经过一番紧锣密鼓的安排, “先皇遗嗣”的车仗队伍, 随着炎热的夏日的脚步, 从中阳门开进洛阳。
观者如堵。洛阳百姓摩肩继踵, 按着身边人的肩膀, 想要一睹这位传奇“嗣君”的风采。
一时间胳膊擦胳膊, 脚踩脚, 笑声、骂声、孩童哭闹声交织，马嘶声、驴叫声、犬吠声、鸡鸣声此起彼伏，卖饮品吃食的小贩被挤成一张张年画, 艰难地从人缝里一文文的收钱。
管弦、丝竹、锣鼓、鞭炮……乱耳之声由远及近，带来了阴霾时代里久违的热闹。
嗣君的离奇身世已传遍天下——先灵帝如何偶幸女官，诞下皇嗣；皇嗣如何被皇后迫害, 其生母被迫自尽, 皇嗣被忠心老奴转移到民间，一埋埋没十八年。
如今被忠心臣子寻了来, 不日即将荣登大宝——据说这年轻天子刚刚得知自己身份时, 反应不过来, 连喊我不是我没有, 闹了不少笑话哩。
天子车仗还没进城, 各地百戏团已经编好了百八十样剧本, “民间子弟一朝龙袍加身”，麻雀变凤凰，这种戏码经久不衰, 看戏的不论高低贵贱, 都能津津乐道。
可今日“嗣君”真进了城，那些早起的、旷工的、抛头露面的男女百姓，几千双眼睛找了半天，没瞧见嗣君的模样——据说是个俊美有福相的，但眼下却严严实实的蒙在驷马軨猎车里，招摇过市之际，半点不透风，做足了神秘感。
还有一位据说是“太后”，也坐在绣着鸾凤的车里，四周神气活现的一群护卫。
百姓们可不理解了，既是太后，那不该是先灵帝的皇后吗？要么是嗣君的生母？两位不都早去世了吗？
有人小声“嘘”，解释：“宫里的事，乱！”
五个字，概括了大汉建国以来的所有脏乱事儿。大家心知肚明的一乐，不再费工夫琢磨了。
唯一一个露在外面的，便是那个意气风发的白袍将军，骑着一匹乌黑水亮的高头大马，面容严肃地在旁“持节护驾”。
知情者窃窃私语：“兖州州牧。就是他把天子从民间找了出来，一路保护到洛阳的！杀退了好多毛贼山匪！”
当即有人及时接话：“据说兖州让他治理得——那是路不拾遗，夜不闭户，兴旺！”
“诶，难得的好官哪！”
“据说嗣君对他爱戴有加，情同父子！”
几人一唱一和，排练好了似的，将兖州牧重重称赞了一番。围观众人听得津津有味，啧啧竖起大拇指。
王放在车里隐约听见，忍不住嘲讽一笑。无怪卞巨提前把谯平派去洛阳“准备”。
如今看来，谯平超额完成任务，“准备”得可谓周到。
州牧身边的亲兵，个个身高八尺，肌肉健硕，挺胸昂首，目不斜视，自觉跟围观百姓隔出一尺距离。
比起懒散懈怠、面黄肌瘦的洛阳虎贲卫队，这些人让百姓充满了安全感。
大家言者有意、听者无心地赞道：“唉，要是国家里都是这等忠臣，这等强兵，别整日打来打去的争地盘，天下安定些儿个，咱们百姓也好过日子哇！”
……
可惜这种祥和热闹的景象没持续多久。突然天边一声闷雷响，旭日不知躲在何处，暴风骤雨席卷而来。呼啦啦几个回合，就把看热闹的百姓浇走了大半。鼓乐声也渐次熄灭，虎头蛇尾地消失在一片大雨滂沱中。
这是初夏第一场雷雨。大家全无准备。包裹、外衣、竹篮、布袋、纷纷顶在脑袋上，四散而溃。还有的，脖子上本坐着小儿郎，跑着跑着，发现头顶上孩童大哭，原来是把孩子当成了挡雨的帽子。
一时间人潮散去，露出空空荡荡的街道，被豆大的雨点浇得漆黑。
王放悄悄把车窗纱帘掀开一个小缝，看到卞巨依然是扬首挺身，可谓骑马难下，一身银甲，甲片上都贮了水，滴滴答答如同卷帘瀑布。马尾巴透湿，难受得甩来甩去，溅了一路脏水。
他禁不住扬起一个幸灾乐祸的微笑。
身边一声冷冰冰的：“殿下放下车帘，莫要让无关闲人觑到相貌。”
王放微微冷笑，丢下车帘，用丝绒一角揩抹鬓角的汗。
在床上躺得快长蘑菇了，眼下好不容易坐起来，已经是通体舒泰。他懒得跟人吵架。
当然不能让无关闲人看到，这个排场做足、拯救苍生的“嗣君”，原是一脸懈怠病容，颈间一道触目惊心的血印，还没完全愈合。
