王放戴一双手套, 毫不嫌弃地将那花本捋来捋去, 定定地看着两端的线结。

　　过了半天, 才迟疑开口, 像个胆怯请教功课的小孩子。

　　“这花本的主人, 也许是个女郎, 对不对？”

　　罗敷点头。当下民俗, 织造属于女子之事。男织工凤毛麟角。

　　“这个女郎，多半就是那个让阿父离家出走的那位红颜祸水，对不对？”

　　罗敷食指轻轻竖唇边, 作势“嘘”了一声。再指指自己。

　　尽管他的推测很有道理，但在其他人心目中，“红颜祸水”近在眼前, 可不能有第二个。

　　“如果能看出这花本上的图案, 也许就能确定，这花本的主人是谁。对不对？”

　　罗敷点头。想的不错, 可花本上的图案已然一团模糊。

　　王放思忖片刻, 问了第四句话：“倘若……不计较颜色呢？倘若, 只是将这些线结梳理顺, 分门别类连接到花楼织机上, 随便用什么颜色的线, 是不是……也能织出些样子来？就算织出个绿花红叶，黑日黄天，那也毕竟是点线索……

　　罗敷这下微微惊愕。方才她那一番纸上谈兵的演讲, 他居然听懂了三分。看来以前毁织机的“战绩”功不可没。

　　花本虽然破碎污染了, 毕竟丝线之间的连接顺序还在。如果把它放在花楼织机上“盲织”，织造出的织锦花样，大约就等于花本上原本的花样。虽然颜色可能不对。

　　大天白亮，周遭鸟兽虫鸣人声不绝。罗敷却突然有点出神了。这么外行的一个建议，听起来居然有道理。

　　但她还是摇摇头，直视王放渴求的双眼，给他泼了句冷水：“就算如此，咱们也没有花楼可用啊。巧妇难为无机之布……”

　　王放嫌弃地看她一眼，“成语不是这么改的。”

　　肚里有点墨水开始嘚瑟了。他想，回头找机会得教教她，什么叫“君子泰而不骄”。

　　暂且不说她这个，“咱们织坊里，不是有一架坏掉的织机，怎么也拼不起来？你说过，也许是个旧花楼，被哪个收破烂的收进来的。”

　　罗敷莞尔。原来他在打这个主意。

　　“不是试过了吗？没人会修。”

　　王放雄心勃发，一拍胸膛：“倘若我给你修好了呢？”

　　“那我也不会用。”

　　王放被结结实实噎了回去。眼中失望满溢。

　　罗敷忍不住反过来安慰他：“……当然，我也可以学，可以自己琢磨。但首先，咱们得有机子……”

　　*

　　罗敷当时的“我可以自己琢磨”，只是随口一说。但王放居然把这句镜花水月当了真。当天就把自己手下的牛马鸡羊交给旁人照料，自己一头扎进织坊，直奔那架粉身碎骨的花楼。

　　这堆破烂占地颇大。胖婶她们已经开始商量，既然修复不得，干脆收拾收拾当柴烧，免得堆着难看。

　　王放来到的时候，大伙正抡着柴刀准备动手。他急忙叫一声“刀下留机”，在众女眷的目瞪口呆中，宣布：“这些东西从此归我！谁也不许动。”

　　胖婶和旁边众妇女面面相觑，刚要开口批评：“这孩子怎么没点礼貌呢……”

　　王放理直气壮：“秦阿姑吩咐的。”

　　众人无话。女眷们各回各位，该纺线纺线，该织布织布，把他撂角落里。

　　脸上都是心照不宣的微笑：这败家孩子，且看他能鼓捣出什么神物来。

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　　第二天，大家的态度就变了。胖婶小心翼翼地问：“十九郎，你昨晚上睡了吗？”

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　　第三天，七姑八姨们都开始招呼他：“十九郎，吃碗饭，歇歇？”

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　　罗敷这几日因为蚕丝丰收，忙着缫丝捣丝，没怎么往织坊来。等她闻讯赶到的时候，昔日的风华正茂少年郎，此时已经成了奄奄一息的流浪汉。

