看了眼来人，身穿海棠红莲花出水妆花缎箭袖，脚踏乌皮小朝靴，黑发用缎带牢牢系住，行动间，环佩作响，施施然掀开帘子进来，就站在苏卿霜身侧。
她记得，宋祁。
宋家是越州有名的富户，富的流油的那种。
看这宋祁通身的打扮，就知他必是宋家的亲眷了。
虽张扬了些，但苏卿霜不得不承认，还真是挺好看的。若不是他这样的品貌，也不配穿红。
“宋公子。”苏卿霜尴尬起身福了福。
宋祁忙还礼作揖，眉眼弯弯，“苏姑娘还记得我？”
他特意压下声音。这样轻佻的称呼，只有里间的三个人能听见，苏卿霜许久不闻人家这样叫她，不由得恍惚起来，待回过神，整张脸都冷了。
“请公子自重。”
她不想惹不必要的麻烦。
脸上的笑容加深，他定定瞧了她一会儿，移开目光有些漫不经心。“姑娘的本事不错，这铺子被你打理的很好，挑人的眼光更是独到。”
说着，他含笑目视高冠云，“高掌柜，你说是不是？”
高冠云不紧不慢的起身，躬身揖了揖，面色淡然，“公子谬赞了。”
宋祁笑笑，“姑娘方才说的话，我不小心听到了些，姑娘是想请秦大公子做先生么？”
不知他为何提起这个，苏卿霜点点头，“是。”
“巧了。”宋祁拍手，“我与秦公子是旧交，他这人脾气最怪，一般不见人。姑娘要去，我作书一篇为姑娘引荐如何？”
苏卿霜哪想能遇到这样的巧事，不快的心情都散了，忙问：“真的？”
“自然是真的。”
“那……便有劳宋公子了。”
宋祁坐下，就着一张书笺写就，简单几字，劲瘦有力，大有瘦金遗风。苏卿霜瞧着心里纳闷，怎么这个人通身的富贵气派，写起字来却如此清瘦，瘦中有骨，仿佛力载千钧。
怪哉，怪哉。
苏卿霜道过谢收了书笺，心中着实不好意思，“请宋公子去外面挑两匹布，我不算公子的钱。”
宋祁笑得伏在案上，一双漂亮的眼睛盯着她转也不转，“不用了，你只记着你欠我个人情就是，以后要还的。”
说罢长叹一声，“我引荐你去见他，也不知他会不会来打我。”
又待了片刻，宋祁手下的一个小厮进来找他，说某某公子喊他快去，宋祁方才恋恋不舍的走了。苏卿霜略送几步，回头问高冠云：“你和他认识？”
高冠云停笔，语气漠然：“谈不上认识。他是宋家的二公子，锦绣楼是他手下的产业。”
瞠目结舌！
本以为是个不学无术的纨绔，事实上却是年轻有为的才俊。
怪不得宋祁看不上她这小铺子里的布……
闷闷的往椅子上一坐，“他经常来找你？”
难道宋祁惦念着高掌柜，时不时的来她的“藕花深处”跟高掌柜叙一叙旧情，妄想再招他回去？
苏卿霜警惕瞧着高冠云，见他不说话，忙又道：“你别忘了，我们签了文书的！你得把银子还完才能走。”
“他是来找你的。”犹豫片刻，还是如实说。
“找我？”苏卿霜不太明白。
“夫人，你可以回去了。”高掌柜下了逐客令。
*
秦家亦是越州世家，与姜家不同，秦家尚武，像秦玉钟这样十六岁进士及第的少年，是全家唯一一个往文路上走的。
敲开秦家大门，苏卿霜自报家门，又呈交了宋祁的引荐书。看门小厮得知是姜家的人，忙不迭的请进去，入偏厅好茶招待着。
不久进来一丫鬟，穿着银红绉纱褙子，白绫细褶子裙，头发梳得齐整，用玳瑁簪子别住。容长脸，细柳腰，轻柔和气。
打扮较平常丫头尊贵，苏卿霜猜度着，是那秦玉钟公子的通房。
那丫鬟径直带她往西走，一边笑着道歉：“姜夫人别见怪，今日老爷夫人都不在家，只能直接去见二爷。”
苏卿霜满不在乎，免得和长辈打交道，她高兴还来不及。
秦府地方大，苏卿霜走了半柱香时间才到二公子的别院。
竹子芭蕉，一片清冷。沿着幽径前去，便瞧见偌大的月洞窗，男人的背影刻在窗子里。
画似的。
“姜夫人。”男人的眸中带着明显的诧异。
姜家的三夫人，竟是这样年轻的女子。
秦玉钟家常穿着半旧的月白广袖长袍，长发如瀑披散，像墨画一笔。不用刻意勾勒，身姿飘逸如玉山将颓，透出些懒倦。
似一袭月光。
眉目懒懒向苏卿霜投来，气质温润，含笑，嘴角一扬便是清风拂起。
并不骄纵，也并不古怪，反如清水般干净澄澈。
苏卿霜为自己先前的想法感到报赧——她把秦玉钟想成了个骄纵任性的大少爷。
