卞巨将帛书从头到尾扫了一遍, 没看出什么猫腻, 才不甘心地卷起来, 笑着赞道：“陛下孝心深厚, 操劳国事之余, 还不忘手抄《论语》, 献给太后义母。真是孝义双全, 堪比虞舜哪——哎，你们也瞧瞧。”

　　这话是朝在场几个近臣说的，俨然反客为主。

　　大家跟着丞相一唱一和：“陛下真圣人也。臣惭愧万分, 无地自容。”

　　王放笑嘻嘻地看着自己的抄本在周围近臣中传阅。一时间，厅中所有人——包括宫女宦官——目光都集中在那帛书上，除了一个人。

　　王放大大方方环顾四周, 正跟罗敷带笑意的眼神对上。

　　等传完一圈, 礼物这才送到了罗敷手上。她微觉好笑，命宫女收好。

　　她自然知道, 这卷帛书并非什么“孝义”的象征。去年春时, 她在白水营里初学识字, 隔三差五的偷偷摸摸上“夜课”, 《论语》便是他给她抄的第一本识字课本。当时还被她嫌弃不实用。

　　结果春去秋来, 断断续续的, 居然还是把这部书学完了。每个字、每一笔，他都带着她读过、抄过；每一句朗朗上口的圣人教诲，都浸透了邯郸郊外那带甜味的夜色。

　　在别人看来, 盒子里不过是一部《论语》；在他俩心里, 是旁人所不知的小秘密。

　　只可惜，那时候的日子，怕是永远回不去了。

　　罗敷忽然问：“既让妾出宫，那么妾的住处，丞相可安排好了？”

　　卞巨思忖片刻，笑道：“去兖州，可好？”

　　王放：“兖……兖州？”

　　卞巨微笑：“这便是臣今日拿来商量的第二件事。诸位都知，洛阳并非卞某所辖，若让皇帝陛下长住此处，只怕会让别有用心之人算计——反正洛阳的宫城已不剩几间好房子了，容臣在兖州为陛下另起桂殿兰宫，重整炉灶，咱们君臣携手，光复大汉江山，岂不美哉？至于秦夫人……”

　　他宣布了“改封太后”的决定，罗敷立刻重新变成“夫人”，没半点余地。

　　众人听到卞巨有“迁都”之意，齐声欢庆：“洛阳这边积弱难反，新都城才有新气象，正该如此！”

　　一片欢腾中，卞巨别有用心地看一眼罗敷，“……迁都兹事体大，需要做诸多准备，尚不能一蹴而就。但秦夫人不妨提前出发去兖州，就当是熟悉环境。臣在兖州附近经营多年，府邸奴婢什么的都是现成。夫人过去之后，立刻可以安顿。若有何需要，臣也可以派人直接安排，强似在宫里跟这些不懂规矩的奴婢闹心置气。”

　　他一番话说完，旁边众狗腿齐齐静了一刻，大约也觉得丞相的意图太昭然若揭，没法昧着良心赞他“古道热肠”。

　　都知卞公爱美人，然而他的眼光也十分挑剔。他掌权之后，底下大小官员变着花样给他孝敬美女，基本上都不入他眼，让他赏给了有功的家臣下人。

　　唯有秦夫人姿容出众，他的心思一直未歇。碍着她的“太后”身份，虽然眼热心痒，毕竟不敢动什么真格；眼下他借着追封真太后的当口，直接急匆匆把她开除皇籍，这步棋走得没遮没掩，连宦官小包都能看出他心里着急。

　　尴尬了那么一瞬间，才有人干巴巴地附和：“秦夫人既是陛下义母，那么封号食邑之事，自然是陛下做主，臣等不便多言……”

　　说着看一眼王放，赶紧把皮球踢到他脚下。

　　王放头也不抬，自己给自己斟酒，“朕听丞相的。”

　　罗敷这下咂摸出一点滋味。王放刚刚送她一卷手抄《论语》，怎么可能突然变脸，旧情全忘，拱手把她送进虎口。

　　多半他心里有些别的打算。碍着这满堂宾客，她没机会问。

　　宴席的下半部分，她吃得索然无味，入口的东西加起来不够喂一只猫。眼看酒过三巡，便用上了“身体不适”的借口，告罪离席，带着几个宫女，直接回到自己的小寝殿。

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　　皇宫是个奇怪的地方。有些规章制度，传播的速度像蜗牛，看似一百年也得不到实施；有些无关紧要的消息，却长了翅膀似的，传得飞快。

