第二日, 辞别乡绅一家, 继续上路北行。老乡绅家里几十个僮仆, 已经通通换了素色。

　　连日来, 在村庄巷陌里走着, 一路上也都沉默萧索。没人敲锣打鼓娶媳妇, 也没人开台唱戏。做寿的老翁一脸愁容, 慢悠悠的指挥家丁，把那预备好的酒宴席位，一点点的裁撤下去。

　　清明时节, 天上下起蒙蒙细雨。在那落地无声的雨水里，一片细柳摇曳身姿，蒙络摇缀, 参差披拂。

　　车行两日, 果如昨日那路人所说，看到晋阳郊外一大片膏腴之地, 眼下都是太原卫氏的家族墓地。祠堂连着祠堂, 墓碑连着墓碑, 远远望去, 一派森严气象。

　　王放停了马车, 赏了一回景, 问身边卫兵：“你们可有看到……嗯，大宅子什么的？”

　　二十个天水兵左顾右盼，“回公子, 只见到阴宅。”

　　阴宅便是墓地。王放心里正想着阿父, 听见“阴宅”俩字，吓得差点从车上掉下去，斥道：“瞎说什么呢！”

　　卫氏家族再大，逝去的祖先再多，也占不过活人的地界去。以一座风水绝佳的小山坡为中心，整个祖坟延伸一二里地，旁边也慢慢有了耕地农田。山后一篇小村落，茅草土坯房，矗立得稀疏错落。

　　稀稀拉拉几个农人在地里劳动。他们头上戴着白巾，身上穿着素服，再披蓑衣，挡住清明的细雨。

　　王放让卫兵原地等候，自己拉着马车，小心停在路边，挑了个面相憨厚的农人，招手叫道：“这位阿兄敢问此地是何处……”

　　他话音未落，那农人就囔着鼻子喊：“卫家村！”

　　声音厚厚的，一个字不多说，想是风寒未愈。

　　王放心中一喜。果然是大族，连带一个村都姓卫。

　　他忽然想，在阿父的东海郡望，会不会有王家村什么的？如若他不巧迷路在王家村，淳朴热情的村民们会不会对他格外爱戴，酒食相送？

　　可看看这个农人的脸色，说出“卫家村”三个字，却不像有多亲切。话音一落，低头荷锄，迈步就走。

　　王放：“诶，阿兄……”

　　罗敷躲在车里看，轻声猜测：“不会是跟他们卫家有仇的吧……”

　　大户人家作威作福，欺压乡里，也属寻常。看这卫家祖坟的风水，不知占了多少人的膏腴之地。

　　王放想想也是。回头一看，车里伸出来一只小细手，给他递了个斗笠。

　　他眉花眼笑：“我正想管你要呢。”

　　斗笠遮雨，手搭凉棚，不多时，看到村口一家民房，布招儿在雨帘里晃动，写着个“食”字。是个给过往客人落脚的小饭铺。

　　他慢悠悠的牵马拉车过去。雨水溅湿土地，溶成一朵朵泥花，粘在车轮和车厢后方。他套着靴子，小心行走，不让泥水污衣。

　　饭铺里稀稀拉拉几个客人。国丧期间，不光禁止聚众饮酒，大吃一顿也显得十分突兀。大多数客人都站在柜台前面，几文钱讨点茶水蜜水润喉。少数讲究的，坐在里头垫子上，面前摆上素净点心，跟同伴小声谈天。

　　所有人都穿着素服，衣领袖口毛躁一团，放眼望去，一群孝子贤孙，邋遢之鬼。

　　当然，天子之薨，是没什么人讨论的。食客们关心的重点，在于今年春雨如何，谷种如何，蚕桑如何。

　　王放在大堂里站了一会儿，没人注意他。

　　他看看菜牌儿，轻声一咳嗽，“店家，给堂里每位客人都额外来一份杏脯果酪。帐算我头上。”

　　这一句话，所有人的目光都嗖的一下，集中在他身上了。

　　等果酪上来，他才朝四周团团一拱手，礼貌问道：“打扰诸位乡亲。小子前来，是想打听一下太原卫氏……”

　　*

　　王放垂头丧气地走出饭铺。

　　饭铺里老的少的都有，黄发垂髫，按理说不应该全都无知。

　　然而说起“太原卫氏”，所有人也都是茫然摇头，说：“是个世家吧？——可不住在这儿啊。”

　　王放傻眼：“这里不叫卫家村？”

　　乡亲们交头接耳，迟疑道：“那也许是以前住过姓卫的吧……”

