罗慕之和叶绮一行人连日奔波, 才从蜀州回到杭城, 众人一路劳顿, 也顾不上罗府上下诸人齐来奉承着给他们接风洗尘, 先回了洗心居歇着去了。叶绮吩咐了依兰和琢玉自去歇着, 从蜀州给家里人带回的土仪过一日再行分派也不迟。

　　叶绮与罗慕之回到杭城的时候, 已经时至初秋, 然而江南气候濡湿，盛夏的潮热依旧未减。洗心居被黄钟和琢言夫妇打扫得干干净净，琢言挺着肚子, 脸上满是将为人母的喜悦，不用说，这院子自然大半是黄钟收拾的, 罗慕之捏捏叶绮的手, 悄声道:“明年给我也生一个。”叶绮羞红了脸，轻轻甩开他的手。

　　庭前花木蓊蓊郁郁, 东珠杂翠榴石穿成的帘子筛落稀疏的日光, 一进屋, 罗慕之往浅蓝折枝梅花绵缎的褥子上一躺, 双手枕在脑后道：“还是家里舒服啊！”

　　叶绮回眸笑笑, 心想一路风尘, 她和罗慕之都得好好地浣浣头发洗个澡了，一会儿得让依兰熬些皂角液来用。一面忙着打开衣柜，要找两件轻薄些的寝衣预备两人穿, 这次去蜀州为了轻装简从, 她只带了几件必需的衣物，在林家呆了这么多日子，带去的衣裳也有些穿腻了，故而一回来便要换新的来穿。

　　可才一打开柜子，叶绮就傻了眼，原来柜子里的衣物经过一个夏天没往外拿，竟然都变得湿漉漉的，不禁轻轻“呀”了一声。

　　“怎么了？是不是衣裳像从水里捞出来的一样？”罗慕之问道。

　　叶绮皱眉道：“可不是么？这些衣裳都是临走之前晾得极干才放进柜子里的，不知怎么会变成这样！可惜了这乳云纱了！”

　　叶绮这件寝衣用的乃是安南所进的乳云纱，是罗慕之亲自去自家绸缎庄里挑了来，又送到□□坊给叶绮量身定作的，乳云纱轻薄细软，寝衣上以粉紫，芽黄，淡棕，浅黑等诸色丝线，绣成各色折枝花朵，夜色如墨之中，滟滟凤烛之下，看来往往有一种暧昧朦胧的兴味。

　　因是罗慕之给她的，叶绮特别的珍重，如今见湿成这样，难免心疼，罗慕之却仿佛并不在意，笑道：“江南夏天就是如此，衣裳只要搁在柜子里不动就会这样，你从小儿在北方只怕不知道这个，也怨不得你。这乳云纱值什么？你若喜欢，回头我叫铺子里再给你裁就是了，咱们家别的也罢了，绫罗绸缎只怕比皇上库里的还全，只要你想穿，我包你比公主的衣裳还多还阔绰！”

　　叶绮撇撇嘴，道：“哎——我是那等奢靡的人么？只是辜负你的一片心意！”

　　罗慕之心里甜丝丝的，笑道：“瞧你这心疼劲儿，我的心意也必不会辜负！”

　　叶绮也笑了，忽又想起来，忙一边去打开左边的柜子，一边说：“糟了，只怕你的衣裳也要霉坏了！”叶绮不禁后悔，临去蜀州之前因想着琢言身怀有孕，不想她过于劳累，只说让他夫妇二人看好屋子便是，衣裳细软无须琢言操心，何况自从叶绮嫁过来，罗慕之的贴身之物早已渐渐由叶绮一人掌管了，叶绮心想，早知道这样，就是叮嘱琢言使唤几个粗使小丫头时常把衣物拿出去晾晒晾晒也好。

　　罗慕之笑道：“放心，我早把要紧的衣裳都打进行李去了！”

　　叶绮这才想到临走之前罗慕之非要把她给他缝的衣裳都带着，原来他早就知道经过一夏衣裳会潮，所以才珍而重之地把叶绮所缝的衣物都随身带着。

　　叶绮心里暖暖的，却也轻嗔他道：“你既早知道，就该提醒我也把要紧的衣裳也一并带着走。”

　　罗慕轻轻摇头，满不在乎道：“不必不必，你素来节俭，这些旧衣裳不坏，我可哪有机会给你做新衣裳呢？”

　　叶绮扑哧笑了，走过来坐在榻边点着罗慕之的额头笑道：“没想到你竟有那些纨绔子弟的习气，赶明儿考中做了官，难道也这般骄奢？当今圣上可是崇尚节俭的！”

　　罗慕之忽然从榻上坐起来，握着叶绮纤细的手指，叹道：“你说起这个，我这里倒有一个好消息，一个坏消息，你想先听哪个？”

　　叶绮知他最爱逗她玩儿，因笑道：“你爱先说哪个便先说哪个吧！我只依着你！”

　　罗慕之道：“翁先生来教我读书的事已定下来了，原是说我去京城从师，可最近翁先生的夫人大病初愈，他有心要让夫人来江南散散心，所以在秋闱之前，翁先生便在杭城教我读书。”他一进家门，就听黄钟禀报说，翁先生已经派了一位家僮来把教书的诸般事宜嘱咐过了。

