抽魂升仙，要长生不死的定不会是恶灵黎黔，只有凡人，才会想逃开生老病死，与世长存。陈夕许久没现身了，不知为何，周汀予现在很想遇见他，然后不分青红皂白，把所有责任都推给他，极力还时禄侯府一个公道。

　　他对何以唤自嘲似地笑了笑，道：＂我能怎么办？把相遥姐姐带出来，然后与陆今绝交呗……以唤，从莱胡到北漠到琼之，我发现抽魂术这桩事的牵扯面越来越广了，广到养在深宫的妇人都难逃其中，那是我的姨母啊，我还能袖手旁观吗？我只有要抓住真凶，才能告慰姨母的在天之灵啊。＂

　　＂皇帝大张旗鼓排查，真凶肯定会伺机躲藏。汀予，你是不是还有什么想法？＂何以唤问。

　　闻言周汀予犹豫了一会，继而摇头道：＂……没有。先等皇上的消息吧，看能不能摸出点线索。＂

　　＂只能如此了。那现在回家吗？＂

　　＂不回。＂周汀予肯定道，＂你真想给梨棠捣一个月草药啊？以她的习性，我那小院子，根本不够她折腾的，若是她叫你去什么悬崖峭壁，你不担心我还担心呢！＂

　　＂无妨。＂何以唤见他还能打趣，证明心情没那么槽，笑了笑道。

　　周汀予：＂无妨什么呀。走，现在还早，去户部，找陆今。＂

　　＂找陆今？＂何以唤犹豫着又问了一遍。

　　＂是啊。怎么了？＂

　　何以唤：＂服丧之时，你与他甚少见面，我以为，你是不想面对他。＂

　　周汀予：＂他又不是豺狼虎豹，我为何不想面对他？就算之前我心有芥蒂，不想面对时禄侯府，但陆今，始终是我的朋友。＂

　　＂可是……＂何以唤欲言又止。他想说，可是，如果祭台的主人是时禄侯，时禄侯委托或者利用张铧出面、借工部之手建造祭台，那么，陆今拿着灵符去天牢审问张铧的那夜，就一定可以问出，祭台背后的主人是自己的父亲。但陆今选择性隐瞒了，张铧也做了替罪羔羊，而且张铧在自己灵魂的弥留之际，也没供出祭台正主的真相。所以，要么是张铧对祭台正主忠心可鉴，要么是陆今使了手段。

　　＂……可是你总是这么无条件地信任他。＂

　　何以唤知道自己不能如实相告，只得转言换了句酸话。因为，若周汀予发现身边之人一个一个与自己背道而驰，该有多伤心啊。

　　＂我更信任你，以唤。＂周汀予笑笑，＂别担心，去户部吧，我找陆今有正事。＂

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　　周汀予依稀记得，出发忘川之前，陆今曾与他聊过户部账面上的一些偏差。有一笔宫廷用度，金额偏差不大，若非陆今心细如发，很难有所察觉。而且等皇帝从宫女太监太医院逐步排查，实在太慢了，周汀予想先行一步。