马车里满打满算坐两人。罗敷固然不可能陪着，连小荷珊瑚都不知被塞进哪辆车子。眼下他身边陪着个卞巨的亲兵，络腮胡子，一身硬甲，本身宽敞的车子，他一坐进去，立刻就嫌拥挤局促，隐约一股子酸臭汗味儿。
亲兵表面对他恭谨，但王放心知肚明，是防着他，怕他在万民眼前，突然做什么不靠谱的事儿。
他打个呵欠，转头问：“这些繁文缛节的，何时能完？我病还没好呢。再恶化，谁负责？”
亲兵像背书似的，说得振振有词：“卞公说了，下月甲午日是吉日，也是先皇驾崩满一月。那时便可除孝登基。”
王放沉默，放弃了跟此人再套近乎的意图。
他无法无天惯了，“在卞巨眼皮底下培植亲信”的想法，深夜独处时也已翻来覆去想过不知多少遍。
小荷跟珊瑚听话有余，机灵不足，也万万没有跟她们前任主公作对的胆量，不能托付事儿。
但眼前这个铁板一块的家伙，显然不是合适的人选。
他向后仰过身子，袖子里抽出班固的《东都洛阳赋》，津津有味地默读起来。
“……然后增周旧，修洛邑，扇巍巍，显翼翼。光汉京于诸夏，总八方而为之极。是以皇城之内，宫室光明，阙庭神丽，奢不可逾，俭不能侈……”
宫城被珠帘般的雨雾挡住了大半，冲洗得玲珑剔透，影影绰绰之间，倒似赋中所言之仙宫琼院。门口蔫头耷脑地立着一排亲兵，都被雨浇得透湿。
洛阳的皇家卫队，本来就无甚爱国之心。上一位少年天子逝后，更是没了主心骨。此时已有半数的人脱队开小差，跑到乡下种地去了。
余下的，都还算有些忠心。但也都是无能之辈。只是将宫城维护得原模原样，严防刁民闹事偷东西，就已经弄得十分头大。后宫里的嫔妃宦官更是乱成一团。几个地位低微的小朝臣，使出浑身解数，才勉强维持了一个平和的秩序。
人这一生，大抵都是延续少年时的惯性。倘若当惯了奴婢、伺候惯了高高在上的贵人，哪天突然没了主人，他们立刻束手无策，不知道今后该如何过日子。
及至有人将实至名归的新天子送来宫城，宫里的旧臣旧宦们如同见了救星，也不避雨了一股脑的也来迎接。
恰好第一波大雨告一段落，鞭子铜锣的声音重新死灰复燃。
王放耳朵一尖，忽然听到熟悉的一声高吟。
“恭、恭迎嗣君入宫……”
不是别人，正是当初来到家门口，召他入宫的那位面白唇红冯宦官。
“他乡遇故知！阿……”
他紧紧咬住嘴唇，吞回去后面几个字。恍惚间竟然忘了自己身处何地，还以为是跟罗敷满世界驾马车游玩呢！
他恋恋不舍地把帛书收回袖子里去。有人扶他下车，头顶上挡了硕大的伞盖，晃动着串珍珠的帘子。尚有细细的水珠从伞盖四面滴落，溅在他袍角，开出一朵朵泥点子花儿。
面前的宫殿他认识，正是洛阳北宫。几个月前来过一次，看看头顶青瓦红墙，似乎都在跟他打招呼。
只不过上次是从边角小门进去的。这一次，进的是面南的朱雀门，面前便是大块大块的汉白玉石阶——宫殿前的石阶又叫丹墀，因着涂饰了朱红，偏偏颜色破碎，放眼一望，便生出一种血流满地的错觉，让人不禁怀想，曾有多少直言进谏的文臣、忠心卫国的武士，曾在此处壮志不酬，怀恨殉天？
复道并列的三条路，十步一岗哨，威武士兵排排侧立。中间一条是天子行的御道，稀稀拉拉的“文武百官”分列两侧，恭迎新君。
庶人不能立为天子，因此群臣陪位，就地封他做了长安侯，算是个跳板。
侍臣宦官铺上满地竹席，百官在泥浆中列队参拜，欢呼如山。
王放听得耳膜发胀，倍觉孤寂。眼看一件件上好的绸纱绫罗布料被浸在雨水里糟蹋，心里想的却是：阿秦要见到，多半会气得打人。
他看看左右，身边除了执伞的亲兵，并无旁人，更没人有给他介绍一下的意思。
他只能凭服色猜：哪些是文臣，哪些是武将，哪些已倒向兖州方面的，哪些是墙头草，哪些是胆小鬼，哪些是被拉来凑热闹的。
忽然在一堆黑白发髻后面，瞟见一个圆圆乎乎的肉脸。那脸上带着过年似的欢笑，正跟着众人大声唱和：“恭迎新君，陛下万安——”
