西街，老铁头家。

　　＂什么时候开始借寿的？＂何以唤下命令般地问道。

　　老铁头：＂半月前的晚上。＂

　　何以唤：＂事情原委。＂

　　＂阿章不见了的第一天，我就去报官了，可是没用，两天过去了县太爷还是摸不着头脑。第三天我收摊收得比较早，一部分是因为没有心情，最主要还是因为那天来了个特殊的客人。我敢确定，那是人，不是怪物。可是他裹得严实，我不知道他长什么样。他说他有办法救阿章，只要我喝下一瓶药水。听到能救阿章，我顿时沸腾了，什么也没想就满口答应了他。可…可就在喝了药水的那天夜里，我看到了！＂老铁头瞳孔骤缩，＂我不知道那是真的还是梦，一团黑魆魆的影子，从头到脚就是黑的，看不见脸看不见手脚，我当时吓坏了。那团黑影跟我说＇借寿十年，侄儿无恙＇。当时我哪里敢想那么多，只知道不管我肯不肯借寿，它弄死我都是轻而易举的事。＂

　　＂所以你就借了？你以为还能还？＂周汀予啐道，＂愚蠢。＂

　　可老铁头就像没听见周汀予的话一样，兀自说了下去：＂……我答应了。它又说＇申时西郊破庙，每五日借三年，切记独身按时来＇，这不是假的，我每次去破庙，就会有一团黑影准时准点绕在我身上，这是在借寿。我感觉不到痛苦，却对这东西格外害怕，我真的变老了。今天本来是最后一天了，我以为我就能见到阿章了！它却没有出现。＂

　　何以唤问：＂什么药水？＂

　　老铁头摇摇头：＂那人没说。味道和白水没什么差别，就是，就是腥了点。＂

　　周汀予：＂以唤，这是什么药水？＂

　　＂此水名叫鬼入梦，使人与鬼通，并无稀奇之处。＂解释完，何以唤看向阿秀，＂到你了。＂

　　突然被点名，阿秀惊了一惊，道：＂我就是昨天收到了信，信上叫我今天申时去西郊破庙，理由也是说可以救人。然后就没有了。＂

　　＂没有见到写信人吗？＂何以唤问道。

　　阿秀摇了摇头，道：＂信是镇子里的一个小乞丐送来的，我丈夫曾经给他看过病，他不识字的，肯定是有人叫他跑腿。＂

　　＂如果找你的和找老铁头的是同一个人，为什么他在你这要大费周章找人送信，而不是跟老铁头一样直接要你喝药呢？＂周汀予疑惑，＂难道说，他还怕你一个弱女子不成？还有，我发现这个人，哦不，这个鬼东西很讲究啊，它的目的性很强，不是大街上看见谁就对谁下手的那种。如果，找上你们的真是同一个人，你们身上肯定有什么相同的、特殊的地方让它感兴趣。比如，你们都在鳏寡孤独之列，家里除了自己没别人了，那可不可以说，是因为你们势单力薄，看上去格外好欺负，所以它才盯上你们的呢？可莱胡县的鳏寡孤独肯定不止你们两个啊……＂

　　＂他们有迫切的愿望。＂何以唤看了眼周汀予，继而又把目光扫向另外两人，＂借寿，是一种仪式，需要双方都心甘情愿才仪式才能达成。所以借寿者不能强卖强买，必须说服被借寿者，让他心甘情愿掏出自己的寿命，只有这样借寿者才能免遭反噬。当然，也有贪婪的人觉得自己阳寿过多，主动贩卖寿命，以求买主达成自己的心愿。可他们不知道，不论出于什么心态，借寿一年，可不是少活一年这么简单，借寿出去坏了天道轮回，于情于理都罪加一等，到时候自食恶果是谁也帮不了的。且不说这次借寿的是人是鬼，它借满了老铁头的寿命，就必须把阿章送到老铁头面前。这也是，不可违抗的，规则。＂

　　＂那这么说的话，找阿秀的和找老铁头的就是一个人了。今天本来是借老铁头寿的最后一天，他把阿章还回来，阿秀看见阿章回来了，自然会对自己丈夫也会回来这一点深信不疑，继而心甘情愿借出寿命。这一个接一个的，看样子，借寿的人对寿命的渴求程度很高啊。＂周汀予道。

　　这时，阿秀小心翼翼地插话：＂我突然想到了为什么它会找个小乞丐给我送信，而不是自己来了。艾蒿！是因为我家的艾蒿！我丈夫带我住到城郊的时候就说了那里是块风水宝地，春天里艾蒿遍地，我丈夫懂草药，便扎了许多挂房子四周，说辟邪很灵的。我当时还不信，现在想想，是不是就是这个原因？＂

