这高冠云似乎也不耐烦解释太多，只轻描淡写道：“我的意思是，我仍回苏家绣庄做掌柜，不要月钱，只要有口饭吃、有块地睡即可。”

　　苏卿霜哭笑不得，这高冠云怕是吃错了药吧？是突然良心发现？还是想耍什么手段？

　　她不敢信他。

　　“高掌柜这样的人才，我那小店用不起。”苏卿霜笑着打哈哈，“还是锦绣楼更适合你。”

　　高冠云默然看了她许久，眼光中有一种逼仄的阴暗，声音亦冷淡许多，“我若待在锦绣楼，必然对你处处排挤，你可想好了？”

　　锦绣楼，也就是高冠云现在任职的地方，是本县最大的衣料铺子，许多达官贵人都是去那订做衣服。

　　若是锦绣楼排挤她，那她的小铺子还活不活了？

　　苏卿霜深吸一口气，笑得相当难看，“那你为何要回苏家？难不成，又是为了贪钱吗？”

　　不好意思，说话就是这么直接。

　　高冠云嘴角轻扬，表情轻蔑，“你以为我看得上你那间铺子？若是看得上，只怕也不会走了。”

　　“高冠云！”苏卿霜怒目圆瞪，右手指着跪在地上的男子打颤，贝齿紧紧咬着下唇，益发衬的樱唇红润，香腮绯红。

　　采荇非常及时的将茶递给苏卿霜，“夫人用茶。”

　　苏卿霜忿忿把茶碗接过来，猛灌了一大口，稍觉平静。重生之后，她从未像方才那样真切的表达过自己的愤怒，而这个高冠云，竟然轻而易举的让她破功了。

　　冷静，冷静……

　　苏卿霜垂眸静坐半晌，蓦地嫣然一笑，点头道：“既然高掌柜有心悔改，我自然高兴。那等高掌柜和锦绣楼那里交接好了就回来吧。不过——我如今是个闲人，平常会多去铺子里走动走动，很多事情也会自己亲自做。至于高掌柜，每旬将账目交给我核查一遍，没问题吧？”

　　言下之意已经很明白，我可以用你，但不代表我不会防着你，也绝不会给你做手脚的机会。

　　高冠云微笑，目光中戾气渐消，坦然答应：“好。”

　　话已谈完，苏卿霜预备着遣人送他回去，却不想高冠云艰难的站起身，目光中透着幸灾乐祸的笑意，“夫人如今拿了我的钱，我要如何赁房？如何看大夫？”

　　苏卿霜一愣，怎么感觉，她被算计了？

　　她羞恼，“不是给你留了一百两银子么？”

　　“一百两……”高冠云低头默念，忽的抬头一笑，“这样罢，看大夫的钱我自己出，夫人为我安排个住处就好。”

　　苏卿霜犹豫，这个要求不算过分，南院里也有不少下人的屋子空着，随便安排一间便是，不过高冠云那两个美妾怎么办？总不能也跟到姜家来吧？

　　“你那两个小妾……要如何？”

　　高冠云拿乌黑的眼珠瞅了她半晌，淡淡道：“我债台高筑，无力再蓄养她们两个，回头我放了她们去自谋生路罢。”

　　苏卿霜有些不悦的皱眉，她最讨厌男子这样作风——喜欢了就宠溺无度，不喜了就丢弃一边，语气也不免带了些责备：“她们既已嫁了你了，你如何又不管她们？两个弱质女子，你叫她们做什么养活自己？”

　　眉毛上挑，神色冷冷，“我的私事，夫人还是少管。”

　　愣了片刻，苏卿霜两颊羞恼泛红，恨声道：“我是不该管，高掌柜请回吧。”说完咬牙一笑，“自己回。”

　　原打算派人送送他的，可她既然“不该管他的私事”，那他是否能安稳回到自己的府邸，也不是她能考虑的。

　　略带深意的回眸瞧她一眼，高冠云不再说话，推开凌烨堂的大门，一瘸一拐的走了出去。

　　身后采荇上前犹豫着向苏卿霜请示：“高掌柜这鼻青脸肿的……叫外人看到，不妨事吗？”

　　果然旁观者清，苏卿霜一拍大腿“啊”了声，恨恨道：“我刚刚被气急了，差点又上了他的当。快，采荇，你追上他，安排个马车送他回去。”

　　高冠云若是这样从姜家走出去，还不知外面会传出什么难听的话。到时候说姜家仗势欺人，大房二房两位老爷肯定要来找她喝茶。

　　采荇已行出好几步远，苏卿霜赶紧着又喊了句：“你到二门外叫两个小厮照看着送他回去，等他收拾好了就直接带过来，不要叫旁人瞧见了。”

　　采荇高声答应了，快跑几步跟上高冠云，小心翼翼照看着。

　　姜以玫不知从哪里钻出来，笑问：“谈的怎么样？”

　　手中端着一方圆荷形的水晶盘，里面红红簇簇的都是刚洗过的草莓，水淋淋红艳艳。姜以玫自拈了一个入口，剩下的摆到苏卿霜身边那张几案上，“今日闷的慌，我专想这个吃，特地拖了林大娘去买的，分了这些孝敬夫人。”