王放扑哧一声笑出来，小声招呼：“刘太宰？”
刘太宰官小，只能排在重重叠叠的人群后头。他跟着众人观瞻新君，脖子伸得老长，终于把那个大脑袋从肩膀里拔了出来，艰难地左右转动。
王放声音虽不大，在一干拖长的阿谀声中，却颇为明显。
刘太宰一下子愣了，招风耳朵转一转。
开始以为是自己上年纪，耳鸣了。再探头一看，这“新君”怎么有点眼熟呢！
回想起来，每天搭乘顺风马车，似乎很久没看到那个孝义赶车郎的身影了……
刘太宰觉得自己眼花。毕竟人靠衣装，玄衣纁裳下的翩翩君子，跟那个布衣革带的民间少年，只能说是眉眼神似，算不上一模一样。
王放过了三个字的嘴瘾，不敢多造次，跟着宦官们的引导，穿过大门小门，进了一个安福殿。
并非什么金碧辉煌的大殿。但最起码，在废墟和房屋参半的宫城里，算是个修葺完好的。
殿内分内外两进，厅堂在中，厢房并列。十几个宫人仆役侍立当中。里面空空荡荡，除了一张他平生见过的最大的雕花朱漆镶金架子床，并沉重檀木的桌几柜榻，还有墙壁上的褪色彩画，没什么多余的东西。
好好的贝阙珠宫，许久没了主人，硬生生看出了家徒四壁的凄凉。
王放吃惊：“连几卷书都没有？”
冯宦官开口答话，声音婉转，抑扬顿挫。
“主上有所不知。此处曾是先皇寝宫不假，但大量物件都是先皇使用过的，奴婢们怕犯忌讳，已全都收了起来，寻个吉日，打算烧了呢。”
他自从见了王放，一点惊讶的神色都没有。要么就是早就把他忘了，要么他已经练就了一身处变不惊的本事，选择性的装瞎装聋，凡是跟皇家沾边的秘事，就算捅破天，他也能强行不知道。
王放皱眉：“哪儿那么多规矩？先皇到底是我异母兄弟，就算他有什么旧物件，难道还能成精来害我不成？”
其实他心中隐隐作念，空荡荡的大殿看起来太萧索，简直不像是活人待的地方。这要是夜幕降临，吹灯拔蜡，他一人困在里头，纵然夏日天暖，怕是也得哆嗦一整夜。
相比之下，他宁可睡个四面是墙的小监牢。
他朝身边人递过去一个坚定的眼光，“那些摆件、书籍、家具之类，莫说是先皇用过的，都给我搬来摆上，别浪费。衣物床褥、贴身之物，你们要烧，我没意见。”
这话说完，只见冯宦官没立刻应喏，而是微微转头，看了看门外。
然后，似乎是得到了什么应许，这才躬身答应：“遵命。主上爱惜民力，体恤百姓，老奴这就去办。”
有人服侍他歇到榻上，送一盏热度正合适的香茶。王放抿一口，茶叶不新鲜，心知大约是先前驾崩的那位剩下来的。
不管怎样，有饭吃，有衣穿，生活品质就已经好过这世上七八成的百姓。
他甚至觉得，用先皇剩下来的东西挺好。倘若像史书里说的那样，为了他自己一人，弄得天下劳民伤财，他夜里睡觉也不踏实。
窗外又是一声惊雷。他忽然倦得很，明知前途漫漫，但却也没力气思考未来。就着身边人的伺候，胡乱倒在床上睡了一觉。
卧褥中传来幽静暗香，应该是藏了个被中香炉。然而床铺太大，他辗转一夜，竟也没碰到那香炉在何处。
……
雷声一阵紧似一阵，他却睡得越来越死。梦里是自己从小到大的影子。
身边这座森严宫殿，完全没激起一丁点记忆的涟漪。
打记事起，就在白水营里胡闹瞎惹事。耳朵边此起彼伏的，都是各种音色的呵斥——东海先生懒得管他。
梦里似乎也曾有一双温暖的女人的手，给他穿衣，喂他吃饭，轻柔抚摸他的脖颈脸蛋。但这份记忆模糊已极，以至于他分不清，那到底是养育过他的女官、宫女，还是……最近的一些旖旎回忆，在脑海里串了位？
……
等他醒来，已是日上三竿，云开雾散，光风霁月。
没人叫他起床。他也不需要“勤勉理政”。他觉得卞巨巴不得自己从早睡到晚——要是隔三差五再磕点五石散，堪称完美贤君。
殿门半闭，头顶上明晃晃的亮着灯烛，混着窗外透入的日光。整个大殿敞亮光明无比，那光亮却是冰冷的，浮不起丝毫温度。