　　墙边立着个小梯子。散了架的花楼已经被竖起来一半，歪歪扭扭的足足有两人高。但只有空壳，里面的精细机关，大部分都还是空置的。

　　他倒也没有盲目蛮干。地上堆着不少参考书目，都是官府为了鼓励农桑，分发到民间的各种指导生产小册子。上面倒是有些织机图纸，可惜都是民用的简单斜织机构造，跟织锦花楼云泥之别。

　　千百年来的劳动人民智慧堆砌的产物，王放就算是圣贤再世，也没法凭空复原出来。

　　吃饭时想的是花楼，睡觉时梦的是花楼。模模糊糊睁眼看，袅袅婷婷的来了个人……

　　他虚弱招手：“花楼阿姊，别跑……”

　　周围人都感慨。这孩子魔怔了。

　　罗敷于心不忍。就织坊旁边的小灶，快速做了一碗汤饼，剁一把葱撒进去，再浇一勺黄蒸肉酱。·没用半盏茶工夫，热腾腾端出来，亲手送到王放眼前。

　　“先吃了再说。饿死你，妾没法向夫君交代。”

　　王放脸都红了，不接不行。喝一口汤，一下子鲜得什么都忘了。

　　趁他狼吞虎咽的当口，罗敷凑到那半架花楼前细细看。

　　她从没用过花楼，对机械构造之类的学问，也是一知半解。除了提出几个无关紧要的改进，做不到让这架花楼起死回生。

　　众女眷三三两两凑过来，提建议：“要是请人来修呢？——要是能找到图纸呢？”

　　罗敷哂笑：“真会鼓捣这种机子的人，让贵人富户请去养着还来不及呢！再说。这种花楼能织彩锦，谁家有一架，还不都是自己藏着掖着，肯让外人得了奥秘去？……”

　　她说着说着，忽然记忆流转，想起了一个人。

　　“不过，复杂的花楼织机，我还真见过一次……那家的主人，也许不介意分享一二……”

　　王放远远听到这句话，咬着一口面，眼睛亮了：“谁？”

　　“邯郸城西，韩夫人。”

　　*

　　两个月来，罗敷头一次跨出了白水营的栅栏门。她唏嘘万分地想起来，上一次出这门，还是十九郎带她“逃回家”。

　　而现在，两三个月过去了。在这两三个月里，她居然鲜少产生“回家”的念头了。

　　但今日，她心中拿不准，要不要回舅母家去看看呢？

　　她擦擦眼角，觉得还是以白水营里的事务为重。过去两个月里她所经历的，实在比以前的十七年更加精彩动人。

　　于是她在面上罩了轻纱，以免遇到熟人。穿一身轻薄麻布衣，合体而低调。身边人没多带，只叫上周氏和胖婶，组成了一个逛集市的姊妹团。

　　再准备一辆牛车，这就朝邯郸城出发了。天色敞亮，估摸着午时之前就能赶到韩夫人家门口。

　　拉车的黄牛均匀地喘气儿。罗敷坐在车上不多说话，听着周氏和胖婶聊家长里短，偶尔插两句。

　　忽然周氏问她：“夫人说的那个……韩夫人，她认识你？”

　　周氏稳重，跟陌生人打交道之前，总要摸清楚对方脾性。

　　罗敷笑道：“人家是日理万机的贵妇人，每日拜见她的没有一百，也有八十。我机缘巧合的，也就见过寥寥几面。她要是能想起我来，那是我的福气。”

　　周氏”哦“了一声。夫人还挺谦虚。

　　“那，韩夫人可否认得主公？”

　　罗敷想了想，笑道：“多半不识。以往没听夫君说起过。但韩夫人交游广阔，夫君又是一方名士，要是他俩全然不知对方，我倒会奇怪呢。”

　　算是一个万无一失的答案。周氏和胖婶双双“哦——”