　　乡亲们淳朴是真淳朴。王放用尽浑身解数，察言观色，旁敲侧击，不觉得是他们临时联合起来耍弄自己。

　　他伸出手掌，握一把清明雨，一下下往外弹水珠。

　　他突然想，会不会当年的东海先生也是如此，百里奔波，带着卫氏女郎回到“娘家”，却发现物是人非，当地百姓一问三不知，而那几十几百个姓卫的，全都悄无声息地消失了？

　　想想有些脊背发凉。

　　罗敷轻声叫他：“十九郎！龚节来报，说山坡后头看见一片大宅院。”

　　他赶紧整整衣冠，趋到门口，再去牵马。

　　还不忘跟罗敷抱歉一句：“难为你，跟着我没头苍蝇似的到处跑。”

　　她在车里扬起一根络子，笑道：“我又不累。”

　　山坡后面果然有一片大宅，但见屋顶破漏，墙壁坍塌，说是个围墙，其实四面漏风，也起不到围墙的作用。

　　原本一个大门，两个侧门，朱漆全都剥落，门口的狮子也不知哪儿去了，空留底座；外墙上犬牙交错的，让人开了一扇扇小门。几条狗在小门内外钻来钻去。

　　一道水流从墙底小洞里潺潺流出，汇入长满青苔的人工水渠里。

　　寒食已过，院子里几道炊烟，还能听见鸡鸣声、汲水声、妇人闲聊声。

　　一个矮小妇人从小门里出来，手里提着一篮子脏衣服，沿着那水渠，径直走了，像是要去浣衣。

　　王放连忙迎上去：“阿婶……”

　　妇人怕生，又听他口音生疏，看了一眼，没理他，扭着腰肢走了。

　　他低头一看，那原本是流觞曲水的水渠上，让乡民胡乱搭了一块青石，作为横跨的桥梁。仔细辨认，那青石上刻着模糊字迹，似是一块碑。

　　他心知肚明。这是哪家大户人家的废弃宅邸，让不相干的乡民占据了，眼下已成大杂院。

　　而这宅邸原来的主人，又去何处了呢？

　　农人在外面劳作，留在大院子里的多是妇人。

　　罗敷提着裙子下车，找一个小门进去，问了十几个老妪少妇，都没人能说清，这宅子的主人到底身在何方。

　　大家的口径相同：“我们搬过来的时候，这院子就这样啦。官府告示上说了，这是废宅子，可以随便住！——夫人，你可别多心，我们当家的都是本分好人呐。”

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　　线索生生断在此处了。犹如一砖一瓦搭了一栋高楼，忽而一夜狂风起，眼睁睁看着那楼塌了。

　　王放满脸失落，心中转着无数鬼主意，然而一个都派不上用场。

　　罗敷默默走在他身边，眼望四面田垄交错，乌鹊绕枝而飞，心中空空荡荡。

　　忽然，身后有人喊一声：“喂！”

　　*

　　两人都吓一跳。那声音清脆敞亮，雌雄莫辨，像是海边结晶的净盐。

　　双双回头。这才发现，一片柔软青草地上，几块平滑青石板，上面坐着个少年农夫，也就十四五岁年纪，一脸稚气，梳着总角，发间系个白巾，怯生生的朝他们招手。

　　一株参天大树遮住了青石板，倒是个避雨休憩的好去处。

　　王放问：“有事？”

　　“当然！”清脆的声音再度响起来，有些迟疑，“阿兄阿姊，你们过来。”

　　王放撇撇嘴，心中不满。这是哪儿来的乡野村夫，上来就阿兄阿姊的攀亲戚。

　　阿兄也就罢了，他平日难得听见有人这么叫他。

　　可阿姊是随便叫得的？

　　他踏着青草，大步过去，胡乱一拱手，“小郎君有事赐教？在下姓王，邯郸人士。这位是秦夫人。”

　　“夫人”两个字咬得格外重。意思很明显：叫我阿兄，我不计较，阿姊也是你叫得的？

　　那少年农夫赧然一笑，露出一线白牙。

　　改口：“王阿兄，秦——夫人，你们在找太原卫氏？”

　　寻常人看到罗敷和王放并行，叫她一声夫人，必配一声“公子”、“郎君”，才算合适，这是与人交往间的常识；可这小农夫一改口，头疼医头脚疼医脚，“阿姊”换成了“夫人”，“阿兄”却还是“阿兄”，两相并列，语气就十分别扭了。

　　但他却说得坦然，不知是无知还是故意。

　　王放心头冒火，面上不显，反而拱出一个慈祥的笑，用哄小孩的语气说：“嘿，你这小毛头，也知道太原卫氏啊？”

　　罗敷觉得他的态度未免太冲，轻轻一拉袖子，“十九郎，别这么叫人家小孩子。”

　　她知道这个年纪的小少年，最忌讳被人叫做小孩子。但“小毛头”一点没生气，反而微微脸红。

　　“卫氏是世家大族，晋地何人不知。”

