冯贞儿看了一眼酥饼, 笑道：“羡之跟我初见时, 我们都要赶去凉州做生意, 甘凉道上客栈极少, 我们带的干粮又不足, 羡之就把他身上仅有的几块金华酥饼都给我吃了……”忽然一阵猛烈的咳嗽让冯贞儿脸色苍白, 叶绮忙端过茶碗道：“冯姐姐, 喝点水……”

　　冯贞儿喝了口水，气息渐渐平静下来，叶绮道：“我家公爹和晴儿被姐姐留在冯家这些日子, 是源于冯姐姐和我家大哥的一段伤心事，姐姐若不想说，我们绝不会多问。”

　　冯贞儿轻轻摇头, 说道：“我跟羡之的事, 是这些年来压在我心里的一块石头，如今说出来也好……我与羡之相识的时候, 是冯家最困难的时候, 我们并州冯家世代经商, 百年的基业树大根深自不必说, 可到了我祖父和父亲这一辈, 因为族中子弟大多姿质平庸, 更有甚者仗着祖上留下来的财产游手好闲，所以家业渐渐败了下来，那时你们罗家与蜀州的冯家却正是蒸蒸日上的时候, 我是家里的独女, 虽然是个女孩子，父亲却从小就教育我要自立，要振兴家业，羡之的大姨母林婉华，就是我的榜样，所以我从晴儿这么大起，就跟在父亲身边学做生意，我也算是有天赋的，父亲常常夸奖我……”

　　叶绮笑道：“大姨母的确是个聪明能干的女人，饶是如此，这些年下来，也终究是十分操劳，况且我说句话，不怕冯姐姐恼，大姨母终究还有大姨父扶持，如今又有儿子帮他的忙，冯姐姐以未嫁女的身份执掌家业……”

　　“你想想就觉得这样的日子艰辛难熬，对吧？纵然享受着人间无伦的富贵，又有什么趣儿！”冯贞儿是个极通透的女子，可是通透如她，亦躲不开命运的劫，叶绮只得道：“姐姐是个有担当的女子！”

　　冯贞儿苦笑道：“若不是因为这个‘担当’，我和羡之又怎会落得如此？父亲去世后，我就一个人撑起了冯家的家业，族中那些男人虽不服，可手段能力没有一个比得上我的，他们还要指望着我吃饭，也就只得让我当家，做生意总是难免要走南闯北，就这样，我跟羡之就慢慢地走到了一起。”

　　叶绮道：“都说‘商场如战场’，冯家与罗家是生意上的对手，冯姐姐与我家大哥还能倾心相交，只能说明你们投缘。”

　　冯贞儿脸上露出了难得一见的甜蜜微笑，仿佛回忆起了这辈子最开心快乐的一段时光，她说道：“是啊，恐怕这就是人家说的‘心有灵犀’吧，那时候我跟羡之一起做生意，闲时便游山逛水，夏天我们一起在潺潺的溪水边散步，春天山谷里的花都开了，他给我采了来，簪在头上，他说世上的女子，谁也不如我好看……”

　　叶绮心道，这是“情人眼里出西施”，在罗慕之眼里，不也只觉得只有自己最好看么？

　　冯贞儿道：“那时我们只觉得天地之大，仿佛只有我们两人，再也看不见旁人……羡之是真心要娶我的，罗展霖一年才回杭城一次，羡之说等到年下回家，就要他父亲遣媒来提亲，就算我们没有拜过堂行过大礼，在我心里，是早就把羡之当做丈夫的，那年我们在云南遇到山匪，虽然有镖局子的人保护，可羡之为了救我，受了很重的伤，那一次我们损失惨重，后来山匪虽然跑了，可护送我们的镖师也都死的死，伤的伤，我给受伤的镖师发了路费银子，就在山里一户人家借了屋子让羡之养伤，一间屋子，两个人，羡之的伤养好的时候，我们已经做了真正的夫妻……”

　　看到叶绮眼中的三分惊讶，冯贞儿笑意如天际流云，“你是官家长大的小姐，自然觉得这样的事惊世骇俗，我们可没有你们那些繁文缛节，我与羡之是情之所至，这是我一辈子唯一庆幸的事，不是在云南的那些甜蜜日子，我们也不会有晴儿……”提起晴儿，冯贞儿两弯秋水泪光盈盈却满含笑意，“晴儿，我虽然没有堂堂正正地做他的妻子，却终究为他生下了孩子，就凭这一点，我比那个周氏幸福千倍百倍……”

　　叶绮道：“是啊，那么大哥后来为什么又没有娶冯姐姐呢？”

