如是想着，周汀予便挣了两下，可身上的绳子不知是何种材质，虽没有变态到越箍越近，但十分牢固，挣开是不可能的，挣松也是不可能的。

　　＂日光浴＂并不好受，不一会，周汀予满头大汗，面部也被晒得通红。他突然开始不理解抽魂术的这个环节——把人晒成咸鱼干，魂就好抽了吗？？还是说，陆炀看不惯自己很多年，变着法也要折磨折磨自己？？

　　怨声载道。四下还是没有人。

　　陆炀呢？千辛万苦把自己绑到祭台来，结果只是晾着，半天不见人影？

　　周汀予眯了眯眼，避开刺目的骄阳，又轻叹了一口气——本以为，陆炀酝酿了这么久的抽魂术会全程轰轰烈烈，想不到，此时除了晒，竟是如此无聊。

　　想来，还真有些掉价啊……

　　又不着四六地想了些有的没的，找不着乐子，太阳也越升越高，周汀予麻痹不了自己了，他开始焦虑不安——现如今自己被束之高阁，那那些人呢，陆炀，陆今，相遥，以唤，都去哪了？以唤手里拿着追远镜，没理由感应不到自己啊！可为什么迟迟不出现呢？

　　睁眼是骄阳的一片金光，闭眼也是白晃晃的混沌，周汀予攫取不到一丝外界的信息，茫然与空白占满心头，揣度与猜臆无限发散，无可避免地，他脑子里凌乱且恐惧起来，迫切希望身下出现一个人，哪怕是夺自己性命的人也好。