　　快晌午了，户部内，陆今还在看书。

　　周汀予一面跨门而入，一面清嗓朗声道：＂陆大人，不回府用膳的吗？＂

　　＂汀予？＂陆今双目一亮，过去一段时日，自己去国舅府找他，十有九拒，而如今，真真想不到他会来找自己。

　　从陆今的反应里，周汀予明了，皇帝的节奏果真比想象的还慢。＂怎么，丧期三个月不怎见我，竟淡忘我模样了？＂

　　陆今：＂那不是……只是无事不登三宝殿，你今天来找我，所为何事啊？＂

　　周汀予哼了一声，＂无事就不能找你了吗？见色忘友的帽子可别硬塞给我。＂

　　可这次，陆今没与他呛声，而是转向何以唤，问道：＂先生进来可好？＂

　　＂好啊！＂周汀予立马抢话，以免何以唤尴尬，＂他吃好睡好厨艺好，一切都好。倒是我相遥姐姐，在你时禄侯府，可一切都好啊？＂

　　陆今低头浅笑，＂她自然是一切都好的。＂

　　＂嗯。那还差不多。＂周汀予颇为欣慰道。

　　＂寒暄完了，说说你这次来，所为何事吧？＂陆今知道，周汀予早不是当初的擎鹰走马的闲人，他肯来找自己，一定是有事。

　　周汀予也不酝酿了，正色道：＂陆今，周太后的死，若我说是人为，你信吗？＂

　　＂我信。但你有依据吗？＂陆今直视他，毫不闪躲。

　　＂你以前说过，户部有一笔账不太对，我当时以为是宫女太监小偷小摸了，现在想想，很有可能与寿康宫的毒草有关。＂

　　陆今震惊，＂毒草？＂

　　周汀予：＂博落回。食之剧毒。＂

　　闻言，陆今二话不说翻出账本，指着当初那笔偏差账目的具细道，＂大成丁卯年大暑前后，寿康宫入香叶天兰葵百盆，折损五盆，共计百钱。＂

　　＂折损五盆，这就是偏差。那五盆就是毒草，博落回。＂周汀予铿锵道，＂这笔账，谁批的？＂

　　陆今：＂张铧。＂

　　＂张铧。果真是他。＂周汀予讥讽道，＂可惜已经是个死人了。陆今，你接他的位子也是丧气。＂

　　＂皇命难违，我能有什么办法。＂陆今顿了顿，皱着眉又问，＂所以，是张铧蓄意谋害周太后？＂

　　＂我不知道。＂周汀予回答得干脆。＂陆今，你觉得呢？张铧的胳膊真会有那么长，可以伸到皇宫里？＂

　　＂我不知道。＂陆今也回答得干脆。

　　闻言，周汀予又看了陆今一会，人眉眼依旧，心却摸不透了，于是叹口气，转身道，＂先走了。＂

　　＂去哪？＂陆今脱口而出。

　　＂回家吃饭啊，你不饿我还饿呢。＂

　　说完，周汀予就拉着何以唤走出了户部。他真的很为难，想查又不敢查，若真有人真是笑里藏刀，他该怎么办呢？

　　屋内，陆今望着二人离去的背影，久久未曾挪开视线。

　　他觉得自己妥协很多了，有些局面却依旧不能扭转。

　　何以唤想的没错。那夜，他拿着灵符去天牢审张铧，只两句，就问出祭台背后的主人，并非他人，而是自己的父亲，时禄侯陆炀。

　　他也曾久久不敢相信。自己磊落高洁军功硕硕的父亲，居然会是祭台的主人，会是擅动禁术的抽魂术主。

　　他抱着必死的心，质问过他的父亲，为什么？

　　虎毒不食子，陆炀抱着他的肩膀，反问道，自己不满足于做一个凡人，想一直一直活下去，有错吗？

　　有错吗？抽人魂为己升仙，有错吗？陆今也曾咆哮，也曾以死相逼，若父亲不收手，他愿与他玉石俱焚。可是，深陷沼泽的人轻易出不来，陆炀看上去正人君子，骨子里却早已疯了。他要长生不死，为达目的，可以不计一切代价。不论代价是他人付出，还是自己付出。

　　陆今知道，父亲缺最后一味药引，男子精魂。

　　而好巧不巧，一次夜里，他撞见了父亲与一个陌生男子谈话，那个男子夜唤陆炀为父亲。

　　男子名叫陈夕。祭台案发后不久就神秘搬来了时禄侯府，那日父亲亲自修整后院，就是为他准备的。

　　他不曾想，自己还有个兄弟。

　　今夕，今夕是何夕。

　　自己是时禄侯正妻所诞，诞于阳光，朝气蓬勃，陈夕是时禄侯寻欢所生，生于阴谷，避之不及。自己可以坦坦荡荡，他却只能阴沟独活。若说自己是时禄侯的正面，那么，陈夕就是他的阴暗面。

　　而那日，陈夕同陆炀说，何以唤并非常人，周汀予更加，若欲抽魂术顺利进行，周汀予缺之不可。

　　若遇升仙，周汀予必死。

　　闻之，陆今心头一震——

　　周汀予不能死，他不会让周汀予死。其余怎样都行。

　　为保护周汀予，他绝不能激怒陆炀，就只能一面顺从，一面监督，尽自己最大的力量，稳住陆炀，将他的计划一拖再拖。继而，他答应时禄侯稳坐户部，答应迎娶相遥，答应替他保密。

　　可是成亲当夜，陆炀去了陈夕处，却将迷路的周汀予与何以唤带了回来，他彻底慌了——既怕陆炀撕去伪善的面具下狠手，也怕他们对时禄侯府的秘密有所察觉。

　　可是，对方如此机敏，怎么可能无所察觉。

　　那日，何以唤与自己眼神相接，继而带走扬言要闹洞房的周汀予的时候，他就知道，木已成舟，事已败露。

　　何以唤什么都知道，只不过是了时禄侯府一马而已。

　　陆今想，成婚那晚，何以唤一定也看到了黑暗中的陈夕。

　　而后来周汀予对自己拒之千里，就更加坐实了这一点。

　　孤立泥潭，陆今有时也感分外无助。可是有什么办法呢，他是时禄侯的儿子，劝不了父亲回头是岸，继而父债子偿，天经地义。只要，周汀予不恨自己就好。

　　而今日，周汀予突上户部，无异于兴师问罪。他说，周太后死于张铧送行的博落回。而张铧，早已被陆炀以长生为由洗脑，成为陆炀棋盘上的一颗必死之棋。要给寿康宫安置博落回的哪里是张铧，分明是陆炀。

　　往日，陆今对陆炀要自己＂坐稳户部＂＂迎娶相遥＂的要求不明所以，他还以为他只是希望自己成家立业，有所羁绊后谨言慎行，现下，得知周太后的死因，他幡然醒悟——陆炀不仅想长生，还想倾覆大成王朝，自立为帝！

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