在发现崔虎潜逃的当日, 罗敷就提出, 他会不会根本没跑远, 而是……潜进了东海先生的卧室？

　　有这个想法的不止她一个。主公的私人地盘神圣不可侵犯。然而里面若是藏了个心怀不轨的暴徒, 则也得事急从权, 不得不进一进了。

　　罗敷本待在白水营扎稳根基, 彻底赢得尊敬和信任之后, 再提出开锁进房、一探究竟。现在，由于崔虎的出现，这个计划被猝不及防地提前了。

　　但也不能大张旗鼓的直接进去搜捕。谯平等人熟知崔虎的性格, 知道他虽然粗鲁，却不愚蠢。大智慧没有，小聪明不少。如果打草惊蛇, 把他逼成困兽, 万一他威胁毁掉主公的物件，或者干脆放一把火, 把主公的旧居烧光, 那便是难以估量的损失。不仅白水营众人情感上无法接受, 万一房屋里真有主公失踪的线索, 那也随之灰飞烟灭了。

　　更何况, 崔虎是如何叛变的, 现在效忠的是谁，对秦夫人又打的什么主意……若是直接将他捉住审讯，以他的霸蛮性格, 未必肯如实说。

　　于是, 便想了个引蛇出洞之计。让罗敷出面，把崔虎诱出来。

　　当然是个十分冒险的计划。秦夫人乃一弱质女子，焉能让她与暴徒直面相对？

　　十个人里面，九个反对的。剩下那一个不反对的，是罗敷本人。

　　她无知无畏地表示：“埋伏二十个人，对付他一个，难道还会失手？我相信你们的能耐。你们也得相信我，我是不会吓到失态的。”

　　当日方琼身边那么多带刀狗腿子，她尚且敢正面相斥。崔虎只不过其中之一，又已经被香炉砸伤了，刀也掉了，赤手空拳的，她还会怕？

　　秦夫人都发话了，再畏缩不前，那就真是胆小鬼了。

　　于是一切准备就绪。谯平通告全营，高调宣布“主母要进屋查看主公旧物，旁人一律不得跟来”。

　　其实后面派了二十来个壮士，跟随在罗敷身后十五步以外，悄无声息地埋伏在窗户下面。

　　不远处那些唱歌的伐木工也是特意安排的。当歌谣唱到“出东门”的时候，便是告诉罗敷，可以进屋了。

　　崔虎果然中计现身。也果然如罗敷所料，受了伤，没兵器，饿了一天一夜，神色萎靡。

　　罗敷适时表现出了恐惧和楚楚可怜。果然，崔虎色胆包天，不疑有他。

　　此时，歌谣中唱着“新人不如故”，埋伏的人众各就各位。

　　当然罗敷也不是不慌。面对一个能把自己一指头碾死的赳赳武夫，恐惧是本能。

　　但她想起王放跟她保证过：“……你放心。我拿弹弓瞄着那贼，保准让他碰不着你——要是真碰了你一指头，我把我的姓倒过……”

　　看一眼她怀疑的眼神，改口，“要是真碰了你一指头，我让你拿我的脑袋当靶子，练弹弓。”

　　说着摸出弹弓，给她显摆。

　　弹弓被他巧手改造，已经成了个小小的弩机形制，装了个扳机，食指一扣，那石子儿就弹出来，用不着双手发力，效率大增。

　　罗敷摄心定神，一边装柔弱，一边和崔虎周旋。崔虎极端得意狂妄之下，让她毫不费力地套出了心里的小九九。

　　罗敷听到外面的人唱“拉杂摧烧之”，知道可以行动了。叫一声“来人”，自己马上躲到安全之处。此后的一切，就交给颜美、曾高，以及他们率领的卫队了。

　　崔虎被五花大绑，哼哼着倒在地上，悔得肠子都青了。女人啊，果然个个都是天生的骗子！

　　他不甘失败，还在挣扎叫道：“你们一群不识时务的蠢货！方继方公，那是、那是日后富贵无极，将来……将来把你们一一清算！——谯公子，你放了我，我可以给你说说好话，让他饶你……”

　　*

　　崔虎被痛打一顿，带走监押。不少人叫嚣杀了这个叛徒，但谯平深思熟虑，还是没能下出那个杀令。

　　他只不过是代管白水营。崔虎是东海先生的食客，他觉得，只有主公才有权决定他生死。

　　因此只是先下令，让人割了崔虎双耳，以示惩戒。在当前时代，这算是十分普遍的刑罚。

　　崔虎的惨叫声传得老远，听到的人无不拍手称快。

　　东海先生的卧室终于恢复了平静。谯平、王放、颜美、曾高——几个跟主公关系密切的人，此刻终于头一次踏足这间精舍。

　　当然还有罗敷。她面对大伙难以置信的眼神，指着地上一片混乱，说道：“我进来的时候就是这样了。”

　　王放啧啧称赞，跪在地上看了又看，不时惊叹：“这道题居然可以这样解……”

