜叹一叹气，道：“你的心思我明白。跟你说句掏心窝子的话，宋祁这人，我看不透他。看不出他的深浅，也看不出他到底是个什么意思。跟他做做生意无妨，若是别的……不要想。”

　　采芹转过脸拉住苏卿霜胳膊，小声问：“夫人可是怕对不起秦玉钟？”

　　也有这个原因。苏卿霜脸微红，把食指放在唇边示意，盯着烛光想了一会子，笑道：“其实我这个人，是最怕麻烦的了。既和秦玉钟有了约定，就不要再徒惹事端。”

　　采芹“唉”了一声，扶苏卿霜坐下，又劝：“夫人心里有主意，我就不说什么了。只是公归公，私归私，向他求教总是可以的。否则来登州这几天，咱们尽瞎奔走，也没个收获，怎么和上面交代呢？”

　　主仆俩正说着话，突然外面有人影一晃，苏卿霜忙问是谁，那丫头推门进来，躬身向苏卿霜一福，说是她们家公子请夫人楼下大堂说话。

　　她们家公子，自然是宋祁了。

　　采芹一笑，推苏卿霜道：“这下好了，也不用夫人自己上门，人家来邀了。”

　　苏卿霜略一思忖，点点头，“我马上去。”

　　她怕的不是和宋祁见面，而是和他两个人单独见面。若是楼下大堂，倒没这个担忧了。

　　她还真要和他请教请教。

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