罗敷回望宫门。在一个寒酸的欢送仪式过后, 她这个前太后终于得以迈出深宫, 深吸一口外面的空气。

　　王放没机会跟她道别。他一早出城, 去参加什么太庙祭祀之礼。为的是声东击西, 给她创造脱逃的机会。

　　即便太史令发言进谏, 说今日天气闷热, 天上铺了铁砧云, 多半下午有雨，不适合出宫巡游，他也置若罔闻, 非咬定今天是百年不遇的“吉日”，死乞白赖要出宫。

　　众臣变着花样的劝谏，几十张嘴说不过他一条舌头, 正在擦汗, 卞丞相悠闲赶到，嘴角挂着冷笑, 说：“就依天子的意思。太牢三牲都备好了, 再改日子, 麻烦。”

　　众人没话, 垮着脸, 去准备雨披雨靴了。

　　……

　　时人风俗, 出行都要算吉日。罗敷这种出远门的更不例外。早早算出来的日子，不会因为天要下雨而推迟。况且她作为贵妇人，只需坐在轿里车里, 听着外面风雨敲窗, 里面握着暖手熏炉，出入有人打伞，她鞋子都不会湿。

　　可就苦了一众下人，平白多带许多雨具。

　　临出宫门，幺蛾子就来了。

　　小荷珊瑚两脸懵然，问外头女官：“怎么，秦夫人出宫也要搜身？”

　　对面人一脸淡然，照本宣科地背书：“这是丞相定的规矩，夫人要提意见，不妨去找丞相。奴婢们只负责执行命令。”

　　说完一句话，才想起来漏了什么，公事公办地补充：“这是为了夫人的安全着想。”

　　群众的眼睛是雪亮的。新君登基没多久，大家也都看出来了，跟以前那位一样，不过是个绣花架子。真正的翻云覆雨之徒，藏在幕后呢。

　　天子是国之威仪所在，是高祖苗裔，天家子孙，众人尚且礼貌性的尊重；但对于她这个年轻无权的“天子养母”，慢慢的也就不那么当回事。

　　世态炎凉，一向如此。

　　罗敷微微冷笑，跟着两个老妪走进小黑屋。

　　她心知肚明。十九郎作死，托一个王婕妤带什么“衣带诏”出宫。虽说最后有惊无险，那衣带诏并未被搜出来，但王婕妤的慌乱神色，乃至后来的惊吓晕倒，无疑说明她心中有鬼，给众侍卫敲响了警钟。

　　从那之后，内外命妇出入宫廷，搜查只会更加严格。

　　她穿的是易于出行的便装。月白交织绫上襦，一袭烟霞色纱裙，外罩素纱衣。腰间小香囊，绣着邯郸特色的天神羽人像。

　　一件件除下来，里头是素色细纨的中衣衬裙，她自织自裁，线脚平整，无半点杂色。

　　老妪总算给她面子，没让她全脱，只是熟练地用玉如意触她身体，上下点按，确保贴身没夹带任何东西。再捋一遍她的腰带，抠了抠上面镶的几粒黄玉。

　　头上发髻也拆下来，簪钗耳环都检查了一遍。小荷跟在后头，立时给她挽好，发尾重上桂花油。

　　洛阳的夏日像一头巨兽，喷着热气奔来，带着沙尘远去，但却还留着一个锋利的尾巴，随时准备甩一片热浪，杀他个回马枪。

　　在这炎热的夏日尾巴里，罗敷虽然衣着轻薄，却也密密出汗。小荷珊瑚都是厚道人，倒有眼力见，不断用手巾帮她擦拭额头鬓角，免花妆容。

　　接着她俩也被搜检一遍。两人习以为常，十分淡定地立着。并且不必像对罗敷那么客气，直接上手摸，连玉如意都不用。

　　最后，老妪捧着一个针线包，一个小剪刀，生硬说道：“这些夫人不必带走。馆驿里都有现成的。”