　　而就在这时，底下的丹炉里传来咕噜咕噜的声响，像是水烧开了，水泡正翻腾炸裂。周汀予偏了偏头，以一种极度不舒适的姿势向下看去，压着脸上的晒伤，火辣辣地疼——

　　并没有人，只丹炉的盖子一扑一扑的。

　　周汀予管不了那是什么，稳了稳心态，厚着脸皮，套近乎一般地喊道：＂嘿，底下的朋友，尊姓大名啊！＂

　　闻言，盖子又扑了一下，旋即静了，不久一个怯怯懦懦的声音响起——＂你，你还没死？＂

　　周汀予翻了个白眼，＂我刚来不久，能死那么快么？？＂

　　＂我以为到这儿的每个人都是一样的。＂

　　＂是吗？＂

　　周汀予总不好告诉她，自己上辈子是当归仙首，体质特殊的事，便接了个问句。

　　＂……嗯。＂

　　这是个女孩，还是个不善言辞的女孩。

　　而周汀予虽名草有主已久，但当年混迹风月场的那套，还是轻车熟路。和女孩子搭话，那可是他的强项。

　　＂小妹妹，我是真的还没死呢。不过，再不来个能遮阳的人，我离烤干也不远了。你看得见我的脸吗？要晒破相了我还怎么见人……＂周汀予顾影自怜道。

　　＂可我……我已经死了。＂女孩道。＂去年春天就死了。我逃不出这个炉子……＂

　　去年春天？周汀予一惊，突然反应过来——这不就是枕山流水村的及笄少女么！现在和自己讲话的，应该这个女孩的亡魂。

　　可是为什么单这个女孩的亡魂能讲话呢？

　　于是，周汀予正经问：＂姑娘，你同伴呢？就是流水村的其他女孩。＂

　　＂她们在已经没了，魂魄也没了，化在了我脚底下。＂女孩说着，有些想哭。

　　＂那你怎么没化？＂周汀予话音刚落，恨不得给自己一个大耳刮子，这话说得，不跟自己巴不得人姑娘化掉一样么？？

　　可这个女孩并不介意，回答道：＂炉子里有化魂水，姐姐们让我站在上面，我才没化得那么快。＂

　　＂化魂水？＂周汀予挑了挑眉，心想，原来这炉子不是用来炼丹，是用烧水的啊。那把自己放这里晒是什么意思？？

　　＂哥哥，你能救我吗……＂女孩声音软糯，＂我虽然只剩魂魄了，但爹娘说，有魂魄就可以投胎，我不想化在这炉子里……＂

　　闻言，周汀予却只能苦笑，道：＂小妹妹，哥哥现在自身难保，情况比你好不到哪去。＂

　　话毕，底下便传来女孩的叹息。

　　一直偏向同一个方向，周汀予脖子都快僵了，调整到另一边，再向下一看，不由一怔——

　　这个角度，刚好可以透过炉子上的通气小孔，看见里头女孩幽亮漆黑的眼睛。

　　周汀予：＂你看得见我对不对？＂

　　＂看得见。＂

　　＂你还没告诉我，我脸是否晒破相了呢？＂

　　＂有些红，无伤大雅。＂

　　周汀予安心点点头，＂那就好。＂

　　旋即，他回归主题，又正经起来，问：＂姑娘，你在这多久了？＂

　　＂魂魄离体后，我一直在这丹炉里，该有一年多了吧。＂

　　闻言，周汀予旋即恍然大悟——这里真的不是城郊十里地那个祭台！

　　祭台的工程去年春开始施行，夏天才竣工，一年多，时间根本对不上！

　　想着，周汀予平复心情，镇定道：＂姑娘，你知道这是哪吗？＂

　　女孩摇了摇头。

　　＂我来的时候，你看见了对不对？＂

　　女孩点头。

　　＂那你有看见一个白色裙子的女人吗？＂

　　女孩又摇头，＂是那个人把你送上来的。没有女人。＂

　　＂那个人是陆炀对吗？！＂

　　许是女孩对陆炀只知其人不知其名，犹豫了一会，才思忖着微微点头，道，＂来这后，只见过两个人。其实，送你上来的那个之前并不常来，一直是另外一个人在监管我们。＂

　　另外一个，是黎黔，已经死了。

　　可女孩的话无异当头一棒。周汀予突然意识道为什么何以唤找不到自己——这地方根本不在常人认知的范围内，不是虚无胜似虚无，头顶的强光不是太阳胜似太阳。而黎黔是除陆炀外仅有的知情者，他一死，唯一的线索也就断了。

　　事前，被操控的相遥口口声声说，要依令将自己带去祭台。她的目的地一定就是祭台。那么然后呢，陆炀接过自己，将自己带到这，又不见人影，是又折回祭台了么？他已经得到自己了，还去祭台干什么？于他这种疯子而言，不应该直接将自己的魂魄捣烂，混着化魂水一并吞下么？

　　疑点重重，不得究竟。头顶的强光却有生命一般，愈发滚烫，透过单薄的衣裳灼烧肌骨，仿若腐虫漫身滋长，肆意啃噬每一寸皮肤，避无可避，毫不留情。

　　周汀予开始渐渐受不了了，想将袒露的手掌往袖子里缩一缩，可手指艰难地动了动，才意识手腕被捆得死紧，根本无法动弹。

　　一开始的烈日当空是锄禾日当午，周汀予这类养尊处优的贵公子感觉不舒服，是因为不习惯。而现在强光炽热，赫赫炎炎，周身皮肉绽开细丝般的痕，止不住的汗液渗进去，痛苦程度堪比酷刑。

　　他感觉自己像蒸笼里的小绵羊，马上就要熟了，被端上桌，成为一道美味佳肴。

　　……美味佳肴的话……周汀予希望自己卖相不会太差。嘴里也不停喃喃着：＂不能毁容，不能留疤，不能血肉模糊面目全非……不能……不能……＂

　　可渐渐地，周汀予嗓子开始发紧，舌干唇焦，每念一个字，喘一口气，喉咙都硌得生疼，头顶好像在冒烟，眼睛也对不准焦了。周身的痛感随之变得模棱两可。汗珠顺着衣角落在丹炉上，滴滴答答的，周汀予艰难抬了抬眼皮，不让自己睡死过去。

　　＂哥哥……＂

　　周汀予用力往下看了看，发现女孩化得只剩上半截的魂魄，挤出了丹炉，而先前那个眼珠大小的炉孔，竟变得有一尺之宽。

　　＂你的汗滴在丹炉上，炉孔化开了。＂女孩跟他解释。

　　闻言，周汀予想得意一笑，夸耀自己的汗水竟有如此神功。可一来，自己嗓子发干说话艰难，二来，当归仙首浑身是宝，流的汗融了炉子也没什么好大惊小怪的，继而只勾了勾嘴角，示意自己明白了。

　　女孩半截身子浮着，又道：＂哥哥，这里的光会腐蚀肉身，抽出魂魄。我和我姐姐们的魂魄就是这么被抽出来的。＂

　　周汀予磨着嗓子，无力地吐出几个字：＂有办法把我弄下来没？＂

　　＂……我试试。＂女孩一面说，一面浮到周汀予下方，想弄断他身上的绳子，可拖拉扯锯，百般尝试后，绳结依旧岿然不动。

　　没等周汀予说些什么，女孩飞速浮到他的上方。被半截魂魄笼着，小小的，如纱一般通透，虽送不来一片阴凉，但多少挡着些，于周汀予而言，无非天大的慰藉。

　　女孩道：＂这些烈光只毁肉身，伤不了魂魄。我瞧你面善，又同是天涯沦落人，在想出更好的办法之前，我会一直帮你挡着的。＂

　　周汀予缓慢眨眼，向她致谢。

　　不到半炷香时间，光源又烫了几分，周汀予全身的伤痕开始渗血，丝丝缕缕印在半湿不干的白色衣袍上，像极了雪地里被撕碎的扶桑花。

　　女孩皱了皱眉，自责道：＂这样拖着不是办法……＂

　　＂……去，＂周汀予声音沙哑干瘪，＂琼之，城郊十里地，祭台……找一个，红衣服的……叫……何以唤……＂

　　女孩不耽误，立即解了自己的外衣，罩在周汀予上面挡光，道：＂我记住了，城郊十里地，找何以唤。＂

　　＂快去快回。＂

　　说完这四个字，脑海里回荡着何以唤的身影，周汀予小憩，闭上了千斤重的眼睛。

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