　　最后说：“我终于明白，为什么阿父不让人随便进来了。”

　　谯平指尖轻抚墙上的凌乱字迹，随口问道：“为什么？”

　　王放头也不抬，“太乱了。传出去丢人。”

　　罗敷坐立不安，轻声问：“有什么不寻常的吗？”

　　“没有。”谯平眉头轻皱，下结论，“都是诸子百家之杂学，主公以前就爱研究这些东西。”

　　颜美和曾高两个人，文化程度有限，书本字迹认不全，此时正轻手轻脚地搬动着桌子箱子。

　　想到这些都是主公亲手用过的物件，两个侍卫长眼中不由得泛泪花。

　　颜美回忆往事：“这柄扇子主公用过……过去他拿着逗我女儿玩……”

　　曾高跟着叹气：“这件衣裳我记得……是当初跟我这件皮袄一起做的，主公曾经穿着它跟我喝酒……唉，虫蛀了……”

　　其实不少东西都已被蛀坏了。两人叹息着，把坏掉的物件收拾到一个破竹筐里。

　　颜美揭起床上一卷旧布。那布倒是没坏，但抓捕崔虎的时候，让崔虎溅了一片血在上面，此时已经凝结变暗，看不出本来的花纹。

　　颜美重重叹口气，将那脏布也丢进竹筐。

　　刚要松手，听见身边一声试探：“等等。”

　　颜美一转头，“夫人？”

　　罗敷盯着他手里那块布。

　　“能……给我看看吗？”

　　曾高也闻声过来了，赔笑道：“被血污了，夫人还是不要脏手的好……”

　　罗敷不客气，伸手将那布接了过来。微微的臭味，不知是血腥味，还是曾高身上的羊皮袄。她不由自主皱眉。

　　此时其他人也注意到了她的动静。谯平微微好奇：“主母认得这块布？”

　　罗敷摇摇头，神色比谯平还好奇。

　　她小心斟酌着措辞：“未听说夫君研习过纺织之事。”

　　众人齐齐点头：“主公怎么会关心这些！”

　　罗敷暗暗松口气。织造是女人的活计。东海先生就算再博览群书，再博闻强记，也未必知道，一匹布是如何织出花纹来的。

　　她上下打量那匹带血的布，问出了下一个问题：“既然如此，他的房间里，为何会存有花本？”

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　　平生头一次，秦罗敷在几个饱学君子面前，找到了一丝智慧上的优越感。

　　从谯平到王放到几个侍卫壮士，人人脸上都是懵然之态，重复着她的话：“……花本？”

　　这块普普通通的布，还有名堂？

　　再一细看，罗敷手里的，却也并非寻常布帛，而是用极细的丝线编织而成的一方小帕子。而那编织的手法也似乎并不高明。丝线熙熙攘攘的挤成一团，末端打出一排密密的绳结，宛如燕子衔泥，从罗敷小巧的手掌中垂了下来。

　　再加上年代久远，丝线褪色，蛀洞点点，血迹宛然，整个物件脏兮兮、软塌塌的，十分的丑态。

　　谯平忽然想起什么，猜了一句：“……西域的地毯？”

　　随后自己摇摇头。哪有这么小的地毯？并排站两个人都嫌挤。

　　罗敷微笑，重复道：“花本。纺织用的。”

　　她在看到这块布的第一眼，就十二分的确定。

　　然而周围几个男人仍旧大眼瞪小眼，宛如刚开蒙的学童，突然闯入了太学里讲谶纬的课堂。

　　罗敷不禁轻轻笑，轻咬下唇，寻思着怎么解释清楚。

　　“嗯，就是花楼用的那种花本……”

　　她看着一双双纯净无辜的眼睛，发现自己在对牛弹琴。一时间感同身受，切实感受到了王放给自己开蒙扫盲的艰辛。

　　好在君子敏而好学，不以开口询问为耻。谯平当即虚心请教：“花楼是什么？是主母平日所用的机杼吗？”

　　罗敷差点笑出声来。这话要是王放问出来，她定会觉得他在故意装傻充愣。然而谯平都这么问了，可见是真不知道。

　　罗敷面对一个个毕恭毕敬的面孔，觉得自己真的成了年高德勋的“主母”。清了清嗓子，开始训话。

　　“咱们老百姓……哦不，民间所用的织机，一般只能织平纹斜纹的布匹——绢、素、练、缣、缟、麻之类。譬如地上这卷帛书，所用的丝绸，咱们白水营随便一个妇人都能织出来。

　　“而有规律花纹的布匹，譬如子正身上这件菱纹绮，则需要用到提花机，而且要至少六片以上的棕框。这种机子一般是官办作坊里才有，操作的人手也需要特别训练。我猜，你这件衣料，不是白水营里自产的吧？”

　　谯平微微躬身，羞愧道：“是别人送的。我以为……是营里的妇女聪慧不足，才造不出……”

