因为济济格他们必须徒步，一面逃跑，整个队伍的速度慢了许多，姜绮罗心里盘算着大叔那边的存粮还能剩多久。她对河渚的部落的人说食物只够七日，其实是故意把日子说少了一些。她希望部落里的人念着粮食稀少节约一些，而且七日过后发觉还有余粮，心中也会乐观几分。

　　在绝境中，心中的阴云可能比绝境本身更能杀人。

　　“在想什么呢？”越九霄悄悄地策马靠近。

　　姜绮罗收回心思，说道：“算计着涵儿有没有挨饿。”

　　“不一会儿就能见到了，现在忧心皱眉不是白白生皱纹吗？”越九霄从前在家里就总拿生皱纹安抚他娘亲，对于女人的忧愁有奇效。

　　想到涵儿已经在不远处，姜绮罗的心略略放松了些许。

　　“你们两个！还记得我们是在行军吗？”皇甫圭一看到越九霄黏上姜绮罗就觉得烦，这军营还能不能有个样子了？

　　“你嫉妒啊？”越九霄和她分乘两匹马也要搂一搂姜绮罗，然后还嫌自己死得不够快一样说道：“也是，皇甫夫人和你远隔千里，你当然看我眼红了。”

　　姜绮罗推开越九霄：“别让将军为难，快回队里去！”皇甫将军要揍人也别牵扯上她。

　　遥远的地方渐渐浮现出一道巨大的黑影，河渚部落暂时栖身的雪山终于出现在地平线上，越九霄不会忘记这个地方，这里就是遭遇马贼袭击、和姜绮罗失散之处。

　　那些来去如风的马贼，之后就再也没有踪迹了，就算他随皇甫军跑遍了大半个雪原，也没能找到一点蛛丝马迹。

　　难道是些凭空从地下钻出来的家伙？

　　越九霄正在思考时，被派出去查探军情的虎子骑马回来了，满头大汗地说道：“姜小姐，那个雪山边上……没有你说的部落！一个人都没有！涵儿也不在！”

　　姜绮罗感觉浑身一冷，压住心里的慌乱问他：“你在说什么？”

　　皇甫圭不满地瞪了虎子一眼：“军纪都被你下饭吃了吗？！”

　　虎子脸色一变，连忙跳下马来，他知道姜家平时傻呵呵的，但对军纪一事格外严明，他刚刚从前方返回，没有第一时间向主帅报告，实为斥候的失职。“属下知错！报告将军，前方雪山脚下没有人迹，山坡上，山坡上还有打斗的痕迹！”

　　姜绮罗冲上去抓住他：“打斗？怎么会有打斗呢？”难道趁着族里青壮年不在，部落再一次遭到了偷袭？谁会恰好知道现在河渚部的危险然后趁虚而入呢？

　　最要紧的，涵儿现在在哪儿？！

　　越九霄抓住她紧握成拳的手：“别担心，我们来这儿的一路上都没有看到雪原其他部落移动的痕迹，我看他们没有遭遇外敌。”

　　没有外敌，就是祸起萧墙了？

　　皇甫圭下令虎子和另外几名斥候再去查探，既然有打斗的痕迹，就能追踪到部落的去向。

　　姜绮罗想了一下，指着队伍最后的济济格等人说道：“放了他们吧！这种时候他们还有心和我们作对吗？”

　　皇甫圭淡淡的一句，“不可，情况未明”就把姜绮罗的话挡了回去。

　　很快斥候返回报告，根据打斗的痕迹，部落向南移动了，大概就发生在不久之前。“将军，这里离雁门关只有百里有余，万一……”

　　皇甫圭不需要听完也明白严重性，如果这支部落趁机南下骚扰边关，那就是他这平戎大将军的过失了！

　　“全速出发，给我追！凡看到蛮族，就地诛杀！”

　　姜绮罗大喊：“不可！涵儿还和他们在一起！”

　　“那又如何？军情如火，就算有一百个姜涵也不行！”

　　皇甫圭的确愿意和姜绮罗做生意，但是他永远记得自己首先是一名武将，他的荣誉、地位、一切，都是从军功上来。如果雁门关遭遇冲击，他的根基便要动摇，那时姜绮罗送来的布料又算得了什么？

　　他抓起黎副官手里的令旗，只要令旗落下，就要令出必践了。不好意思了姜绮罗，你的宝贝儿子怎么比得上他的前途与边关安宁？

　　忽然一只重重扣住了皇甫圭的肩膀，皇甫圭常年练武，肌肉壮硕，却还是被这一下震得肩头一软。

　　黎副官大骂道：“越九霄，胆敢冒犯将军，你现在是越来越放肆了，居然要违抗军令！”

　　越九霄对皇甫圭说道：“将军，保住姜涵，你会得到回报的。”

　　皇甫圭甩开越九霄的手：“少他奶奶地说漂亮话，本帅不信因果报应。皇上怪罪下来还不是我担着责任？”

　　“不，皇上不会怪你，”越九霄压低了声音：“其实，他应该是最感谢你的人。”在皇帝眼中，保住他唯一的龙孙，比收住一千座关卡都有用。

　　但皇甫圭还是狐疑地望着越九霄，对于宫廷里面的事他一向转不过弯：“什么意思？”

　　越九霄对这个看着自己成长的长辈颇为无语，他只能含蓄地暗示一番：“涵儿可不是普通的孩子！”

　　“不就聪明点吗？”

　　“皇甫将军！”越九霄和姜绮罗对视一眼，都明白在这种时候保密已经不是最重要的。“将军，你可猜过姜涵的父亲会是谁？”

　　皇甫圭语塞了，他想这干什么？但是他被越九霄凝重的语气惊到了，就算是面对雪原上的骑兵，越九霄也没有这样如临大敌，难道生姜涵的还能是皇上吗？老皇帝还有这份勾引少女的本事？

　　“皇甫将军！”姜绮罗在他的马前跪下来，眼中濛濛的水雾让铁石心肠也化了。

　　皇甫圭决定每一次相信越九霄的结果都不错，所以这次也不例外。“好吧，看在越九霄助本帅扫荡蛮族的份儿上，对蛮族只包围，不取性命。”这也是补偿越九霄未被奖赏的军功。

　　他们三人窃窃私语时，背后不远的黎副官的目光一刻也没有离开，他隐约听到他们谈及了那个叫姜涵的孩子。

　　哼，为一个娼妇之子，至于的吗？姜绮罗本该被浸猪笼！

　　但且慢，为何姜涵能左右军机？为何越九霄要拿姜涵来说事？

　　虽然他对兵法参详得不多，然而对人情世故钻研得很通透。他立刻就感觉到这个孩子，大有文章！

　　至于是什么？呵呵，越九霄的软肋，他一定要找出来！

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