　　王放几次找茬，几次被他逆来顺受，终于觉得自己未免以大欺小。

　　细一看，他相貌倒也不粗鄙，甚至颇有些俊美的潜质。肤色白皙不说，身材跟别的农夫相比，也显得颇为瘦弱。倘若脱去这一身粗布短打，换上长袍葛巾，再拿一卷书，也能勉强冒充个文绉绉的小儒生。

　　他一双细长的眼，眼尾像是能挑进太阳穴似的。瞳仁黑而平静，有一种穿透世情的透彻。

　　然而他毕竟年少，眉眼还未长开，配上这番气质，便显出少年老成来。

　　王放心中思忖，这小毛头不好好种地，反而来戏弄外地人。

　　别的农人都在田里干活，这小农夫却舒舒服服的在此处躲雨。锄头歪在一边，手里拿着一册旧书，想是荒下农事，在此偷懒读书呢。

　　刚想机智地回个“不关你事”的意思，罗敷又拉他。

　　她心里笑话十九郎。不就是嫌人家年幼无知吗，也不想想，你能比他大几岁？

　　她礼貌朝那少年施了一礼，笑道：“我们确实在寻太原卫氏，奈何乡间并无认识他们的。小郎君若知晓一二，还请不吝赐教。”

　　小毛头再老成，也不过是个总角少年。被罗敷温柔大方的这么一招呼，脸色微红。不敢看她，看着远处雨雾中的山峦。

　　他扭捏犹豫一刻，终于开口。

　　“问那些乡亲村民，是问不出来的。你们莫要白费功夫了。”

　　“为何？”两人齐声。

　　少年农夫紧紧攥着手中锄头，眼尾长光一挑，却看向三丈以外。

　　“那是你们的卫兵么？叫他们走远些，别跟审犯人似的。”

　　龚节带着那二十个忠心耿耿的护卫，笔杆条直的立在不远处，跟周围三五农人一比，便是鹤立鸡群。

　　小农夫眼睛也尖，一眼看出，这些护卫是罗敷他们带来的。

　　罗敷赶紧转身，命令他们走远些，半里之外待命。

　　王放没说什么。出门在外，事事小心，从没让卫队离开自己视线过。但眼前一个瘦瘦弱弱小毛头，有什么可忌惮的。

　　“喏，现在行了吧？——小兄弟，你贵姓，叫什么？”

　　态度比方才好多了。他也看出来，小农夫谈吐不俗，居然还读书。这年头世道乱，沽名钓誉的隐士多，他说不定是哪个隐居高人手下的小僮。

　　小农夫一笑，清朗朗的声音说道：“阿兄何必这么客气。我姓毛名头，字村夫。”

　　王放：“……”

　　罗敷忍不住笑出声来。小少年看似软弱，却不可欺。这是明晃晃报复王放刚才管他叫“小毛头”。

　　她拍拍王放胳膊，让他别出声。跟任性小阿弟打交道，她最拿手了。

　　“小君子既不愿通名，我们也不强求，但你既然出言相助，想必是明大义之人。我们找寻卫氏，实是因为家中亲人失踪，遍寻线索，才得知也许和卫氏有些关系。若能得小君子数言，使我家人得以团聚，免得煎熬担忧之苦，妾不胜感激，先谢过了。”

　　说着轻轻躬身，一个平辈间的谢礼。

　　小毛头慌忙放下手中书，站起来还礼。

　　“阿姊……夫人莫要多礼，我不敢当。”

　　王放坐在一边冷眼旁观，不禁极有挫败之感。曾经他以为，自己聪颖过人，精通事故，坑蒙拐骗，如鱼得水，独身一人闯荡邯郸，上至七旬老妪，下至稚龄孩童，谁不被他忽悠得团团转。

　　可如今身边多了一个人，他才发现，有时候三寸不烂之舌，还真比不上美女的一张脸蛋。

　　这次是第二次受挫了。第一次，是面对张良白起。

　　天下乌鸦一般黑，他想。唉，男人哪。

　　不过他也不至于吃小毛头的醋。迅速调整心态，笑嘻嘻的，做出一副好人模样。

　　接着罗敷的话，说道：“小君子，你也不必担忧什么。不瞒你说，我要寻的，是家父。他为人最是洒脱，不太可能跟谁结仇。所以你尽可放心大胆的说。若是……若是有什么需要的，只要是王某能办到的，我会尽我所能。”

　　这一大段话，浓缩成四个字，便是“必有重谢”。

　　小毛头立刻听懂，苍白的脸上略显喜色。

　　“当真？”

　　王放嗤之以鼻，“你看我像坑蒙拐骗的人吗？”

　　小农夫将他打量一番，不说话，满脸都写着一个“像”字。

　　他的目光忽然落在王放腰间的小弹弓上。寻常孩童的弹弓都是双手持的“丫”字形。王放别出心裁，集成他多年的经验，做成个弩机型小弹弓，单手即可发射。当初计擒崔虎，这弹弓立了大功。