　　罗敷冷笑穿衣，讽刺道：“这也是为了我的安全？我会没事儿拿针扎自己玩？”

　　老妪们做这行几十年，显然听惯了各种姿势的抱怨，只当自己耳聋，自顾自地开始收拾东西。

　　一拳打在棉花上，罗敷甚觉无趣。

　　她不跟这些鹰犬计较，重新穿戴整齐，扶着宫女的手，上了一辆小马车。两排护卫跟着走在两侧。有人鸣锣清道，喊道：“贵人出行——”

　　罗敷听到外面杂声一片，不知多少马车匆匆让行，忽然想起十九郎的那辆装饰齐备的顺风马车。

　　进而想起，曾经保过自己安全的，那两幅先皇手书……

　　她闭目，倚在板壁上，脑海里一幕幕的，过了一遍今日应走的流程。

　　……

　　到了下午，果然空气闷湿，天色渐阴，一股妖风四处乱窜，吹得道旁树木簌簌发抖。轰隆隆的几声闷雷，忽远忽近，好似蛰伏的猛兽。

　　民谚有云：雷轰天顶，虽雨不猛。雷轰天边，大雨连天。

　　此时的几声雷，正好落在天地之交的地平线上。

　　罗敷的车队赶在大雨浇落之前冲进了城郊馆驿。外头几个亲卫淋得透湿，粗声命令：“豫章郡君驾到！快准备热水热饭！客房收拾好了没有？我们也要换干衣！……”

　　罗敷没淋几滴雨。在愈发惶急的雷声中，步入了给自己备好的卧室。天色昏黑，咔嚓一道闪电，她看清了卧室里的摆设。

　　内外两间，用一座丝绣花鸟屏风相隔。外间一榻、一几、一香炉，几个空空如也的木箱木柜，上面零零碎碎摆着些把玩玉件。墙上几幅不知是谁的字画，龙飞凤舞的草书看不懂。墙角一个陈旧带锈的铜壶刻漏，方便馆驿内暂歇的官员们掌握出发的时辰。外面大雨一阵紧似一阵，刻漏的水声被掩盖得无从听寻。

　　内间一个架子床，床脚描金，帷幕垂地，里头已提前熏了淡淡苏合香。床边一铜人形宫灯。床下一青玉虎子。床头几案上摆着铜镜和梳妆盒。角落里是另一个檀木箱子，里面叠着几件洁净换洗衣裤，是给入驻此地的官员们准备的。

　　不过都是男装。于是珊瑚打开一个包裹，把罗敷的睡袍准备在旁边。

　　衣箱旁边，一个硕大陶盆，内枝一小株石榴，下方用卵石堆叠出重云叠嶂、湖光山色。“咫尺山林”的盆景盆栽，是近年来在世家贵族中流行的新玩意儿。

　　石榴树上，缀着数十蓓蕾般的幼石榴果，恰好和墙上的壁画融为一体——粉白墙壁上线条飞舞，画着寻常的捕猎、农耕、放牧、碓舂之类的日常景象。

　　她寻思又寻思。这间房里……有密道？

　　没等罗敷看第二眼，身后小荷珊瑚已经挤进来，笑道：“天色太暗，奴婢们给夫人点灯。”

　　两人殷勤得过分，点了灯就不走了，张罗着服侍夫人更衣沐浴、准备晚膳。

　　罗敷心头急躁，面上不显。十九郎给她的行动时间，是夜里子初一刻。

　　她问：“几时了？”

　　珊瑚刚听了外面报时，随口答：“才过酉初。”