　　苏卿霜知他有愧于自己，便也不客气的受了，择了一个殷红饱满的送入口中，果然清甜。笑着赞了几句，方不紧不慢的和姜以玫公布结果：

　　“我仍命他回铺子里做事。”

　　姜以玫惊得抖了抖。

　　“夫人？”姜以玫艰难的吞了吞口水，满脸沉痛模样，“此人德行有亏，怎堪大用？夫人若是一时半刻手上无人，尽管问我来要。我手底下的人，虽不敢保证本事多好，起码都是老实厚道的。”

　　苏卿霜是哑巴吃黄连，满心的苦水道不出。掌柜这样人物，自然是挑品性端正的好，她亦懂得。可是……她没有选择的余地呀！

　　她还得装作一副没事人的模样，滔滔不绝的渲染自己此举的玄妙，直把姜以玫哄的云里雾里晕头转向，最后还得若有所思的点点头称赞一句“夫人思虑周全，吾所不及”。

　　其实也不多费劲，直接将欠条一亮，扬言是自己逼迫高冠云为她免费打工，再神乎其神的叨叨一堆高冠云在锦绣楼的辉煌成就——大半是自己胡诌的，最后再长吁短叹的道一番高冠云认错的诚恳态度，如何声泪俱下、如何咬牙发誓，抑扬顿挫、动情演绎，最后竟把姜以玫也感动了。

　　呵呵，呵呵，她发觉自己唬人的功夫是越发长进了。

　　高冠云雷厉风行，当晚就搬进了姜府。

　　苏卿霜叫采荇悄悄打听了那两个妾室的去向，采荇回来报说：

　　“那两个妾室并未过过明路的。原是玉楼春里的姑娘，与高掌柜有些些露水恩情，后高掌柜花大价钱为她们赎了身，就似姬妾一般。此番高掌柜破了身家，那二人也不愿再跟他下去，自带着这些年攒的金银细软离开了。”

　　采荇低着头盯着自己的足尖，脸颊早羞红了。

　　苏卿霜听了沉吟半晌，忽的一笑道：“想不到他还是个情种。我说呢，贪了我苏家不少银子，却是个穷光蛋，原来都用在女人身上了。”

　　采荇不敢接话，只是绞着自己的两只手。

　　不得不说，听了这话之后，苏卿霜觉得那高冠云也没那么可厌。一个愿意为女人倾家荡产的男人，总不会是个十恶不赦的狼心狗肺之徒。

　　苏卿霜又问一回高冠云的伤势，采荇回说请大夫瞧过了，不过是些皮外伤，已配了药，修养些时日便好。苏卿霜点点头，命人做好了晚饭送过去，还特意叮嘱清淡些。

　　看高冠云这副鼻青脸肿的模样，苏卿霜也不好意思让他去见人，便十分“贴心”的命他待在府中修养，自己日日的做勤劳楷模，早起晚睡，风风火火的操办起铺子来。

　　首先要做的，自然是把“苏家绣庄”的招牌给摘下来，左思右想，定了“藕花深处”四字，藕花深处，自有无限风景待人寻觅。

　　没办法，谁叫这地理位置如此独特，正巧就开在州学的旁边，顾客都是些舞文弄墨的学子，她少不得要入乡随俗。

　　紧接着，便是打发掉四个伙计，各回各家各找各妈，她可不当这冤大头。那四人本想大闹一场，无奈苏卿霜向姜以玫借了好些个又高又壮的家丁，武力威胁之下，四人扑腾不了几下就偃旗息鼓。

　　旧的一去新的就得来。苏卿霜打算裁剪开支，暂时只收两个伙计。这其实是份清闲的美差，除了卸货辛苦些，平常都只消耍耍嘴皮子功夫，一月一两银子。外面的人苏卿霜不放心，还是打算在姜宅选几个能说会道的小厮。

　　先悄悄的和采芹合计了两天，大概勾选了几个可靠之人。苏卿霜打算自己亲见见再做决断，便唤了那几个小厮来，问他们几句话。

　　“客人买了料子，不满意要退货，可是料子已经被裁剪了一大半，退回来也卖不出去，你该怎么办？”

　　——小厮一：用我的三寸不烂之舌对客人进行洗脑，告诉她（他），您穿上这料子是多么的美丽动人（英俊潇洒）。

　　——小厮二：可以退，但你剩下了多少，我就给你退多少。

　　——小厮三：端茶倒水，询问是何处不满意，并给出解决办法。

　　……

　　苏卿霜一个上午见了七八个小厮，累得口干舌燥眼前模糊，刚准备上炕修整一会子，用个午膳。突然采芹快步走进来，凑在她耳边说：

　　“王婆子和夏婆子正过来呢，还有陈嬷嬷。”

　　苏卿霜倚在墙上，眼睛眯着，动了动嘴唇问：“来做什么？”

　　“还能为什么？”采芹语气轻蔑，“不就是为了那两个伙计的缺。”

　　苏卿霜猛一下睁开眼睛，是了，她怎么忘了，还有这几个老妈妈。王婆子和夏婆子还算好糊弄，关键是陈嬷嬷，这样亲近的关系，她能好意思回人家么？

　　只好硬着头皮上。

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