　　已经有人被派来帮她收拾行李了。一个五大三粗的宦官正指挥众手下，一个个拆她那些织机。

　　一问才知，丞相给她定的出发时间，就在十日之后。

　　罗敷装模作样地指点几句，就回到内堂休息。她倚在合欢榻上，打开王放送她的帛书，摩挲搓捻，细细看他的字。

　　身后不远不近的伺候着两个小宫女。罗敷不敢有大动作，作势吟哦念诵，帛书从头翻到尾，确实是如假包换的《论语》。没有夹层，没有密码，没有多余的字。

　　她叹口气，微觉失望，可心头又莫名萦绕一股甜意。

　　也就是他，在如山的压迫之下，还有闲心抄书写字，不辞辛苦的忙了不知多久，只为了名正言顺地送一件有意义的礼物，重提旧日的好时光，来讨她片刻欢心。

　　她领这个情。让人点上一炉沉香，燃二三灯烛，自己跪坐几案前，像以前学功课似的，默默复习起这个古老的课本。每念一个字，想象他在旁笑嘻嘻的纠正陪读。

　　“有朋自远方来，不亦乐乎？”

　　——当时他跟她还不太熟，讲课讲得小心翼翼，唯恐佳人发怒。他较着劲儿，不敢碰她，尖着手指，解释：“相见就是缘分。阿姊，比如咱俩相识，就是冥冥天意。所以你不能老对我摆臭脸。”

　　“巧言令色，鲜矣仁……”

　　——当时罗敷给他的评语是“嬉皮笑脸不正经”。他故作惊讶，说：“阿姊，你也接近圣人了！不过这句话是骂人的，不能拿来说我……”

　　“敏而好学，不耻问，是以谓之文也……”

　　罗敷的目光忽然一顿，随后扑哧一笑。他许是抄得太急，漏了一个“下”字。好好的一个成语“不耻下问”，生生让他砍瘸成了三脚猫。

　　可惜王放不在身边，不然她就可以理直气壮的给他指出错误，然后就能听到他花样百出的辩解。

　　但这一卷帛书上，王放犯的错误略微多了些，而且愈发匪夷所思。

　　比如抄到第三卷——子贡问曰：“赐也何如？”子曰：“女器也。”曰：“何器也？”曰：“……也。”

　　《论语》一书，罗敷并不能通篇背诵。但这一句她是熟悉的。说的是子贡请孔子给自己下个评语。孔子随口说：你啊，像是一种器具吧。子贡追问，像什么器具呢？孔子答：像瑚琏——一种宗庙里的礼器。算是一句委婉有分寸的夸奖。

　　罗敷之所以记得这句，是因为宫城里恰好有一个大池塘，也叫“瑚琏”。当初她第一次听到这个名字，立刻知道怎么念、怎么写，还自鸣得意了好久，觉得自己有文化，果然跟旁边的宫女不一样。

　　可是手中这卷帛书，十九郎不知吃错哪种药，硬生生的把关键的“瑚琏”两个字漏掉了！

　　这可不能用“马虎”来解释了。他根本就是闭着眼睛抄书呢吧！还是说他下笔的时候浮想联翩，思维不知溜到何处去了？

　　罗敷望着那句不通的话，双手忽然微微发抖，双唇颤动，默默念道：“下——瑚琏。”

　　她不动声色，用指甲在缺字的地方重重掐了印儿，睁大眼睛，一行一行的往下检查。

　　《论语》她没全背下来，但毕竟是她平生第一本识字课本，印象深刻，根基打得牢。一句话顺着读几遍，若是不通，也多少能察觉。

　　王放身边耳目繁多，经手的东西都被检查无数次。但以他身边小宦官们的文化水平，略略一扫，未必能发现这些隐秘的缺字。

　　就算是卞巨亲自查验，在酒宴这种公开而放松的场合，也未必有这个耐心和脸皮，把一部《论语》万余字，一字一字的抠一遍。

　　王放当着所有人的面送她临别礼物，用意原来在这儿。

　　“子曰：岁寒，然后知松之后雕也……”

　　“子见子，子路不说……”