　　这人呢，总归是有危机才有动力。若罗敷还是那个每天采桑织布的小家民女，未必学得会如此心机圆滑地说话。

　　她心中苦笑，不知该不该为这种“进步”而自鸣得意。

　　却听着前头赶车的车夫也嗤的笑一声，随后目不斜视，继续赶车。

　　罗敷差点跳起来。扬头往前看那车夫，斗笠底下一个弯弯小酒窝。

　　胖婶也发现了，“十九郎，怎么是你啊！”

　　王放正正头上斗笠，煞有介事地回：“赶车的临时换了。大黄跟别人不亲，只听我指挥。”

　　他身前的大牯牛打了个亲热的响鼻，算是回应。

　　大伙对他的特立独行已是司空见惯。周氏瞅一眼前头的熊孩子，微笑着下个结论：“多半是嫌营里闷了，出来吹个风。夫人，你可得看紧了。这孩子就喜欢无端开溜，小心回头找不着他。”

　　王放很不满意这句话。还把他当淘气小孩呢？

　　微微回头，补充道：“我也想亲眼看看，那个韩夫人能不能真帮上忙。毕竟事关阿父的下落，我这个做儿子的总要赶在头里。哪好意思让阿姑阿婶们受累，我却坐享其成。”

　　周氏和胖婶交换了一个“刮目相看”的眼神，十分欣慰。

　　自从秦夫人来到白水营，这孩子似乎终于感到了久违的家庭的责任，收敛了年少轻狂，有点男子汉的样儿了。

　　有王放赶车，旅途一点也不孤单。他读书读了这么多年，肚里最多的就是各类笑话，还都是出自各类古籍、有据可考的笑话。把车上三个女人逗得前仰后合。

　　直到看到邯郸城内的炊烟，胖婶还乐得肚子疼：“……嗳，你们说，怎么会有这么傻的家伙！买鞋要什么尺码，不会自己伸脚试一试吗？哈哈，哈哈哈！——你瞧这孩子，平时看他读书读书，读的尽是笑话！”

　　罗敷稍微矜持一点，趁王放扶她下车的时候，咬着嘴唇轻声问：“怎么以前没教我这些！”

　　王放轻声一笑：“知道读书的好处了吧！不过这些笑话还不是最精彩的。回头我给你讲过去的宫闱秘事……夏姬听说过吗？”

　　罗敷见他笑得欢，本能觉得这夏姬不是好人。撇下他，去跟周氏胖婶说话了：“两位阿婶，韩夫人家在这边……”

　　*

　　邯郸城曾是富冠海内的旧朝名都，街道屋舍皆苍然有古意。不过近年来兵燹战乱不断，邯郸已无往日之盛。

　　不少曾经毁于兵祸的大宅没来得及完全修缮，虽然里面重新有了人烟，但门边墙角还残留着火烧坍塌的痕迹。

　　即便如此，售卖织物丝帛的明意坊却始终一如既往的人潮不断。齐纨鲁缟扬名天下，这里头售卖的各样织品，拿到任何一个地方都算得上顶尖。

　　韩夫人的府第，就在这一片热闹的尘埃后面。

　　*

　　白水营作为邯郸附近的大田庄，虽然时常与外界互通有无，但还要时刻保持低调。毕竟营里有壮丁，有兵器，还有些战马，算是个小小的武装势力——但也仅限于防御山贼强盗罢了。万一引来冀州牧方继的忌惮，随便派几千兵马，白水营就得灰飞烟灭。

　　因此今日拜访韩夫人，罗敷也没打算亮出“东海先生夫人”的身份。一则免得显得咄咄逼人，二则，万一韩夫人真的认识东海先生，在周氏胖婶面前，就要大大增加穿帮的危险。

　　于是，她在拜谒的木刺上，只写了个简简单单的八个字：邯郸秦氏，拜问起居。

　　一笔一划都是她自己写的。“邯郸”二字，是两个威严行路的旅人。“秦”是个娇媚不失端庄的舞姬。

　　那接帖子的胖仆人立马赞了一句：“夫人字真好看。”