　　冯贞儿冷哼一声道：“那自然要拜你那位好公公所赐了！羡之回杭城之后，就向他父亲提出要娶我，谁知这位罗老爷竟然已经替他定下了周知府的女儿，那时周家在杭城颇有些权势，罗家的生意正处于上升时期，若能得到周家的助益必然如虎添翼，与冯家结亲却没什么好处……羡之自然坚决不从，他父亲那边说不通，他就去找了周知府，告诉他我们的事，谁知周知府却根本不在乎，他说只要羡之娶她的女儿，往后让我做外室也罢，做妾室也罢，他都不会管，后来我才明白，周知府也需要通过这门亲事得到罗家在钱财上的支持，那时羡之的伤刚刚痊愈，这一急一气就病倒了，罗老爷想给他儿子冲喜，周老爷急于嫁女儿，羡之是病在床上跟周氏成的亲……新婚之夜，羡之就跟周氏挑明了，可没想到周氏说什么‘饿死事小，失节事大’，又说什么‘一女不嫁二夫’……”

　　叶绮道：“那么后来呢？晴儿是怎么到的罗家呢？”

　　冯贞儿泫然道：“羡之没办法，身体刚刚好了一点，就离家出走，来到并州找我，那时我已经发现自己有孕了，幸好那时我在冯家已经培植了自己的心腹管事，我把生意交给他们打理，说我要出去办一些生意上的事，羡之带着我仍旧回到云南我们曾经借助过的地方，我就是在那里生下的晴儿……刚刚满月，我就立刻回来照看冯家的生意，回来之后我才知道，罗老爷借助周家的人脉，狠狠地坑了冯家一回，还派人给我送信来说，只要我劝羡之回家，他自然可以让冯家化险为夷……”冯贞儿眼中渗出不屑的神气，“其实就算他不行此诡计，今生今世，难道我稀罕进他罗家的门么？周氏已经成了羡之名正言顺的妻子，我宁可一辈子不嫁，也绝不做妾！”

　　冯贞儿是个骄傲的女子，这一点叶绮早就看出来了，叶绮这时才明白，为什么她在绿芜馆第一次见到周氏和晴儿母女，就觉得说不出的怪异，原来如此，周氏是个严整恭肃的节妇，与罗晴骨子里的冰雪聪明和骄傲明朗没半点相似。

　　冯贞儿道：“其实当初羡之离家初走之后，罗老爷就猜到他是为了与我相会，就让两个心腹把周氏也送去了罗家在并州的别院里，哪里会想到我们去了云南？罗老爷扑了个空，周氏因怕回了杭城亲朋耻笑，也不肯回家，后来我生下晴儿回到并州，羡之才到别院找周氏，说这辈子绝不会与她做真正夫妻，只要周氏愿意改嫁，让他怎么补偿她都可以，若周氏执意不改嫁，他仍旧要把晴儿抱回家抚养，没想到周氏不但答应抚养罗晴，还愿意对外承认她是罗晴的生母……”冯贞儿扶额，“真不知道这个女人是怎么想的？”

　　叶绮却可以理解几分周氏的心情，她在娘家本就不受重视，才嫁了人就与丈夫离异回转娘家的话，她会成为所有亲朋好友的笑柄，而抚养罗晴至少可以让她在表面上拥有一个完整的家庭，这世上有多少像周氏这样的人，为了人前那一点点可怜的尊严，牺牲掉生命的梦想和幸福。

　　马蹄银耳木瓜糖水已经透凉了，叶绮从粉彩缠枝花卉茶壶里倒了半盏木樨清露，递到冯贞儿手里道：“冯姐姐再热热地喝点糖水吧，你身子还没恢复得大好，当心留了病根儿。”

　　冯贞儿喝了一口，继续说道：“我想，周氏既然愿意抚养晴儿，倒也可以让睛儿拥有一个完整的家，你如今还没做母亲，不会理解我的心情，从我怀上晴儿那一刻起，我白天想的，夜里念的，就是怎样让我的孩子过上幸福的日子，你当我怎么能舍得才出世的女儿？可是商家对女子再宽松，也容不得我未嫁生女，如果我坚持抚养晴儿，我们娘俩儿在世上就难有落脚之地，我也再没有机会振兴冯家的家业……羡之让我不必担心周氏会对晴儿不好，他对周氏说了，要么她改嫁，要么她们做一辈子有名无实的夫妻，周氏只要留在罗家就不会有自己的孩子，晴儿是她唯一的依靠……羡之心里一直觉得亏欠了我和晴儿的，对周氏又无可奈何，日子过得不快活，再加上旧伤复发，没过多久也就去世了……”

　　叶绮心里很难受，当年罗展霖和周知府强行把罗羡之和周氏配成夫妻，却制造了这许多人间悲剧，他们自己也没得到什么好结果，周知府家早就败落了，害得周氏守了一辈子空房，过着如同槁木死灰一般的日子，罗展霖因此失去了一个最有经商天赋的儿子，如今年过半百还得苦心孤诣地培养孙女继承家业，如果当年能够承全罗羡之和冯贞儿，这一对相爱的少年夫妻不知要为罗家生养多少聪明能干的孙子孙女，罗老爷也不至于因为罗应之那一房人不争气而发愁担忧。

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