　　“闵子侍誾誾如也……”

　　“朽木不可雕也，粪土之不可杇也……”

　　“子谓子产，君子之道四焉……”

　　“子对曰：有颜回者好学，不迁怒，不贰过……”

　　罗敷口中干渴，满头大汗，掰着手指头，一个字一个字的记忆。

　　“下——瑚——琏——柏——南——侧——墙——有——孔……”

　　《论语》毕竟不是字典，无法随心所欲的选字，语句排列也有原本的顺序。一个个缺字点缀在字海当中，单挑出来，语序难免错乱。罗敷在“挑错”之余，还得拼图。

　　忽然有人冷不丁在耳后叫道：“夫人！”

　　罗敷一个激灵，猛地回头，差点碰翻了宫女手中的热毛巾。

　　“太后……夫人，读书入神了，擦擦脸，歇一会儿吧。”

　　罗敷松口气，丢个责备的眼神，接过手巾擦脸，又耐心闭眼等待，让宫女给自己重梳发髻，补了脂粉，衣摆拉平，这才定下神来，目光回到密密麻麻的字里行间。

　　她一面回忆，一面拼合，从洋洋万字的《论语》中，拼出这么一句话：

　　“明日未时，下瑚琏，柏树南侧墙孔，有离开之策”。

　　罗敷猛然起立，轻快吩咐：“着人准备。明天我要去瑚琏池泛舟赏荷。”

　　周边宫女对于她的“即兴爱好”表示十分无奈。

　　“太后啊，奴婢们早让您去划船非不去，现在荷花都快谢了，有什么好看的？”

　　罗敷：“我偏爱看残花败柳。”

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　　太后的永宁殿处在宫城西北侧，外面带一个小花园，连一个引水小渠。水渠切过一排曲折错落的雕花木围栏，进入御苑，注入养鱼池。御苑里除了鱼虾龟鳖，另养了诸多珍禽异兽——白鹦鹉、紫鸳鸯、牦牛、青兕、乃至大象，花团锦簇一大家子。

　　虽然眼下宫城破败，珍禽异兽们被当年的大火烧熟了多半，但幸存没熟的，经过几年的休养生息，也都重新生生不息，东山再起。

　　尤其是如今宫城里进驻了一个古往今来最唯恐天下不乱的皇帝，诸多鸟兽们似乎受到无形的感召，上行下效，也都格外的精力充沛。倘若赶上好天气，能把个御苑闹得生气勃勃，成为整个宫城中最聒噪纷乱的去处。

　　因此，最近御苑加固了围墙，以防这些飞禽走兽们乱跑迷路。

　　但这个围墙工程也免不得偷工减料。这才几个月过去，夏天几场大雨浇下来，某些墙角就开始掉渣。

　　天子常来御苑散心，见了墙洞也不管——他自己就是个拆墙打洞的主儿，有时脚痒，还把那破洞踢得扩大些。

　　负责维护御苑的管事也就假装不知道，自己乐得清闲。

　　御苑里的活水继续往外流，最后汇入瑚琏池。瑚琏池的边缘和御苑一墙之隔，却不相通，需要从另一侧的码头划船进入。

　　罗敷来到瑚琏池岸的码头，一眼就看到了池塘南端的大柏树，枝桠蔓茂，盖满了剥落红漆的围墙一侧。另一侧应当就是御苑，隐约可听见鸟兽争鸣之声。

　　一片荷花绿叶，蔫头耷脑的浮在池塘水面上，眼看魂魄出窍，坚持不了几天。

　　罗敷赏景赏得陶醉，命令：“备船，我要去近处看。”

　　众宫人不太情愿地照做。不得不说，“太后”虽然爱好古怪，但比起前朝那些怪癖繁多、动辄把他们当牲口使唤的男男女女，其实算是非常体恤下人，善解人意了。他们没理由抱怨。

　　更何况，据说“太后”已经上表请辞，主动降为豫章郡君，给天子真正的生母挪出地方。她在宫城住的日子眼看就要结束，趁离开之前，多享受享受，也是人之常情。

　　于是众人七手八脚地备了几叶小舟。再搬上几盒瓜果点心——林檎、樱桃、胡桃、棠枣、文杏、同心梅，五颜六色的摆了一小桌，搬到小船中间。再按照罗敷的吩咐，船尾架了灶，热几升美酒。