　　王放见他瞄自己的弹弓，心中得意，笑嘻嘻解下来。

　　“喏，送你。”

　　小少年喜出望外，“真的？”

　　王放笑道：“我这弹弓，人见人爱，就连……”

　　他蓦地打住。他想说，就连天子都感兴趣，命我绘图呢。

　　但随即想起天子已崩，他心中一阵苦涩，就没再说下去。

　　果然，男孩子对这些小玩意儿没有抵抗力。小农夫接过弹弓，上下把玩好一阵，高高兴兴别在自己腰间了。

　　王放问：“所以现在可以说了吧？你究竟……”

　　对方却没接他的话茬。一双犀利的长眼，偷偷看了罗敷一眼，低下头，盘算一阵。

　　随后声音渐低，说道：“我的小弟，生病卧床，无钱医治。”

　　罗敷微怔，笑道：“原来还有难处，你早说呢。”

　　说着袖子里摸出一块小金饼，约莫三四钱重。还是当初从崔虎的营地里刨出来的。

　　“治病要紧，你先拿去。”

　　王放欲言又止。他觉得罗敷未免鲁莽。八字还没一撇的事儿，万一这小子是满口大话，骗钱的呢！

　　但治病救人之事，岂能像市侩商人那样讨价还价，说什么“等你帮我找到阿父，我再付酬金”？那岂不是冷血到家了。

　　于是他便没阻拦。反正他俩钱财上还算宽裕。罗敷天性善良，他不给她泼冷水。

　　只是打定主意，自己在旁监督着，一旦发现她有上当受骗的苗头，立刻出手干预。

　　那小毛头接了金饼，悄悄一捏，见是真的，喜出望外，笑道：“谢谢夫人！”

　　罗敷笑道：“还有什么需要的，一股脑儿说出来。然后专心带我们寻人。”

　　她也看出来了，这小毛头精明得很，仗着知晓一点信息，非得捞一点好处不可。

　　她心里也有盘算。只要能找到东海先生，她不介意被小孩子敲一笔竹杠。

　　小农夫收了弹弓，收了金饼，心满意足，朝王放和罗敷各自一揖。

　　“夫人，阿兄，你们方才去的那破败大宅子，以前确曾是卫氏的府第。但眼下卫家已败，里面住的乡民，都是后来让官府迁徙过去的，自然不知道卫家的往事。只有我家久居在此，以前还跟卫家有一点点来往。你们问我，算是问对人了。”

　　罗敷默默点头，重复道：“卫家已败……那，那他家的人，都去哪儿了？”

　　少年农夫玩着王放的弹弓，一边笑道：“夫人别急，且听我说。当年卫家鼎盛之时，这方圆数百顷地都是他们的。他家光藏书楼就有三层高，里面藏书万卷，不少古本孤本。我小时候，几乎日日有人去他家借书，那马车络绎不绝，经常堵塞村口的路。”

　　王放吃惊，手搭凉棚，再看看远处那破败大宅，不由得叹气。

　　似锦繁华如流水。昔日门庭若市的朱门大户，眼下成了寻常乡民的栖息之所。那藏书楼上的砖瓦，也许都拿来砌猪圈了吧？

　　他忽然有点理解东海先生当年的任性出走。就算不是为了卫家女郎，就算是为了这满屋满楼的藏书，他怕是都得义无反顾的跑来瞻仰一趟。

　　他目光下移，忽然发现那小农夫手边的那卷旧书，似乎明白了什么。

　　少年农夫脸色微红，点头说：“没错。这书便是卫家藏的。他家破败之后，没人管那些书籍，我从地上捡了几卷。”

　　王放连呼可惜，问：“其他的书呢？”

　　小毛头眨眨眼，老气横秋地摸一摸下巴。

　　“不少简牍都被烧了毁了。剩下的，大约还都在乡亲们家里，让他们当砖当瓦，当桌当床，或是干脆当柴烧了。我去管他们要过几次，没人肯给。”

　　王放和罗敷同时叹口气。罗敷如今也知道书籍的可贵。再看这小毛头，农事之余，不忘读书，求知若渴，令人佩服。

　　“所以，后来卫家……”

　　小毛头忽然腼腆一笑，再次无视了这句问话。

　　“夫人，阿兄，你们都是有本事的人。你们若能帮我弄到五百斤的卫家简牍，我便告诉你们，卫氏家人的去向。”

　　……

　　一片寂静。草丛里几只蟋蟀打架，窸窸窣窣的响。连绵阴雨似乎是停了，日光照在草叶上，油光水滑，那上面滾下一滴水。

　　王放轻轻咬牙。活了十几年，终于遇到比自己还不要脸的了。

　　“你——你说——让我们——给你弄什么？”

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