　　叶绮点头道：“的确是个好消息，我还担心眼看着就要入秋了，你去了北方会不适应呢！”

　　罗慕之道：“你先别忙着高兴，翁先生收徒严格，教徒更严，他已经说了，他从不到学生家里上门教授，所以要我去灵隐寺去听他讲学——娘子啊，你也知道的，灵隐寺离咱们家很远的，翁先生要我住在寺中，每逢初一十五才能回来。”罗慕之说最后几句的时候，俯首不停地亲吻叶绮白暂滑腻的手背，语声含糊地向叶绮撒娇，叶绮被他温软的唇蹭地痒痒的，想要抽出手来，罗慕之只是不放，叶绮的心如三月的泥土初初被春雨浸润，泥土底下蓬勃着莫可名状的澎湃。

　　她“嗳”地应了一声，心想翁先生果然是位从严治学的师傅，这倒也对罗慕之的功名之路有好处，只是担心他住在寺里，饮食起居可否周全，她是女眷，自然不好随着去灵隐寺的。于是微笑着安慰罗慕之道：“严师出高徒，翁先生的祖父当年教徒之时，凭你是什么国公府的子弟，侯府的世子，也从不上门教授，怕徒弟们被家里的温柔富贵消磨了志向，当今太子妃的祖父，当年便拜翁先生的祖父为师，与一众世家子弟在京里的小青烟巷赁屋做学堂的。”这些当然都是叶绮听崔逸峻说的，叶绮小的时候，每逢年节里与崔逸峻合家饮宴，虽然也同席而食，但姑舅兄妹毕竟要避些嫌疑的，故而也难得与这位表兄有什么直接交谈，只是崔逸峻每次在家人面前最喜欢谈论这些考功名，入仕途的话，叶绮也就从他嘴里听来了不少这方面的信息。

　　叶绮道：“可为何翁先生来了杭城要住到寺庙里去呢？咱们积庆街附近倒有不少可租赁的院子，在那里讲学岂不好？”

　　罗慕之道：“翁先生说了，他夫人这场病生得凶险，原是没了指望的，谁想竟渐渐痊愈了，实在是上天保佑，因此他要去灵隐寺吃上一阵子素斋替他夫人谢谢菩萨保佑！”

　　叶绮笑道：“原来如此，没想到这位翁先生还是位爱妻入骨的至诚君子——夫君啊，你可要向翁先生好生学习呢，学做学问，更学做人！”

　　罗慕之一昂头，傲然道：“若说学问，先生面前我自然是难仰其高的，至于爱妻这一条么，只怕就要青出于蓝了！”

　　叶绮笑得眉眼弯弯，道：“是是是，我的夫君将来一定会青出于蓝的！不过你既一月只能回来两次，就得有个人跟着才好，闰徵自然是要跟着的，你再带上琢玉，我记得离灵隐寺不远有一座影梅庵，跟住持好好说说，让她住在那里应该不难。”

　　“那倒不如你陪我住在那里。”罗慕之道。

　　叶绮摇头道：“翁先生若知道你把家眷也带了去，必然不喜，再说，住日我陪着你读书时，你往往意马心猿，我还不知道么？”

　　罗慕之道：“那我也不要琢玉跟去，你若不放心，青果儿和梅果儿她俩你挑一个跟着也就是了！”

　　罗慕之说完便凝神瞧着叶绮，叶绮自然知道他为何不许琢玉跟去，却不好明言，二人有一瞬间的静默，却听“嗒”地一声，叶绮转脸，只见琢玉微倚珠帘之外，圆润地东珠与碧莹莹地翠榴石的淡淡阴影微微拂过她失神地脸庞，琢玉在愣神儿，竟连天蓝釉暗花罐掉在地上也浑然不觉，罐子里的透明浓稠的液体流进了珠帘之内。

　　“琢玉！”叶绮唤了她一声。

　　“夫人……三爷……”琢玉很快恢复了她素日的机变，笑道，“我想着三爷和夫人搁在柜子里的衣裳怕是潮得不能穿了，才刚让余嫂子熬了些皂角，把三爷和夫人的衣物都浣洗一遍，只不知她熬得如何，特意拿来给夫人看看，没想到在门口有只小虫子飞进了眼里，只顾着揉眼睛了……可惜了这一罐子新熬的皂角液……”

　　叶绮也不揭破她，心想琢玉巴巴地拿着罐子进来，这皂角必定是她亲手所熬，没想到在门外却听到了罗慕之那些话。

　　叶绮缓步走至门口，看到地下蜿蜒流淌地皂液，笑道：“我原先倒在舅舅家见依兰熬过，为了给我洗头发的，这些熬的极好，你再拿些来吧，我和三爷都要用呢，皂角液洗头，头发乌黑浓密，无屑无痒，我还想着要吩咐依兰去熬些呢，你来得正好。”叶绮猜想琢玉把皂角液端进来，自然是预备她和罗慕之沐浴洗发用的，只怕是方才在门边听了那些话才改了口说要洗衣裳。

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