　　时间充裕。没她想象得晚。看来是墨色暴雨的天气，让光景显得迟。

　　罗敷在外间沐浴。解发去衣，浸在热水里，用添了丁香和钟乳粉的澡豆，洗掉脂粉螺黛，一把将眼前抹得透亮。扶着浴桶里的把手欠身，透过氤氲蒸汽，观察四周角落。

　　墙壁都是实心，角落里连个老鼠洞都没有。木箱木柜都能一眼看到底。往上看看天花板，石灰抹得平整，还绘了浅黄色的蔓草花纹。

　　若有“密道”，似乎不太可能在外间……

　　忽然脚步轻盈，小荷珊瑚告罪入内，十分熟练地捧起罗敷散在浴桶外的长发，笑道：“方才淋湿了些，不如就替夫人给洗了罢。夫人的头发真长真密！”

　　罗敷忙道：“别动，洗了干不了！”

　　后头笑道：“如何干不了？给夫人包上吸水的绒巾，夏天也不冷，也不是什么不方便的日子，过一夜，总能干了。夫人也不是不知，外郡的驿馆都破败，有些连热水都烧不出来。今日条件好，若是不濯发，怕是只能等到兖州去了。到时候下榻丞相府邸，灰头土脸的，可遭人笑话！对了，夫人没去过兖州吧？那郡治里三分之一的地界都是丞相的。那里的卞府比洛阳丞相府还要阔上好几倍呢。如今丞相不在兖州，但也不会冷清。府里养得有歌伎舞女、杂戏武师……”

　　两人从小在卞府长大，眼看要回家，不免兴奋。说起这些并不属于自己的东西时，也觉得与有荣焉。

　　罗敷冷冷“哦”一声。

　　这俩女郎果真没心没肺，真觉得她家丞相是千年一遇的大好人，拿自家的豪宅苑囿，开免费客栈呢！

　　不过她也犯不着跟小人物生气。况且也不能驳她们。难道说，我是半夜就打算溜走的，头发铁定干不得？

　　只好任她们拆了发髻，梳通理顺，用篦子过两遍，浸温淘米水，再用皂角慢慢擦，指肚轻轻揉，却是舒坦。

　　罗敷忽然道：“墙上的字画好看，是谁写的？给我看看去。”

　　珊瑚捧着手巾，手上没湿，连忙依言过去，揭过墙上几幅装裱了的素绢，睁大眼睛辨认那落款。

　　“李、李什么……哎呀夫人，奴婢不太识字……”

　　罗敷轻轻一笑：“我倒忘了。没事，我也就是随便问问。”

　　在珊瑚揭开字画的瞬间，她已经观察清楚了。绢帛后面的墙壁，也是光秃秃白生生，没有传说中的暗门之类。

　　她不知是该失望还是该庆幸。若是“密道”在外间，她倒要头疼如何避过这两位殷勤侍女了。

　　突然她心中一凛，坐直了些，溅起几道水花。

　　小荷：“夫人别动，小心头发扯疼了你。”

　　罗敷满心想的是，十九郎的计划，是让她沿密道逃脱之后，放火制造混乱。而身边这两位女郎，到时难免受波及……

　　她狠下心，想：外头既然下雨，火头应该烧不大。门窗也没锁。她俩都是有手有脚的年轻伶俐人儿，不怕逃不出去。顶多是受一番惊吓罢了。

　　这么想着，驱散杂念，任两个侍婢给自己洗干净头发，出浴擦身，吃几口饭。

　　她便推疲累，要在内室休息。临进门，心中一动，吩咐小荷：“外面的侍卫们都淋了雨，十分辛苦，传我的话，让他们换衣歇息。馆驿里存了酒没？每人赏醇酒一斗。你俩也喝一点暖身。”

　　不出一刻，外头精神抖擞的齐声喊：“多谢夫人赏！”

　　罗敷自己也饮了两盏酒，半是给自己壮胆，半是因着外面风雨凄凄，扫去暑气，确实遍体生凉。

　　过没多时，她红晕上脸，果然有些晕晕醉醉的。打着呵欠：“睡了……”