　　＂如此，那就是鬼，不是人了。＂何以唤判断完又轻轻地对老铁头言语道：＂寿万不可再借，好自为之。＂

　　说完这句，老铁头呆滞的目光缓缓沉了下去，似乎是睡着了。何以唤摸出一张驱邪符，递给阿秀说：＂拿着，回家去吧。＂

　　阿秀痴痴地接过驱邪符，显然不知道此为何物。何以唤又补了句：＂拿好它，路上没东西敢找你。＂

　　……他今天似乎格外耐心。周汀予看着何以唤怜香惜玉的场面，平地一声雷般，脑子里嗡嗡嗡作响，有点乱。

　　阿秀回去了。何以唤和周汀予却没能落得清闲。

　　两人走在大街上。西方，刺目的太阳藏进重叠的山峦中，深瓦蓝色的天缀上缕缕浅红晚霞，夜市的小摊已经紧锣密鼓粉墨登场。

　　周汀予：＂你说，为什么借寿的那家伙明明来了却不现身？＂

　　＂怕我吧。＂何以唤漫不经心地回答着。

　　＂那是我随口说的，你还当真了？＂周汀予扁扁嘴道。

　　何以唤：＂本来是该谦虚点的。但是现在，我敢肯定，那借寿的家伙肯定不是什么厉害角色。是我们草木皆兵了。＂

　　＂噢？＂

　　何以唤笑了笑，道：＂厉害的鬼还会怕艾蒿这种低级的驱邪植物？而且我感觉它还是十分客气的，想必也是希望求仁得仁，可是它忘了，借寿本来就不是什么仁慈公平的术法。＂

　　周汀予半信半疑地点点头，又问道：＂可是如果它很怂的话，为什么能允诺去救阿章和刘大夫？＂

　　＂或许，阿章和刘大夫就在它手里呢？＂何以唤反问道。＂这样绕一个圈子，他们不就有条件等价交换了吗？＂

　　＂你是说！你是说阿章和刘大夫根本不是无界堂抓的？＂已经思维定势的周汀予吃了一惊，＂会不会那鬼东西就是无界堂里的？不是还有鬼彘吗？＂

　　＂鬼彘，包括今早的薄锥，这些东西都是无界堂的没错，但汀予你仔细想想，这些东西的出现会不会太刻意了些，把所有矛头都指向无界堂，很容易让我觉得是有人在暗度陈仓。＂

　　＂所以？无界堂就排除嫌疑了吗？要知道无界堂又不是没底气横行霸道。＂

　　自从基本确定是无界堂抓了陆今，周汀予对其几乎是恨得牙痒痒，下意识就认为天下所有坏事都是无界堂干的。

　　＂我只是觉得事情不能单看表面。＂

　　＂以唤，＂周汀予看向他，酝酿道：＂白天里一直没说，我们认识这么久了，我感觉，你好像对无界堂事无巨细都了如指掌，是不是太……还有，我感觉你今天怪怪的，从看到铜锥起就怪怪的，特别是方才你为无界堂开脱的时候，恍惚间我居然觉得，你跟无界堂是有渊源的。＂

　　话毕，周汀予呵笑了一声，仿佛自己都觉得不可思议。

　　＂没有。＂何以唤喉结上下抽动了一下，＂你想多了。＂

　　不料，周汀予见状却哈哈一笑，反转道：＂你紧张什么？我开个玩笑而已，走，吃饭去，吃完去西郊破庙，早弄清楚早收工！＂

　　刚巧，没走几步，就有一个卖栗粉糕的摊贩。黄澄澄的糕点冒着腾腾的热气，躺在案板上，样子很是诱人。

　　栗粉糕哇！简直他乡遇故知！周汀予眼睛都直了。

　　＂运气真不错。＂周汀予指着栗粉糕，朗声道：＂老板，给我来五个！哦不，六个！＂

　　摊主闻言，一面乐呵呵地打包糕点，一面热情唠嗑道：＂好嘞！公子不是本地人吧？和朋友一起来的？＂

　　＂是了，和朋友一起来的。＂周汀予一把揽过何以唤，道：＂喏，就是他了，这家伙也会做小糕点，还挺好吃的！＂

　　摊主把包好的栗粉糕双手递给周汀予，何以唤忙从腰包里掏碎银子。＂呀！这位公子看上去可不像能下厨房的人啊，您真是好福气！＂

　　＂哪有，哪有。＂周汀予尴尬却不失礼貌地笑了笑。

　　之后，听着摊主热情洋溢的送客词离开摊铺的时候，周汀予觉得，他看着他们俩的目光里，有一种难以言喻的祝福感。

　　身后——

　　＂阿爹，阿爹，刚刚那两个哥哥长得好好看啊！＂摊子后头钻出了一个软软的小女孩。

　　摊主又望了眼走远的何以唤和周汀予，一把抱起小女孩放在肩上，道：＂那是自然了，长得不好看能相互欣赏吗？女儿，你还小，不懂。＂

　　 喜欢当归则归请大家收藏：(321553.xyz)当归则归艾草文学阅读网更新速度最快。