　　罗敷心里跑进一只小白兔，欢快地蹦跳起来，撞得眼眶微微酸，居然有些湿。放在几个月前，她怎敢想象，自己有朝一日，居然会写字！

　　那胖仆人却是个扒高踩低的。恭维一句美貌夫人，转头斥一句：“喂，你一个小赶车的，跟着傻笑什么笑！没见过双下巴？”

　　王放连忙收了笑容，抬头看天：“今日闷得很，看来要下雨喽……”

　　罗敷见天气果然闷热，关心一句：“你带蓑衣了吗？”

　　王放愣神一刻，“我不跟你们一块儿进去？”

　　难道要我在外头淋雨？

　　罗敷忍笑，轻声说：“韩夫人的织坊里都是女工，没有一千也有八百，让你进去看个遍？”

　　王放：“我不介意啊。”

　　虽然这么说，还是乖乖的把蓑衣取出来，不慌不忙的赶着牛车离开了。

　　回头嘱咐一句：“我去逛逛集市，寻点零嘴。申时集散，在这儿等你们。”

　　*

　　韩夫人的织坊里千百女工，虽然没竖牌子“男子禁入”，但男人们都有自知之明，谁敢随意参观。

　　罗敷与周氏、胖婶三个人，被引导进织坊相邻的小客舍。上下左右看看，一几一物都极尽精美。丝绒地毯让人脚趾舒畅；那彩帛绣帐让人忍不住想摸。

　　侍女报说：“韩夫人正在午睡，娘子们稍等。”

　　随着送来三杯淡醴酒：“不成敬意。”

　　胖婶没怎么见过世面，这下坐立不安：“哎呀呀，这怎么好意思？我不渴……”

　　侍女笑道：“这是我家待客的规矩，又不是什么琼浆玉液，客人远道而来，润润嗓子罢了，还请笑纳。”

　　罗敷朝胖婶使眼色。韩夫人是不会在乎这点小支出的。

　　周氏则轻轻的赞了一声。别人家的侍女，怎么就调`教得这么会来事儿。

　　三个女客出身各异，然而到了韩夫人这里，都成了小心谨慎的土包子。韩夫人要午睡，大家就安安静静的等。

　　隔壁便是织坊一隅。织机的噪音不绝于耳。罗敷也来过几次，此时重回熟悉之地，心中油然升起一股亲切。

　　周氏和胖婶则开了眼界。目光一刻没听过，在外头一架架织机上瞄来瞄去，艳羡地看着那些半成品布料——绞经纱罗、冰纨、吹絮纶、方空觳，都是专业织造的手艺，不少都是临淄三服官的传承，寻常民妇一辈子也织不出来。

　　下机之前，这些布匹会被细针绣上独特的标签，表明是韩夫人织坊所造。

　　这种大型织坊出品、绣了标签的布匹，比寻常家庭作坊的零售布，身价通常要高上几倍。

　　织娘们不时互相调笑。织坊里弥漫着一股特殊的味道——轻微的丝线腥气，浆洗麻线的碱味，染料的泥气，混合着时有时无的饭香——由于织造负担繁重，有人便让仆役送来饭菜，坐在织机上吃。

　　织工们大多是雇来的当地熟练织妇。罗敷以前也曾想过，来韩夫人这里纺织赚钱。但做韩夫人的织工，总归要抛头露面，日日离家往返。舅母张柴氏以为，还是等她出嫁以后再想的好。这事便搁置了。

　　她忽然又想起了自己在家里的那架旧织机。每个织机都有自己的脾气。那架旧织机虽然年纪不小，但跟她搭档了多年，早就像老朋友一样，操作起来得心应手。那织机的槽槽缝缝里，还让她藏了不少私人物件，从耳珰到绣样，到去年秋天捡来的一枚完美红叶。

　　一架织机，满满的童年和少年的回忆

　　而现在，那织机多半已经被舅母卖了……想想就心疼。

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　　等了约莫三刻钟，织坊门口终于出现一小阵骚动。韩夫人午睡起身，让两个侍女左右扶着，后面还有一个扇扇子的，姗姗来迟。

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