　　罗敷憧憬着韩夫人工坊里的一架架硕大提花机，微微一笑，继续说道：“而更复杂的多色花纹，比如兽纹、夔纹、花鸟纹，再大的提花机也不能胜任，只能用——花楼。这东西一般皇家锦署才有，织出来的华服丽锦，一般直接送进达官贵人的宅邸，寻常人也没资格用。”

　　几个男人都不傻，这才有点明白。

　　颜美指着罗敷手里，那带着血污的编织布料，试探着问：“那么这东西……又跟花楼有什么关系？”

　　“花楼织锦太复杂，单凭织工一个人，记不住每一根线该有的变化，也无法操作成百上千个束管综片。因此，需要提前将纹样编成花本，算是个蓝图。花本编成什么样，织锦的图案就是什么样。织造之时需要两人合力。一人在下方穿梭织造，一人爬到上方，通过花本来控制几千束经线的升降。这种织机，由于形似两层小楼，所以叫做花楼。”

　　她知道这般囫囵吞枣的讲解，男人们未必能立刻懂。盘算一刻，解释了一句：“假如将花楼织锦比作是打仗，花本便是那提纲挈领的兵书。有了这兵书，才能在织机上排兵布阵，上下纵横。”

　　罗敷不慌不忙说完，才发现身上有点热。看向自己的几道目光全带上了敬畏。

　　君子们只知圣贤之书里学问多，却不料，这世上还有更多的“学问”，是他们一无所知，甚至完全没在意过的。

　　罗敷顿觉难为情，微微红了脸，补充道：“花楼何其复杂，训练一个花楼织工至少三年，我是自然没用过的，只是……道听途说而已。”

　　王放虔诚地点头，暗地里朝她竖个大拇指。方才她连用成语，都用得恰到好处，值得表扬。

　　而其余几个人互相看看，惊愕之色溢于言表。听秦夫人所言，她手里的“花本”，乃是用来织造复杂织锦的工具？

　　东海先生何时开始涉足纺织业了？

　　曾高忽然问：“所以，这‘花本’上的花纹，有……有什么特殊意义吗？”

　　罗敷无奈笑笑，将花本递近了些。

　　“当年编织的时候，想必是能看出纹样的。但现在都褪色了，又沾了血，又蛀了几个洞，哪看得清。”

　　的确，这花本也许确实曾经鲜艳美貌过。但此时也跟一块抹布无甚分别。

　　罗敷也有些失望，征询地看了一眼谯平。

　　“夫君……嗯，在遇见我之前，可曾跟纺织方面的人物有来往？”

　　几个人异口同声：“没有啊。”

　　*

　　调查似乎走进了死路。经过两个时辰的小心翻腾，东海先生的凌乱卧室里，除了那片来历不明的花本，再没发现什么可疑之物。

　　罗敷讨了个布袋，把那沾了血、还发臭的花本残片装进去，提着默默往回走。

　　斑驳矮墙边，被人截住了。王放粲然微笑，朝她躬身：“阿姊。”

　　罗敷本能地看看周围。青天白日的，他想干嘛？

　　低声说：“现在没空。当心让人看见。”

　　王放斜跨一步，挡在她身前，神态无比的光明正大。

　　“阿姊，咱俩还没熟到需要偷摸夜会的地步吧？”

　　罗敷：“……”

　　“……当然，你若执意想要深夜幽会，像那天晚上一样，我十九郎舍命陪淑女……”

　　知道他不过是犯贫瘾，讨两句口头上的便宜，可脸蛋仍然禁不住微微胀红。崔虎破窗而入那日，王放不假思索的把她弄到了床上，虽说初衷是保护她，可依旧胆大包天，她想起来就心跳不止，暗自啐他。

　　王放很明智地不再提这事，但看他唇角那笑容的弧度，不知自己暗地里回味过多少次。

　　罗敷抬眼瞪他，又不愿瞪太狠。好歹记着方才那打在崔虎脑袋上的一记弹弓。

　　“有什么事，说。”

　　王放微笑：“这才对嘛。我跟自己继母寒暄两句，用不着避嫌。”

　　他站在一个十分礼貌的距离之外。左近经过的几个路人对此毫无异样神情。有人还打了声招呼：“夫人。”

　　罗敷连忙颔首致意。

　　王放这才说：“阿姊，那个花本……”

　　还是放不下。罗敷将那臭布袋举到他鼻子尖，笑道：“怎么，要拿去挂在房里日夜看吗？”

　　王放赶紧退两步，谦虚道：“不是不是。只不过，我在想……要是这花本没褪色，没沾血，会不会……嗯，会不会能看出些名堂？”

　　方才在东海先生房里听她讲课的时候，王放就几次欲言又止，大约不甘心这个线索就此断了。但罗敷比他懂行多了，知道要复原这个花本，几近于白日做梦。

　　她摇头：“不行的。就算能洗掉血迹，那些染色的丝线也恢复不了……”

　　王放伸手把那花本捞出来，讨好地朝她一笑：“血迹我帮你洗。我、我是想……”

　　罗敷好奇。他又怎么异想天开了？

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