　　罗敷回头，疑惑：“怎么这么多船？一艘不就够了。”

　　众侍卫宦官道：“我等需要时时保护太后安危。”

　　罗敷心中晴转阴，扶着宫女的手上了船。

　　她自己的小船上带着彩色丝帛装饰；几艘光秃秃的小船护卫在四周。身边的健壮宫女船桨一荡，小舟稳稳地驶入池塘当中。

　　抬头看看太阳，未时还没到。

　　池塘南端的大柏树旁，那段围墙果然似乎年久失修，被近日的雨水冲得坑坑洼洼。她心里一跳。

　　她赏一会景色，指着那柏树说：“我在船上歇息一会儿。船栓在岸边，别漂走了。”

　　宫女丝毫不疑有他，一丝不苟的照做，果然把船拴在了柏树上。周遭的护卫小船也纷纷停了下来。

　　罗敷十分想让这几艘虾兵蟹将立刻原地消失。但大家都忠心耿耿的围在她周边几丈之内。水流缓慢，冲得一艘艘小船左右摇晃，揉皱几片荷叶。

　　她吃半个胡桃，抿一口杨梅酒，心血来潮，命令：“我要看划船比赛。”

　　众人大哗。今儿又不是端午节！

　　罗敷微笑：“错过了端午赛龙舟，今日你们给我补上。就从池塘东头到西头，十个来回。最先到岸的，一人赏上等丝帛两匹。”

　　她这个太后当得有名无实，每个月的生活资费并不甚多。好在她也不懂什么奢侈的门道，只是寻常吃饭穿衣，倒还够用。但要随意赏赐下人，尚有些捉襟见肘。

　　罗敷独辟蹊径，宫殿里开了个织坊，在众宫女的汗水努力下，已经产出几十匹各样布帛，足够她赏赐人的。

　　她见护卫们尚有不信之意，补充道：“别等了，现在就开始。第二名也有赏赐，每人一匹中等帛。最末位的……嗯，也赏。赏我吃不下的瓜果醴酒。”

　　船上的侍卫宦官，听见赏赐的价码，一个个眼睛发亮，再不犹豫，齐声道：“遵命！”

　　反正太后的船已经栓在岸边了，池塘里没风浪，半点危险不会出。况且他们也不走远，就是围着池塘转圈子，不算渎职怠工。

　　罗敷颔首微笑，命令自己船上的那个健壮宫女：“你站到岸上，给我盯紧了这几艘船，免得有人作弊。你若当好这个裁判官，也有丝帛赏钱。”

　　宫女犹豫了一个呼吸的工夫，迈步上岸，转头看向池塘，眼睛不带眨的。

　　等三四艘护卫船排排摆好，宫女扯足嗓门，喊道：“一、二、三，出发！”

　　哗啦啦几声，三艘“龙舟”齐头并进，雄赳赳气昂昂地乘风破浪而去。

　　岸边有宫人也立刻注意到了这场即兴龙舟赛，手头没活计的，三三两两立在岸边，给自己的熟人朋友呐喊助兴，一时间岸边欢声悦耳。

　　在这一片噪音的掩护下，罗敷悄悄拉缆绳，将船靠近大柏树。虬结盘错的木叶之下，果然……墙壁上有个孔洞。

　　也许最初是田鼠野猫掏出来的。但明显被人为扩大过。恰好容一只手伸过去。

　　罗敷心跳急速。隐约听得墙内御苑里，鸟鸣啾啾，花草经风而动。

　　她自己这边的瑚琏池上，划船比赛已经开始。三艘黑不溜秋的“龙舟”，正策马扬鞭地朝对侧冲去。哗啦啦的声音此起彼伏，船桨溅起一道道白浪。几个忠心耿耿的侍卫宦官，一心一意地向那几匹赏赐的丝帛冲刺过去。

　　罗敷抿嘴微笑，极慢极慢的，把右手伸到那个孔洞里去。手腕轻转，簌簌带出柔软的泥土。

　　六尺之外，摇桨宫女在伸着脖子看比赛。没人注意到她的这点小动作。

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　　罗敷本以为，从孔洞里会摸出一片布、几片简之类，算是王放给她传的话。

　　未曾想，她指尖忽然一热一紧，被一只火热的手直接攥住了！

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