外面天色清朗，夏天上半日的日头，照不暖玉阶纹石的地面。
王放眼力好，只见关闭的殿门外面，影影绰绰的，护了不少亲兵。为首的一个依稀国字脸，似乎是最初揪他出来那个“孟校尉”。
他懒得多想，随便叫了点吃的，端上来一碗甜羹。
饱了肚，看着面前站成一排的宫人，似乎是无意的，问：“我那些后宫呢？”
宫人没反应过来。足智多谋的冯宦官被他遣出去办事了。面前一个十三四岁小宦官，惶恐问道：“主……主上要什么后宫？”
这小宦官，看着尖嘴猴腮的挺机灵，一开口就是草包。
王放问他：“你姓什么？”
“回……回主上，奴婢姓、姓……姓包。”
王放扑哧一笑，懒得再问名字，心里管他叫小包。
他不耐烦，解释：“就是……就是太后啊，妃子啊什么的，她们住哪儿？”
单独提“太后”太惹眼，于是每次都加上他那两位“采女”来捧场加人气儿。倘若背地唤人能引喷嚏，小荷珊瑚两人，已是喷嚏打了一路。
小包这才恍然大悟，忙道：“太后在永宁殿落脚，两位夫人……”
“我先去拜见一下太后。”他兴冲冲说一句，见小包嗫嚅嘴唇，还要说什么，禁不住一催，“快准备呀！衣冠什么的我不管，你们都是懂行的，看着办。”
宫中各内侍得到的命令，至少在这宫城之中，眼前的“陛下”是可以一切做主的。兖州牧初入洛阳，各样政事军事忙得焦头烂额，还得跟各色人等寒暄拉关系，没工夫过问陛下去看太后还是看后妃。
于是小包殷勤说道：“那么请主上更衣。”
小包的小手摸上来，又是一身鸡皮疙瘩。况且还痒得要命。他赶紧说：“我自己来就成！”
然而既是贵为天子，虽是便服，也得长冠襜褕玉带革鞜，一套下来，复杂得一人搞不定。
小包还摸不准新主人的脾气，一双手伸了又缩，总觉得自己不太受欢迎，于是殷勤建议：“要不找几位宫女来服侍主上？”
鸡皮疙瘩更多了。他瞪一眼，斥道：“怎么，我有手有脚，这是看不起我？你们再多嘴，就……嗯，就打板子。”
没人敢说话了。这位新陛下，敢情比原先的还乖戾任性。
好在他初入宫闱，所知刑罚仅“打板子”一样。要是再知道些别的花样，小宦官们要夜不能寐了。
上一位驾崩的天子是少年脾性，爱跟宦官厮混，不喜脂粉成堆。于是宫里习惯成自然，天子身边仍然安排了不少宦官。
但大家隐约也知道，新官上任尚且要烧三把火，这新天子走马上任，若是一道令下，把身边伺候的全换成女人，他们这些小宦官也只好打包袱回家。
谁都不愿自己是这种下场。因此“宫女”这事提一提，也就装傻过去了。
王放把腰带里出外进的一勒，大步跨出安福殿。四五个人一溜烟跟在他身后，甩也甩不掉。
他挺胸抬头，想做出一副“虽千万人吾往矣”的态势，走两步，就走不动，万般无奈地停下来。
洛阳北宫经历劫掠和火灾，只剩十之二三的宫舍。原先的对称结构也已经被破坏殆尽，一棵焦树杂着一棵嫩小树，宛如战乱时的流民百姓。王放站立其中，如同置身大迷宫。
他想信步乱走，但斜阳草树的巷陌尽头，一排一排守着的，全是兖州调来的亲兵。
见了他，齐齐躬身作礼，那一双双脚却似钉在地上，岿然不动。
王放心里有数，却生出了调戏人的心思。目不斜视，朝着一排人墙就撞过去。
果不其然，被几只粗壮的胳膊温柔拦住了：“那边尚未整修完毕，殿下莫要往那里去。”
王放笑道：“我见到一只橘色`猫，想捉来玩。”
亲兵们面面相觑。行伍生涯十几年，没见过这么幼稚的闯关理由。
但他们迅速想出对策。一个军校跨出队列，高声汇报：“待臣等去给殿下捉猫！”
王放：“……算了。太后寝宫往哪儿去？来个人给我带路。”
那橘猫不知自己逃过一劫，扭动身子，自由自在的跳过一堵破墙，消失不见。
王放目不转睛，盯着它的尾巴，心中忽然一动。
人去不得的地方，猫却可以。
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