“薜荔，看茶。”
薜荔，也就是方才给苏卿霜带路的丫鬟，领命下去，顺手将门关好。
两人对面而坐，秦玉钟拿出老友写的引荐书，问：“夫人和宋祁认识？”
认识？谈不上吧。
“呵呵，只是见过两次面。”
秦玉钟惊疑，“只是如此，他怎会……”引你来见我。
这问题她答不上来，可若是含糊过去又像是她在隐瞒什么。于是绞尽脑汁补了个由头：“说来荒唐，我与宋祁公子同是做的布料生意，或许日后有合作之处。”
嗯，她也知道自己有多蠢。越州第一大的衣料铺子，要跟她合作什么？
可是秦玉钟并未反驳，只是点了点头，似乎也觉得这个理由最合理。
“夫人来找秦某，是为了什么？”
“嗯……”苏卿霜腆着脸皮，“我想请公子做我孩子的先生。”
“孩子？”秦玉钟愣住，“夫人的孩子，都能读书了？”
……
“是我的继子。”尴尬解释。
秦玉钟噗嗤一声笑了出来，丝毫不给苏卿霜面子。边笑还边不好意思的道歉：“夫人勿怪，我早该想到的。”
这位“苏姑娘”明显是姜三老爷的续弦。
呵呵，呵呵，她能怎么办？有求于人，只好憋着了。
秦玉钟明显来了兴致，掸了掸袖上浮尘，笑问：“前些日子知州大人已经请过我，未曾请动。夫人有何信心我会答应？”
她没有信心！是被老太太逼着过来的！
“我想着，公子拒绝了姜家一次，总不好再拒绝第二次，否则还要劳烦秦老爷再登门道歉，做儿子的怎肯让父亲受这份委屈？”
哎呀，她说的什么跟什么呀，一派胡扯。
对面男人听了又笑起来，不知为何，这小姑娘一本正经胡说八道的样子，还挺有趣。
薜荔送茶进来，怕自家公子刁难客人——这是秦玉钟的惯例，便垂首立在一边。谁知秦玉钟扫她一眼，“你先下去吧。”
薜荔一愣，诧异的看了眼苏卿霜。见她肤色雪白细腻，弯弯两道柳眉，两眼形似桃花，说不出的波光潋滟，两腮泛着淡淡粉红，双颊梨涡若隐若现，甚是可爱。
江南烟雨霏霏的清秀之气，在她身上化为明艳，丝毫不显扭捏。
心中一酸，薜荔出去。
这次，没有关门。
“夫人说的有道理，可是秦某懒散惯了，不过有些虚名，怕是不配做姜少爷的老师。”
苏卿霜有些着急，握着杯盏的手稍微用力了些，“秦公子想要什么？”
“夫人给的起什么？”他笑容清浅无害。
最怕恶人长着一张无辜的脸，苏卿霜想恨都恨不起来。
张开五指，“五百两。”
“五百两？”秦玉钟几乎噎住，他是听错了？
揣着五百两就敢上门，这小夫人还真是心大。
“对呀。”苏卿霜理直气壮，“五百两，够许多人家过两三年的了。”
愣了一瞬，秦玉钟狂笑着向后倒去，也顾不上什么风度了，只管瘫在竹簟上，拿手挡在额前，深吸气道：“嗯，夫人说的极对。”
苏卿霜皱着眉头，真是饱汉不知饿汉饥。
勉强支撑着坐起，秦玉钟闲闲啜了口茶水，笑道：“不妨告诉夫人，我对银子没有兴趣。夫人可有别的办法说动我？”
其实已经动心了。
苏卿霜冥思苦想。
捧起茶碗，慢慢的捋着茶盖，白茶的香气儿飘出来，沁人心脾。
眉头轻轻蹙着，眼神飘到了窗外的一株芭蕉上，那绿意映到眼睛里，透明的琥珀一般。
忽然，少女放下茶盖，重重道：“我与公子对弈一局，若是赢了，公子便答应我的请求。”
一讶，哪里来的勇气？
“如果你输了呢？”
少女憋着气不说话了。
秦玉钟不再追问，笑着请她上炕。
炕桌上早摆着棋盘。
“我让你三个子。”秦玉钟道。
“不用。”
她知道秦玉钟是读书人，下棋必然厉害，可是她也不差。
她的棋艺是跟着父亲学的，青出于蓝而胜于蓝，父亲早不是她的对手，甚至家里的先生都下不过她。
没有金刚钻，怎敢揽这瓷器活？
秦玉钟不再坚持，只用五成本事和她对弈。时不时抬眼瞄她，少女或微笑或咬唇，或皱眉或嘟嘴，白皙的皮肤被天光映的瓷玉一般。
很想上手去捏一捏。
秦玉钟管住手痒，逗猫儿似的拖着她。棋局完全在他的掌控之中。
逼得紧了就松些，女孩儿得意了就加把火。
这棋下的温温吞吞半死不活，直到最后了，他才快刀斩乱麻的结束。
苏卿霜输了。
预料之中。
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