　　这么真真假假的，小荷珊瑚终于被骗过，服侍罗敷躺上床。她俩是不可能出房门的，于是罗敷吩咐她们去外间候着。

　　隔着一个硕大屏风，看到她俩果然开始打地铺，屏风边缘露出两双放松的脚。

　　外面风雨声不断，不时有树干枝桠被砸断落地的砰砰声、雨点拍地的啪啪声，还有水流汇聚的汩汩流动声。说也奇怪，在这种遥远的自然之音，不容易把人吵醒，反倒格外有催眠的功效。

　　罗敷抖开被子，倚在床角打了一小会儿瞌睡，给自己积攒体力。

　　她耐心等待，等屏风那头也传出轻微鼾声，才轻手轻脚下床，点一盏孤灯，收好自己的小包裹——其实也没什么东西。她是贵夫人，自然不必随身带钱。许多头面首饰也都收在侍女手中。包裹里虚胖囊肿的，其实只两件换洗中衣，外加些许零碎，比如破旧的织锦护腕——她放不下，也没人查。

　　但她还是尽可能地搜刮了身边的值钱物件，抠掉铜镜上一枚宝石，又掰下铜灯顶端一个小小金凤凰，再抄走几案上的镶玉金樽，抽屉里找到两块麟趾金——统统跟谯平给的玉梳杂在一起，系得紧紧的。

　　从现在起，她便是孤军奋战，要用她仅有的一人之力，将这个重重接力、苦心孤诣的逃脱计划收尾。

　　她检查内室里各样器具。跪坐床边，趴下细看。床下面空荡荡的，但离地仅一尺，任她再窈窕一倍，也藏不进去。伸手摸一摸，地面光滑，不似有洞。

　　铜人灯和几案都是上等人家里常用的物件，轻轻敲一敲，声音正常。拧一拧，转不动，也没突然变出个暗门来。

　　窗外风雨愈发急，宽厚的树叶有节律地打在窗框上，像催促人心的鞭子。

　　外间地铺上，小荷喃喃呓语。铜壶刻漏的浮标慢慢升起，指向戌正。

　　罗敷鼻尖渗出细细的汗。干脆散开包头的绒巾，还未干透的秀发裹挟着湿热气息，瀑布一般倾泻而下，让她一把甩到背后。

　　她最后将目光瞄准地上那个写意盆栽。小小的石榴树，绿叶繁茂，根须虬结，埋在黑土卵石之中。几粒红宝石般的小石榴探出头来，被她的呼吸吹得微微颤。

　　陶土圆盆足有二三尺直径。罗敷用一根丝带把头发挽起来，灯烛放在脚边。手掌抵着陶盆的凸肚腹，用力，手背筋脉绷起。

　　陶盆微微晃动，嗤的一声响，被不情不愿地推开了一寸。一个小壁虎从裸`露出的地面上匆匆逃开。

　　罗敷心跳加速。飞快向后看一眼。并无异状。

　　她使出拆装织机的力气，咬一咬牙，再猛地一推。石榴叶落下几片。陶土盆底和地板摩擦出声。

　　地面上缓缓现出月牙形的黑洞洞入口。一股冰凉湿润的空气涌入鼻中

　　罗敷抽一口气，欣喜若狂，却笑不出来。

　　要她……钻入这个黑漆漆的地洞么？

　　她不怕脏，体力想来也支持得住，一颗胆子跟寻常女郎比，也稍微肥沃那么一点点。但谯平秘密派遣的工匠，千算万算，却终于高估了使用这入口的女郎的臂力。

　　陶土花盆几十斤重，她实在是……有心无力。

　　孤零零的入口只露出一小半，约莫只能钻一条狗——还非得夹着尾巴不可。

　　罗敷坐倒在地，喘得急促。

　　休息片刻，打算再接再厉。双手把住陶盆边缘，气沉丹田，便要使力。

　　突然，身边伸来另一双手，举重若轻地把陶盆搬到了一旁，一树的小石榴无声摇晃。

　　罗敷差点叫起来。嘴被牢牢捂住，那手还带泥土味道。

　　“别做声，”王放在她耳边低声咬一口，“先试试看能不能进去。”

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